Você já sentiu como se algo estivesse preso na sua garganta ou no peito ao comer, beber um pouco de água ou até mesmo engolir um comprimido? Sente que não consegue engolir alimentos com a mesma facilidade de antes? Talvez você esteja inconscientemente evitando alimentos como os mais duros e a carne. Se você também se sente assim, não ignore esse sintoma. Hoje, vamos falar sobre uma condição médica que pode estar causando isso: o estreitamento do esôfago, chamado estenose esofágica .
O que é estenose esofágica?
Certo, vamos entender isso de forma bem simples. Temos um tubo que transporta o alimento da boca até o estômago. Chamamos esse tubo de esôfago . É como um cano de água. "Estenose" significa qualquer tubo, passagem ou canal no nosso corpo que se torna estreito ou bloqueado. Então, a estenose esofágica ocorre quando esse tubo se estreita anormalmente por algum motivo.
Imagine que sujeira e ferrugem se acumulam dentro de um cano de água, estreitando-o gradualmente. O mesmo acontece com o nosso esôfago. Quando ele se estreita, reduz o espaço para a passagem de alimentos e líquidos. É por isso que temos dificuldade para engolir.
Essa obstrução pode ocorrer tanto interna quanto externamente, dentro do esôfago. O delicado revestimento do esôfago (chamado de mucosa) pode inflamar, cicatrizar ou engrossar. Quando isso acontece, o revestimento não se estica ao engolirmos. Às vezes, um tumor em outro órgão próximo ao esôfago, por exemplo, pode causar essa obstrução, mesmo com pressão externa. Na maioria das vezes, esse processo ocorre lentamente, ao longo do tempo.
Essa situação é grave?
Você deve estar se perguntando se isso é algo perigoso. Na verdade, como médicos, não encaramos essa condição com leviandade. Ela afeta diretamente a sua capacidade de engolir alimentos e, se não for tratada, pode piorar com o tempo.
O melhor é que, na maioria dos casos, essa condição pode ser completamente curada com intervenções médicas simples e de pequeno porte. No entanto, em uma porcentagem muito pequena, ou seja, muito raramente, a causa desse bloqueio pode ser câncer. Essa é uma condição séria. Por isso, dizemos que, se você tiver dificuldade para engolir, não ignore o problema e consulte um médico o mais rápido possível.
Quais são os sintomas? Como você se sente?
O primeiro e mais comum sintoma é a dificuldade para engolir.Você pode tentar controlar isso comendo pequenas porções no início, mastigando bem e engolindo. Também pode evitar alimentos picantes e fibrosos (como arroz frito e carnes). Mas, à medida que sua garganta fica cada vez mais obstruída, essas medidas não serão mais eficazes. Você pode sentir como se houvesse um nó na garganta ou como se os músculos da garganta não estivessem funcionando corretamente.
Imagine que um pedaço de frango que você adorava comer agora lhe causa desconforto na garganta. Então você diminuiu o consumo de frango. Você acha que é por causa de "gastrite". Mas o verdadeiro motivo pode ser outro.
Além desse sintoma principal, vários outros sintomas podem aparecer.
| Sintoma | Explicado de forma simples |
|---|---|
| dor torácica não cardíaca | Sinto dor no peito, mas não é por causa de um problema cardíaco. É por causa de um problema no esôfago. |
| Tosse ou engasgo ao engolir alimentos | Você tosse ou engasga repentinamente ao engolir comida. Isso pode ocorrer porque o alimento não está descendo corretamente. |
| Regurgitação | A comida engolida volta para a garganta. Não é como vomitar, apenas dá a sensação de que está subindo. |
| Perda de peso não intencional | Como você estará comendo menos, seu peso corporal começará a diminuir sem que você perceba. |
Quais são os principais motivos para isso?
Existem diversas razões pelas quais o esôfago pode se estreitar. Vamos dividi-las em três categorias principais.
1. Esofagite Crônica
Essa é a causa mais comum . Ocorre quando a parede interna do esôfago fica inflamada por um longo período. Assim como uma ferida na pele deixa uma cicatriz ao cicatrizar, também quando o esôfago é lesionado continuamente, forma-se tecido cicatricial (também conhecido como fibrose). Esse tecido cicatricial não se estica como o tecido normal, ele engrossa. É por isso que o esôfago se estreita.
A principal causa disso é o refluxo ácido crônico . Muitos de nós chamamos isso de "gastrite". Simplificando, ocorre quando o ácido do estômago sobe e entra no esôfago. Quando isso acontece com frequência, o ácido queima e lesiona o delicado revestimento do esôfago. Com o tempo, essas lesões se transformam em cicatrizes e bloqueiam o esôfago. Essa é a causa de mais de 75% dos casos.
Além disso, existem vários outros motivos:
- Esofagite por comprimidos: Alguns analgésicos, especialmente os AINEs (anti-inflamatórios não esteroides) e o paracetamol, podem ficar presos no esôfago e danificar o revestimento quando tomados regularmente, principalmente quando ingeridos com pouca água.
- Esofagite infecciosa: Em pessoas com sistema imunológico enfraquecido (como pacientes com HIV e pacientes com câncer), alguns vírus (HPV, HSV-1) e fungos (Candida albicans) podem causar inflamação do esôfago.
- Esofagite eosinofílica: Esta é uma condição rara causada por um problema no sistema imunológico. O corpo reage de forma exagerada a certos alérgenos, causando inflamação crônica do esôfago. Isso pode começar na infância.
2. Lesão ou trauma no esôfago
Cicatrizes e obstruções também podem ocorrer devido a lesões na parede interna do esôfago. Elas também podem ser um efeito colateral de acidentes ou tratamentos médicos.
