Você também sente medo constante de ficar doente? Vamos conversar sobre nosofobia!

Às vezes, mesmo quando temos um resfriado leve, sentimos medo, pensando: "Nossa, será que vou pegar algo sério?". Isso é normal. No entanto, se, sem motivo aparente, você sente constantemente um medo ou ansiedade incontrolável de pegar algo sério, isso pode ser sintoma de uma condição chamada nosofobia . Vamos falar sobre isso com mais detalhes hoje.

O que é nosofobia?

Em termos simples, a nosofobia é um medo anormal e incontrolável de desenvolver uma doença específica, especialmente uma doença grave que pode ser fatal (como câncer ou AIDS). Em grego, "nosos" significa doença e "phobos" significa medo. Às vezes, é chamada de "doença do estudante de medicina" porque é comum entre estudantes de medicina. Isso ocorre porque, ao aprenderem sobre várias doenças, podem pensar: "Nossa, será que eu também tenho essa doença?". Também é chamada de "fobia de doenças" ou "patofobia". E um termo mais recente é a cibercondria . Ou seja, ler sobre doenças na internet e temer: "Eu também vou pegar essa doença / já a tenho".

Quão comum é essa condição?

É difícil dizer exatamente quantas pessoas têm nosofobia . No entanto, sabemos que cerca de 1 em cada 10 adultos e 1 em cada 5 crianças nos Estados Unidos experimentarão uma fobia específica em algum momento de suas vidas. Especialmente com a recente pandemia de COVID-19 , o medo de ficar doente aumentou entre muitas pessoas. Portanto, é seguro presumir que o número de pessoas com nosofobia também aumentou.

Qual a diferença entre nosofobia, hipocondria e transtorno de sintomas somáticos?

Todas as três condições envolvem preocupação excessiva com doenças sem que a pessoa esteja realmente doente. Mas existem algumas diferenças sutis entre elas. Vejamos quais são.

• Nosofobia: É quando uma pessoa tem medo de uma doença específica . Isso significa que ela teme constantemente uma única doença, como "Vou ter câncer" ou "Vou contrair HIV/AIDS ". Essas doenças temidas costumam ser de longo prazo, potencialmente fatais e, às vezes, até mesmo incuráveis. A pessoa pode acreditar que já apresenta sintomas da doença ou que tem um risco maior de desenvolvê-la do que outras pessoas. Por exemplo, ela pode ter medo de doenças como câncer , esclerose múltipla e doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) .

• Hipocondria, ou em termos médicos, Transtorno de Ansiedade Relacionado à Doença (TAD): Isso ocorre quando uma pessoaO medo não é apenas de uma doença, mas de várias doenças diferentes. "Será que vou pegar um resfriado hoje? Será que vou ter um ataque cardíaco amanhã?" Sinto medo alternadamente de cada doença. Não estou preso a uma única doença.

• Transtorno de Sintomas Somáticos: Essas pessoas, assim como as outras duas, têm ansiedade excessiva em relação à saúde. No entanto, a diferença é que elas apresentam sintomas físicos , como tosse ou dor de estômago. Contudo, exames médicos não conseguem identificar a causa desses sintomas. Na nosofobia e no Transtorno de Ansiedade Integrativa (TAI) , os sintomas físicos podem ou não estar presentes, mas aqui, os sintomas existem, porém nenhuma causa é identificada.

Quem apresenta maior risco de desenvolver nosofobia?

Pesquisas mostram que a nosofobia pode afetar qualquer pessoa, independentemente da idade ou sexo. No entanto, os idosos são mais propensos a desenvolver essa condição, pois tendem a temer a morte à medida que envelhecem.

Além disso, pessoas com um transtorno mental chamado Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC) podem apresentar um risco maior, já que pessoas com TOC têm um forte desejo de controlar tudo, inclusive ficar doentes.

Existem vários outros fatores de risco:

• Ter tido uma doença grave na infância: Se você sofreu de uma doença grave por um longo período na infância, essa experiência pode ter lhe incutido um medo de doenças.
• Ter uma doença hereditária na família: Se alguém na família tem uma doença hereditária como diabetes ou câncer, você pode ter medo de "Será que eu também vou ter?".
• Cuidar de um ente querido gravemente doente: Se você viu alguém próximo sofrer com uma doença grave e cuidou dessa pessoa, isso também pode ser emocionalmente desgastante.
• Perder um ente querido para uma doença terminal: Este também é um assunto muito delicado. Quando perdemos alguém que amamos, também podemos ter medo da doença.
• Pais com condições como hipocondria, fobia ou transtorno de ansiedade: Se os pais se preocupam constantemente com doenças desde tenra idade, isso também pode afetar os filhos.
• Ter alterações/mutações genéticas que aumentam o risco de transtornos relacionados à ansiedade: Alguns fatores genéticos também influenciam o desenvolvimento desse tipo de medo.

Que outras fobias estão relacionadas à nosofobia?

Uma pessoa com uma fobia pode ter várias outras fobias relacionadas a ela. Isso não é incomum. Uma pessoa com nosofobia também pode ter outros medos, como:

• Carcinofobia: medo de desenvolver câncer.
• Cardiofobia: Medo de doenças cardíacas ou ataque cardíaco.
• Dermatofobia:Medo de desenvolver doenças de pele.
• Hemofobia: medo de ver sangue.
• Farmacofobia: medo de medicamentos.
• Tanatofobia: Medo da morte.
• Tripanofobia: Medo de agulhas.

Quais são os sintomas da nosofobia?

Pessoas com nosofobia podem sentir-se tentadas a visitar médicos com frequência e a fazer exames. Ou, algumas pessoas podem evitar médicos por medo de que estes lhes digam que têm uma doença. Isso chama-se iatrofobia . Frequentemente, elas sentem que os médicos não se importam com seus sintomas e preocupações.

