Czym jest alergia?

Wszyscy słyszeliśmy słowo alergia, prawda? Ale możesz się zastanawiać, czym właściwie jest alergia i dlaczego się pojawia.

Mówiąc prościej, alergia to sytuacja, gdy układ odpornościowy naszego organizmu, czyli układ odpornościowy , nadmiernie reaguje na coś, co normalnie nam nie szkodzi. Można to porównać do strażników w naszym ciele. Ich zadaniem jest ochrona nas przed wrogami, takimi jak zarazki wywołujące choroby. Jednak w przypadku alergii te strażniki stają się nieco nerwowe i zaczynają atakować coś, co tak naprawdę nie jest wrogiem. Dzieje się tak, ponieważ układ odpornościowy nadmiernie reaguje i doświadczamy różnych objawów alergii.

Co powoduje alergie? Nazywamy to alergenami.

Substancje wywołujące alergie nazywamy alergenami . Wokół nas jest wiele alergenów. Choć niektórym osobom mogą one nie przeszkadzać, dla osób z alergiami mogą stanowić poważny problem.

Zobaczmy teraz, jakie są te powszechne alergeny:

• Rzeczy, które dostają się do organizmu wraz z oddechem:
• Pyłek : Być może zauważyłeś, że czasami, gdy kwiaty kwitną, z drzew uwalniają się drobne pyłki. To właśnie nazywa się pyłkiem. Wiele osób ma alergię na ten pyłek.
• Roztocze kurzu domowego: To maleńkie stworzenia, których nie sposób dostrzec. Żyją w kurzu naszych domów, w pościeli, poduszkach i materacach.
• Sierść zwierząt: Niektórzy ludzie mają alergię na sierść zwierząt, takich jak koty i psy.
• Pleśń: Pleśń, która tworzy się na ścianach w wilgotnych miejscach, może również powodować alergie.
• Jedzenie i napoje:
• Niektóre produkty spożywcze mogą również powodować alergie. Na przykład mleko, jaja , orzechy, takie jak orzeszki ziemne, nerkowce, soja, pszenica, ryby, krewetki i kalmary to główne z nich. Alergie mogą jednak wystąpić również na inne produkty spożywcze.
• Ukąszenia owadów:
• U niektórych osób rozwijają się także silne alergie na jad zwierząt, np. pszczół i os.
• Rodzaje leków:
• Niektóre leki, np. antybiotyki (np. penicylina), mogą również powodować alergie.
• Rzeczy, których się dotyka:
• Niektóre substancje chemiczne , takie jak lateks (znajdujący się m.in. w rękawiczkach) i metale, takie jak nikiel (znajdujący się w niektórych rodzajach biżuterii), mogą również powodować alergie w kontakcie ze skórą.

Co dzieje się w organizmie, gdy masz alergię?

Teraz pewnie zastanawiasz się, jak dochodzi do reakcji, kiedy alergen dostanie się do organizmu.

Oto, co się dzieje: kiedy alergen (np. pyłek) dostanie się do organizmu osoby z alergią, nasz układ odpornościowy traktuje go jak poważnego wroga. Następnie wytwarza specjalny rodzaj przeciwciał, zwany IgE , przeciwko temu „wrogowi”. Przeciwciała IgE łączą się z typem komórek w naszym organizmie, zwanymi mastocytami .

Przy kolejnym kontakcie tego samego alergenu z organizmem, wiąże się on z przeciwciałami IgE na komórkach tucznych. Komórki tuczne „eksplodują” i uwalniają wiele substancji chemicznych, takich jak histamina . Histamina jest odpowiedzialna za wiele objawów alergii, takich jak swędzenie, zaczerwienienie , katar i łzawienie oczu.

Mówiąc prościej: alergen -> przeciwciała IgE -> komórki tuczne -> histamina -> objawy alergii

Jakie są objawy alergii? Sprawdź, czy masz je również

Objawy alergii mogą się różnić u poszczególnych osób. Różnią się one również w zależności od rodzaju alergenu i sposobu jego dostania się do organizmu. Przyjrzyjmy się niektórym z najczęstszych objawów:

• Objawy ze strony układu oddechowego:
• Częste kichanie .
• Katar (nawet bez przeziębienia).
• Zatkany nos.
• Kaszel, uczucie ucisku w klatce piersiowej, trudności w oddychaniu (są to objawy astmy)(Może to również mieć związek z sytuacją).
• Swędzenie w gardle, zmiany głosu.
• Niektórzy nazywają to również katarem siennym lub alergicznym nieżytem nosa .

