Você está preocupado(a) com a possibilidade de ter COVID-19? Vamos aprender sobre os testes virais para COVID-19!

Hoje em dia, é impossível não falar sobre a COVID-19. Às vezes você pode pensar: "Não sei se estou com isso", ou talvez esteja um pouco confuso depois de ouvir falar sobre todos esses tipos de testes. Não se preocupe, vamos falar sobre tudo isso de forma simples. Se você tem sintomas como estes, ou se esteve perto de alguém que tem a doença, é muito importante fazer um teste de COVID-19. O resultado do teste pode te dar o alívio de saber que você não tem a doença ou, se tiver, te informar que precisa ficar longe de outras pessoas até que os sintomas desapareçam.

Quais são os testes virais disponíveis para detectar a COVID-19?

Em termos simples, esses testes virais procuram partículas do vírus no nariz ou na boca de uma pessoa. Ou seja, eles podem dizer se você está infectado com o vírus no dia do teste. É por isso que também são chamados de "testes diagnósticos". Existem principalmente dois tipos de testes virais. Vamos falar sobre cada um em detalhes.

Primeiro tipo: Testes moleculares – como o PCR

Este é o tipo de teste que a maioria das pessoas conhece e sobre o qual costuma falar: o teste PCR. Também é chamado de "Teste de Amplificação de Ácido Nucleico" ou "(NAAT)".

O que exatamente isso está mostrando?

Esses testes procuram o material genético do vírus, ou seja, a parte chamada "(RNA)" que contém a informação genética do vírus. Imagine que o vírus seja como um pequeno animal; esse "(RNA)" seria como a carteira de identidade do animal. É identificando essas partes do "(RNA)" que é possível determinar com precisão se o vírus está presente no organismo ou não.

Como é feito esse teste?

Na maioria das vezes, a amostra é coletada do nariz. Às vezes, a amostra é coletada da parte interna do nariz (cotonete nasofaríngeo) ou da parte frontal das narinas (cotonete nasal). Mas, em alguns casos, também pode ser coletada da boca, da garganta (cotonete de garganta) ou da saliva. Essa amostra é enviada para análise.

Quanto tempo demora para os resultados serem divulgados?

Normalmente, essa amostra é enviada para um laboratório. Dependendo da carga de trabalho do laboratório e do número de testes disponíveis, os resultados podem demorar um ou três dias, às vezes mais. No entanto, existem alguns testes moleculares, especialmente aqueles como o "NAAT Point-of-Care", que podem fornecer resultados em apenas uma ou duas horas, às vezes até menos. Mas, na maioria das vezes, leva um pouco mais de tempo.

Quais são as vantagens e desvantagens desse método de teste?

Agora vamos analisar os prós e os contras disso.

• Vantagens: Esses testes moleculares são muito sensíveis . Isso significa que, mesmo que uma pessoa tenha uma quantidade muito pequena do vírus no nariz ou na garganta, esse teste pode detectá-lo. Pense bem: uma pessoa pode ter uma pequena quantidade do vírus no corpo logo no início da doença ou quando está perto de se recuperar. Mesmo nesses momentos, esse teste molecular consegue detectar o vírus. Portanto, ele funciona muito bem para detectar o vírus durante todo o curso da doença.Este é o método considerado por alguns como padrão ouro para a confirmação da COVID-19.

• Desvantagens: No entanto, essa alta sensibilidade às vezes pode ser um problema. Como saber? Mesmo depois que alguém se recupera da doença e não é mais contagioso, fragmentos inativos do vírus podem permanecer no nariz ou na garganta por semanas. Isso significa que o vírus está morto, mas partes dele ainda estão no corpo. Esses fragmentos inativos e não infecciosos do vírus também podem ser detectados por este teste. Então, o resultado pode ser positivo mesmo depois da recuperação da doença. Isso pode fazer com que algumas pessoas se preocupem desnecessariamente e se isolem por um período mais longo. Além disso, para quem quer saber o resultado no mesmo dia do teste, o fato de demorar vários dias para o resultado ficar pronto também é um problema, principalmente se a pessoa precisa fazer uma viagem urgente ou voltar ao trabalho em breve.

Segundo tipo: Testes de antígeno – Testes rápidos que fornecem resultados imediatos!

É o que costumamos chamar de "teste rápido". Recebe esse nome porque fornece resultados rapidamente. Geralmente, esses testes estão disponíveis em kits que podem ser feitos em casa.

