Temos conhecimento desta doença respiratória chamada MERS (Síndrome Respiratória do Oriente Médio)?

Talvez você nunca tenha ouvido falar de MERS. Mas agora, graças à pandemia de COVID-19, todos estamos muito familiarizados com os coronavírus. A MERS também pertence à família dos coronavírus, mas é uma doença respiratória um pouco diferente e, às vezes, muito grave. Portanto, vale a pena aprender um pouco sobre ela para você e sua família, certo? Vamos falar sobre isso de forma simples.

O que é MERS?

Em termos simples, a MERS é uma doença que pode ser leve ou grave, causando dificuldade respiratória e afetando os pulmões. Ela é causada por um tipo específico de vírus chamado Coronavírus . Mais precisamente, o vírus é chamado de MERS-CoV (Coronavírus da Síndrome Respiratória do Oriente Médio). Essa doença foi relatada pela primeira vez no mundo em 2012, na Arábia Saudita. É por isso que é chamada de "Síndrome Respiratória do Oriente Médio".

Vamos aprender um pouco sobre os coronavírus.

Você deve estar se perguntando o que são esses coronavírus e por que são tão perigosos. Na verdade, os coronavírus não são um único vírus, mas sim um grande grupo de vírus. Eles geralmente infectam aves ou mamíferos como cães, gatos e vacas. No entanto, às vezes esses vírus sofrem mutações e existe a possibilidade de infectarem também seres humanos.

Os cientistas descobriram esses coronavírus pela primeira vez em meados da década de 1960. Desde então, sete cepas de coronavírus foram identificadas como capazes de causar doenças em humanos. Quatro delas causam sintomas leves, semelhantes aos de um resfriado comum. No entanto, as outras três são mais graves e podem, às vezes, ser fatais. São elas:

• `SARS-CoV` (Coronavírus da Síndrome Respiratória Aguda Grave): Este vírus foi identificado em 2003. Você deve se lembrar que, naquela época, houve muito pânico em todo o mundo.
• `MERS-CoV` (Coronavírus da Síndrome Respiratória do Oriente Médio): É deste que estamos falando agora. Ele foi identificado em 2012.
• `SARS-CoV-2`: Este é o vírus que causou a doença `COVID-19` que todos temos enfrentado recentemente.

Quão comum é a MERS?

Então, qual a frequência dessa doença chamada MERS? De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), até janeiro de 2020, apenas 2.519 casos de MERS foram relatados em todo o mundo desde 2012. Embora esses pacientes tenham sido relatados em 27 países, 80% deles, ou seja, oito em cada dez, foram relatados na Arábia Saudita. Assim como em outros casos, a doença foi contraída após viagens para países da Península Arábica, como Iraque, Irã, Israel, Arábia Saudita e Síria, ou após residência nesses países. Como muitos trabalhadores viajam para esses países, é importante estar ciente disso. Mesmo nos Estados Unidos, apenas dois pacientes com MERS foram relatados. Ambos são profissionais de saúde que viajaram para a Arábia Saudita.

Quem corre maior risco de desenvolver MERS?

Então, vamos analisar quem corre maior risco de desenvolver MERS. Considere estes fatos:

• Para quem viajou recentemente para a Península Arábica (por exemplo, Arábia Saudita, Catar, Emirados Árabes Unidos).
• Para aqueles que viajaram para a Península Arábica e estiveram em contato próximo com alguém que posteriormente adoeceu.
• Para aqueles que estiveram em contato próximo com alguém que teve a infecção por MERS-CoV confirmada.
• Se você é um profissional de saúde , trabalhou em contato próximo com um paciente com MERS e não seguiu as medidas adequadas de controle de infecção.
• Para aqueles que tiveram contato direto com camelos, comeram carne de camelo crua ou beberam leite de camelo não pasteurizado. (Isso não é particularmente relevante para o Sri Lanka, mas é importante para quem viaja ao Oriente Médio).

De onde veio o vírus MERS?

Pense na origem desses vírus. Pesquisadores acreditam que doenças como MERS, SARS e COVID-19 começaram em morcegos, depois se espalharam para outros animais e, finalmente, para os humanos.

• Atualmente, acredita-se que o vírus MERS-CoV passou de morcegos para camelos e de camelos para humanos .
• O vírus SARS-CoV chegou aos humanos através de civetas (um pequeno mamífero encontrado na África e na Ásia).
• Os cientistas ainda não sabem exatamente de qual animal o vírus da COVID-19 passou para os humanos.

Como a MERS é transmitida?

Assim como outras doenças infecciosas, o vírus MERS-CoV reside no nosso trato respiratório. Portanto, ele é transmitido principalmente por gotículas respiratórias liberadas quando uma pessoa tosse ou espirra.

