A barriga do seu filho está aumentando e os membros estão ficando mais finos? Vamos aprender sobre isso (Kwashiorkor)?

Hoje vamos falar sobre uma condição perigosa que nossos filhos pequenos podem desenvolver, mas da qual talvez não tenhamos plena consciência. Às vezes, quando vemos uma criança com a barriga grande e os membros flácidos, pensamos que deve haver algo mais errado. Mas isso pode ser uma deficiência nutricional grave chamada Kwashiorkor . Portanto, é muito importante estar atento a isso.

O que é Kwashiorkor? Vamos entender de forma simples.

Em termos simples, o Kwashiorkor é uma condição causada por uma grave deficiência de proteínas . As proteínas são essenciais para o crescimento do nosso corpo, especialmente em crianças pequenas. Portanto, o Kwashiorkor ocorre quando o corpo não recebe a quantidade necessária de proteínas e alguns micronutrientes essenciais.

O que acontece neste caso é que, quando não há proteína suficiente, os tecidos do corpo acumulam água e incham. Chamamos isso de edema na medicina. Esse inchaço é a principal característica que distingue o Kwashiorkor de outros casos de desnutrição. É possível observar que os membros da criança estão finos, mas as mãos, as pernas, o rosto e, principalmente, o estômago estão inchados. Ao ver esse estômago inchado, uma pessoa desinformada pode, às vezes, pensar que a criança se alimentou bem e está satisfeita. Mas, na realidade, ela está sofrendo de desnutrição grave .

Quem é mais afetado por essa condição (Kwashiorkor)?

O kwashiorkor é uma doença raramente observada em países desenvolvidos, como os da Europa e dos Estados Unidos. É mais comum em países em desenvolvimento. O risco é maior em países onde a pobreza, a escassez de alimentos, o saneamento básico precário e a disseminação de doenças infecciosas são frequentes.

Embora o kwashiorkor possa afetar qualquer pessoa de qualquer idade, é mais comum em crianças pequenas, especialmente entre 3 e 5 anos. Nessa fase, a maioria das crianças deixa de mamar e começa a ingerir outros alimentos. Às vezes, a dieta que recebem pode ser rica em carboidratos (alimentos ricos em amido, como arroz, pão e batata), mas pobre em proteínas e outros nutrientes. É nesse momento que o problema se torna mais frequente.

Qual a diferença entre (Kwashiorkor) e (Marasmo)?

Você deve estar se perguntando: o Kwashiorkor é a única forma grave de desnutrição? Não, existe outra chamada Marasmo . Kwashiorkor e Marasmo são os dois principais tipos de desnutrição proteico-energética grave reconhecidos por profissionais de saúde em todo o mundo.

A principal diferença entre os dois é:

• Kwashiorkor é basicamente uma deficiência de proteína .
• Marasmo é uma condição na qual todos os macronutrientes, como proteínas, carboidratos e gorduras, estão reduzidos, o que significa que a ingestão total de calorias é diminuída.

Em termos simples, uma pessoa com marasmo aparenta ser magra e emaciada. Geralmente, ela não ingere calorias suficientes. Ou está comendo muito pouco, ou seu corpo está gastando muita energia (por exemplo, devido a uma diarreia persistente), ou ambos. Mas uma pessoa com kwashiorkor pode parecer não estar ingerindo calorias suficientes por causa do inchaço, mas na verdade não está consumindo proteína suficiente.

Quais são os sintomas do Kwashiorkor? Como podemos reconhecê-lo?

Certo, então como reconhecemos essa condição (Kwashiorkor)? Quais são os sintomas que uma criança pode apresentar? É muito importante estar ciente deles, pois assim podemos agir rapidamente.

• Inchaço (edema): Este é o principal sintoma. Especialmente nos tornozelos, pernas, mãos e rosto, o inchaço dá a impressão de que a região está cheia de água.
• Distensão abdominal (barriga grande): O abdômen fica distendido devido ao acúmulo de líquido (ascite). Algumas pessoas também chamam isso de "abdominoplastia".
• Alterações no cabelo: o cabelo fica seco, quebradiço, cai e, às vezes, a cor muda, ficando mais claro (a pigmentação diminui).
• Problemas de pele (dermatite): A pele fica seca e descamada. Em alguns locais, podem surgir crostas ou manchas vermelhas. Se lesionada, não cicatriza rapidamente.
• Fígado aumentado: Isso pode ser um sintoma de doença hepática gordurosa.
• Atrofia muscular: Os músculos dos membros tornam-se cada vez mais finos. Mas, surpreendentemente, a gordura subcutânea sob a pele pode permanecer a mesma.
• Desidratação: Falta de água no corpo.
• Anorexia: Perda de apetite e desejo de comer.
• Irritabilidade e fadiga excessiva: A criança frequentemente se mostra irritável, letárgica e sem interesse em brincar.
• O crescimento das crianças é lento: elas não estão crescendo em altura, não estão ganhando peso e são menores do que outras crianças da mesma idade.

