Vamos falar sobre Encefalopatia Traumática Crônica (ETC), uma doença cerebral causada por repetidos traumatismos cranianos?

Nossas cabeças são muito preciosas e sensíveis, não é mesmo? Mas às vezes, quando praticamos esportes, caímos ou sofremos outros acidentes, podemos ter pequenas lesões e contusões na cabeça. Você já deve ter ouvido falar que, quando nossas cabeças são submetidas a esses impactos, não apenas uma ou duas vezes, mas continuamente, por anos, isso pode danificar nosso cérebro. Essa é uma das condições sérias e de longo prazo sobre as quais falaremos hoje: a encefalopatia traumática crônica, ou ETC, para abreviar.

O que é CTE (Encefalopatia Traumática Crônica)?

Em termos simples, a CTE é uma doença cerebral causada por repetidos golpes na cabeça e concussões. Ela pode alterar o funcionamento e a comunicação entre diferentes partes do cérebro. É como uma máquina em perfeito funcionamento que, de repente, apresenta uma falha. Dependendo da extensão do dano e das áreas do cérebro afetadas, pode ser muito grave.

Vamos analisar um pouco o significado da sigla CTE:

• Crônico: Isso significa que a CTE não é algo que se desenvolve e desaparece em um curto período de tempo, mas sim uma condição de longo prazo .
• Traumático: Isso significa que está relacionado a uma lesão ou trauma .
• Encefalopatia: Este termo deriva de duas palavras gregas. A palavra significa "doença do cérebro".

Assim, reunindo todas essas informações, entendemos que a CTE é uma doença cerebral de longo prazo causada por repetidos traumatismos cranianos.

Quem apresenta maior risco de desenvolver CTE?

A CTE pode se desenvolver em qualquer pessoa que tenha sofrido uma concussão. Mas não acontece da noite para o dia. Para muitas pessoas, pode levar anos, até décadas, para que os sintomas se tornem aparentes. Normalmente, as pessoas que desenvolvem CTE sofreram concussões há anos. Esse risco é especialmente alto em atletas profissionais.

Pense bem: quantas pessoas que praticam esportes como boxe, MMA (artes marciais mistas), rúgbi e futebol são atingidas na cabeça? Além disso, alguns militares também correm riscos, pois precisam lidar com situações como explosões.

Mas aqui está o ponto. Nem todos que praticam esportes no nível escolar desenvolvem a doença. A idade média daqueles diagnosticados com CTE é de cerca de 42 a 43 anos. Isso significa que ela só se manifesta um pouco mais tarde.

Se analisarmos com mais atenção quem está mais em risco:

• Pessoas que praticam esportes de combate, como boxe, artes marciais mistas (MMA), bem como artes marciais tradicionais como taekwondo e judô, também correm risco.
• Pessoas que praticam esportes de contato: especialmente esportes como futebol americano, hóquei no gelo e rúgbi.
• Pessoas que praticam atividades de rua: ciclistas, patinadores, skatistas (o risco é maior se não estiverem usando capacete).
• Militares: aqueles expostos a explosões e lesões cerebrais traumáticas semelhantes.

Quão comum é essa situação?

Na verdade, os especialistas não sabem exatamente quão comum é a CTE. Um dos motivos é que atualmente não há como ter 100% de certeza de que alguém tem a doença enquanto ainda está vivo. Os médicos podem suspeitar, mas não podem afirmar com certeza sem examinar o cérebro durante uma autópsia.

Além disso, os sintomas da CTE são muito semelhantes aos de outras doenças cerebrais, como a doença de Alzheimer e a demência frontotemporal , por isso, às vezes, pode ser difícil distinguir entre as duas.

Quais são os sintomas da CTE?

Os sintomas da CTE geralmente se desenvolvem lentamente, aumentando gradualmente ao longo do tempo. É difícil dizer exatamente quando começam ou com que rapidez progridem.

Alguns dos sintomas mais comuns são:

• Dificuldade de concentração e de pensar em uma coisa só (também chamamos isso de "comprometimento cognitivo leve").
• Dores de cabeça frequentes.
• Perda de memória de curto prazo (incapacidade de se lembrar do que acabou de ser feito ou dito).
• Alterações comportamentais: coisas como ficar repentinamente irritado, ficar com raiva a ponto de explodir.

Além disso, outros sintomas podem aparecer:

• Depressão (sentimento de tristeza, desinteresse por tudo).
• Dificuldade em planejar e executar tarefas adequadamente (Disfunção executiva).
• Fala arrastada, fala arrastada.
• Tremores nos membros e movimentos musculares incontroláveis ​​(também chamados de "parkinsonismo", semelhantes aos sintomas da doença de Parkinson).
• É como perder o equilíbrio ao caminhar, cambalear.
• Perda de coordenação dos membros (Ataxia).
• Aumento do comportamento agressivo.
• Pensamentos de se autolesionar, pensamentos ou tentativas de suicídio.

