Você se sente magro e sem vida? Vamos aprender sobre caquexia (síndrome da perda de peso)!

Você já se perguntou: "Por que estou tão magro(a)? Não consigo nem comer. Estou sempre muito cansado(a)"? Ou já viu alguém próximo sofrer com essa condição? Na verdade, existe uma condição muito preocupante que pode ocorrer com algumas doenças graves e de longa duração. Os médicos a chamam de caquexia , ou síndrome da perda de massa muscular . Essa condição afeta cerca de 9 milhões de pessoas no mundo todo. Em resumo, ela faz com que o corpo se degenere gradualmente. O nome vem de duas palavras gregas: "kakos" (ruim) e "hexis" (condição). Portanto, significa "má condição corporal". Não é algo fácil de se fazer, mas vamos falar sobre isso em detalhes, porque é muito importante estar ciente disso.

Quais são os sintomas da caquexia?

Os médicos podem usar a palavra "caquético" ao se referirem a essa condição. Veja se você ou alguém que você conhece apresenta estes sintomas:

• Perda de peso inexplicável: Este é o principal sintoma. Você continua perdendo peso, mesmo sem tentar emagrecer e seguindo uma dieta saudável. Geralmente, se você perder 5% ou mais do seu peso total em um período de 6 a 12 meses, os médicos podem suspeitar de algo. Por exemplo, se você pesa 60 quilos, perder 3 quilos ou mais pode ser um sinal disso.
• Perda muscular: Os médicos também chamam isso de atrofia muscular ou perda de massa muscular . Simplificando, os músculos do seu corpo perdem força gradualmente. Eles ficam menores e mais fracos. Você pode perceber que até mesmo tarefas que antes eram fáceis agora parecem difíceis de realizar.
• Fadiga e fraqueza: Não se trata de uma fadiga normal. Você se sente tão exausto o dia todo que não consegue fazer nada. Pode até não ter vontade de sair da cama.
• Anorexia (perda de apetite): Perda de apetite. A comida deixa de ser visível e tem um gosto ruim. Isso é diferente do transtorno alimentar chamado anorexia nervosa . Esta é uma condição na qual a pessoa perde o apetite devido a uma doença.

Por que ocorre a caquexia?

Em termos simples, a caquexia ocorre quando a relação entre a demanda energética do nosso corpo e a energia que obtemos dos alimentos é interrompida. A principal causa disso é a presença de uma doença crônica grave, como câncer ou doença cardíaca.

Imagine que, ao contrair uma doença grave, seu sistema imunológico começa a combatê-la. Consequentemente, o metabolismo do seu corpo acelera, o que significa que ele precisa de mais energia do que o normal. Porém, devido à doença, seu apetite também pode diminuir.

Então, quando você não obtém energia suficiente dos alimentos, o que seu corpo faz? Ele começa a retirar energia dos seus músculos e depósitos de gordura. É por isso que você perde peso e seus músculos desaparecem.

Para explicar de forma um pouco mais científica, existem vários motivos específicos que influenciam isso:

• Aumento de citocinas: As citocinas são proteínas especiais do nosso sistema imunológico. Elas ajudam o corpo a combater invasores como vírus. No entanto, na caquexia, essas citocinas aumentam em excesso, causando inflamação em todo o corpo. Isso leva à perda de gordura e massa muscular.
• Inflamação sistêmica: Essa inflamação, causada por doenças crônicas como o câncer, também provoca perda de gordura e massa muscular.
• Resistência à insulina: A insulina é um hormônio que controla o açúcar no sangue em nosso organismo. A resistência à insulina significa que nossas células musculares e adiposas não respondem adequadamente à insulina. Na caquexia, essa condição pode levar a uma maior perda de massa muscular.
• Aumento da renovação proteica: Existe um processo em nossas células no qual novas proteínas são produzidas para substituir as antigas. Isso também é chamado de degradação proteica. Na caquexia, a taxa de degradação dessas proteínas aumenta mais rapidamente do que a taxa de produção de novas. Isso significa que o corpo utiliza mais proteína do que produz. Essa também é uma das principais causas de perda muscular.