Outras complicações que podem ocorrer devido ao Kwashiorkor

Além desses sintomas, se a condição (Kwashiorkor) não for tratada adequadamente, pode levar a complicações mais graves, que podem inclusive ser fatais.

• Níveis baixos de açúcar no sangue (hipoglicemia).
• Diminuição da temperatura corporal (Hipotermia).
• Diminuição do volume sanguíneo (hipovolemia) e o choque resultante (choque hipovolêmico).
• Desequilíbrios eletrolíticos no corpo devido à desidratação.
• O sistema imunológico é extremamente fraco. Como resultado, infecções (como febre, resfriados, diarreia, infecções pulmonares) ocorrem com frequência e as feridas demoram muito para cicatrizar.
• Cirrose hepática (endurecimento do fígado) e insuficiência hepática.
• O pâncreas (que produz as enzimas que nos ajudam a digerir os alimentos) encolhe, causando problemas digestivos.
• Afinamento do revestimento do trato digestivo (mucosa gastrointestinal). Isso pode, por vezes, levar à proliferação bacteriana no intestino delgado.
• Atraso grave no crescimento e no desenvolvimento cerebral em crianças.
• Em última análise, o jejum pode até levar à morte.

Por que isso (Kwashiorkor) ocorre? Quais são as causas?

A deficiência de proteína é considerada a principal causa do Kwashiorkor. Muitos pesquisadores acreditam que essa seja a causa principal. No entanto, alguns não a aceitam completamente, pois, em alguns casos, o aumento da ingestão de proteínas não foi capaz de prevenir ou curar o Kwashiorkor. Isso demonstra que a deficiência de proteína é apenas parte da explicação, podendo haver outras causas.

Os principais problemas relacionados ao Kwashiorkor são:

• Consumir uma dieta rica em carboidratos: Especialmente em regiões mais pobres da África, América Central e Sudeste Asiático, áreas de alto risco, as pessoas muitas vezes precisam consumir apenas um tipo de carboidrato. Por exemplo, vegetais ricos em amido, como arroz, milho, mandioca e batata-doce. Esses alimentos são mais baratos e fáceis de encontrar do que alimentos ricos em proteínas (como peixe, carne, ovos, leite e lentilhas). Isso é especialmente verdadeiro em áreas rurais onde a agricultura é a principal atividade econômica. Imagine, em algumas famílias, as crianças podem receber apenas arroz e purê de batatas o dia todo. Assim, elas não consomem proteína suficiente. Mães com deficiência de proteína podem transmitir essa deficiência para seus filhos.
• Alimentação substitutiva inadequada após o desmame: O nome Kwashiorkor vem do idioma do país africano Gana. Significa algo como "a doença que o bebê mais velho contrai quando o bebê mais novo chega". Refere-se a uma condição muito comum. Quando um bebê recém-nascido começa a ser amamentado, o bebê mais velho, que ainda está sendo amamentado, é repentinamente desmamado. Então, seja por falta de recursos, desconhecimento sobre nutrição ou ambos, o bebê desmamado não recebe uma alimentação substitutiva adequada. Consequentemente, seu estado nutricional se deteriora. Algumas mães dão ao filho pequeno apenas um pouco de arroz ou mingau. Mas se esquecem de adicionar algo rico em proteínas, como lentilhas, um pequeno pedaço de peixe ou uma gema de ovo, ou não têm dinheiro suficiente para isso.

Além disso, existem vários outros fatores que podem contribuir para o desenvolvimento do Kwashiorkor:

• Deficiência de vitaminas essenciais (como vitamina A e vitaminas do complexo B) e minerais (como ferro e zinco).
• Falta de antioxidantes (substâncias que protegem as células do corpo) na dieta.
• As aflatoxinas são toxinas provenientes de um tipo de fungo que cresce em grãos e amendoins cultivados em climas quentes e úmidos.
• Parasitas como vermes e doenças infecciosas como sarampo, malária e HIV enfraquecem o organismo e reduzem a absorção de nutrientes.
• Situações de grande estresse na vida, como fome, pobreza, guerra e desastres naturais.

Como é diagnosticado o Kwashiorkor?

Como os médicos diagnosticam com precisão essa condição (Kwashiorkor)?

Na maioria das vezes, o médico primeiro diagnosticará a condição examinando fisicamente a criança e procurando os sintomas que discutimos anteriormente (especialmente inchaço, alterações na pele e alterações no cabelo) .