A MERS é uma doença contagiosa. No entanto, não se espalhou tão rapidamente pelo mundo quanto a COVID-19. A transmissão da MERS requer contato muito próximo, como entre familiares ou ao cuidar de um paciente em um hospital. As autoridades de saúde não observaram transmissão comunitária generalizada.

Além disso, os camelos podem transmitir o MERS. Camelos na Arábia Saudita e em países vizinhos possuem cepas de MERS semelhantes às cepas que causam a doença em humanos. Isso sugere que os camelos estão transmitindo ativamente o MERS para humanos.

Quais são os sintomas da MERS?

Uma pessoa com MERS pode não apresentar nenhum sintoma. Ou pode apresentar sintomas leves, semelhantes aos de um resfriado comum. No entanto, a doença pode, por vezes, evoluir para um quadro mais grave e potencialmente fatal. A MERS geralmente causa sintomas respiratórios como:

• Tosse
• Febre (possivelmente febre alta)
• Falta de ar

Algumas pessoas também relataram sintomas como diarreia, náusea e vômito. Os sintomas da MERS geralmente começam entre dois e quatorze dias após a exposição ao vírus.

Quais são as complicações perigosas que podem ocorrer devido à MERS?

Agora, vamos analisar as complicações que podem ocorrer se a MERS se agravar. É aqui que precisamos nos concentrar. Em casos graves, a MERS pode evoluir para pneumonia , insuficiência respiratória e necessidade de ventilação mecânica . Também pode levar à insuficiência renal.

A taxa de mortalidade da MERS é estimada em cerca de 35%. Isso significa que aproximadamente uma em cada três pessoas infectadas com MERS morrerá. No entanto, esse número pode ser muito menor. Essa cifra não inclui pacientes com sintomas leves, que não são diagnosticados ou notificados.

Essa doença tende a ser mais grave em pessoas que apresentam outras condições subjacentes que enfraquecem o sistema imunológico. Por exemplo:

• Câncer
• Doença cardíaca crônica
• Doença renal crônica
• Doença pulmonar crônica (ex.: asma, DPOC)
• Diabetes (`Diabetes Mellitus`)
• Idosos

Como é diagnosticado o MERS?

Se você apresentar sintomas respiratórios como febre, tosse e dificuldade para respirar, seu médico perguntará sobre seu histórico médico. Certifique-se de informar ao seu médico se você viajou recentemente para algum lugar, especialmente para o Oriente Médio, ou se teve contato com pessoas doentes ou camelos.

Podem ser realizados exames laboratoriais específicos para determinar se você tem uma infecção ativa ou passada por MERS. Seu médico pode coletar diversas amostras, como:

• Amostra do trato respiratório inferior: Você poderá ser solicitado a coletar escarro (ou catarro) em um recipiente. Alternativamente, seu médico poderá inserir um tubo fino e flexível (broncoscópio) pela sua garganta para coletar uma amostra de escarro dos seus pulmões.
• Amostra do trato respiratório superior: Consiste na coleta de uma amostra da parte interna do nariz ou da parte superior da garganta utilizando um cotonete.
• Amostra de soro: O soro é a parte líquida do sangue. O médico coleta uma amostra do seu sangue e a centrifuga em uma máquina de alta velocidade. O soro é então separado dos glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Esse soro é então testado para detectar anticorpos produzidos contra o vírus.

Nem todos os laboratórios estão autorizados a realizar testes para MERS-CoV. Seu médico pode enviar a amostra para o laboratório do departamento de saúde do seu estado ou para uma instalação especializada, como os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Como é tratado o MERS?

Atualmente, não existe tratamento antiviral específico aprovado para a MERS. Ou seja, não há nenhum medicamento específico que possa matar o vírus. Portanto, o tratamento médico consiste em cuidados de suporte, que ajudam a controlar os sintomas enquanto o corpo combate a infecção.

• Se você tiver sintomas leves , pode descansar em casa e tomar medicamentos como paracetamol para dor e febre.
• No entanto, se a doença for grave, você poderá precisar ser hospitalizado. Nesse caso, você pode fazer coisas como:
• Administre fluidos intravenosos (para evitar a desidratação).
• Fornecer oxigênio suplementar (para dificuldades respiratórias).
• Caso a respiração não seja possível, utiliza-se a ventilação mecânica.
• Se os rins falharem, pode-se realizar diálise.