Quais são as condições mais comumente associadas à caquexia?

A caquexia é mais comum em pacientes com câncer . Estudos mostram que cerca de 40% dos pacientes com câncer apresentam caquexia no momento do diagnóstico e cerca de 70% dos pacientes com câncer avançado ou em estágio terminal apresentam caquexia.

No entanto, essa condição pode ocorrer não apenas em pessoas com câncer, mas também em pessoas com outras doenças crônicas graves. Aqui estão alguns exemplos:

• Insuficiência cardíaca congestiva: Entre 16% e 42% das pessoas com insuficiência cardíaca podem desenvolver caquexia cardíaca .
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC): A caquexia se desenvolve em 27% a 35% das pessoas com DPOC.
• Doença renal crônica (DRC): Essa condição afeta entre 30% e 60% das pessoas com DRC.
• Certas doenças infecciosas: por exemplo, a AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida).A caquexia é comum à medida que a doença progride. Ela também pode se desenvolver em pessoas com doenças como tuberculose e malária.
• Doenças inflamatórias crônicas: Entre 18% e 67% das pessoas com doenças inflamatórias articulares, como artrite reumatoide , têm probabilidade de desenvolver caquexia.

Quais são as complicações da caquexia?

A caquexia é uma condição que pode ser fatal. Para se ter uma ideia, a caquexia é responsável por 20% das mortes por câncer. Isso ocorre porque, ao causar atrofia muscular, ela pode afetar o coração e a respiração.

Normalmente, um diagnóstico de caquexia significa que o fim da vida está próximo. Essa é uma notícia difícil de receber, tanto para o paciente quanto para seus entes queridos. Também pode levar a problemas psicológicos como ansiedade e depressão.

Quando a caquexia causa perda de peso e alterações na aparência, algumas pessoas podem sentir-se envergonhadas e ansiosas. Também é muito triste não conseguir realizar o próprio trabalho devido à fraqueza física.

Pesquisas mostram que podem existir interações desagradáveis ​​entre a pessoa com caquexia e seus cuidadores. Imagine a dificuldade de ver seu ente querido emagrecer, ficar fraco e perder a independência. Às vezes, os cuidadores pensam: "Se eu der um pouco mais de comida, consigo controlar a situação". No entanto, quando o paciente se recusa a comer, eles se sentem tristes e irritados. Essa pressão para comer pode tornar até mesmo encontros familiares desagradáveis. Alguns pacientes fingem estar dormindo quando chegam visitas, na esperança de que as pessoas os obriguem a comer.

Como é diagnosticada a caquexia?

A primeira coisa que o médico fará é realizar um exame físico. Ele perguntará sobre sua saúde geral, quaisquer outras condições médicas que você tenha, especialmente se estiver tomando algum medicamento de uso contínuo que possa estar causando sua caquexia. Ele também poderá solicitar testes para verificar seu condicionamento físico e força muscular. Além disso, poderá pedir exames de sangue, como um Painel Metabólico Completo (CMP) , e uma tomografia computadorizada (TC) .

Como a caquexia é tratada?

Na verdade, ainda não existe um tratamento específico para a caquexia. Os médicos concentram-se principalmente no tratamento da condição subjacente que causou a caquexia. Isso significa que tratar o câncer, a doença cardíaca ou outra doença crônica é o mais importante.

Além disso, quando você estiver com apetite, podem ser recomendadas maneiras de aumentar a quantidade de comida que você ingere.

Por exemplo, os médicos podem recomendar o consumo de alimentos ricos em proteínas, gorduras e calorias, em pequenas porções, várias vezes ao dia.Mesmo que você não consiga comer uma refeição grande de uma só vez, fazer refeições menores várias vezes ao dia ajudará a aumentar a ingestão de calorias. É uma boa ideia conversar com seu nutricionista sobre quais alimentos são apropriados para esta época do ano e como você pode aproveitar ao máximo cada mordida.

Existe cura para a caquexia?

