Jak farba na ścianach stała się śmiertelną trucizną: historia zatrucia arszenikiem

Wszyscy kochamy piękne kolory, prawda? To cudowne uczucie, gdy ściany naszego domu, ubrania, które nosimy i rzeczy, których używamy, pokryją się pięknym kolorem. Ale wyobraź sobie, co by było, gdyby ten piękny kolor, którego tak uwielbiasz, okazał się śmiertelną trucizną? Dziś opowiem Ci mrożącą krew w żyłach, prawdziwą historię. To opowieść o jasnozielonym kolorze, który kiedyś urzekł całą Anglię, ale jednocześnie po cichu zabijał ludzi.

Ten śmiercionośny zielony kolor, który był wszędzie

Ta historia zaczyna się w XIX-wiecznej Anglii. W tamtych czasach, wraz z rewolucją przemysłową, wszechobecnymi fabrykami i niebem pełnym dymu, ludzie uwielbiali zielony kolor natury. W międzyczasie, w centrum uwagi pojawił się bardzo atrakcyjny, jasnozielony kolor. Nazwano go „zielenią Scheele'a”. Nazwa pochodzi od nazwiska szwedzkiego chemika, który odkrył go w 1778 roku. Barwa ta stała się tak popularna, że ​​stosowano ją na wszystkim, od ścian Pałacu Buckingham, przez okładki książek, ubrania, zabawki, dekoracje do ciast, po cukierki. Był to wówczas kolor „modny”, czyli najpopularniejszy. Mówiąc prościej, ludzie w tamtych czasach nieświadomie stosowali tę śmiertelną truciznę w swoich domach, a nawet w swoich ciałach.

Czym właściwie jest arsen?

Arsen to pierwiastek występujący naturalnie w naszej ziemi i wodach gruntowych. W tamtych czasach lekarze stosowali arsen w niewielkich ilościach w leczeniu chorób takich jak gorączka, astma i egzema . Co zaskakujące, nawet dzisiaj związek chemiczny zwany trójtlenkiem arsenu jest z powodzeniem stosowany jako lek chemioterapeutyczny w leczeniu bardzo ciężkiej postaci białaczki, ostrej białaczki promielocytowej. Jednocześnie jednak od wieków wiadomo, że arsen jest straszną trucizną. W historii nazywano go również „królem trucizn”, ponieważ używano go do potajemnego zabijania wrogów królów. Ponieważ nie ma zapachu ani smaku, można go łatwo dodać do jedzenia i napojów. Ponadto, ponieważ pierwsze objawy zatrucia arsenem, takie jak nudności , wymioty i skurcze żołądka , są podobne do objawów powszechnych wówczas chorób takich jak cholera, nikt nie podejrzewał, że doszło do morderstwa.

Wypadek ujawniony

Już w 1839 roku niemiecki chemik ostrzegał przed tym. Stwierdził, że zieleń Scheelego zawieszona w wilgotnych pomieszczeniach może wydzielać trujący gaz. Krótko po opublikowaniu tego raportu czworo dzieci w Londynie zmarło z powodu niewydolności oddechowej. Ich pokoje zostały świeżo obwieszone tą zieloną tapetą. Późniejsze badania wykazały, że zawiera ona śmiertelną dawkę arsenu na metr kwadratowy. Ten zielony kolor był również przyczyną innych zgonów i chorób. Pewien lekarz odkrył arsen w tych ścianach, badając fakt, że co noc wychodził ze swojego pokoju z zielonymi ścianami z bólami brzucha, zawrotami głowy i odruchami wymiotnymi. Powiedział: „Wiele osób w Wielkiej Brytanii powoli ulega zatruciu”.

Co się dzieje, gdy arsen dostanie się do organizmu?

Szkodliwość arsenu dla organizmu zależy głównie od jego ilości (dawki). Zobaczmy, jakie są skutki. W tamtych czasach ludzie nie do końca rozumieli długoterminowe skutki działania arsenu. Ale niektóre z nich dostrzegali. Pokazywano je nawet w książkach medycznych i karykaturach prasowych, takich jak przebarwienia i zanik ciała spowodowany wdychaniem lub połknięciem arsenu.

Koniec koloru i lekcja dla nas

Pomimo tych ostrzeżeń, zielone tapety były wówczas wielkim biznesem. Nawet William Morris, słynny projektant tapet, używał tego pigmentu. Co więcej, był on również udziałowcem największej ówczesnej firmy produkującej arsen. Wyśmiewał strach przed arsenem, mówiąc: „To jak strach przed czarownicami”. Jednak w 1879 roku królewski gość w Pałacu Buckingham zachorował po spaniu w pokoju z zieloną tapetą. Po tym incydencie królowa Wiktoria nakazała usunięcie wszystkich zielonych tapet w pałacu . Stopniowo świadomość społeczna rozprzestrzeniała się za pośrednictwem doniesień prasowych. Zanim rząd zdążył wprowadzić odpowiednie przepisy, ludzie sami zaczęli odrzucać produkty zawierające arsen. To zmusiło producentów do opracowania bezpieczniejszych pigmentów. Nawet dziś odtworzenie zieleni natury stanowi wyzwanie. Nawet niektóre z używanych obecnie zielonych pigmentów nie są zbyt przyjazne dla środowiska. Ludzkie próby naśladowania natury wciąż są ryzykowne. Arsen, zatrucie arszenikiem, Zieleń Scheele'a, trucizna, toksyny, choroby historyczne, historia zdrowia