Como as experiências adversas na infância (EAI) afetam toda a sua vida.

Todos nós temos experiências boas e ruins na infância, certo? Algumas experiências ruins podem afetar nossas vidas mais profundamente do que imaginamos. Você já se perguntou como eventos traumáticos, especialmente aqueles que vivenciamos na infância, afetam nossa saúde e comportamento na vida adulta? Isso é o que chamamos de "Experiências Adversas na Infância" ou EAI (do inglês Adverse Childhood Experiences) na medicina. Este é um tema muito importante, então vamos falar sobre ele em detalhes hoje.

O que são essas experiências traumáticas da infância (EAI)?

Em termos simples, as Experiências Adversas na Infância (EAI) são experiências traumáticas e negativas que uma criança enfrenta entre os 1 e os 17 anos de idade.

Pense bem: o cérebro de uma criança pequena é como uma esponja. Ela absorve tudo do ambiente, tudo o que vivencia. Aprende coisas como comer com colher, andar de bicicleta, por meio de experiências. Quando cai da bicicleta, também aprende que precisa ter mais cuidado da próxima vez. Isso é normal.

Mas, às vezes, uma criança precisa enfrentar experiências tão severas que ela não consegue controlar ou se proteger emocional ou fisicamente. Por exemplo, perder um ente querido, sofrer abuso sexual ou físico. Essas são as chamadas Experiências Adversas na Infância (EAI). Essas experiências podem afetar a vida inteira de uma criança e levar a problemas como doenças mentais, doenças físicas crônicas e abuso de substâncias . Mas a boa notícia é que essas condições podem ser gerenciadas e tratadas ao longo da vida.

O que exatamente é um "trauma"?

Um trauma é um evento que causa estresse psicológico excessivo ou prolongado, ou, em termos médicos, "estresse tóxico". Tais eventos podem ter um impacto profundo em uma pessoa, tanto física quanto mentalmente. Normalmente, ao se deparar com um evento desse tipo, a pessoa pode experimentar medo extremo, impotência e uma sensação de perigo.

Aqui estão alguns exemplos desses eventos traumáticos:

Quais são os sintomas que uma criança apresenta após uma experiência como essa?

Após uma experiência traumática, uma criança pode apresentar sintomas como:

• Demonstrar medo aos outros.
• Insônia ou pesadelos frequentes.
• Enurese noturna.
• Mudanças repentinas de comportamento e humor.
• Dificuldade em demonstrar amor e afeto à família ou aos amigos.
• Evitar lugares e situações que lhe façam lembrar o evento traumático.
• Dificuldade de concentração nos estudos.

Esses sintomas podem não ser visíveis imediatamente após o evento. Eles podem aparecer dias ou semanas depois.

Como as experiências da infância afetam a vida adulta?

Experiências traumáticas na infância podem afetar sua vida anos depois, até mesmo na idade adulta. Isso pode afetar sua saúde, qualidade de vida, educação e até mesmo seu emprego.

Efeitos no cérebro e no corpo

Em termos simples, quando uma criança sofre um choque, o corpo fica sob estresse extremo. Nesse momento, o corpo libera hormônios como o cortisol e a adrenalina, ativando a resposta de luta ou fuga. Isso aumenta a frequência cardíaca e altera o padrão respiratório. Geralmente, essa reação é temporária.

Mas se essa pressão persistir, ou seja, se ocorrer um estado de "estresse tóxico", esses hormônios serão secretados constantemente. Isso afeta diretamente o cérebro em desenvolvimento da criança. Em particular, as partes do cérebro chamadas "hipocampo", que está relacionado à memória, "córtex pré-frontal", que auxilia no raciocínio lógico, e "amígdala", que controla as emoções, podem ser danificadas.

Pense bem: assim como uma planta precisa de solo fértil, água e luz solar para crescer, o cérebro de uma criança precisa de um bom ambiente e de boas experiências para se desenvolver. Experiências traumáticas são como ervas daninhas que impedem esse crescimento.

Problemas que podem surgir na idade adulta

As experiências adversas na infância (EAI) podem causar as seguintes condições na idade adulta:

• Problemas de saúde mental: Ansiedade, Depressão, Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT), Insônia.
• Problemas de saúde física: O estresse prolongado causado por experiências adversas na infância (EAI) aumenta o risco de doenças não transmissíveis, como doenças cardíacas e câncer. Estudos demonstraram que a expectativa de vida de pessoas com altos níveis de EAI pode ser cerca de 20 anos menor do que a de pessoas sem essas experiências.
• Alterações comportamentais: uso de tabaco, abuso de drogas e álcool, comportamento sexual de risco, pensamentos ou tentativas de suicídio.

Se você ou alguém que você conhece está tendo pensamentos suicidas, procure um médico imediatamente ou vá ao pronto-socorro do hospital mais próximo. Nunca hesite em pedir ajuda.

Como posso obter tratamento e apoio para essa condição?

Este não é um problema para ser resolvido sozinho. O mais importante é buscar ajuda.

1. Procure aconselhamento médico: O primeiro passo é consultar um médico de confiança e conversar sobre o assunto. Ele poderá orientá-lo da melhor forma.

2. Consulte um profissional de saúde mental : A psicoterapia é um tratamento muito eficaz para isso. Através da conversa, você pode aprender a lidar com esses traumas.

3. Tratamento das condições subjacentes: É muito importante obter os medicamentos e o tratamento necessários para condições como ansiedade, depressão ou doenças cardíacas causadas por experiências adversas na infância.

4. Como pais e responsáveis:

• Use palavras gentis ao falar com crianças.
• Utilize métodos não violentos ao punir crianças.
• Ensine seu filho a resolver problemas.
• Seja um bom exemplo para seu filho.

É possível prevenir experiências adversas na infância?

Embora alguns eventos traumáticos (por exemplo, desastres naturais) não possam ser evitados, muitas experiências adversas na infância podem ser prevenidas tornando o ambiente ao redor da criança seguro e acolhedor.

• Crie um ambiente doméstico seguro e afetuoso para a criança.
• Construa um forte vínculo com seu filho.
• Cuide das necessidades físicas e mentais do seu filho.
• Se você está se sentindo estressado como pai, mãe ou cuidador, procure ajuda. Sua saúde mental é o melhor presente que você pode dar ao seu filho.