Poznajmy małych żołnierzy w Twoim ciele – limfocyty.

Wszyscy chcemy być zdrowi. Czy wiesz, że nasz organizm ma niesamowity system obronny, który chroni nas przed chorobami? Limfocyty są bardzo ważnymi członkami tego systemu obronnego. Mówiąc wprost, są jak mali żołnierze w naszym ciele. Porozmawiajmy dziś trochę więcej o tych limfocytach.

Czym właściwie są limfocyty?

Limfocyty to rodzaj komórek zwanych białymi krwinkami. Tak, słyszeliście, że we krwi występują czerwone i białe krwinki. Limfocyty to szczególna grupa białych krwinek. Ich główną funkcją jest wspomaganie naszego układu odpornościowego. Układ odpornościowy jest niczym armia obronna w naszym kraju. Jego zadaniem jest ochrona przed wrogami z zewnątrz (czyli przed zarazkami , bakteriami i wirusami wywołującymi choroby).

Istnieją dwa główne rodzaje limfocytów:

• Limfocyty T (komórki T): Kontrolują one reakcje układu odpornościowego. Potrafią również wykrywać komórki zakażone i nowotworowe , bezpośrednio je atakując i niszcząc.
• Limfocyty B (lub komórki B): To one wytwarzają przeciwciała. Przeciwciała to rodzaj białka. Mówiąc ściśle, są one rodzajem broni, która została specjalnie opracowana do rozpoznawania i zwalczania obcych intruzów, takich jak wirusy i bakterie.

Jakie więc usługi oddają naszemu organizmowi limfocyty?

Limfocyty to nie tylko kilka komórek. Pełnią one ogromną rolę w naszym organizmie.

Głównym zadaniem limfocytów jest zwalczanie komórek nowotworowych oraz antygenów zewnętrznych, takich jak wirusy i bakterie.

Co więcej, te limfocyty mają również niesamowitą pamięć. Zapamiętują każdy napotkany antygen. Wyobraź sobie, że jeśli chorowałeś na odrę w dzieciństwie , to bardzo rzadko zachorujesz na nią ponownie, kiedy dorośniesz, prawda? To samo dotyczy ospy wietrznej. Dzieje się tak z powodu pamięci tych limfocytów. Niektóre limfocyty, po zetknięciu z antygenem, stają się „komórkami pamięci”. Następnie, jeśli ten sam antygen ponownie dostanie się do organizmu, te komórki pamięci szybko go rozpoznają i szybko reagują. Dlatego nie zapadamy na niektóre choroby dwa razy. To właśnie dzięki tej zasadzie możemy być chronieni przed niektórymi chorobami poprzez szczepienia.

Jak działają limfocyty T i limfocyty B?

Limfocyty T i B współpracują ze sobą, ale ich role są nieco inne.

Rola komórek T

Limfocyty T są głównie odpowiedzialne za niszczenie zakażonych komórek i kontrolowanie reakcji organizmu na substancje obce. Jednak wiele limfocytów T potrzebuje pomocy innej komórki układu odpornościowego, aby funkcjonować. Po aktywacji limfocyty T namnażają się (czyli zwiększają swój rozmiar) i specjalizują się w różnych typach limfocytów T. Te typy to:

• Limfocyty T cytotoksyczne : Są niczym siły specjalne na polu bitwy. Komórki te przyłączają się do antygenów na zakażonych lub nieprawidłowych komórkach. Następnie tworzą dziury w błonie komórkowej zakażonych komórek, wstrzykują enzymy i zabijają je.
• Limfocyty T pomocnicze: Jak sama nazwa wskazuje, wspomagają one inne komórki układu odpornościowego. Niektóre pomagają limfocytom B w wytwarzaniu przeciwciał. Inne pomagają w aktywacji limfocytów T cytotoksycznych.
• Limfocyty T regulatorowe: Komórki te wytwarzają substancje, które pomagają przerwać odpowiedź układu odpornościowego. Czasami pomagają również zapobiegać szkodliwym reakcjom w naszym organizmie.

Funkcja komórek B

Limfocyty B posiadają na swojej powierzchni specjalne receptory, które wiążą się z antygenami. Limfocyty B uczą się rozpoznawać te różne antygeny i wytwarzają specyficzne przeciwciała, aby atakować każdy z nich. Limfocyty B reagują na antygeny na dwa sposoby:

• Pierwotna odpowiedź immunologiczna: Kiedy antygen wchodzi w kontakt z receptorem, stymulowane są limfocyty B. Niektóre limfocyty B stają się „komórkami pamięci”. Inne limfocyty B stają się „komórkami plazmatycznymi”. Te komórki plazmatyczne wytwarzają przeciwciała specyficzne dla stymulowanego antygenu. Jednak wytworzenie wymaganej liczby przeciwciał może zająć kilka dni.
• Wtórna odpowiedź immunologiczna: Wyobraź sobie, co się dzieje, gdy ten sam antygen, który pojawił się wcześniej, powraca do organizmu. Komórki pamięci go wtedy zapamiętują. Szybko się namnażają, stają się komórkami plazmatycznymi i bardzo szybko produkują przeciwciała. To również powód, dla którego szybko wracasz do zdrowia, gdy zachorujesz po raz drugi.

Gdzie zatem w naszym organizmie są produkowane i zlokalizowane te limfocyty?

