Você tem dificuldade para engolir? Está preso na garganta? Isso pode ser acalasia!

Quando você come, já teve a sensação de que a água que bebe não desce pela sua garganta? Parece que algo está preso na sua garganta... Talvez a comida esteja voltando para a garganta. Isso não é algo banal; pode ser um sintoma de uma condição chamada acalasia . Embora muitas pessoas pensem que isso é normal, é muito importante estar ciente disso. Então, vamos falar sobre isso hoje.

Em termos simples, o que é acalasia?

Pense bem: quando comemos, o alimento precisa viajar da boca até o estômago, certo? Essa jornada acontece ao longo de um tubo chamado esôfago. Para que esse processo ocorra corretamente, duas coisas precisam acontecer.

1. O esôfago precisa se contrair e empurrar o alimento para baixo, como quem aperta um tubo de pasta de dente.

2. Uma pequena válvula (aba muscular) na extremidade do esôfago, por onde o alimento entra no estômago, precisa ser aberta.

Agora, se você tem acalasia, esses dois processos não funcionam corretamente. O esôfago não consegue empurrar o alimento para baixo e a válvula não se abre adequadamente. O que acontece então? O alimento fica preso na parte inferior do esôfago. É como um ralo entupido na pia. Eventualmente, esse alimento preso começa a voltar para a garganta.

Essa é uma condição muito rara . Afeta cerca de uma em um milhão de pessoas. Mas não surge repentinamente, desenvolve-se gradualmente ao longo de anos. Algumas pessoas vivem por anos sem apresentar sintomas. Embora não tenha cura definitiva, com o tratamento adequado , é possível levar uma vida normal.

Quais são as causas da acalasia?

A causa exata disso ainda não foi descoberta, mas existem alguns fatores que os médicos acreditam serem a causa.

• Causas genéticas: Isso significa que pode ser hereditário.
• Problemas autoimunes: Isso ocorre quando o sistema imunológico, que protege nosso corpo, ataca nossas próprias células nervosas.
• Infecção viral: Acredita-se que algumas infecções virais danificam os nervos do esôfago.
• Neurodegenerativa: Destruição gradual dos nervos que controlam os músculos do esôfago.

Essa condição pode afetar qualquer pessoa. Afeta homens e mulheres igualmente. Mas é mais comum em pessoas entre 25 e 60 anos. Também pode afetar crianças. Além disso, é observada em pessoas com síndrome de Down.

Existem tipos de acalasia?

Sim, a acalasia é dividida em três tipos principais. Dependendo do tipo que você tem, os sintomas e os tratamentos podem variar.

Quais são os principais sintomas disso?

O principal e mais comum sintoma da acalasia é a dificuldade para engolir líquidos e sólidos . Os alimentos podem ficar presos na garganta, causando a distensão ou dilatação do esôfago.

Além disso, também é possível observar as seguintes características:

• Dor no peito após as refeições.
• Comida voltando para a garganta.
• Azia e indigestão.
• Perda de peso sem motivo aparente.
• Tosse noturna.
• Vômito.
• A entrada de alimentos ou líquidos nos pulmões pode causar pneumonia.
• Engasgo.
• Soluços ou dificuldade para evacuar.

Como o senhor descobriu isso, doutor?

Como os sintomas da acalasia são muito semelhantes aos de outras doenças gastrointestinais, como a DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico), seu médico pode começar tratando essa condição. No entanto, se os sintomas não melhorarem, esses exames podem ser realizados para verificar a presença de acalasia.

• Manometria: Este é o melhor exame para confirmar o diagnóstico. Nele, um tubo fino é inserido pelo nariz até o estômago, e o médico mede a força dos músculos do esôfago e a função da válvula na parte inferior do estômago ao engolir um líquido.
• Endoscopia digestiva alta: Um tubo com uma câmera, chamado endoscópio, é inserido pela boca para examinar o interior do esôfago e do estômago. O exame é utilizado para verificar anormalidades e estreitamentos, e uma biópsia pode ser realizada, se necessário.
• Exame de deglutição de bário: Também chamado de esofagograma. Neste exame, você ingere um líquido especial chamado bário e é feita uma radiografia. Esse líquido torna o esôfago claramente visível na radiografia, facilitando a identificação de qualquer estreitamento.
• Teste de pH: Este exame mede a acidez do seu esôfago. Isso pode ajudar a determinar se você tem outras condições, como DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico).

Quais são os tratamentos?

O principal objetivo do tratamento é relaxar e dilatar os músculos tensos na parte inferior do esôfago, permitindo que alimentos e líquidos passem mais facilmente para o estômago. Seu médico determinará o melhor tratamento para você com base na sua idade, sintomas e outras condições de saúde.

Cirurgia

O tratamento mais eficaz para a acalasia é a cirurgia. A maioria das pessoas apresenta uma recuperação a longo prazo após a cirurgia.

• Miotomia de Heller: Esta é a cirurgia mais comum. Geralmente é realizada por laparoscopia, ou seja, através de pequenas incisões no abdômen e com o auxílio de uma câmera. Nesse procedimento, o médico corta e solta a camada muscular rígida na parte inferior do esôfago.
• Miotomia Endoscópica Peroral (POEM): Este é um novo procedimento cirúrgico. Não são feitas incisões externas. O endoscópio é inserido pela boca, uma pequena incisão é feita no revestimento do esôfago e o músculo tenso é cortado.

Ambas as cirurgias são bem-sucedidas, mas algumas pessoas podem apresentar refluxo ácido posteriormente.

Tratamentos não cirúrgicos

Nem todos precisam de cirurgia. Esses métodos podem ajudar, mas não são uma solução tão permanente quanto a cirurgia. Pode ser necessário repeti-la algumas vezes.

• Injeções de Botox: Durante uma endoscopia, aplica-se uma injeção de Botox (toxina botulínica) nos músculos tensos. Isso relaxa temporariamente os músculos.
• Dilatação pneumática:Utilizando um endoscópio, um balão é inserido na área estreitada do esôfago e, ao ser inflado, os músculos são esticados e dilatados.
• Medicamentos: Medicamentos como nitratos e bloqueadores dos canais de cálcio podem ajudar a relaxar os músculos tensos. No entanto, estes podem causar efeitos colaterais, por isso devem ser usados ​​apenas conforme as instruções do seu médico.

Essas dicas podem ajudar quem convive com acalasia.

Não existe uma dieta específica para essa condição. Mas você perceberá quais alimentos são fáceis de digerir e quais são difíceis. Também é uma boa ideia escrever sobre isso em um livro. É muito importante ter cuidado com como e quando você come.

• Mastigue bem os alimentos e coma-os em pedaços pequenos .
• Coma sentado com a coluna ereta . Isso ajudará a comida a descer mais facilmente com a ajuda da gravidade.
• Não coma alimentos sólidos perto da hora de dormir .
• Alimentos e bebidas muito quentes ou muito frios podem causar espasmos musculares em algumas pessoas.
• Beba um pouco mais de água enquanto come.
• Algumas pessoas dizem que beber refrigerantes ajuda a ajudar a engolir a comida.

Se o seu quadro for grave, pode ser uma boa ideia optar por uma dieta líquida por um período. Mas, se o fizer, converse com seu médico para garantir que esteja recebendo a nutrição necessária. Se estiver perdendo muito peso, informe também o seu médico, pois isso pode ser um sinal de desnutrição.