Você perdeu repentinamente o olfato? Vamos aprender sobre anosmia.

Imagine que você entra na cozinha e sente o cheiro de um delicioso curry de carne... mas não consegue senti-lo? Ou o cheiro do seu perfume favorito? Você já passou por isso? Às vezes, isso é normal durante um resfriado, mas outras vezes pode ser motivo de preocupação. Hoje, vamos falar sobre a perda do olfato, também conhecida como anosmia.

Em termos simples, qual é o nosso cheiro?

Este é um processo realmente incrível. Vamos entendê-lo de forma simples.

Imagine algo que tenha cheiro de flor. Isso cria minúsculas "partículas de aroma" invisíveis a olho nu. Quando respiramos, essas partículas entram pelo nariz. Bem no topo do nariz, existem tipos muito especiais de células. Chamamos essas células de "neurônios sensoriais olfativos". Elas funcionam como pequenos sensores que detectam odores.

Quando essas moléculas de aroma se conectam a essas células, essas células enviam um sinal diretamente para o nosso cérebro. "Lá vem esse cheiro." Então o cérebro decide se é "cheiro de flores", "cheiro de comida deliciosa" ou "cheiro desagradável" e nos informa. Tudo isso acontece em questão de segundos. Incrível, não é?

Quais são os sintomas da perda do olfato?

A principal característica disso é que não tem cheiro nenhum. Para algumas pessoas, isso pode acontecer repentinamente . Por exemplo, você pode estar com um cheiro ótimo hoje, mas quando acordar amanhã de manhã, não terá cheiro nenhum.

Para outras pessoas, isso pode acontecer gradualmente . Você pode começar percebendo que o perfume que usa com frequência não tem o mesmo cheiro de antes. Ou pode notar que o cheiro da comida está menos perceptível. Esse pode ser o primeiro sinal.

Por que o cheiro é tão ruim? Quais são os motivos?

Não existe apenas uma causa para a perda do olfato; podem existir várias. Algumas são muito simples e temporárias. Outras podem ser sintomas de problemas de saúde mais sérios. Vamos dividir essas causas em duas categorias.

1. Condições que obstruem o nariz ou afetam o nariz

Essas são as razões mais comuns que observamos. Se as moléculas de odor não conseguem chegar às células que enviam sinais ao cérebro, não conseguimos sentir cheiro. É como um engarrafamento.

2. Condições que afetam os nervos olfativos ou o cérebro

Às vezes, mesmo que seu nariz esteja saudável, você pode perder o olfato se houver danos às células olfativas, às vias nervosas que ligam essas células ao cérebro ou ao próprio cérebro. Geralmente, essas são condições menos graves.

• Lesão Cerebral Traumática: Se você bater a cabeça em um acidente, os nervos relacionados ao seu olfato podem ser danificados.
• Doença de Alzheimer e doença de Parkinson: a perda do olfato pode ser um sintoma precoce de doenças que afetam o sistema nervoso.
• Tumores cerebrais: Se um tumor se desenvolver nas partes do cérebro relacionadas ao olfato, pode interferir nesse sentido.
• Outras condições médicas: Doenças como diabetes, hipertensão e esclerose múltipla (EM) também podem causar perda do olfato.

3. Outros motivos

• Certos medicamentos: Alguns medicamentos, como antibióticos e anti-histamínicos, podem causar perda do olfato como efeito colateral.
• Fumar: Quem fuma perde gradualmente o olfato com o tempo.
• Envelhecimento: Ao chegarmos aos 50-60 anos, nosso olfato e nossas funções oculares começam naturalmente a declinar.
• Anosmia congênita: Muito raramente, algumas pessoas nascem com perda do olfato.

A perda do olfato pode ser perigosa?

A incapacidade de sentir cheiros não significa apenas não poder sentir o aroma de um perfume, de uma flor ou de um prato delicioso. É também um sentido muito importante para a nossa segurança.