Limfocyty produkowane są w naszym szpiku kostnym.Następnie dojrzewają, co oznacza, że ​​dobrze się rozwijają i przedostają się do krwiobiegu. Dojrzałe limfocyty można znaleźć we krwi i we wszystkich częściach układu limfatycznego .

Niektóre limfocyty trafiają do miejsca zwanego grasicą . Te limfocyty przekształcają się w limfocyty T. Inne limfocyty trafiają do węzłów chłonnych i innych narządów. To właśnie one przekształcają się w limfocyty B.

Jak wyglądają limfocyty?

Limfocyty to komórki nieco większe od czerwonych krwinek . Są jednak zbyt małe, aby można je było zobaczyć pod mikroskopem. Każdy limfocyt ma duże jądro komórkowe w środku. To jądro jest ciemnofioletowe. Galaretowata substancja otaczająca je, zwana cytoplazmą , ma kolor jasnofioletowy.

Jaka jest normalna liczba limfocytów?

Liczba limfocytów w naszym organizmie może się różnić u poszczególnych osób. Zależy ona od takich czynników jak wiek, rasa, płeć, wysokość nad poziomem morza i styl życia.

• U osoby dorosłej na mikrolitr krwi przypada zazwyczaj od 1000 do 4800 limfocytów.
• U małych dzieci liczba ta jest nieco wyższa. Mogą one mieć od 3000 do 9500 limfocytów na mikrolitr krwi.

Limfocyty stanowią zazwyczaj od 20% do 40% wszystkich białych krwinek w naszym organizmie.

Co się dzieje, gdy liczba limfocytów jest wysoka?

Kiedy liczba limfocytów we krwi jest wyższa niż normalnie, nazywamy to limfocytozą . Często dzieje się tak z powodu infekcji lub choroby. Nasz organizm czasami produkuje dodatkowe limfocyty, aby pomóc w walce z infekcjami.

Jednak niektóre poważne schorzenia mogą również powodować wzrost liczby limfocytów. Należą do nich między innymi:

• Zapalenie wątroby
• Syfilis
• Mononukleoza
• Gruźlica
• HIV i AIDS
• Niedoczynność tarczycy
• Zakażenia takie jak krztusiec , toksoplazmoza lub cytomegalowirus
• Nowotwory krwi, takie jak chłoniak lub białaczka

Co się dzieje, gdy liczba limfocytów jest niska?

Kiedy liczba limfocytów we krwi jest niższa niż normalnie, nazywamy to limfopenią . Może to być spowodowane grypą lub inną drobną infekcją. Jednak poważniejsza choroba lub stan również może powodować spadek liczby limfocytów. Oto niektóre z przyczyn:

• HIV lub AIDS
• Gruźlica lub dur brzuszny
• Wirusowe zapalenie wątroby
• Choroby krwi, takie jak choroba Hodgkina
• Choroby autoimmunologiczne, takie jak toczeń
• Rzadkie schorzenia dziedziczne, takie jak ciężki złożony niedobór odporności (SCID), ataksja-teleangiektazja, zespół DiGeorge’a i zespół Wiskotta-Aldricha
• Leczenie takie jak radioterapia lub chemioterapia

Jakie badania sprawdzają, czy poziom moich limfocytów jest prawidłowy?

Istnieje kilka badań krwi, które pozwalają określić liczbę limfocytów we krwi. Najważniejsze z nich to:

• Bezwzględna liczba limfocytów: Jest to część rutynowego badania morfologii krwi (CBC). Mierzy liczbę limfocytów we krwi jako wartość bezwzględną, a nie procentową.
• Cytometria przepływowa: To badanie przeprowadzane w specjalistycznym laboratorium. Próbka krwi jest rozpuszczana w cieczy i przepuszczana przez urządzenie laserowe zwane cytometrem przepływowym. Światło lasera powoduje rozproszenie komórek krwi we wzory. Wzory te pozwalają na wyraźne zobaczenie i zliczenie różnych rodzajów komórek.

Jakie są najczęstsze objawy schorzeń związanych z limfocytami?

W większości przypadków nie występują żadne specyficzne objawy limfocytozy (wzrostu liczby limfocytów) ani limfocytopenii (spadku liczby limfocytów). Jeśli jednak liczba limfocytów jest zwiększona z powodu choroby krwi lub nowotworu, mogą pojawić się objawy związane z tą chorobą. Niektóre z tych objawów to:

• Powiększone węzły chłonne
• Nocne poty
• Gorączka
• Ból brzucha
• Utrata apetytu
• Duszność

Na koniec najważniejsza rzecz, o której musisz pamiętać!

Limfocyty to bardzo ważny rodzaj białych krwinek w naszym organizmie. Stanowią one główny element naszego układu odpornościowego i chronią nas przed chorobami. Proste badanie krwi może określić liczbę limfocytów w organizmie.

Może być trochę przerażające, gdy dowiesz się, czy poziom limfocytów jest wyższy, czy niższy niż normalnie. Jednak w większości przypadków zmiana liczby limfocytów może oznaczać, że organizm walczy z infekcją. Nie martw się więc niepotrzebnie.

Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości lub pytania, najlepiej udaj się do lekarza i porozmawiaj o tym. Lekarz będzie w stanie ustalić dokładną przyczynę i podjąć wszelkie niezbędne działania, aby przywrócić Ci normalny stan.