- Ingestão de substâncias cáusticas: Ingerir um líquido cáustico, como ácido, seja por engano ou com a intenção de cometer suicídio, pode causar queimaduras graves e cicatrizes no esôfago.
- Lesão térmica: Engolir algo muito quente (por exemplo, chá quente, mingau quente) repentinamente pode causar queimaduras no esôfago.
- Tratamento do câncer:Ao receber radioterapia para câncer na região do pescoço ou tórax, a inflamação do esôfago (mucosite) e a consequente obstrução (RIES) podem ocorrer como efeito colateral.
- Medicação: Enquanto o esôfago estiver dilatado, a injeção de esteroides na área obstruída pode reduzir a inflamação e prevenir a recorrência.
- Estenturoplastia Endoscópica: Neste procedimento, um instrumento especial em forma de lâmina é inserido através do endoscópio, cortando o tecido cicatricial que está causando a obstrução em vários pontos, alargando a área.
- Implante de stent: Um pequeno tubo em forma de malha (um "stent") é colocado na área bloqueada para mantê-la aberta. É como um stent para uma artéria obstruída.
- Cirurgia: Este procedimento é realizado muito raramente. Em casos de câncer e obstrução grave que não respondem a outros tratamentos, a cirurgia para remover a parte danificada do esôfago (esofagectomia) pode ser necessária.
- Se você sentir alguma dificuldade para engolir alimentos.
- Se você sofre frequentemente de azia ou sensação de ácido subindo pela garganta.
- Se você perder peso sem motivo aparente.
- Se um pedaço de comida ficar completamente preso na garganta.
- Se você não consegue engolir alimentos sólidos de jeito nenhum.
- Se o alimento entrar na traqueia ao ser engolido e causar dificuldade para respirar.
- Se você sentir dor intensa no peito.
- Dificuldade para engolir não é normal . É um sintoma. Portanto, não o ignore.
- A principal causa da azia é a gastrite crônica ou o refluxo ácido . Se você sofre de azia frequente, procure tratamento.
- O diagnóstico e o tratamento precoces dessa condição podem levar a uma recuperação muito boa. Portanto, se você apresentar sintomas, não hesite em consultar um médico.
- Muitas obstruções podem ser resolvidas com um procedimento simples chamado dilatação.
- Se você sentir engasgo repentino ou dor intensa no peito, dirija-se imediatamente a um Pronto-Socorro .
Muito importante: Se alguém ingerir uma substância tóxica como essa, ligue imediatamente para o Centro Nacional de Informação Toxicológica do Hospital Nacional de Colombo . Além disso, leve o paciente o mais rápido possível a uma Unidade de Pronto Atendimento (UPA) de um hospital.
3. Câncer
Isso pode parecer assustador, mas é importante saber. O câncer de esôfago também pode causar esse tipo de engasgo. No entanto, ao contrário de outras causas, os sintomas de engasgo devido ao câncer aparecem muito rapidamente . Se uma pessoa que se alimenta bem há algumas semanas desenvolver dificuldade para engolir, é especialmente importante ficar atenta. Existem vários tipos de câncer de esôfago (adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas).
Como é feito o diagnóstico?
Se você apresentar esses sintomas, seu médico provavelmente o encaminhará a um gastroenterologista. Ele ou ela ouvirá atentamente seus sintomas e recomendará vários exames para confirmar o diagnóstico.
| Teste | O que está acontecendo? |
|---|---|
| Exame de deglutição de bário | Este é um exame de raio-X. Você receberá um líquido branco e pastoso chamado bário para beber. Enquanto você o engole, uma radiografia em vídeo é feita para observar como o líquido se move pelo seu esôfago. Isso permite ver claramente se há algum bloqueio ou estreitamento em qualquer ponto. |
| Endoscopia digestiva alta / Exame EGD | Este é o exame mais comum e preciso para diagnosticar a doença. Você receberá um sedativo e um tubo fino e flexível (um endoscópio) com uma pequena câmera acoplada será inserido pela sua boca para examinar o esôfago, o estômago e a primeira parte do intestino delgado. Isso permite que o médico veja o interior do seu esôfago em uma tela. É possível identificar a localização da obstrução, sua causa e a natureza da inflamação. Se necessário, um pequeno fragmento de tecido de uma área suspeita pode ser coletado e enviado a um laboratório para análise (uma biópsia). |
Como é tratado?
O principal objetivo do tratamento é dilatar o esôfago obstruído para que você possa engolir alimentos sem dificuldade.
Tratamento principal: Dilatação esofágica
Este é o tratamento mais comum. Simplificando, consiste em alargar gradualmente a obstrução. Semelhante a uma endoscopia, um instrumento especial (como um endoscópio ou cilindro) é inserido no esôfago para alargar gradualmente a obstrução. Isso não é feito de uma só vez, mas várias vezes por semana. À medida que o estreitamento é gradualmente alargado, sua dificuldade para engolir diminuirá gradualmente. Este tratamento é muito eficaz para obstruções simples.
Outros tratamentos
Em alguns casos de obstruções complexas, ou quando o tratamento de dilatação não responde, outros métodos podem precisar ser utilizados.
Quando você deve consultar um médico?
É muito importante estar atento a esses sintomas, pois quanto mais cedo forem reconhecidos, mais fácil será o tratamento.
| Quando procurar aconselhamento médico | |
|---|---|
| Situações comuns em que você deve consultar um médico: | |
| Dirija-se imediatamente à Unidade de Tratamento de Emergência (UTE) de um hospital! | |
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