Aqui estão alguns sintomas de nosofobia:

• Evitar locais lotados e certos lugares para evitar contrair uma doença: As pessoas até param de viajar, pensando: 'Se eu for lá, vou pegar essa doença.'
• Eles pesquisam constantemente na internet e em livros informações sobre uma doença específica e seus sintomas: passam o dia todo pesquisando e lendo sobre a doença que temem.
• Ansiedade excessiva em relação à saúde: Você fica ansioso e se preocupa até com as menores coisas.
• Pensar demais até em processos corporais normais, como a frequência cardíaca, e me preocupar com coisas como "Não sei se isso é um sinal de câncer de pulmão", mesmo quando estou com tosse.
• Falar excessivamente sobre seus sintomas e estado de saúde com outras pessoas: Contam a todos que encontram sobre sua doença e seus medos.
• Verifique regularmente se há sinais de doença, como medir a pressão arterial e verificar se há febre.
• Buscar constantemente a aprovação de outras pessoas sobre seus sintomas ou saúde: Fazer perguntas como: "Isso não é grande coisa para mim, né? Isso já aconteceu com você também?"
• Sentir-se desconfortável ou com medo até mesmo de processos corporais normais, como soltar gases e suar.

Como reconhecer a nosofobia?

Antes de suspeitar de nosofobia , os médicos sempre tentam confirmar se você realmente tem alguma doença. Eles farão muitas perguntas sobre seus sintomas e podem até solicitar alguns exames para garantir que você não tenha nenhuma enfermidade.

O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) da Associação Americana de Psiquiatria auxilia profissionais de saúde mental, como psicólogos, no diagnóstico de condições como fobias, com base nos seus sintomas e em como eles afetam sua vida. Não existe um teste específico para nosofobia. No entanto, seu médico pode utilizar ferramentas como questionários padronizados para entender seus medos e seu risco real de desenvolver a condição.

Uma característica fundamental da nosofobia é o medo persistente de ter ou desenvolver uma doença específica. Se esses sintomas persistirem por seis meses ou mais, mesmo após exames médicos confirmarem que você não tem a doença, seu médico poderá diagnosticá-lo com essa fobia.

Quais são as maneiras de se livrar da nosofobia?

Um profissional de saúde mental pode ajudá-lo a superar esse medo da doença. Você pode se beneficiar de tratamentos como:

• Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC): Este é um tipo de psicoterapia. A TCC ajuda você a entender por que pensa e sente da maneira que pensa e sente em relação à doença e à sua saúde. Em seguida, você aprende a mudar esses pensamentos e comportamentos. Simplificando, ela ajuda você a identificar seus padrões de pensamento distorcidos e corrigi-los.

• Terapia de Exposição: Nesta terapia, o terapeuta ensina diversas técnicas de relaxamento. Em seguida, gradualmente e de forma controlada, você é exposto a notícias e informações sobre a doença. Por exemplo, se você tem medo de câncer, pode começar lendo um artigo curto sobre o assunto, depois um mais extenso, e, durante esse período, aprenderá a controlar o seu medo.

• Hipnoterapia: A hipnoterapia utiliza técnicas de relaxamento guiado para ajudar você a mudar seus pensamentos sobre doenças e riscos à saúde. É semelhante à hipnose.

• Medicamentos: Às vezes, seu médico pode prescrever medicamentos ansiolíticos e antidepressivos para ajudar a controlar seus sintomas enquanto você estiver recebendo esses tratamentos. Se você continuar com as outras terapias, poderá não precisar mais desses medicamentos.

Quais são as complicações da nosofobia?

A preocupação constante com a saúde pode causar estresse desnecessário e afetar negativamente o bem-estar físico e mental. A nosofobia pode até privá-lo de momentos preciosos com seus entes queridos, devido à preocupação excessiva com a doença.

A nosofobia pode levar a outras complicações, tais como:

• Depressão e pensamentos suicidas.
• Dificuldades financeiras devido à impossibilidade de ir trabalhar e despesas com exames médicos desnecessários.
• Ataques de pânico e transtorno do pânico.
• Risco de perder o emprego.
• Exames médicos desnecessários e as complicações que podem surgir desses exames.
• Transtorno por uso de substâncias.

Quando você deve consultar um médico?

Se você apresentar algum destes sintomas, procure um médico imediatamente:

• Se ocorrerem ataques de pânico repentinos.
• Se você sofre de ansiedade persistente que interfere na sua vida diária ou no seu sono.
• Se você apresentar sintomas de depressão ou problemas com abuso de substâncias.

Que perguntas você pode fazer ao seu médico?

Você pode fazer perguntas como estas ao seu médico:

• O que me levou a desenvolver essa fobia?
• Qual o melhor tratamento para mim?
• Por quanto tempo terei que fazer terapia?
• Posso obter ajuda através de medicamentos?

Os pontos mais importantes que você precisa ter em mente (Mensagem Principal)

De fato, com a pandemia da COVID-19 e a abundância de informações (boas e ruins) online, é possível que o medo de doenças esteja aumentando. Principalmente durante uma pandemia, ou se você tem fatores de risco para desenvolver uma doença, é importante tomar medidas para reduzir o risco. No entanto, preocupar-se constantemente em ficar doente não é bom para a sua saúde física ou mental. Se você apresenta sintomas de uma condição como a nosofobia , seu médico pode ajudá-lo a superá-los e alcançar uma saúde melhor. Não tenha medo, peça ajuda. Você não está sozinho.

Lembre-se: é mais importante estar informado, procurar aconselhamento médico se necessário e viver feliz, do que ter medo desnecessário de doenças.

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