Kroppens fantastiske motor: La oss lære alt om hjertet!

Har du noen gang lagt hånden på brystet i et stille øyeblikk, lukket øynene og lyttet? Den «lub-dub... lub-dub...»-lyden du føler og hører er det største beviset på at du lever. Den lyden kommer fra den mest fantastiske, ustanselige motoren i kroppen vår. Det er hjertet vårt. Vet vi egentlig om dette lille organet som fungerer uten et eneste sekunds hvile fra den dagen vi blir født til den dagen vi dør? I dag skal vi snakke om dette elskede hjertet som selve livet vårt avhenger av.

Hva er hjertet? Hvilken tjeneste yter det kroppen?

Enkelt sagt er hjertet et veldig sterkt, muskulært organ på størrelse med knyttneven din. Det er det sentrale knutepunktet for blodsirkulasjonen i hele kroppen vår, som hovedbusstasjonen i en by. Vi kaller det også sirkulasjonssystemet.

Hjertets hovedfunksjon er å pumpe blod gjennom kroppen. Nå tenker du kanskje: «Så hva skjer når blod pumpes?» Tenk på det, de millioner av små cellene i kroppen vår trenger energi og oksygen for å fungere. Akkurat som vi trenger mat og pust for å leve. Så blodet som hjertet pumper er det som tar dette oksygenet og næringsstoffene og distribuerer dem til hver celle i kroppen. Det er også det som samler avfallsprodukter som karbondioksid som akkumuleres i cellene mens de fungerer og leverer dem til de relevante organene (som lunger og nyrer) for avhending.

Ikke bare det, hjertet utfører flere andre viktige funksjoner:

• Den kontrollerer rytmen og hastigheten på hjerteslaget. Hjernen og nervesystemet vårt forteller hjertet vårt at det skal slå saktere når vi sover og raskere når vi løper.
• Blodtrykket kontrolleres. Det er også hjertets ansvar å opprettholde trykket inne i blodårene på riktig nivå.

Hjertet fungerer ikke alene for å gjøre denne jobben ordentlig. Nervesystemet og det endokrine systemet vårt samarbeider med hjertet. Det er nervesystemet som gir signaler til hjertet om å øke hastigheten når vi føler oss redde eller glade, og å senke farten når vi er avslappede. Hormoner som skilles ut av det endokrine systemet bidrar til å kontrollere blodtrykket ved å få blodårene til å trekke seg sammen eller utvide seg.

Skal vi ta noen biter av hjertet fra hverandre?

Hjertet er som en veldesignet bygning. Det har vegger, rom, dører, vannrør og et system av elektriske ledninger. La oss se på hver av dem én etter én.

Hjertets vegger og beskyttende lag

Hjerteveggene er musklene som trekker seg sammen og utvider seg for å pumpe blod. Midt i disse veggene er det et tykt lag med vev, som vi kaller septum. Det er dette som deler hjertet i høyre og venstre side.

Hjerteveggen består av tre hovedlag:

• Endokardiet: Dette er det innerste laget.
• Hjertemuskelen (myokard):Dette er det midterste, mest bearbeidede muskellaget.
• Epikard: Dette er det ytterste beskyttende laget.

Hele hjertet er igjen dekket av en beskyttende pose som kalles perikardiet . En spesiell væske inni denne posen hjelper hjertet å gli uten å treffe andre organer når det slår.

Hjertets fire kamre

Det er fire hovedkamre inne i hjertet. To kamre i øverste etasje og to kamre i nederste etasje. Akkurat som i et toetasjes hus. Vi kaller kamrene i øverste etasje for atrier , og kamrene i nederste etasje for ventrikler .

Hjerteklaffer

Når blodet strømmer frem og tilbake mellom hjertekamrene, finnes det et system med porter som hindrer det i å strømme tilbake i feil retning. Vi kaller disse portene «ventiler» . Disse portene åpnes når blodet strømmer i én retning, og lukkes tett igjen når noe av blodet er forsvunnet.

Det finnes fire hovedtyper ventiler:

• Trikuspidalklaffen: Døren mellom høyre atrium og høyre ventrikkel.
• Pulmonalklaffen: Åpningen der venen som fører blod fra høyre ventrikkel til lungene begynner.
• Mitralklaffen: Døren mellom venstre atrium og venstre ventrikkel.
• Aortaklaffen: Porten i begynnelsen av hovedarterien (aorta) som fører blod fra venstre ventrikkel til hele kroppen.

Blodkar

Vi kaller systemet med rør som fører blod pumpet av hjertet gjennom kroppen og tilbake til hjertet for «blodkar». Disse er av tre typer.

• Arterier: Dette er de tykke rørene som frakter oksygenrikt blod fra hjertet til resten av kroppen.
• Vener: Dette er rørene som fører oksygenfattig blod som brukes i deler av kroppen tilbake til hjertet.
• Kapillærer: Svært fine, hårtynne blodkar som forbinder arterier og vener. Det er i disse kapillærene at cellene mottar oksygen og fjerner karbondioksid.