Como você pode evitar que a MERS se espalhe para outras pessoas? (Se você tiver MERS)

Se você sabe ou suspeita que tem MERS, deve definitivamente tomar estas medidas para evitar transmiti-la a outras pessoas:

• Fique em casa imediatamente. Permaneça em um quarto separado das outras pessoas. Se possível, use um banheiro separado.
• Lave as mãos frequentemente com água e sabão (por pelo menos 20 segundos). Se usar desinfetante para as mãos, ele deve conter pelo menos 60% de álcool.
• Use máscara quando estiver em um ambiente com outras pessoas.
• Cubra a boca e o nariz com um lenço de papel ao tossir ou espirrar. Jogue o lenço usado imediatamente em uma lixeira fechada e lave as mãos novamente.
• Ligue para o seu médico antes de ir à consulta e diga que você pode estar com MERS para que ele possa tomar as precauções necessárias.
• Se os seus sintomas piorarem, por exemplo, se tiver cada vez mais dificuldade em respirar, contacte o seu médico imediatamente.

Quando as atividades normais poderão ser retomadas?

Se você se sentir bem agora, converse com seu médico sobre quando poderá retomar suas atividades normais. O departamento de saúde local ou provincial fornecerá orientações sobre por quanto tempo você deve ficar em casa para evitar a transmissão do MERS para outras pessoas. Geralmente, esse período é até que seus sintomas desapareçam e você teste negativo para o vírus.

Como se proteger da MERS? (Métodos de prevenção)

Atualmente, não existe vacina para a MERS. As formas de proteção contra a MERS são, em grande parte, as mesmas que para todas as outras doenças respiratórias:

• Lave sempre bem as mãos com sabão. Lembre-se de lavar as mãos depois de sair de casa, antes de comer e depois de usar o banheiro.
• Ao tossir ou espirrar, cubra a boca e o nariz com um lenço de papel ou com a parte interna do cotovelo.
• Evite ao máximo tocar nos olhos, nariz e boca com as mãos.
• Evite contato próximo com pessoas doentes.
• Mantenha as superfícies de uso frequente (maçanetas, mesas, telefones) limpas e use desinfetante.

Para prevenir a infecção por MERS, especialmente por meio de camelos, faça o seguinte (para quem viaja para países como o Oriente Médio):

• Lave bem as mãos após manusear camelos. Evite a todo custo o contato com camelos doentes.
• Evite consumir leite de camelo não pasteurizado e carne de camelo malpassada.
• Se você tem uma condição médica crônica (por exemplo, diabetes, doença cardíaca) ou um sistema imunológico enfraquecido, evite ir a áreas onde haja camelos ou interagir com eles.

Como você pode se proteger ao cuidar de alguém com MERS?

Se você convive com alguém com MERS ou cuida de alguém assim, as autoridades de saúde recomendam tomar estas precauções adicionais:

• Certifique-se de usar máscara facial, avental e luvas ao entrar em contato com fluidos corporais (por exemplo, muco, saliva) ou secreções dessa pessoa.
• Use luvas ao lavar louça, toalhas, roupa de cama e roupas. Lave-as separadamente das roupas de outras pessoas. Lave bem as mãos após remover as luvas.

O que acontece se ocorrer uma infecção por MERS? (Prognóstico)

Se você não esteve na Península Arábica, ou se esteve lá e não teve contato próximo com alguém que apresente sintomas, suas chances de contrair MERS são muito baixas. Não se preocupe.

No entanto, se você contrair MERS, corre alto risco de desenvolver um quadro grave, especialmente se tiver outros problemas de saúde preexistentes, como mencionado anteriormente. Seu médico irá monitorá-lo de perto e fornecer cuidados de suporte para controlar seus sintomas.

Quando devo consultar um médico?

Se você apresentar sintomas de MERS (febre, tosse, dificuldade para respirar) e achar que pode ter sido exposto ao vírus MERS-CoV (por exemplo, se viajou recentemente para o Oriente Médio, teve contato com alguém que viajou para lá ou teve contato com camelos), procure um médico imediatamente.

Os sintomas da MERS podem ser muito graves e fatais. Portanto, se os seus sintomas piorarem, ligue para o seu médico ou vá imediatamente para um hospital, sem demora.

Coisas que devemos lembrar desta história (Mensagem Principal)

Certo, então, há algumas coisas que definitivamente precisamos lembrar dessa longa história:

• A MERS é uma doença respiratória rara, mas potencialmente grave. É improvável que seja contraída sem viajar para a Península Arábica ou ter contato próximo com alguém que esteve lá e apresenta sintomas.
• Se você planeja visitar a Península Arábica, certifique-se de praticar hábitos básicos de higiene. Lave as mãos frequentemente, evite tocar o rosto e tenha cuidado ao redor de camelos. Evite leite de camelo cru e carne de camelo malpassada.
• Se você suspeitar que tem MERS, procure um médico imediatamente. Ele poderá realizar os exames necessários e orientá-lo sobre como controlar a doença e evitar que ela se espalhe para outras pessoas.
• A conscientização é a melhor defesa. Conhecer essas doenças nos ajuda a nos proteger delas.

Espero que esta informação seja útil para você. Mantenha-se saudável!

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