• O risco de consumir alimentos estragados: o primeiro sinal de que um alimento está estragado é o cheiro. Uma pessoa com olfato comprometido tem maior probabilidade de sofrer intoxicação alimentar, mesmo após consumir alimentos estragados.
• Incapacidade de detectar fogo ou fumaça: Se houver um incêndio em uma casa, só somos alertados quando sentimos cheiro de queimado. Se não conseguirmos sentir o cheiro, pode ser tarde demais para reconhecer o perigo.
• Incapacidade de detectar um vazamento de gás ou produto químico: Se sentirmos cheiro de gás em casa, agimos imediatamente. Alguém que não possui olfato pode não ser capaz de reconhecer uma situação tão perigosa.

Como o senhor descobriu isso, doutor?

Se você continuar com problemas de olfato, definitivamente deve consultar um médico. Normalmente, você será encaminhado a um otorrinolaringologista (cirurgião de ouvido, nariz e garganta) para tratar essas condições.

O médico começará por lhe fazer algumas perguntas:

• Desde quando você não tem cheiro?
• Isso aconteceu de repente ou gradualmente?
• Há algum outro sintoma (febre, tosse, dor de cabeça)?
• Você bateu a cabeça em algum lugar recentemente?

Em seguida, ele ou ela usará um instrumento especial para examinar o interior do seu nariz e verificar se há alguma obstrução, como pólipos.

Além disso, você pode fazer testes de identificação de odores . Isso envolve deixar você cheirar o aroma de várias substâncias (por exemplo, café, sabão, menta) e pedir que você identifique o que são.

Às vezes, se houver suspeita de que o problema esteja relacionado ao cérebro, uma ressonância magnética ou uma tomografia computadorizada podem ser recomendadas.

Quais são os tratamentos para isso?

O tratamento da anosmia depende diretamente da causa.

• Se for devido a uma infecção: Se for algo como uma sinusite, seu olfato voltará ao normal assim que a infecção for curada com os antibióticos prescritos pelo seu médico.
• Se for devido a alergias: Anti-histamínicos ou sprays nasais podem proporcionar alívio.
• Se for devido a uma obstrução, como pólipos nasais:Às vezes, esses problemas podem ser controlados com medicamentos. Caso contrário, um pequeno procedimento cirúrgico para remover esses nódulos carnudos pode restaurar o olfato.
• Se for devido a medicação: Se o seu médico determinar que o seu olfato está reduzido devido a um medicamento que você está tomando, ele ou ela prescreverá um medicamento alternativo.
• Se a causa for o tabagismo: Parar de fumar pode restaurar seu olfato até certo ponto com o tempo.

Algumas perguntas que você também pode estar se fazendo sobre

É possível sentir o gosto sem sentir o cheiro?

Essa é uma pergunta que muita gente tem. A resposta é: sim, tem um gosto bom até certo ponto. Mas não como antigamente.

As papilas gustativas da nossa língua conseguem detectar cinco sabores principais (doce, azedo, salgado, amargo e umami). Mas o que realmente percebemos como o "sabor" de um alimento é uma combinação do sabor que sentimos na língua e do aroma que sentimos no nariz.

Imagine que você está comendo um pedaço de vatalappan. Sua língua sentirá o sabor doce. Mas se o seu nariz não captar o aroma do cardamomo e da noz-moscada, você não terá a experiência completa do "sabor do vatalappan". Terá apenas um gosto doce.

"Anosmia" e "Parosmia" são duas coisas diferentes?

Sim. Não confunda as duas coisas.

• Anosmia: é a perda completa do olfato.
• Parosmia: Trata-se de uma percepção distorcida do olfato. Ou seja, um cheiro agradável é percebido como desagradável. Por exemplo, o cheiro de café pode lembrar borracha queimada.

Se eu não sentir cheiro, como posso ter cuidado?

Enquanto seu olfato não retornar, você precisa pensar especialmente na sua segurança.

• Instale detectores de fumaça: Certifique-se de instalá-los em casa e no trabalho, e verifique as baterias regularmente.
• Verifique as datas de validade: Ao comprar e usar alimentos, verifique atentamente a data de validade. Não julgue se o alimento está estragado apenas pelo cheiro.
• Cuide dos seus aparelhos a gás: Verifique sempre se fogões e botijões de gás, por exemplo, estão funcionando corretamente. Se possível, instale um detector de vazamento de gás.