Importante: Se você ou alguém que você conhece está tendo esses pensamentos, procure ajuda imediatamente. Ligue para um médico, um amigo ou para o número de emergência.

Quais são as causas da CTE?

Existem dois fatores principais que contribuem para o desenvolvimento da CTE.

1. Traumatismos cranianos repetidos:

Essa é considerada a principal causa da CTE. O importante é que nem toda lesão exige que a pessoa fique inconsciente.Mesmo pequenos arranhões e hematomas se acumulam ao longo dos anos, criando essa condição. Imagine que você está batendo repetidamente em uma parede com um martelo. Uma batida não fará muita diferença, mas quanto mais você bater, mais danos a parede sofrerá.

2. Acúmulo de proteínas malformadas no cérebro:

As proteínas são moléculas químicas muito importantes em nosso corpo. Elas são necessárias para todas as funções. Existe um tipo especial de proteína chamada 'tau' em nosso cérebro. Essa proteína 'tau' atua como suporte para as células cerebrais.

Para que uma proteína funcione corretamente, ela precisa ter o formato certo. Assim como uma chave precisa encaixar em uma fechadura. Mas, devido a esses repetidos traumatismos cranianos, essas proteínas tau mudam de forma e param de funcionar corretamente. Então, essas proteínas tau desordenadas começam a se acumular em diferentes partes do cérebro. Como lixo. É assim que, se você observar essas proteínas tau se acumulando em um padrão específico, a encefalopatia traumática crônica (ETC) é confirmada durante uma autópsia.

Como exatamente é diagnosticada a CTE?

Essa é uma questão um tanto complexa. Atualmente, não há como confirmar com 100% de certeza que alguém tem CTE enquanto ainda está vivo. A única maneira é coletar amostras de tecido cerebral após a morte e examiná-las ao microscópio.

No entanto, os médicos podem analisar os sintomas de uma pessoa, seu histórico de traumatismos cranianos, exames físicos e neurológicos, e fazer uma suposição: "Essa pessoa pode ter CTE". Chamamos isso de "diagnóstico presuntivo".

Quando os médicos suspeitam de CTE, geralmente solicitam uma série de exames para descartar outras condições. Embora esses exames não possam diagnosticar a CTE diretamente, podem ajudar a descartar outras causas. Esses exames incluem:

• tomografias computadorizadas
• exames de ressonância magnética
• Exames PET
• Exames que envolvem a coleta de líquido da medula espinhal (isso é chamado de "punção lombar" ou "punção espinhal").

Existe tratamento para isso? Tem cura?

Infelizmente, atualmente não existe cura para a CTE. Trata-se de um dano cerebral permanente.

No entanto, alguns dos sintomas que surgem podem ser tratados. Por exemplo, existem tratamentos para problemas de memória, alterações comportamentais e depressão. Quais são esses tratamentos e como são administrados dependerá de muitos fatores, incluindo seus sintomas e seu histórico de saúde. Portanto, seu médico é a pessoa mais indicada para lhe dar orientações sobre isso.

Além disso, existem alguns hábitos de vida que são benéficos para a saúde cerebral em geral, e também é importante segui-los.

Como o risco pode ser reduzido? Pode ser prevenido?

O que você precisa fazer para evitar completamente a CTEO melhor a fazer é minimizar o número de golpes e concussões na cabeça. Existem algumas medidas simples que podemos tomar para isso:

• Jogue com segurança: Ao praticar esportes de alto impacto, como futebol e rúgbi , certifique-se de usar equipamentos de segurança adequados (como capacete). Também é importante evitar colisões perigosas e jogar sem colocar você ou os outros em risco.
• Não jogue lesionado: Mesmo que você não tenha perdido a consciência após uma lesão na cabeça, é perigoso jogar pensando "Estou bem, estou bem". Uma concussão não significa necessariamente que você perderá a consciência. Se você sofrer uma concussão e depois levar outra pancada na cabeça, pode ser muito perigoso.
• Use capacete ao andar de bicicleta , patins ou skate: Certifique-se de usar capacete ao andar de bicicleta, patins ou skate. Isso pode reduzir muito o risco de lesões na cabeça e concussões.
• Use o cinto de segurança: Acidentes de carro são a principal causa de concussões em pessoas que não praticam esportes. Usar o cinto de segurança pode ajudar a reduzir o risco de lesões na cabeça em caso de acidente.

O que uma pessoa com CTE pode esperar?

