Vamos aprender sobre o sistema de "fios" que percorre todo o nosso corpo: os nervos.

Você já se perguntou como consegue afastar a mão de uma xícara de café quente? Ou como sabe exatamente onde um mosquito picou e sente vontade de picá-lo também? Por trás de tudo isso, existe uma incrível rede de comunicação de alta velocidade em nossos corpos. É como um sistema de "cabos" que percorre todo o nosso organismo. Hoje, falaremos sobre os nervos, que são uma parte importante dessa rede fascinante.

O que são exatamente os nervos?

Em termos simples, os nervos são um sistema especializado de fibras que transportam impulsos elétricos entre o cérebro e todas as outras partes do corpo. Assim como a fiação elétrica da sua casa, eles são o meio pelo qual as mensagens viajam. Essas mensagens são o que permitem que você sinta coisas e mova seus membros da maneira que desejar.

Não só isso, mas muitas coisas que acontecem com você sem que você perceba são controladas por esse sistema nervoso. Por exemplo, pense em coisas como respirar, suar e digerir. Essas não são coisas que você faz conscientemente. Elas acontecem automaticamente. Os nervos também ajudam nisso.

Os nervos são compostos por células nervosas . Em medicina, chamamos essas células de neurônios . Esses neurônios são encontrados por todo o corpo, especialmente no cérebro e na medula espinhal. Os nervos, o cérebro e a medula espinhal juntos formam o Sistema Nervoso .

Os médicos geralmente se referem à rede de nervos fora do cérebro e da medula espinhal, que se estende para o resto do corpo. Chamamos isso de Sistema Nervoso Periférico .

Quais são os principais tipos de nervos?

Os nervos do nosso corpo podem ser divididos em dois tipos principais com base na função que desempenham.

Além disso, esses nervos são divididos em duas categorias principais com base em onde começam.

Nervos cranianos

Esses são os nervos que partem diretamente do seu cérebro . Existem 12 pares deles. Esses nervos estão distribuídos principalmente no rosto, na cabeça e no pescoço. Eles podem desempenhar funções sensoriais (tato) e motoras (movimento). Por exemplo, esses nervos cranianos ajudam você a sorrir, franzir a testa, mover os olhos e sentir cheiros.

Nervos espinhais

Esses são os nervos que se originam na medula espinhal, que percorre a coluna vertebral . Existem 31 pares deles. Esses nervos se ramificam da medula espinhal por todo o corpo. Eles também desempenham funções sensoriais e motoras. Por exemplo, esses nervos transmitem sensações das articulações e músculos para a medula espinhal. Eles também controlam os reflexos que mencionamos anteriormente, como afastar a mão de algo quente.

Que função os nervos desempenham no nosso corpo?

Muitas funções do seu corpo são controladas por sinais elétricos que percorrem os nervos. Aqui estão algumas das mais importantes:

• Movimentos voluntários: Qualquer movimento que você faça conscientemente, como caminhar, correr ou escrever.
• Sentidos: tato, dor, calor/frio, vibração, audição, equilíbrio corporal, paladar, olfato e visão.
• Pressão arterial: Manter a pressão arterial no nível necessário.
• Respiração: O processo de respirar que acontece sem que você tenha consciência disso.
• Digestão: O funcionamento do sistema digestivo.
• Frequência cardíaca: Controlar a frequência com que o coração bate.
• Resposta ao estresse: Preparando o corpo para uma emergência.

Como funciona esse sistema nervoso?

Este é um processo muito interessante. Imagine seu sistema nervoso periférico como uma rede de carteiros espalhados por todo o país. Eles coletam informações (cartas) de todo o corpo e as entregam à agência central dos correios.

Seu sistema nervoso central , que inclui o cérebro e a medula espinhal, é o principal centro de distribuição. É nele que as mensagens (informações) trazidas pelos nervos periféricos são lidas, compreendidas e onde se decide o que fazer em seguida. Essa decisão é então enviada de volta como uma mensagem para o local apropriado.