Hjertets «strøm» – hvordan kontrolleres denne slagingen?

Hjertet er ikke bare en klump kjøtt. Det har et spesielt elektrisk system kalt «elektrisk ledningssystem» som sørger for at det slår i en regelmessig rytme. Det er som ledningsnettet i et hus.

Det er flere hoveddeler i dette systemet:

• Sinoatrielknuten (SA-knuten): Dette er hjertets naturlige pacemaker. Det elektriske signalet som forteller hjertet hvor raskt det skal slå, begynner her.
• Atrioventrikulær (AV) node: Denne tar signalet fra SA-noden, forsinker det litt og sender det til de to nedre kamrene (atriene) i hjertet.
• Andre deler (His-fibrene, Purkinje-fibrene): Disse bærer signalet fra AV-knuten gjennom hjertets nedre kamre, noe som får dem til å trekke seg sammen plutselig.

På denne måten, etter at de to øvre kamrene trekker seg sammen og pumper blod, trekker de to nedre kamrene seg sammen og pumper blod til kroppen og lungene innen et tidels sekund. Hvis det er en liten feil i dette elektriske systemet, oppstår uregelmessige hjerteslag (arytmi).

Hvilke vanlige sykdommer påvirker hjertet?

Siden hjertet er et svært viktig organ i kroppen vår, er det svært viktig for oss å være oppmerksomme på sykdommene som kan påvirke det.

Her er noen vanlige hjertesykdommer:

• Uregelmessigheter i hjerterytmen (arytmi): Hjertet slår for fort, for sakte eller i en uregelmessig rytme.
• Kardiomyopati: Unormal fortykkelse, forstørrelse eller stivhet i hjertemuskelen.
• Hjerteinfarkt / hjerteinfarkt: En plutselig blokkering av en koronararterie som forsyner hjertet med blod, noe som resulterer i mangel på blod og oksygen til en del av hjertet.
• Koronar arteriesykdom: Arteriene som forsyner hjertet med blod blir innsnevret av avleiringer av kolesterollignende materiale (vi kaller dette «plakk»).
• Hjerteklaffsykdom: Hjertets porter, eller ventiler, som vi snakket om tidligere, fungerer ikke som de skal.
• Høyt blodtrykk: Trykket som utøves på veggene i blodårene er høyere enn normalt.
• Høyt kolesterol: For mye fett i blodet.

Symptomer og tester som tyder på et hjerteproblem

Hvis det er et problem med hjertet, vil kroppen din gi deg ledetråder. Hvis du har slike symptomer, er det svært viktig å oppsøke lege så snart som mulig.

Symptomer å se opp for

• Brystsmerter eller ubehag: En følelse av tetthet eller tetthet i brystet.
• Kortpustethet: Følelse av tretthet selv etter å ha gått en kort avstand.
• Hjertebank: En følelse av at hjertet slår raskt .
• Svimmelhet eller besvimelse.
• Hevelse i nedre deler av kroppen, spesielt bena.
• Uvanlig sliten.

Metoder for å sjekke hjertehelsen

Når du oppsøker lege, kan han eller hun anbefale en eller flere av disse testene, avhengig av symptomene dine.

• Måling av blodtrykk.
• EKG (elektrokardiogram): Registrering av hjertets elektriske aktivitet.
• Ekkokardiogram: Et ekkokardiogram er en test som bruker lydbølger for å lage et bilde av hjertet.
• Blodprøver: Sjekk ting som kolesterolnivå og sukkernivå.
• Arbeids-EKG (stresstest): Overvåking av hvordan hjertet fungerer under trening.
• Angiografi: En spesiell røntgenundersøkelse for å sjekke om det er blokkeringer i hjertets blodårer.

Hvordan holder du hjertet ditt sunt og sterkt?

Det beste er at ved å gjøre små endringer i livsstilen vår, kan vi komme langt i å beskytte hjertehelsen vår.

• Spis et hjertevennlig kosthold. Spis mer grønnsaker, frukt, belgfrukter og fullkorn (som brun ris og havregryn). Reduser olje, salt, sukker og hurtigmat så mye som mulig.
• Hold deg aktiv. Få minst 150 minutter med moderat intensitetstrening per uke (30 minutter om dagen, 5 dager i uken). Rask gange, løping og svømming er gode former for trening.
• Hold en sunn vekt. Å holde en vekt som passer til høyden din er til stor hjelp for hjertet ditt.
• Unngå røyking helt. Røyking er en av hjertets største fiender. Hvis du røyker, snakk med legen din for å få hjelp til å slutte.
• Håndter stress. Stress er en stille fiende. Slapp av i sinnet ditt gjennom ting som meditasjon, yoga og å drive med en god hobby.
• Gå til regelmessige legekontroller. Det er svært viktig å få kontrollert blodtrykk, kolesterol og sukkernivå regelmessig, spesielt etter fylte 40 år.