Er propylenglykol i kjøpt mat virkelig skadelig for deg?

Vi kjøper ofte bearbeidet mat som salatdressinger, sauser og kakeblandinger fra butikken eller supermarkedet. Når vi ser på etikettene, kan vi se at det er mange ukjente, kjemikalielignende ingredienser der. Når vi ser disse, blir vi noen ganger litt redde: «Er det greit å spise disse tingene?» En av ingrediensene som finnes i mange slike matvarer er propylenglykol.

Enkelt sagt, hva er propylenglykol?

Propylenglykol, eller PG forkortet, er en fargeløs, luktfri, tykk væske. Den har nesten ingen smak. Den er vanligvis laget av petroleum, men nå lager noen selskaper den til og med av planter som raps og soyabønner.

Dette er svært nyttig i næringsmiddelindustrien, ettersom det bidrar til å opprettholde fuktigheten, konsistensen og teksturen i maten. Det vil si at det brukes til å holde teksturen i maten uendret. Noen ganger kan det nevnes med andre navn på etiketten til maten du kjøper. For eksempel:

• Trimetylglykol
• Metyletylglykol
• 1,2-dihydroksypropan
• 1,2-propandiol
• E1520

Det kan komme inn i kroppen vår gjennom maten vi spiser, kremene vi påfører, noen medisiner og til og med noe av duften i luften vi puster inn. Så det er sannsynlig at vi alle er utsatt for det i en eller annen grad.

Hva slags ting tilsettes matvarer med propylenglykol?

Den brukes i næringsmiddelindustrien til ulike formål fordi den har flere spesielle egenskaper. Siden den ikke har smak eller farge, merker vi ikke engang at den er tilsatt mat.

Andre bruksområder foruten mat

• Å lage kunstig røyk under brannøvelser og teaterforestillinger.
• For å lage damp i e-sigaretter.
• For å fjerne fuktighet fra medisiner og holde dem stabile.
• For å forhindre bakterievekst i kosmetikk.
• I frostvæsker, for å forhindre at vann fryser og holde det i flytende tilstand.

Hvilke matvarer kan inneholde propylenglykol?

Mye av pakket mat vi kjøper på markedet kan inneholde disse. Noen eksempler er:

• Typer salatdressinger
• Tørkede supper
• Bakeblandinger for å lage ting som kaker, muffins og kjeks
• Pulveriserte drikkeblandinger
• Noen brus og alkohol
• Konditorfargestoffer og smaksekstrakter
• Typer iskrem
• Sauser og majones
• Marshmallows

Enkelt sagt, disse kan finnes i mange ferdigmatvarer som kjøpes i butikken i stedet for å bli laget hjemme.

Er dette virkelig en helserisiko?

Det er her mange har problemer. I USA sier etater som FDA (Food and Drug Administration) at propylenglykol er «Generally Recognized as Safe» (GRAS) i mengdene som tilsettes matvarer. Dette betyr at de små mengdene i mat ikke forårsaker betydelig skade for den gjennomsnittlige friske personen.

Det er imidlertid bra for oss å være klar over noen risikoer.

Er det en effekt på personer med nyre- og leversykdom?

Hvis nyrene og leveren din fungerer som de skal, skilles omtrent 45 % av propylenglykolen som kommer inn i kroppen ut uendret i urinen. Resten brytes ned av kroppen til melkesyre .

Denne prosessen er imidlertid vanskelig for kroppen til en person med nyre- eller leversykdom å fungere ordentlig. Deretter akkumuleres melkesyre i kroppen og en tilstand som kalles «acidose», det vil si en farlig økning i kroppens surhetsgrad. Selv om dette er en svært sjelden forekomst, er det viktig for personer med slike medisinske tilstander å være forsiktige når de spiser ferdigmat.

Allergiske reaksjoner

Et svært lite antall personer kan utvikle en allergisk reaksjon på propylenglykol. De vanligste reaksjonene er hudreaksjoner. Rødhet , kløe og dermatittlignende tilstander kan forekomme i ansiktet eller på kroppen.

Risiko for hjerteinfarkt?

Dette er skremmende for mange. Men sannheten er at det ikke finnes bevis for at mengden mat du spiser øker risikoen for hjertesykdom . De eneste tilfellene av hjertebank og lavt blodtrykk har blitt rapportert når svært høye doser propylenglykol ble injisert for å fortynne en medisin. Så ikke vær redd for å spise.

Ikke forveksle propylenglykol og etylenglykol!

Etylenglykol er et svært giftig kjemikalie. Frostvæske laget med propylenglykol er imidlertid ikke giftig.Så ikke bli unødvendig skremt av likheten mellom disse to navnene.

Hvem er i faresonen for propylenglykolforgiftning?

Det er riktig å si at propylenglykolforgiftning ikke oppstår fra mengden som konsumeres i mat. For at det skal skje, må en mye større mengde inntas enn det som finnes i et normalt måltid. En slik situasjon oppstår ofte i spesielle tilfeller, for eksempel når en stor dose medisin injiseres.

Det er flere grupper som er spesielt utsatt:

• Personer med nyre- eller leversykdom: Kroppene deres har redusert evne til å fjerne disse.
• Barn under 4 år og gravide: De har lave nivåer av enzymet «alkoholdehydrogenase», som er nødvendig for å bryte ned propylenglykol.
• Pasienter som bruker store mengder kremer som inneholder propylenglykol mot brannsår.
• Epileptiske pasienter som tar høye doser medisiner.

Hvis noen blir forgiftet på denne måten, er dialyse behandlingen. Hvis det er mistanke om at noen har fått i seg noe giftig, bør den umiddelbare handlingen være å ringe Giftinformasjonen ved Colombo National Hospital eller ta pasienten til akuttmottaket (ETU) på nærmeste sykehus.

Hvordan unngå propylenglykol?

Hvis du fortsatt er bekymret for dette, finnes det noen enkle måter å redusere mengden propylenglykol i kostholdet ditt på:

1. Les etikettene: Før du kjøper noe fra butikken, les ingredienslisten. Se om det står propylenglykol eller E1520.

2. Reduser bearbeidet mat: Prøv å lage så mange salatdressinger, kakeblandinger og sauser hjemme som mulig i stedet for å kjøpe dem i butikken.

3. Fokuser på fersk, hel mat: Fokuser på naturlig mat som grønnsaker, frukt, kjøtt og fisk. Jo mindre bearbeidet mat du spiser, desto mindre tilsetningsstoffer putter du ubevisst i kroppen din.

Hvis du har noen tvil eller spørsmål om en matvare eller en ingrediens i den, snakk med legen din om det.