Czy możesz kontrolować swoje geny? Porozmawiajmy o epigenetyce!

Myślimy, że nie możemy zmienić tego, co odziedziczyliśmy po rodzicach, prawda? Nie tylko koloru oczu, tekstury włosów, karnacji, wzrostu, ale nawet ryzyka rozwoju niektórych chorób… Wiemy, że wszystko to pochodzi z naszych genów. Dlatego myślimy, że te geny są jak coś wyryte w kamieniu, niezmienne i poza naszą kontrolą. Ale… czy zdziwilibyście się, gdyby powiedziano nam, że możemy zmienić „sposób”, w jaki te geny „działają” poprzez nasz styl życia, jedzenie, które spożywamy i to, co robimy? Epigenetyka to najnowsza i najbardziej zadziwiająca dziedzina nauki, która zajmuje się tym tematem.

Mówiąc prościej, czym jest epigenetyka?

Może to brzmieć jak termin naukowy, ale w rzeczywistości koncepcja jest dość prosta. Przyjrzyjmy się bliżej słowu „epigenetyka”. „Epi” to po grecku „ponad, wokół, na zewnątrz”. „Genetyka” to nauka o genach. A „epigenetyka” dotyczy kontroli, która istnieje „ponad genami”.

Pomyśl o tym w ten sposób. Twoje geny są jak żarówki w twoim domu. Nie możesz zmienić, czym są te żarówki ani gdzie się znajdują. To coś, co dziedziczysz. Ale masz przełącznik , który decyduje, czy ta żarówka jest włączona, czy wyłączona. Może ta żarówka ma ściemniacz , który ją włącza i wyłącza.

Na te zmiany chemiczne wpływa wiele czynników, w tym nasz styl życia, spożywana żywność, środowisko, w którym żyjemy, oraz stres, którego doświadczamy. Czasami te zmiany są korzystne dla naszego organizmu, chroniąc nas przed chorobami. Innym razem mogą być szkodliwe dla naszego zdrowia.

Przypomnijmy sobie na chwilę, czym są geny i DNA?

Aby to zrozumieć, przyjrzyjmy się najpierw genom i DNA.

Wyobraź sobie całą sekwencję swojego „DNA” jako gigantyczną książkę kucharską . Ta gigantyczna książka zawiera wszystkie instrukcje potrzebne każdej komórce w Twoim ciele do prawidłowego wykonywania swoich funkcji. Komórki uczą się, co i jak robić, „czytając” tę książkę „DNA”.

W naszym ciele znajdują się biliony komórek. Komórki skóry, serca, mózgu i tak dalej. Każda z tych komórek zawiera kopię całej książki kucharskiej „DNA”.

Ale nie każda komórka czyta całą tę książkę. Nie musi. Pomyślcie tylko, komórka skóry nie potrzebuje instrukcji od komórki serca, jak działać. Tak jak ciasto nie potrzebuje przepisu na sambol.

Geny to poszczególne przepisy w tej wielkiej książce kucharskiej.Gen jest jak rozdział w książce, który instruuje cię, jak wykonać określoną pracę. Zatem komórka skóry odczytuje tylko instrukcje (geny) dla skóry. Komórka serca odczytuje tylko instrukcje dla serca.

„Epigenetyka” decyduje, który przepis powinna przeczytać każda komórka, a którego nie. To tak, jakby nakleić naklejkę na niektóre strony książki kucharskiej z napisem „Użyj tego teraz”, a na inne z napisem „Nie patrz teraz”.

Co wpływa na nasz epigenom?

„Epigenom” to system składający się z naszych genów i „przełączników chemicznych”, które kontrolują działanie tych genów. Ważne jest, że ten „epigenom” nie jest statyczny. Zmienia się w czasie, wraz z wydarzeniami w naszym życiu.

Czynniki wpływające na te zmiany zaczynają się pojawiać jeszcze przed naszym narodzeniem. Zobacz, jakie czynniki znajdziesz w poniższej tabeli.

Jakie choroby można powiązać z epigenetyką?

Naukowcy wciąż badają tę kwestię, ale na chwilę obecną wiadomo, że zmiany epigenetyczne są powiązane z szeregiem chorób.