• Objawy skórne:
• Swędząca skóra.
• Swędzenie i zaczerwienienie skóry ( pokrzywka ).
• Sucha, łuszcząca się i tworząca pęcherze skóra (może występować również przy takich schorzeniach jak egzema ).

• Objawy oczne:
• Zaczerwienienie oczu.
• Swędzenie oczu.
• Łzy płyną z oczu.
• Obrzęk, ciemnienie pod oczami.

• Objawy żołądkowo-jelitowe – (szczególnie w przypadku alergii pokarmowych):
• Nudności, wymioty.
• Ból brzucha, wzdęcia.
• Wzdęcia (biegunka).
• Obrzęk, swędzenie ust, warg, języka lub gardła.

• Inne funkcje:
• Swędzenie uszu, uczucie ucisku w uszach.
• Ból głowy.
• Zmęczenie, osłabienie.

Najniebezpieczniejsza reakcja alergiczna: anafilaksja

Czasami reakcja alergiczna może być bardzo silna. Nazywamy to anafilaksją . Jest to stan zagrażający życiu. Reakcja całego organizmu następuje natychmiast.

Objawami anafilaksji są:

• Nagły obrzęk twarzy, warg, języka i gardła.
• Duszność, uczucie ściśnięcia w klatce piersiowej.
• Omdlenie/zawroty głowy, uczucie, że zaraz stracisz przytomność.
• Kołatanie serca.
• Zimna skóra, pocenie się.
• Nudności, wymioty, skurcze żołądka.

Anafilaksja to nagły przypadek medyczny. W przypadku wystąpienia tych objawów należy natychmiast udać się do szpitala. Lekarze zalecają osobom z ciężkimi alergiami posiadanie pod ręką zastrzyku z adrenaliną (np. EpiPen) na wypadek takich sytuacji.

Jak lekarz może stwierdzić, czy masz alergię?

Jeśli podejrzewasz u siebie alergię, najlepiej udać się do lekarza. Lekarz zapyta Cię o objawy, np. kiedy występują, co robisz i czy się nasilają. Zapyta również, czy ktoś w Twojej rodzinie ma alergie, ponieważ alergie mogą być dziedziczne.

Następnie można wykonać kilka testów, aby dowiedzieć się dokładnie, na co jest uczulona osoba:

• Test punktowy: Polega na nałożeniu na skórę (zazwyczaj ramię lub plecy) bardzo małej ilości substancji podejrzewanej o alergen i nakłuciu jej cienką igłą. Jeśli którykolwiek z tych obszarów stanie się zaczerwieniony, opuchnięty lub swędzący w ciągu 15-20 minut, oznacza to, że jesteś uczulony na ten alergen. To szybki i prosty test.
• Badanie krwi: Czasami u osób, które nie mogą wykonać testu skórnego (np. z ciężkimi schorzeniami skóry lub przyjmujących określone leki), wykonuje się badanie krwi. Badanie to sprawdza, czy we krwi występują przeciwciała IgE, o których wspomniano wcześniej, skierowane przeciwko określonym alergenom. Nazywa się to również testem RAST (test radioalergosorbentowy) lub testem swoistych IgE .

Łącząc wyniki tych testów z Twoimi objawami, lekarz będzie mógł dokładnie określić, czy masz alergię, a jeśli tak, to na czym ona polega.

Co możemy zrobić, jeśli mamy alergie? Jak możemy je kontrolować?

Nie panikuj, jeśli dowiesz się, że masz alergię. Chociaż całkowite wyleczenie alergii jest trudne, istnieje wiele sposobów na zmniejszenie powodowanego przez nie dyskomfortu i poprawę jakości życia.

1. Unikanie alergenu:

To jest najważniejsze. Jeśli dokładnie wiesz, na co masz alergię, najlepszym rozwiązaniem jest unikanie tego w miarę możliwości.

• Jeśli masz alergię na kurz, utrzymuj dom w czystości i często pierz pościel w gorącej wodzie.
• Jeśli masz alergię na pyłki, noś maskę, gdy przebywasz na zewnątrz, gdzie stężenie pyłków jest wysokie, i weź prysznic po powrocie do domu.
• Jeśli masz alergię na jakiś produkt spożywczy, unikaj jedzenia produktów, które go zawierają. Kupując produkt w sklepie, uważnie czytaj skład.

