Uma perigosa febre cerebral transmitida por mosquitos: vamos aprender sobre a Encefalite Equina Oriental (EEE)!

Todos sabemos que os mosquitos são animais muito comuns e incômodos no Sri Lanka. Geralmente não lhes damos muita atenção, exceto pela coceira e pelas pequenas protuberâncias vermelhas que surgem após uma picada. Mas você sabia que algumas picadas de mosquito podem levar a condições muito perigosas que não podem ser ignoradas? Hoje vamos falar sobre uma doença grave transmitida por um desses mosquitos e que afeta o cérebro. Seu nome é Encefalite Equina Oriental, ou EEE, na sigla em inglês.

Em termos simples, o que é EEE?

A encefalite equina do leste (EEE) é uma doença causada por um vírus. Esse vírus entra em nosso corpo quando um mosquito infectado nos pica. Isso é muito perigoso, pois o vírus atinge o cérebro e causa infecção e inchaço. Em medicina, chamamos isso de encefalite .

Imagine o que pode acontecer quando o cérebro, que é como o centro de controle do nosso corpo, fica inflamado ou infectado. O cérebro, que controla todos os nossos pensamentos, movimentos e emoções, pode ficar completamente paralisado. A gravidade dessa doença é tão grande que cerca de 30 em cada 100 pessoas que contraem EEE e sofrem danos cerebrais morrem . Portanto, essa é uma condição que deve ser levada muito a sério.

Você deve estar se perguntando como surgiu o nome EEE. Equino significa cavalos. Então, os pesquisadores descobriram esse vírus pela primeira vez em cavalos na década de 1830. É por isso que ele recebeu esse nome.

Como é transmitida a EEE? É transmitida de pessoa para pessoa?

Essa é uma pergunta muito importante. A encefalite equina do leste (EEE) não é transmitida de pessoa para pessoa . Ou seja, você não pode contrair a doença tocando, estando perto ou espirrando em uma pessoa infectada. Da mesma forma, ela não pode ser transmitida diretamente de um cavalo ou outro animal para um ser humano.

A única forma de transmissão desse vírus é através da picada de um mosquito infectado .

Em resumo, é isto que acontece:

1. Primeiro, alguns mosquitos picam um pássaro que tem o vírus EEE e sugam o sangue do pássaro.

2. Em seguida, o vírus EEE entra no corpo do mosquito.

3. Então, o mosquito infectado com o vírus vem e pica um humano ou um cavalo.

4. É nesse momento que o vírus entra em nosso corpo.

Chamamos esse vírus de arbovírus , que significa vírus transmitido por insetos (artrópodes).

Quais são os sintomas da EEE?

Na maioria dos casos, o vírus EEE é transmitido.A maioria das pessoas não desenvolve quaisquer sintomas. No entanto, se os sintomas aparecerem, geralmente começam entre 4 e 10 dias após a picada do mosquito.

Esses sintomas podem ser divididos em duas categorias: os sintomas básicos gerais e os sintomas que ocorrem quando a doença se torna grave e afeta o cérebro.

Esses sintomas graves podem ser semelhantes aos de um resfriado comum ou gripe. Portanto, se você apresentar febre, dores no corpo, dores de cabeça incomuns ou alterações no nível de consciência após uma picada de mosquito, procure um médico imediatamente.

Quem apresenta maior risco de contrair essa doença?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver EEE, algumas pessoas têm maior risco de desenvolvê-la e de apresentar sintomas graves.

• Crianças menores de 15 anos e adultos maiores de 50 anos: ambos os grupos têm sistemas imunológicos relativamente fracos (o sistema do corpo que combate doenças), por isso podem ser facilmente atacados pelo vírus.
• Pessoas que passam muito tempo ao ar livre: Pessoas que trabalham ou vivem em áreas com grande concentração de mosquitos, especialmente pântanos, florestas ou arrozais, correm maior risco. Os mosquitos são mais ativos no início da manhã e no final da tarde, portanto, pessoas que estão ao ar livre nesses horários também correm maior risco.
• Pessoas imunocomprometidas: Esta doença pode afetar gravemente pessoas cujo organismo tem a capacidade de resistir a doenças reduzida devido a outras condições médicas. Por exemplo:
• Diabetes
• Pressão alta
• Doença renal
• Pessoas em tratamento contra o câncer
• receptores de transplante de órgãos

Quais são as possíveis complicações da doença?

Como a EEE afeta diretamente o cérebro, as complicações que causa são muito sérias. Mesmo que a doença seja curada, algumas pessoas podem ficar com sequelas para o resto da vida.

• Lesão cerebral permanente: Esta é a complicação mais grave e perigosa.
• Convulsões: Podem ocorrer convulsões frequentes.
• Paralisia: Partes do corpo podem ficar paralisadas.
• Alterações comportamentais: Podem ocorrer alterações como irritabilidade e perda de memória.
• Deficiência intelectual: As habilidades de pensamento e aprendizagem podem diminuir.
• Coma: Estado de inconsciência.

Devido às graves consequências, recomenda-se procurar atendimento médico imediatamente, mesmo que o sintoma seja leve.

Diagnóstico e tratamento da doença

Quando você for consultar um médico, ele ouvirá atentamente seus sintomas. Ele perguntará coisas como se você foi picado por mosquitos recentemente ou se viajou para algum lugar.

Não existe um teste específico para a EEE. No entanto, exames de sangue podem descartar outras doenças. Se for necessário um diagnóstico mais preciso, o médico pode coletar uma amostra do seu líquido cefalorraquidiano para análise. Esse exame verifica a presença de anticorpos produzidos pelo organismo contra o vírus no líquido que envolve o cérebro.

Como é tratado?

Infelizmente, ainda não existe medicamento ou tratamento específico para eliminar o vírus EEE. Além disso, os antibióticos não são eficazes contra esse vírus, pois atuam apenas contra bactérias.

Portanto, o foco principal do tratamento é controlar os sintomas e ajudar o corpo a combater o vírus. Chamamos isso de "cuidados de suporte" .

• Para quem apresenta sintomas comuns:
• Descanse bem.
• Beba bastante água e outros líquidos para evitar a desidratação.
• Tomar analgésicos recomendados pelo médico.
• Para quem apresenta sintomas graves:
• Pessoas como essa definitivamente precisam ser hospitalizadas e tratadas .
• O estado de saúde do paciente é monitorado 24 horas por dia no hospital.
• Se a pressão dentro do crânio aumentar devido ao inchaço cerebral, uma cirurgia como a craniotomia pode ser necessária para reduzir a pressão.

E o mais importante: como se proteger dos mosquitos?

Ainda não existe vacina contra a encefalite equina oriental (EEE) para humanos (embora exista uma para cavalos). Portanto, a melhor e única maneira de se proteger dessa doença é evitar picadas de mosquito . Essas dicas ajudarão você a evitar não apenas a EEE, mas também outras doenças transmitidas por mosquitos comuns no Sri Lanka, como dengue, chikungunya e encefalite japonesa.

• Use repelentes de mosquitos: Aplique um repelente de mosquitos na pele ao sair de casa.
• Use roupas que cubram o corpo: Vista camisas de manga comprida e calças compridas, principalmente se for sair de manhã ou à noite.
• Elimine a água parada: Os mosquitos depositam seus ovos em água limpa. Portanto, limpe regularmente qualquer local do seu jardim onde a água possa se acumular, como pneus, latas, cascas de coco e vasos de flores.
• Instale telas em portas e janelas: esta é uma boa maneira de impedir a entrada de mosquitos em casa.
• Use mosquiteiros: É muito importante usar um mosquiteiro ao dormir à noite.