Czy jesteś świadomy emulgatorów zawartych w produktach, które spożywasz?

Przyjrzyj się niektórym produktom spożywczym, które kupujesz w sklepie. Na przykład majonezowi, lodom, czekoladzie, masłu orzechowemu. Jak gładkie i jednolite są? Można je przechowywać przez długi czas. Czy zastanawiałeś się kiedyś, jak powstają w ten sposób? Jednym z sekretnych składników są tzw. „emulgatory”. Dzisiaj porozmawiamy o tym, czym są te emulgatory, które zawsze goszczą na naszych talerzach i czy są dobre, czy złe dla naszego organizmu.

Czym zatem są te emulgatory?

Mówiąc najprościej, emulgatory to substancje, które łączą ze sobą dwie rzeczy, które nie chcą się mieszać, jak przyjaciele, i mieszają je ze sobą. Najlepszym przykładem jest olej i woda. Nieważne, jak mocno wstrząśniesz butelką w domu z odrobiną wody i oleju kokosowego, po pewnym czasie olej wypłynie na powierzchnię i się rozdzieli, prawda? Emulgatory to substancje chemiczne, które wymuszają połączenie dwóch cieczy, które się nie mieszają, i pomagają utrzymać stabilność mieszaniny.

Dodaje się je do wielu przetworzonych i paczkowanych produktów spożywczych, które spożywamy.

• Majonez: Wymieszaj olej z octem (na bazie wody).
• Lody: ograniczają tworzenie się kostek lodu i zapewniają gładką, kremową konsystencję.
• Czekolada: Masło kakaowe i proszek kakaowy przechowuj oddzielnie.
• Chleb i produkty piekarnicze: wydłużają termin przydatności do spożycia i zmniejszają wysuszenie.
• Sosy i dressingi do sałatek: Utrzymuj olej i inne płynne składniki w tej samej gęstości, bez ryzyka rozwarstwienia.

Dodaje się je do żywności , aby poprawić jej wygląd, nadać jej gładką konsystencję i wydłużyć okres przydatności do spożycia. Chociaż niektóre emulgatory są wytwarzane z roślin (np. soi), większość z nich pochodzi z produktów zwierzęcych, a większość jest wytwarzana syntetycznie w laboratoriach.

Emulgatory te są stosowane nie tylko w żywności, ale także w produktach do pielęgnacji skóry, kremach i lekach, których używamy, aby pomóc utrzymać składniki na bazie oleju i wody w stanie zmieszanym.

Jak to działa? Przyjrzyjmy się temu trochę naukowo.

To bardzo łatwe do zrozumienia. Wyobraź sobie cząsteczkę emulgatora jako mały magnes, ale z dwiema stronami, które działają na dwa sposoby.

1. Jedna strona uwielbia wodę: nazywamy ją hydrofilową. Ta strona jest przyciągana przez cząsteczki wody.

2. Druga strona lubi olej: To się nazywa hydrofobowość. Ta strona jest przyciągana przez cząsteczki oleju.

Wyobraź sobie teraz, że dodajemy emulgator do mieszaniny oleju i wody. Dzieje się tak, że cząsteczki emulgatora gromadzą się wokół małych kropelek oleju. Ich strony „lubiące” olej obracają się w kierunku kropli oleju i mocno ją trzymają. Jednocześnie ich strony „lubiące wodę” obracają się na zewnątrz i zaprzyjaźniają się z otaczającymi cząsteczkami wody.

W ten sposób, mimo że krople oleju unoszą się w wodzie, nie mogą się zlepiać, tworząc dużą warstwę oleju. Dzięki temu otrzymujemy gładką, stabilną mieszaninę. Mleko jest dobrym przykładem naturalnie występującej emulsji. Margaryna jest jej przeciwieństwem – mieszaniną kropelek wody w oleju.

Główne rodzaje emulgatorów występujących w żywności i produktach do pielęgnacji skóry

W jedzeniu i kremach, które spożywamy, występują różne rodzaje emulgatorów. Warto wiedzieć o niektórych z nich.

Najważniejsze pytanie: Czy emulgatory są naprawdę szkodliwe dla organizmu?

To najważniejsza rzecz, którą wszyscy powinniśmy wiedzieć. Najnowsze badania wykazały pewne zagrożenia w tym zakresie.

Wpływ na zdrowie jelit

Nasze jelita to nie tylko rurka, przez którą przechodzi pokarm. Są one domem dla bilionów mikroorganizmów (dobrych bakterii), niezbędnych dla naszego zdrowia. Nazywamy je mikrobiotą jelitową . Te dobre bakterie pomagają nam trawić pokarm, wytwarzać witaminy i wzmacniać układ odpornościowy.

Badanie z 2021 r. wykazało, że dwa rodzaje sztucznych emulgatorów, a mianowicie karboksymetyloceluloza (CMC) i polisorbat 80 , szkodzą dobrym bakteriom w jelitach i zwiększają ryzyko wystąpienia stanu zapalnego jelit .

Te przewlekłe stany zapalne mogą prowadzić do nieswoistych zapaleń jelit (IBD), takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego . Inne badania sugerują również, że mogą one wpływać na takie schorzenia, jak otyłość, cukrzyca typu 2 i choroby serca.

Wpływ na skórę

Emulgatory zawarte w niektórych produktach do pielęgnacji skóry, zwłaszcza te zawierające siarczany, takie jak SLS, mogą powodować wysuszenie, podrażnienia i uszkodzenie naturalnej warstwy ochronnej skóry. Mogą również wywoływać reakcje alergiczne u osób o wrażliwej skórze.

Co więc robimy? Jak możemy się przed tym chronić?

Słuchanie tego wszystkiego może być trochę przerażające. Ale nie ma powodu do obaw. Najważniejsze to zwracać uwagę na żywność i produkty, które kupujemy.

1. Przeczytaj etykiety:Kupując coś w sklepie, warto regularnie czytać skład. Sprawdź, czy produkt zawiera sztuczne emulgatory, o których mowa powyżej.

2. Ogranicz spożycie żywności przetworzonej: Ogranicz spożycie paczkowanej, wysoko przetworzonej żywności tak bardzo, jak to możliwe. Zamiast tego jedz więcej naturalnych produktów, takich jak świeże warzywa, owoce i produkty pełnoziarniste . Jeśli przygotowujesz posiłki w domu, masz pełną kontrolę nad tym, co jesz.

3. Uważaj na produkty do pielęgnacji skóry: Jeśli masz wrażliwą skórę, wybieraj produkty oznaczone jako „bez siarczanów”. Przed użyciem nowego produktu wykonaj test płatkowy, aby sprawdzić, czy wystąpi reakcja alergiczna.

Badania nad tym zagadnieniem wciąż trwają, więc najlepszym rozwiązaniem na chwilę obecną jest ograniczenie w jak największym stopniu spożycia przetworzonej żywności zawierającej sztuczne emulgatory.