2. Leki:

Lekarze przepisują różne leki w celu kontrolowania objawów alergii.

• Leki przeciwhistaminowe: Są to najczęściej przepisywane leki na alergie. Łagodzą swędzenie, katar i kichanie wywołane przez histaminę. Dostępne są w postaci tabletek, syropów, aerozoli do nosa i kropli do oczu.
• Kortykosteroidy:To silne leki, które zmniejszają stan zapalny. Dostępne są w postaci aerozoli do nosa, inhalatorów (dla osób cierpiących na astmę), kremów do stosowania miejscowego, a czasem tabletek o krótkotrwałym działaniu. Należy je stosować ściśle według zaleceń lekarza.
• Leki obkurczające błonę śluzową nosa: Leki łagodzące przekrwienie błony śluzowej nosa. Nie zaleca się jednak ich ciągłego stosowania dłużej niż kilka dni.
• Leki przeciwleukotrienowe: Inny rodzaj leków stosowanych w leczeniu astmy i kataru siennego.

3. Immunoterapia:

To leczenie długoterminowe. Polega ono na rozpoczęciu od bardzo małej ilości alergenu, na który jesteś uczulony, i stopniowym zwiększaniu dawki poprzez wstrzykiwanie go do organizmu ( zastrzyki przeciwalergiczne ) lub podawanie tabletek pod język ( immunoterapia podjęzykowa – SLIT ). Z czasem organizm przyzwyczaja się do alergenu i reaguje mniej. Ta metoda nie działa u wszystkich, ale u niektórych jest bardzo skuteczna. Powinna być stosowana pod nadzorem specjalisty.

4. Leczenie doraźne:

Jak wspomniano wcześniej, w przypadku silnej reakcji anafilaktycznej zastrzyk z adrenaliną (np. EpiPen) może uratować życie. Osoby z silnymi alergiami powinny mieć go pod ręką i wiedzieć, jak go używać.

Kiedy powinienem udać się do lekarza? Kim jest alergolog?

Jeśli występuje u Ciebie którykolwiek z poniższych objawów, warto udać się do lekarza:

• Jeśli masz częste objawy alergii, które utrudniają Ci codzienne funkcjonowanie.
• Jeśli chcesz dowiedzieć się, na co dokładnie masz alergię.
• Jeśli masz objawy przypominające astmę (kaszel, świszczący oddech, uczucie ściśnięcia w klatce piersiowej).
• Jeśli masz silną reakcję na żywność.
• Jeśli ugryzie cię owad i wystąpi poważna reakcja.

Lekarz rodzinny może leczyć podstawowe schorzenia alergiczne. Czasami jednak, jeśli alergia jest bardziej złożona, trudna do zdiagnozowania lub poważna, pacjent może zostać skierowany do immunologa . Lekarze ci są specjalnie przeszkoleni w diagnozowaniu i leczeniu alergii. Mogą wykonywać takie badania, jak testy skórne i immunoterapię.

Co zatem powinniśmy zapamiętać z tego wszystkiego? (Wnioski do zapamiętania)

Dobrze, sporo już mówiliśmy o alergiach, prawda? Na koniec, oto najważniejsze rzeczy, o których musisz pamiętać:

• Alergie nie są czymś, czego należy się bać, ale warto mieć ich świadomość. Alergia to po prostu nadmierna reakcja naszego układu odpornościowego na coś, co jest nieszkodliwe.
• Pierwszym krokiem jest ustalenie, na co masz alergię.
• Unikanie alergenów to najlepsza obrona. Trzymaj się z dala od rzeczy, które są dla Ciebie szkodliwe, kiedy tylko możesz.
• Istnieją skuteczne leki łagodzące objawy. Stosuj je zgodnie z zaleceniami lekarza.
• Należy zachować ostrożność w przypadku wystąpienia silnej reakcji zwanej anafilaksją. Jest to nagły przypadek. W takim przypadku należy natychmiast udać się do szpitala. Jeśli masz silną alergię, miej pod ręką zastrzyk z adrenaliną .
• Można żyć normalnie i szczęśliwie z alergiami. Wystarczy tylko odpowiednio nimi zarządzać.

Jeśli masz jakiekolwiek pytania lub wątpliwości, porozmawiaj z lekarzem. Jest po to, żeby Ci pomóc.