Czym jest żywność funkcjonalna? Porozmawiajmy o tym po prostu.

W supermarkecie na pewno zauważyłeś, że niektóre margaryny, jogurty i pieczywo są oznaczone jako „Zdrowe dla serca”. Na niektórych opakowaniach mleka w proszku i herbatnikach widnieje napis „Z dodatkiem kwasów omega-3”. W ten sposób nazywamy żywność zawierającą składniki odżywcze, które nie występują naturalnie w żywności, ale podobno są dobre dla naszego zdrowia, „żywnością funkcjonalną”. Przyjrzyjmy się więc dzisiaj, czym one tak naprawdę są, czy są dobre dla naszego organizmu i czy powinniśmy je wybierać?

Przyjaciele serca: stanole i sterole roślinne

Te dwie nazwy mogą być dla Ciebie nowością. Mówiąc wprost, są to dwa związki chemiczne naturalnie występujące w owocach, warzywach, orzechach i nasionach. Co zaskakujące, ich struktura jest bardzo podobna do cholesterolu w naszym organizmie.

Jakie więc korzyści z tego czerpiemy?

Wyobraźmy sobie, że nasz układ pokarmowy to droga. Cholesterol zawarty w jedzeniu wędruje tą drogą i próbuje przedostać się do naszych naczyń krwionośnych. Jednak te stanole i sterole roślinne działają jak policjanci drogówki . Blokują drogę pojazdom zwanym cholesterolem i uniemożliwiają im przedostanie się do krwi. W rezultacie cholesterol odkłada się w naszych naczyniach krwionośnych, zatykając je i zmniejszając ryzyko chorób serca.

Badania wykazały, że dodanie zaledwie 2 gramów stanoli roślinnych lub steroli do diety dziennie może obniżyć poziom złego cholesterolu (LDL) o 5% do 15% w ciągu kilku tygodni. Jeśli używasz już masła lub margaryny, dobrym pomysłem może być zmiana na margarynę z dodatkiem tych substancji. Pamiętaj jednak, że zawierają one również tłuszcz, więc nie zaleca się spożywania ich w ilości większej niż zalecana .

Błonnik – czy jest naturalny? Czy lepiej dodać błonnik?

Błonnik to substancja naturalnie występująca w produktach roślinnych. Do produktów bogatych w błonnik należą owoce, warzywa, rośliny strączkowe (takie jak fasola, groch, soczewica) oraz produkty pełnoziarniste (takie jak gryka, owies i brązowy ryż).

Ale teraz producenci żywności stworzyli bezsmakowe, sztucznie wytwarzane włókna w proszku. Są one dodawane do produktów spożywczych, o których nigdy byśmy nie pomyśleli. Są dodawane do niektórych rodzajów pieczywa, słodkich płatków śniadaniowych i jogurtów. Jeśli spojrzysz na etykietę, kupując żywność, możesz zauważyć, że są one wymienione jako inulina, maltodekstryna, polidekstroza lub błonnik z cykorii .

Jak błonnik pomaga sercu?

Błonnik to świetny składnik, który pomaga obniżyć poziom cholesterolu. A jeśli spożywasz wystarczającą ilość błonnika, możesz zmniejszyć ryzyko chorób serca, cukrzycy typu 2 i otyłości. Problem polega na tym, że większość z nas nie dostarcza sobie wystarczającej ilości błonnika każdego dnia.

Dlatego najlepszym rozwiązaniem jest włączenie do diety większej ilości produktów, które naturalnie zawierają dużo błonnika , czyli zielonych warzyw takich jak jarmuż, plantany, szpinak, wąkrota azjatycka, fasola, soczewica, ciecierzyca, owies, słodkie ziemniaki i maniok.

Kobieta potrzebuje średnio 25 gramów błonnika dziennie, a mężczyzna około 38 gramów.

Omega-3 - Czy wszystkie kwasy Omega-3 są takie same?

Kwasy omega-3 to niezbędne „dobre” tłuszcze dla naszego organizmu. Znajdują się głównie w tłustych rybach, takich jak łosoś, tuńczyk, sardynki i śledź. W mniejszych ilościach występują również w orzechach, takich jak orzechy włoskie, migdały i siemię lniane.

Jak możesz pomóc sercu?

Kwasy omega-3 pomagają zapobiegać gromadzeniu się lepkiej płytki miażdżycowej w naczyniach krwionośnych, która może zatykać tętnice i powodować zawały serca i udary mózgu. Kwasy omega-3 pomagają również zapobiegać nieprawidłowym rytmom serca i obniżać poziom trójglicerydów, czyli szkodliwego tłuszczu we krwi.

Ale jest coś ważnego, co musimy wiedzieć.

Istnieją trzy główne rodzaje kwasów Omega-3: DHA, EPA i ALA .

• DHA i EPA: Te dwa rodzaje kwasów tłuszczowych są najbardziej korzystne dla serca. Występują głównie w tłustych rybach .
• ALA: Występuje w produktach roślinnych (takich jak siemię lniane, orzechy włoskie). Chociaż nasz organizm może przekształcić go w ALA, DHA i EPA, robi to w bardzo małych ilościach.

I tu pojawia się problem. Wiele produktów spożywczych, które można kupić w sklepie i które reklamują się jako zawierające kwasy omega-3 – jogurt, margaryna, chleb, mleko sojowe, jaja itp. – w rzeczywistości zawiera roślinny kwas ALA . Dlatego mogą one nie zapewniać takich samych korzyści dla zdrowia serca jak ryby. Czasami dodana ilość jest bardzo mała.

Ostatecznie, jaki jest najlepszy wybór?

Żywność funkcjonalna może czasami stanowić dobre uzupełnienie naszej diety. Najważniejsze jednak, co wszyscy musimy zrozumieć, to to, że żadna „żywność funkcjonalna” nie zastąpi zbilansowanej, naturalnej diety.

Większość potrzebnych składników odżywczych powinieneś czerpać z pełnowartościowej żywności . Oznacza to:

• Świeże warzywa i owoce
• Pełne ziarna (gryka, owies, otręby ryżowe)
• Mleko o niskiej zawartości tłuszczu i produkty mleczne
• Ryby i chude mięso
• Rośliny strączkowe, takie jak soczewica, ciecierzyca i zielona fasolka

Nadal nie ma jednoznacznych dowodów na to, że pełne korzyści zdrowotne kompleksu składników odżywczych zawartych w tych naturalnych produktach można uzyskać, spożywając żywność ze sztucznie dodanymi składnikami odżywczymi.

Jeśli cierpisz na chorobę serca lub inną chorobę, koniecznie skonsultuj się z lekarzem przed wprowadzeniem jakichkolwiek poważnych zmian w diecie lub wyborem takiej diety. To on najlepiej doradzi Ci, co będzie dla Ciebie najlepsze.