Atualmente, não existe nenhum medicamento específico aprovado para a caquexia. Embora algumas pesquisas sugiram que o acetato de megestrol possa aumentar o apetite e causar algum ganho de peso, ele ainda não foi aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA como tratamento para caquexia causada por câncer. Em alguns casos, os médicos podem prescrever medicamentos como corticosteroides por um curto período de tempo.

O que os cuidadores podem fazer?

Se você está cuidando de alguém com caquexia, é importante lembrar o seguinte: quando a caquexia se desenvolve devido a uma doença grave, o metabolismo do corpo acelera, fazendo com que o paciente não sinta fome. Por isso, mesmo que você ofereça mais calorias , o quadro de caquexia nem sempre melhora. A alimentação forçada só agrava sintomas como náuseas e vômitos, deixando o paciente ainda mais desconfortável.

Então, em vez de forçar seu ente querido a comer, pense em outras maneiras de confortá-lo. Por exemplo, pequenas coisas como fazer uma massagem de vez em quando, aplicar um pouco de loção no corpo ou hidratante nos lábios, se estiverem ressecados, podem ser muito reconfortantes. Também é muito importante conversar com ele e ouvi-lo.

Se eu tiver caquexia, o que devo esperar?

Se você tem essa condição, pode já estar sofrendo de uma doença grave, possivelmente terminal. Dependendo do seu quadro, um diagnóstico de caquexia pode significar que você está se aproximando do fim da vida. No entanto, como existem muitas condições que podem causar caquexia, seu quadro pode ser completamente diferente do de outra pessoa. Portanto, a melhor maneira de saber o que esperar é conversar com sua equipe de saúde. Seja sincero com eles.

Como posso cuidar de mim mesmo?

Embora não exista um guia definitivo para conviver com a caquexia, estas sugestões podem ajudar:

• Alimente-se bem (mas sem se forçar): Coma quando tiver vontade. Mas não se force a comer só porque acha que precisa.
• Experimente refeições menores: Quando você está estressado, pode não ter vontade de comer uma refeição grande. Então, tente comer porções menores de alimentos mais calóricos várias vezes ao dia. Converse com seu nutricionista sobre ideias de refeições.
• Faça exercícios leves:Se possível, fazer exercícios muito leves pode ajudar a fortalecer seus músculos. Mesmo uma simples caminhada ou um pouco de movimento com os braços e as pernas já fazem diferença.
• Busque apoio para a sua saúde mental: É comum que pessoas com doenças graves como essa sofram de estresse e depressão. Portanto, não hesite em pedir ajuda à sua equipe médica.
• Considere os cuidados paliativos: Os cuidados paliativos são uma forma especializada de tratamento que ajuda a controlar os sintomas e os efeitos colaterais do tratamento.
• Informe-se sobre o apoio de um serviço de cuidados paliativos: Pergunte à sua equipe médica sobre o apoio de um serviço de cuidados paliativos. Isso pode incluir o apoio de profissionais como conselheiros espirituais e assistentes sociais.

A alimentação por sonda é um tratamento para a caquexia?

Em geral, os médicos não recomendam alimentação enteral e nutrição parenteral para caquexia, pois não há comprovação de que esses tratamentos melhorem a caquexia ou prolonguem a vida.

A alimentação por sonda consiste na administração de nutrição líquida através de um tubo flexível inserido pelo nariz, diretamente no estômago ou no intestino delgado. A nutrição parenteral, por sua vez, consiste na administração de nutrição diretamente em uma veia através de um cateter intravenoso.

Por fim, o que lembrar (Mensagem principal)

A caquexia, ou síndrome de desgaste, é uma condição que afeta pessoas com doenças crônicas graves, especialmente câncer avançado e doenças cardíacas. Frequentemente, é considerada um dos estágios finais da vida. É uma notícia realmente devastadora, seja para quem tem caquexia ou para quem cuida de alguém com a doença. Seus médicos sabem o quanto a caquexia pode afetar o dia a dia e a saúde mental. Se você está nessa situação, não hesite em compartilhar seus sentimentos e busque apoio psicológico com sua equipe médica. Lembre-se: você não está sozinho. O mais importante é estar ciente da condição, compreendê-la e obter a ajuda necessária.

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