Além disso:

• Pergunte à mãe ou ao responsável sobre a alimentação da criança, que tipos de alimentos ela consome diariamente e se está ingerindo proteína suficiente.
• Pergunte sobre doenças anteriores e infecções em curso.
• A relação peso/altura e a altura para a idade da criança são medidas e comparadas com as tabelas de crescimento da Organização Mundial da Saúde. Essas medidas podem dar ao médico uma boa ideia da gravidade da desnutrição da criança e de quanto ela afetou seu crescimento.

Como é tratado o Kwashiorkor?

Kwashiorkor é uma condição que requer tratamento médico de emergência. Quanto mais tempo o tratamento for adiado, mais complicações podem ocorrer. A Organização Mundial da Saúde (OMS) descreveu 10 etapas a serem seguidas no tratamento da desnutrição grave. Essas etapas devem ser realizadas com muita cautela, sob supervisão médica em um hospital.

1. Prevenção/Tratamento da Hipoglicemia: Quando crianças desnutridas recebem alimentos repentinamente, seus níveis de açúcar no sangue podem cair perigosamente. Portanto, fluidos especialmente formulados (contendo glicose) são administrados gradualmente.

2. Prevenção/Tratamento da Hipotermia: Animais desnutridos têm dificuldade em regular a temperatura corporal. Portanto, precisam ser mantidos aquecidos (com roupas quentes, cobertores).

3. Prevenção/Tratamento da Desidratação: Uma fórmula especial chamada RESOMAL (Solução de Reidratação para Desnutrição) é administrada para tratar a desidratação no Kwashiorkor. Ela foi desenvolvida para restaurar e manter o equilíbrio de fluidos e sais (especialmente sódio) no organismo. Pode ser administrada por via oral ou, se necessário, por sonda.

4. Correção de desequilíbrios eletrolíticos: Os desequilíbrios eletrolíticos no organismo, como os de potássio e magnésio, são graves e podem ser fatais. Esses desequilíbrios podem mudar, especialmente quando uma pessoa desnutrida volta a se alimentar. Os profissionais de saúde tentam corrigi-los em primeiro lugar, geralmente por meio da solução (RESOMAL).

5. Prevenção/Tratamento de Infecções: Devido ao sistema imunológico enfraquecido que acompanha o Kwashiorkor, qualquer infecção representa uma séria ameaça à recuperação. Portanto, mesmo em caso de dúvida, antibióticos de amplo espectro são administrados.

6. Correção de deficiências de micronutrientes:As deficiências de vitaminas e minerais essenciais, como vitamina A, ácido fólico, zinco e ferro, são corrigidas. No entanto, o ferro só é administrado depois que a criança apresentar alguma recuperação.

7. Comece a alimentação com cuidado: Este é um passo muito importante. O metabolismo (a forma como o corpo produz e utiliza energia) de pessoas desnutridas se altera. Quando elas começam a se alimentar novamente, o metabolismo começa a se modificar novamente. Mas se isso acontecer muito rapidamente, pode ocorrer uma complicação potencialmente fatal chamada "síndrome de realimentação" . Portanto, a alimentação deve ser iniciada com muita cautela, em pequenas quantidades, várias vezes ao dia, sob supervisão rigorosa. Especialmente no caso de Kwashiorkor, a proteína deve ser reintroduzida gradualmente, pouco a pouco.

8. Recuperação do crescimento: Assim que o quadro da criança se estabilizar e ela demonstrar boa tolerância à alimentação, a quantidade de calorias e proteínas oferecidas é aumentada gradualmente. A Organização Mundial da Saúde desenvolveu alimentos terapêuticos prontos para consumo (ATPC) especialmente formulados e ricos em nutrientes. Esses alimentos podem ser administrados por via oral ou por sonda, se necessário. Esta é a fase de reabilitação nutricional, que pode durar várias semanas (geralmente de 2 a 6 semanas).

9. Proporcione estimulação sensorial e apoio emocional: Crianças com Kwashiorkor podem apresentar letargia e apatia prolongadas. Seu desenvolvimento intelectual, neurológico e social pode ser prejudicado devido à desnutrição. Atividades estimulantes, como brinquedos, conversas e demonstrações de amor e carinho, fazem parte do plano de tratamento para ajudá-las a retomar o desenvolvimento. Se possível, os profissionais de saúde também envolverão a mãe da criança nesse processo.

