Sanguessugas: um animal assustador? Ou um dispositivo médico que salva vidas? (Terapia com sanguessugas)

A simples menção de uma sanguessuga nos causa arrepios, não é? Ninguém gosta dessa criaturinha que suga sangue e se agarra ao nosso corpo. Algumas pessoas até zombam dela ao falar sobre métodos médicos antigos. Mas você já parou para pensar que essa criatura assustadora se tornou uma "ferramenta médica" indispensável, usada para salvar vidas na medicina de ponta atual, especialmente em cirurgias muito delicadas? Essa é uma história realmente surpreendente, e que muita gente desconhece. Vamos falar sobre ela.

A história das sanguessugas do passado

Há muito tempo, antes do século XX, a sanguessuga era considerada uma espécie de rainha da medicina. A principal crença médica da época era que muitas doenças eram causadas por "sangue ruim" ou "sangue impuro" no corpo. Acreditava-se, então, que removendo esse sangue ruim do corpo, a doença seria curada. A melhor solução para esse problema eram as sanguessugas. Imagine, os médicos daquela época usavam sanguessugas para quase todas as doenças. De dores de cabeça a dores nas articulações, hemorroidas e até mesmo várias doenças mentais, esse tratamento era utilizado. Alguns relatos dizem que as sanguessugas eram usadas para remover globos oculares em casos de catarata e, amarradas a um fio, eram inseridas na garganta para tratar dores de garganta. A sanguessuga mais comum na Europa naquela época era cientificamente chamada de *Hirudo medicinalis*, que significa "sanguessuga medicinal". Estima-se que, na década de 1830, somente na França, eram utilizadas cerca de 35 milhões de sanguessugas por ano. No entanto, com o avanço da ciência, percebeu-se que esse conceito de "sangue ruim" estava incorreto, e a terapia com sanguessugas caiu em desuso, sendo considerada uma farsa.

O retorno das sanguessugas: um milagre da medicina moderna

A sanguessuga, que já teve uso no passado, ressurgiu silenciosamente, mas com força, no campo da medicina nas últimas décadas. Mas desta vez, não está aqui para curar dores de cabeça ou nas articulações. Está aqui para auxiliar na microcirurgia reconstrutiva, uma das técnicas cirúrgicas mais avançadas e delicadas disponíveis atualmente.

O que é microcirurgia reconstrutiva?

Em termos simples, trata-se de uma cirurgia muito delicada na qual uma parte do corpo que foi completamente amputada em um acidente, como um dedo, uma orelha, um pedaço do nariz ou um pedaço de pele do couro cabeludo, é reimplantada. Nesse procedimento, os médicos utilizam um microscópio para reconectar minúsculos vasos sanguíneos. Um dos maiores desafios para os cirurgiões é que, embora os vasos sanguíneos principais, as artérias, possam ser reconectados, as minúsculas veias que transportam o sangue de volta para o corpo também podem ser reconectadas.O transplante é muito difícil. O que acontece então? O sangue novo chega à parte recém-transplantada, mas o sangue antigo não sai e fica estagnado em um só lugar. Chamamos isso de "congestão venosa". Quando o sangue fica estagnado dessa forma, o sangue novo, rico em oxigênio, não tem por onde entrar, e o tecido de difícil transplante pode morrer.

Como é que um animal tão pequeno consegue fazer uma ajuda tão grande?

O que uma sanguessuga faz é realmente incrível. É como uma "solução completa". Ela realiza muitas funções em um só lugar. 1. Remove o excesso de sangue:Uma sanguessuga pode sugar até dez vezes o seu próprio peso em sangue. Quando colocada sobre um local cirúrgico, ela suga o sangue antigo acumulado. É como abrir um novo caminho para um ralo entupido. 2. Liberação de medicamentos naturais: Esta é a parte mais importante. Ao sugar sangue, a sanguessuga libera diversas substâncias químicas especiais na ferida através da sua saliva.

• Hirudina: Este é o ponto principal. É um anticoagulante muito potente. É por isso que, mesmo depois da sanguessuga ter sugado o sangue e ido embora, a ferida continua sangrando por várias horas. Isso permite que o sangue estagnado continue a drenar.
• Outros compostos: Além disso, a saliva também contém substâncias como vasodilatadores, que dilatam os vasos sanguíneos , e inibidores de plaquetas, que impedem a agregação das plaquetas . Todas essas substâncias contribuem para a fluidez do sangue e facilitam seu fluxo .

O que pensam médicos e pacientes sobre isso?

Apesar do seu sucesso, este tratamento ainda é utilizado num campo muito limitado, pelo que muitos médicos desconhecem a sua existência. Um cirurgião plástico conta que, durante a sua formação médica, ficou surpreendido quando o seu chefe lhe pediu para trazer algumas sanguessugas da farmácia. "Precisava delas para uma cirurgia de transplante de dedos. A primeira vez que tive de tirar uma sanguessuga de um balde de água e colocá-la no paciente foi uma experiência completamente nova", diz ele. Os pacientes reagem da mesma forma. Inicialmente, quando lhes dizem que estão a ser tratados com sanguessugas, não conseguem acreditar. Muitos têm medo até de olhar para elas. Mas, depois de algum tempo, quando percebem que lhes faz bem e que não dói, passam a gostar. Alguns pacientes até dão nomes às sanguessugas que os tratam!

Também devemos ficar atentos aos tratamentos falsos.

Além desses usos medicinais genuínos das sanguessugas, ainda existem lugares no mundo onde elas são usadas para tratar diversas doenças, assim como antigamente. Essas pessoas afirmam que elas podem curar problemas como colesterol alto e infertilidade. Essas alegações não têm qualquer fundamento científico.Se você ouvir falar sobre esses tratamentos, certifique-se de consultar um médico qualificado para obter orientações adequadas antes de optar por eles. A Agência de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) aprovou oficialmente as sanguessugas como um "dispositivo médico" em 2004, exclusivamente para esse uso cirúrgico específico.

Mensagem principal

• As sanguessugas são animais utilizados na medicina desde a antiguidade. No entanto, no passado, seu uso era baseado em concepções errôneas.
• Atualmente, as sanguessugas são uma valiosa "ferramenta médica" utilizada em microcirurgia reconstrutiva.
• Ao transplantar partes como dedos e orelhas decepadas, as sanguessugas ajudam a tornar a cirurgia bem-sucedida, removendo o sangue estagnado e liberando substâncias químicas que impedem a coagulação sanguínea .
• As sanguessugas não são uma cura "milagrosa" para doenças como colesterol alto e diabetes. Não se deixe enganar por essa propaganda enganosa.
• Para qualquer problema de saúde, consulte sempre um médico qualificado e não recorra a tratamentos sem comprovação científica.

Terapia com sanguessugas, Hirudo medicinalis, cirurgia, microcirurgia reconstrutiva, hirudina, anticoagulante, medicamento