Você já olhou para o seu exame de sangue, ou seja, um hemograma completo , e viu a palavra "linfócitos"? Talvez tenha sido indicada por uma seta mostrando se o valor estava acima ou abaixo do normal. Ver isso pode ser um pouco assustador. O que são esses linfócitos? Por que são tão importantes para o nosso organismo? Não se preocupe, vamos explicar tudo de forma simples e clara hoje.
Em termos simples, o que são esses linfócitos?
Os linfócitos são um tipo de glóbulo branco presente no sangue. Imagine nosso corpo como um país. Nosso sistema imunológico é o exército desse país. Os linfócitos são os soldados especialmente treinados e importantíssimos desse exército. Sua principal função é combater os inimigos que invadem nosso corpo, como germes, vírus e bactérias, e nos proteger de doenças.
Existem dois tipos principais desses soldados linfócitos .
- Linfócitos T (células T): São como os comandantes do exército. Controlam a resposta do sistema imunológico e também procuram e destroem diretamente as células que contêm germes e células cancerígenas que entraram no corpo.
- Linfócitos B (células B): São os fabricantes de armas do exército. Produzem proteínas especiais chamadas anticorpos . Esses anticorpos são como mísseis teleguiados. Eles se ligam a inimigos, como vírus e bactérias, que entraram no corpo e os inativam.
Qual é exatamente a função dos linfócitos no organismo?
A principal função dos linfócitos é proteger o nosso corpo. Eles combatem substâncias estranhas, ou antígenos , que entram no organismo. Esses inimigos incluem vírus, bactérias e até mesmo células cancerígenas.
Mas, ainda mais surpreendente, os linfócitos têm uma excelente memória . Eles nunca se esquecem de um inimigo que já enfrentaram. Imagine que você teve catapora quando criança. Naquela época, seus linfócitos combateram o vírus da catapora e memorizaram informações sobre ele. Chamamos as células que armazenam essa memória de células de memória. Então, se o mesmo vírus da catapora tentar entrar no seu corpo novamente algum dia, essas células de memória o reconhecerão rapidamente, alertarão o sistema imunológico de que um antigo inimigo retornou e produzirão rapidamente os anticorpos necessários para destruí-lo.
O motivo pelo qual, uma vez que você contrai uma doença como catapora ou sarampo, você não a contrai novamente é devido à supermemória desses linfócitos. As vacinas que tomamos para nos proteger de doenças funcionam com base nesse mesmo princípio. O que uma vacina faz é fornecer ao corpo um germe enfraquecido e treinar nossos linfócitos para reconhecer esse inimigo.
Como as células T e as células B trabalham juntas?
Essas células T e células B são como duas pessoas trabalhando na mesma equipe, mas com responsabilidades diferentes. Elas se ajudam mutuamente a combater o inimigo.
Células T - Comandantes e Forças Especiais do nosso exército!
A principal função das células T é destruir as células infectadas e controlar o funcionamento geral do sistema imunológico. Existem vários tipos de células T:
- Células T citotóxicas: Essas são as forças especiais das forças armadas. Elas vão diretamente às células infectadas ou cancerosas, se ligam a elas, destroem a membrana celular e enviam enzimas para dentro da célula para matá-la.
- Células T auxiliares: Como o nome sugere, elas ajudam outras células imunológicas. Algumas células T auxiliares sinalizam para as células B: "Aqui está um inimigo, produzam anticorpos rapidamente". Outras ajudam a ativar as células T citotóxicas.
- Células T reguladoras : Essas são as células que sabem quando parar de lutar. Quando uma luta termina, elas produzem substâncias que interrompem a resposta do sistema imunológico. Se não o fizerem, nosso exército pode atacar nossas próprias células boas.
Células B - fabricantes de armas!
A principal função das células B é produzir armas chamadas anticorpos. Elas podem produzir anticorpos específicos para cada inimigo. Existem duas maneiras pelas quais as células B respondem:
- Resposta imune primária: Quando um antígeno é encontrado pela primeira vez, as células B são estimuladas. Algumas células B se tornam células de memória. Outras se tornam plasmócitos e começam a produzir anticorpos específicos para aquele antígeno em particular. Esse processo pode levar vários dias.
- Resposta imune secundária: Se o mesmo inimigo retornar ao corpo um dia, as células de memória previamente formadas o reconhecerão rapidamente. Elas então se dividem rapidamente, tornam-se plasmócitos e produzem, muito rapidamente, grandes quantidades de anticorpos que correspondem a esse inimigo.