Se analisarmos mais a fundo como uma mensagem se propaga...

A transmissão de uma mensagem elétrica ao longo de um nervo é como passar um bastão em uma corrida de revezamento.

1. O sinal elétrico viaja ao longo da parte mais longa da célula nervosa, chamada axônio .

2. Ao chegar à extremidade do axônio, esse sinal elétrico se transforma em um sinal químico.

3. Ali, são liberadas moléculas químicas chamadas neurotransmissores .

4. Essas moléculas atravessam um pequeno espaço entre uma célula nervosa e outra. Chamamos esse espaço de sinapse .

5. Quando esse neurotransmissor se liga aos receptores na próxima célula nervosa, ele é convertido novamente em um sinal elétrico e viaja ao longo da próxima célula nervosa.

6. Esse processo se repete até que a mensagem atinja o alvo apropriado (por exemplo, um músculo).

Qual é a aparência do interior de um nervo?

Se pegarmos um nervo e o observarmos ao microscópio, podemos identificar algumas das principais partes que o compõem.

Se essa bainha de mielina for danificada, assim como ocorre um curto-circuito quando o isolamento de um fio é cortado, os nervos não conseguem transmitir mensagens corretamente. Às vezes, as mensagens podem parar completamente.

Existem doenças que afetam os nervos?

Sim, com certeza. Quando danos nos nervos interrompem a transmissão de mensagens, diversas condições neurológicas podem ocorrer. Duas das mais comuns são:

• Neuropatia periférica: Trata-se de uma lesão nos nervos fora do cérebro e da medula espinhal. Essa condição pode causar sintomas como dormência, formigamento, queimação, sensações semelhantes a choques elétricos e fraqueza muscular. É comum em pessoas com diabetes.
• Ciática: Esta é outra condição que muitas pessoas já ouviram falar e experimentaram. É uma dor intensa causada pela compressão do nervo ciático, um nervo grande que se estende da região lombar até as pernas. Essa dor pode irradiar das costas, passando pelas nádegas, até as pernas.

Como podemos manter nossos nervos saudáveis?

Seu sistema nervoso é um dos recursos mais valiosos do seu corpo, e existem muitas coisas simples que você pode fazer para mantê-lo saudável.

• Evite fumar: Fumar pode danificar os vasos sanguíneos e reduzir o fluxo sanguíneo para os nervos.
• Tenha uma alimentação nutritiva: Consuma alimentos ricos em vegetais, frutas, leguminosas, grãos integrais, gorduras saudáveis ​​e proteínas. A vitamina B, em particular, é muito importante para a saúde dos nervos.
• Limitar o consumo de álcool: O consumo excessivo de álcool pode danificar diretamente os nervos.
• Controle outras doenças: Se você tem doenças como diabetes ou pressão alta, controle-as bem seguindo as instruções do seu médico, pois essas doenças têm maior probabilidade de causar danos aos nervos.
• Reduzir o estresse: Reduzir o estresse por meio de práticas como meditação e exercícios físicos é benéfico para todo o sistema nervoso.
• Durma o suficiente: Durma pelo menos 7 a 8 horas por dia, garantindo uma boa qualidade de sono. É durante o sono que o corpo se recupera.
• Beba água suficiente: Evite que o corpo fique desidratado.

Coisas para perguntar ao seu médico

Se você tiver algum problema nos nervos, como dor ou dormência, não hesite em falar com um médico. Você pode fazer perguntas como:

• "Como posso ter certeza se estou com dor nos nervos?"
• Qual é a causa mais provável dessa dor ou dormência?
• "Que exames existem para verificar a saúde dos meus nervos?"
• "Quais tratamentos estão disponíveis para melhorar a saúde do meu sistema nervoso?"
• "O que devo fazer para evitar que esse tipo de problema nervoso volte a acontecer?"

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