• Rak: Wyobraź sobie, że mamy w organizmie gen, który hamuje wzrost komórek nowotworowych. Ale co się stanie, jeśli ten gen zostanie „wyłączony”, czyli wyciszony, z powodu złego stylu życia? Komórki nowotworowe mają możliwość niekontrolowanego wzrostu.
• Choroby mózgu: Istnieją dowody na to, że zmiany epigenetyczne wiążą się z chorobami związanymi z wiekiem, takimi jak choroba Parkinsona czy choroba Alzheimera, a także niektórymi chorobami psychicznymi i niepełnosprawnością intelektualną.
• Metabolizm: Choroby takie jak cukrzyca i otyłość są uwarunkowane działaniem naszych genów. Nasza dieta może zmieniać sposób działania tych genów.
• Starzenie się: Te „epigenetyczne” znamiona mają również wpływ na proces starzenia i związane z nim choroby.
• Choroby układu odpornościowego: Są one również powiązane z chorobami „autoimmunologicznymi”, takimi jak astma i zapalenie stawów, co oznacza choroby, w których układ odpornościowy organizmu atakuje własne komórki.

W miarę jak badania nad tym zagadnieniem będą kontynuowane, naukowcy mają nadzieję na znalezienie nowych leków i terapii oddziałujących na ten „epigenom”.

Czy zatem możemy zmienić nasz epigenom na lepsze?

Oczywiście, że tak!To dobra wiadomość. Chociaż nie możemy zmienić genów, które odziedziczyliśmy, możemy pozytywnie wpłynąć na sposób ich działania. Chociaż nie ma jednego, ostatecznego sposobu, aby to zrobić, naukowcy uważają, że możemy wprowadzić pozytywne zmiany „epigenetyczne”, wykonując następujące czynności:

Rzeczy, które możesz zrobić dla siebie

• Jedz pożywne produkty: Włącz do jadłospisu jak najwięcej domowych produktów, takich jak warzywa, owoce, zielenina, produkty pełnoziarniste i ryby. Ogranicz spożycie żywności paczkowanej, przetworzonej oraz tłustej i o wysokiej zawartości cukru.
• Wprowadź ćwiczenia do swojej codziennej rutyny: spaceruj, biegaj lub jeździj na rowerze przez co najmniej 30 minut dziennie. Jeśli jednak dopiero zaczynasz ćwiczyć, ważne jest , aby najpierw porozmawiać z lekarzem, aby dowiedzieć się, jaki rodzaj ćwiczeń jest dla Ciebie odpowiedni.
• Ogranicz spożycie alkoholu i całkowicie zrezygnuj z palenia. To są rzeczy, które bezpośrednio uszkadzają nasze `DNA` i `epigenom`.
• Radzenie sobie ze stresem: Możesz zmniejszyć stres poprzez medytację, jogę, słuchanie dobrej muzyki, oddawanie się hobby, które lubisz, i rozmawianie o różnych sprawach z zaufanym przyjacielem.

Jeśli jesteś rodzicem, oto kilka rzeczy, które możesz zrobić dla swojego dziecka:

Nasz „epigenom” ulega największym zmianom w pierwszych latach życia, dlatego ważne jest, aby rodzice byli tego świadomi.

• Zapewnij swojemu dziecku odpowiednie odżywianie: Skonsultuj się w tej sprawie z pediatrą.
• Daj swojemu dziecku możliwość nauki i zabawy: rozmawiaj z nim, czytaj mu książki, ucz go nowych słów i zapewnij mu zabawki rozwijające mózg.
• Stwórz pełną miłości i bezpieczeństwa atmosferę: Stwórz w domu środowisko, w którym dziecko czuje się bezpiecznie, kochane i otoczone opieką.
• Jeśli borykasz się z problemami takimi jak brak bezpieczeństwa żywnościowego, problemy mieszkaniowe lub przemoc domowa, zwróć się o pomoc do lekarza lub odpowiedniego urzędnika . Pomogą Ci oni uzyskać niezbędne wsparcie dla Ciebie i Twoich dzieci.

Kiedy słyszymy koncepcję „epigenetyki”, z jednej strony możemy odczuwać zachwyt, nadzieję, a z drugiej odrobinę strachu. Kiedy myślimy o tym, co dzieje się w naszym ciele, zdarzają się chwile, gdy czujemy, że te rzeczy wymykają się spod naszej kontroli. Jednak „epigenetyka” uczy nas, że chociaż istnieją rzeczy poza naszą kontrolą, mamy pewną moc, by podejmować decyzje dotyczące naszego zdrowia i wprowadzać pozytywne zmiany.