Como já mencionamos, a CTE é uma doença cerebral degenerativa. Isso significa que os sintomas pioram com o tempo, podendo levar anos, até mesmo décadas. Atualmente, os especialistas não têm como prever com exatidão quanto tempo levará para que a função cerebral se deteriore.

Quanto tempo essa situação vai durar?

A CTE é uma condição permanente, que dura a vida toda.

Qual é a perspectiva para essa situação?

De acordo com as pesquisas e o conhecimento atuais, a CTE em si não é diretamente fatal. No entanto, pode causar outros problemas de saúde que podem afetar negativamente sua saúde e qualidade de vida. Por exemplo, você pode ficar incapacitado de realizar tarefas como comer, tomar banho e se vestir sozinho. Essas pessoas geralmente precisam ficar em instituições de longa permanência, onde há uma equipe médica.

Com a progressão da doença, pode ocorrer dificuldade para engolir (disfagia) , aumentando o risco de pneumonia e insuficiência respiratória.

Como você cuida de si mesmo(a)?

Nos estágios iniciais da doença, você pode cuidar de si mesmo sob a orientação de um médico. Seu médico irá aconselhá-lo sobre mudanças no estilo de vida para controlar seus sintomas. No entanto, à medida que a doença progride, pode se tornar difícil realizar as atividades por conta própria. Infelizmente, quando os sintomas atingem um certo nível, você pode achar impossível viver sozinho.

O que você faria se quisesse que as coisas acontecessem do jeito que você deseja?

Se você receber um diagnóstico de CTE (ou uma doença cerebral degenerativa semelhante) nos estágios iniciais, é importante conversar com seu médico, familiares e pessoas de sua confiança que possam tomar decisões importantes por você. Essa conversa pode ajudá-los a entender seus interesses caso você não possa tomar decisões por si mesmo.

Esse tipo de conversa pode ser um pouco constrangedora e desconfortável. Mas é melhor tê-la o quanto antes. Assim, seus entes queridos saberão com antecedência quais são seus desejos e não ficarão na dúvida.

Além dessa conversa, também é uma boa ideia deixar seus desejos e decisões por escrito. Isso pode incluir documentos legais, como instruções sobre o que fazer caso você não consiga cuidar de si mesmo ou tomar decisões sobre sua saúde. Muitas pessoas recorrem a um advogado para ajudá-las a elaborar esses documentos.

Quando devo consultar um médico?

Se você notar qualquer alteração em seu pensamento, memória, atenção, humor ou comportamento, consulte um médico.

Quando você deve ir a um pronto-socorro?

Se você está tendo pensamentos de se machucar (incluindo pensamentos suicidas) ou de machucar outras pessoas, procure ajuda imediatamente. Além disso, se você suspeitar que alguém que você conhece está em perigo, avise essa pessoa o mais rápido possível.

Para obter ajuda em uma situação como essa, você pode:

• Linhas telefônicas de prevenção ao suicídio no Sri Lanka (por exemplo, Sumitrayo 1333, CCCline 1926).
• Serviços de saúde mental na sua região.
• 1990 (Suvaseriya) ou 119 (Número de Emergência da Polícia). Você pode ligar para esses números para solicitar ajuda para alguém em uma emergência.

Qual a diferença entre a síndrome pós-concussão (SPC) e a encefalopatia traumática crônica (ETC)?

Embora algumas pessoas pensem que "Síndrome pós-concussão (SPC)" e "Encefalopatia Traumática Crônica (ETC)" sejam a mesma coisa, tratam-se de duas condições diferentes.

• Síndrome pós-concussão (SPC): Esta é uma condição que ocorre após um traumatismo craniano (concussão). Pode durar algumas semanas ou alguns meses, mas desaparece à medida que o cérebro se recupera. Existe também uma forma crônica da SPC, mas, nesse caso, a proteína tau, mencionada anteriormente, não se acumula anormalmente no cérebro.
• CTE (Encefalopatia Traumática Crônica): Trata-se de uma doença cerebral permanente e progressiva, caracterizada pelo acúmulo anormal da proteína tau.

Por fim, lembre-se disto.

A CTE é uma condição grave que pode ser causada por repetidos golpes na cabeça. Ela pode levar anos para se desenvolver e é uma doença que causa danos permanentes ao cérebro e piora com o tempo. Atualmente, não há cura.

No entanto, existem medidas que podemos tomar para evitar isso. A mais importante é nos protegermos de golpes fortes e repetidos na cabeça. É especialmente importante usar equipamentos de proteção e seguir os procedimentos de segurança ao praticar esportes ou se envolver em atividades perigosas.

A pesquisa sobre essa doença ainda está em andamento. No futuro, mais informações poderão ser descobertas sobre como essa condição ocorre e, talvez, até mesmo novos tratamentos. Portanto, vamos todos tomar cuidado para proteger nossas cabeças.

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