10. Preparação para o acompanhamento pós-recuperação: Antes da alta hospitalar do bebê, os profissionais de saúde oferecem educação e aconselhamento à mãe (ou responsável) sobre nutrição, amamentação, como preparar uma dieta balanceada, higiene alimentar e da água, e prevenção de doenças. Se necessário, são administradas as vacinas. Se possível, auxiliam na obtenção de um suprimento estável de alimentos nutritivos.

Como prevenir o Kwashiorkor?

"É melhor prevenir uma doença do que tratá-la depois que ela se desenvolve." Portanto, existem coisas que podemos fazer para prevenir o kwashiorkor.

• Educação e conscientização: É fundamental educar os pais e a comunidade sobre nutrição básica, a importância do aleitamento materno (aleitamento materno exclusivo por pelo menos 6 meses, seguido de aleitamento materno com alimentos complementares até os 2 anos de idade) e as necessidades nutricionais das crianças e das mães. Também é necessário ensinar como iniciar a introdução de alimentos complementares na idade e da maneira corretas.
• Apoio nutricional: Implementação de programas nutricionais pelo governo e diversas organizações. Por exemplo, fornecimento de suplementos nutricionais (como o Thriposha) para gestantes, lactantes e crianças pequenas. Além disso, promoção de culturas locais (como moringa, espinafre, ervilha e soja) que fornecem proteínas e micronutrientes.
• Controle de doenças: O controle de doenças transmissíveis (como diarreia e infecções respiratórias) e infecções enfraquece o organismo e reduz a absorção de nutrientes. Melhorar a higiene (lavar as mãos, beber água limpa, usar banheiros) e fornecer imunizações em tempo hábil são medidas essenciais para prevenir a desnutrição.
• Segurança alimentar: Todas as famílias devem ter acesso a alimentos nutritivos.

O que acontece se o Kwashiorkor não for tratado? Quais são as perspectivas de recuperação?

Isso é algo que definitivamente precisamos saber.

Se não for tratada, a Kwashiorkor pode ser fatal. A morte pode ocorrer por infecção, desidratação, insuficiência cardíaca ou insuficiência hepática.

Mesmo após o início do tratamento, existe o risco da complicação mencionada anteriormente, denominada "síndrome de realimentação". Por isso, o tratamento é realizado em ambiente hospitalar e sob supervisão médica.

No entanto, crianças que recebem tratamento e reabilitação eficazes e em tempo hábil podem se recuperar bem. Embora existam alguns efeitos a longo prazo do Kwashiorkor (por exemplo, atraso no crescimento, dificuldades de aprendizagem), eles também podem desaparecer.

As complicações do kwashiorkor tornam-se mais graves e duradouras quanto mais tempo permanecerem sem tratamento. Algumas crianças podem nunca se recuperar completamente dos atrasos no crescimento e desenvolvimento. Elas podem continuar suscetíveis a doenças hepáticas e insuficiência pancreática.

Portanto, lembre-se: quanto mais cedo a doença for diagnosticada e o tratamento iniciado, melhores serão os resultados.

Por fim, o Kwashiorkor pode não se manifestar como desnutrição devido ao inchaço e à distensão abdominal. Ele também pode apresentar efeitos colaterais inesperados e ocultos, como perda de apetite e esteatose hepática. Para tratar o Kwashiorkor adequadamente, é fundamental compreendê-lo. Simplesmente oferecer uma dieta rica em proteínas em casa pode não ser suficiente e pode até ser perigoso. Portanto, se você apresentar sintomas de Kwashiorkor, é importante procurar orientação médica o mais rápido possível, principalmente no caso de crianças pequenas. Quanto mais cedo a intervenção, menor a probabilidade de sofrer de desnutrição.

Então, quais são os pontos mais importantes que precisamos lembrar dessa história?

Lembre-se bem disto:

• Kwashiorkor é uma grave condição de desnutrição causada pela deficiência de proteínas , que afeta principalmente crianças pequenas.
• Os principais sintomas são abdômen distendido, membros inchados e corpo magro . Além disso, podem ocorrer alterações na pele e nos cabelos, perda de apetite e irritabilidade.
• Essa é uma condição potencialmente fatal, portanto, é essencial buscar atendimento médico imediato. Não tente tratá-la em casa.
• Sobre a alimentação da criança, especialmenteCertifique-se de oferecer ao seu bebê alimentos ricos em proteínas (como peixe, carne, ovos, leite, lentilhas e ervilhas). Garanta que seu bebê esteja recebendo a nutrição adequada durante o desmame.
• A higiene (lavagem das mãos, água limpa) e a prevenção de doenças (vacinação) ajudam a reduzir essa situação.
• Se seu filho apresentar algum desses sintomas, não hesite em procurar o médico ou hospital mais próximo. O tratamento imediato pode salvar a vida da criança e reduzir as consequências a longo prazo.

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