O que você está procurando nisso?

Esses testes analisam os fragmentos de proteína na superfície do vírus (proteínas da superfície viral). Imagine que um vírus seja como um tumor; isso seria como observar as marcas características na superfície desse tumor. Se esses fragmentos de proteína estiverem presentes, significa que o vírus está presente no organismo.

Como se faz isso?

Para testes de antígeno, geralmente é coletada uma amostra com um cotonete do nariz ou da garganta. Para um teste rápido de antígeno em casa, a amostra geralmente é coletada da ponta do nariz. Não é tão difícil quanto inserir o cotonete dentro do nariz para o teste molecular.

Quanto tempo levará para os resultados serem divulgados?

O grande diferencial é que você pode obter os resultados ali mesmo, no local do teste, em apenas 15 a 30 minutos. É por isso que esses testes são tão úteis em emergências.

Há vantagens e desvantagens nisso?

Sim, vamos analisar isso também.

• Vantagens: A maior vantagem dos testes de antígeno é a rapidez na obtenção dos resultados . Imagine que você precisa ir à escola, ao trabalho ou participar de um evento amanhã. Nesse caso, você pode fazer o teste hoje e descobrir rapidamente se foi infectado pelo vírus ou não. Assim, fica fácil decidir se você pode participar do evento com segurança.

O importante é que os testes de antígeno funcionam muito bem para determinar se alguém está contagioso. Isso porque pessoas contagiosas geralmente têm uma grande quantidade de vírus no nariz e na garganta. Portanto, embora não sejam tão sensíveis quanto os testes moleculares, os testes de antígeno conseguem detectar essa quantidade de vírus.

• O lado negativo (desvantagens):Esses testes de antígeno são menos sensíveis do que os testes moleculares mencionados anteriormente. Isso significa que, para detectar se você foi infectado pelo vírus, é necessário que haja alguma quantidade do vírus no seu organismo. Quando a quantidade do vírus é muito pequena , esse teste pode não detectá-lo. Portanto, mesmo que o resultado do teste seja negativo, se você apresentar sintomas, não há 100% de certeza de que você não tem COVID-19, principalmente nos primeiros dias da doença.

Portanto, mesmo que o primeiro teste de antígeno não detecte o vírus (falso negativo), se você apresentar sintomas ou suspeitar de alguma infecção, é melhor repetir o teste em um ou dois dias. Você também pode considerar fazer um teste molecular, como o PCR. Isso porque, se você estiver realmente infectado, a quantidade de vírus nos primeiros dias pode não ser detectada pelo teste de antígeno, já que a carga viral é baixa. Mas, após um ou dois dias, o nível de vírus no nariz e na garganta aumenta, como um pequeno foco de incêndio que se alastra. Nesse caso, o teste de antígeno tem maior probabilidade de detectar o vírus. Repetir o teste pode reduzir o risco de conclusões errôneas.

Portanto, a mensagem final para reter:

Certo, então já falamos detalhadamente sobre dois tipos de testes para o vírus da COVID-19. Um deles são os testes moleculares, como o PCR , e o outro são os testes de antígeno, que fornecem resultados rápidos .

Você deve estar se perguntando: "Qual devo escolher?" Na verdade, isso depende das suas necessidades, da natureza dos seus sintomas, da rapidez com que deseja obter resultados e do risco para as pessoas ao seu redor.

O mais importante é procurar aconselhamento médico se tiver sintomas de COVID-19 (como febre, tosse, falta de ar, dores no corpo, perda do paladar ou do olfato) ou se achar que pode ter sido exposto a alguém infectado.

Seu médico pode entender sua situação e explicar tudo o que você precisa saber sobre o teste, como fazê-lo e o que fazer após receber os resultados. Às vezes, seu médico pode recomendar um teste e, em seguida, outro, dependendo dos resultados. Por exemplo, se você tiver sintomas, mas o teste de antígeno der negativo, seu médico pode recomendar um teste PCR.

Portanto, é muito importante que todos nós tenhamos cuidado com esta situação de pandemia. É importante pensar não apenas em si mesmo, mas também em sua família, amigos e colegas, e agir com responsabilidade. Não hesite em conversar com seu médico sobre a possibilidade de você ou alguém da sua família fazer o teste para COVID-19. Assim, você receberá a orientação correta. Lembre-se: ter a informação correta é a maior força em momentos como este.

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