Como interpretar os valores de linfócitos em um hemograma?
SeuO número de linfócitos no sangue pode variar ligeiramente dependendo da idade, sexo, região de residência e estilo de vida. No entanto, existe uma faixa de valores geralmente aceita.
| Faixa etária | Valores normais de linfócitos (por microlitro de sangue) |
|---|---|
| Adultos | Entre 1.000 e 4.800 células |
| Crianças | Entre 3.000 e 9.500 células |
Normalmente, os linfócitos representam entre 20% e 40% do total de glóbulos brancos.
O que significa um aumento de linfócitos? (Linfocitose)
Quando o número de linfócitos no sangue está acima do normal, chamamos isso de linfocitose . Não se alarme ao observar esse resultado. Na maioria das vezes, um aumento no número de linfócitos é um bom sinal de que seu sistema imunológico está combatendo uma infecção no seu corpo.
No entanto, por vezes, condições mais graves podem causar um aumento nos linfócitos.
- Infecções virais como a hepatite
- Sífilis
- Mononucleose
- Tuberculose
- HIV e AIDS
- Hipotireoidismo
- Infecções como a coqueluche
- Cânceres do sangue, como linfoma ou leucemia
O que é uma diminuição nos linfócitos? (Linfocitopenia)
Quando o número de linfócitos no sangue está abaixo do normal, chamamos isso de linfocitopenia . Essa condição pode ser causada até mesmo por uma infecção leve, como um resfriado comum ou gripe. Além disso, o número de linfócitos pode diminuir devido a outros motivos sérios.
- HIV ou AIDS
- Tuberculose ou febre tifoide
- Hepatite viral
- Doenças autoimunes como o lúpus
- Radioterapia ou quimioterapia para o câncer
- Condições genéticas congênitas muito raras
Existem sintomas causados por alterações nos níveis de linfócitos?
O importante aqui é lembrar que um aumento ou diminuição no número de linfócitos não causa sintomas por si só . Os sintomas se desenvolvem devido à causa subjacente da alteração no número de linfócitos. Por exemplo, se a sua contagem de linfócitos estiver alterada devido a um câncer ou a uma infecção grave, você poderá apresentar sintomas relacionados a essa doença.
| Sintomas comuns de uma doença subjacente |
|---|
| Gânglios linfáticos inchados (inchaço no pescoço, axilas, virilha) |
| Sudorese excessiva à noite |
| Febre persistente sem causa aparente |
| Dor de estômago ou inchaço |
| Perda de apetite e perda de peso |
| Dificuldade para respirar |
Mensagem principal
- Os linfócitos são um grupo de células muito importantes no seu corpo, responsáveis por protegê-lo contra doenças.
- Se a sua contagem de linfócitos no exame de sangue estiver acima ou abaixo do normal, isso geralmente pode ser um sinal de que seu corpo está combatendo uma infecção.
- Não entre em pânico nem conclua que você tem uma doença apenas olhando para um único valor no exame de sangue.
- O mais importante é sempre mostrar os resultados dos seus exames de sangue ao seu médico. Ele levará em consideração os outros valores presentes no laudo, seus sintomas e seu estado geral de saúde antes de lhe dar a melhor orientação.
👩🏽⚕️ Perguntas adicionais (FAQs)
💬 🧐 O que são esses linfócitos?
Os linfócitos são um tipo de glóbulo branco presente no nosso corpo. Simplificando, são os "soldados" que protegem o nosso organismo contra doenças. São eles que fortalecem o nosso sistema imunológico, combatendo germes estranhos como vírus e bactérias.
💬 🛡️ Por que esses linfócitos são chamados de 'soldados'?
Porque essas células conseguem reconhecer qualquer germe que entre em nosso corpo e combatê-lo. Existem dois tipos principais de linfócitos (células T e células B). Juntos, eles agem como um exército e protegem nosso corpo de doenças, por isso os chamamos de "soldados" neste artigo.
💬 🩸 O que significa se o nível de linfócitos em um exame de sangue mudar?
Em geral, se o nível de linfócitos em um exame de sangue (hemograma completo) estiver elevado, significa que essas células estão combatendo alguma infecção no seu organismo. Por outro lado, se esse nível estiver muito baixo, sua imunidade pode estar um pouco enfraquecida. Continue lendo nosso artigo para saber mais sobre isso.
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