Vamos aprender tudo sobre transplante de células-tronco de uma forma simples.

Você provavelmente já ouviu falar de transplantes de células-tronco. Eles são, na verdade, um tratamento muito útil e que salva vidas em alguns casos. Mas a recuperação completa leva um tempo. Podemos conversar sobre isso com um pouco mais de detalhes, como se estivéssemos falando com um amigo?

O que são células-tronco?

Em termos simples, as células-tronco são um tipo muito especial de célula em nosso corpo. Essas células têm a incrível capacidade de se desenvolver em muitos tipos diferentes de células. As células-tronco de que estamos falando neste transplante de células-tronco são aquelas que dão origem às células essenciais do nosso sangue. Ou seja:

• Glóbulos vermelhos: São eles que transportam oxigênio por todo o corpo.
• Glóbulos brancos: Essas células nos protegem combatendo germes e doenças que entram em nosso corpo.
• Plaquetas: São elas que ajudam o sangue a coagular quando ocorre uma lesão.

Imagine essas células-tronco como um pedaço de argila que pode ser moldado em qualquer coisa. Dependendo da necessidade, elas podem ser usadas para produzir glóbulos vermelhos, glóbulos brancos ou plaquetas.

Por que esses transplantes de células-tronco são realizados?

Agora, vejamos em que casos esses transplantes de células-tronco podem ajudar. Não é um procedimento indicado para todas as doenças, mas em alguns casos graves, essa é a melhor solução.

• Para pessoas com doenças graves relacionadas ao sangue: por exemplo, alguns tipos de leucemia, que ocorrem quando a medula óssea não funciona corretamente.
• Para pessoas com alguns tipos de câncer: Cânceres como linfoma ou mieloma múltiplo.
• Para pessoas com imunodeficiência grave: Seu sistema imunológico é tão fraco que seus corpos não conseguem combater doenças.
• Para pessoas com certas doenças autoimunes: por exemplo, em doenças como o lúpus, quando as próprias células do corpo atacam o próprio corpo.
• Este tratamento também é muito eficaz para outras doenças hereditárias do sangue: Talassemia ou Anemia Falciforme.

De onde obtemos essas células-tronco?

Certo, agora você provavelmente está se perguntando de onde obtemos essas preciosas células-tronco. Existem três fontes principais onde os médicos podem obtê-las:

1. Medula Óssea: Este é o método mais popular. Muitas vezes é chamado de "Transplante de Medula Óssea". A medula óssea é a parte macia e esponjosa dentro dos nossos ossos longos. É nela que as células sanguíneas são produzidas.

2. Através da corrente sanguínea: Com a administração de medicamentos especiais, as células-tronco da medula óssea podem ser liberadas na corrente sanguínea e, em seguida, coletadas por meio de um equipamento semelhante ao utilizado em uma doação de sangue comum. Esse procedimento é chamado de coleta de células-tronco do sangue periférico (CTSP).

3.Sangue do cordão umbilical: Após o nascimento do bebê, quando o cordão umbilical é removido, o sangue restante contém essas valiosas células-tronco. Elas podem ser coletadas e utilizadas por quem precisar.

Dessa forma, chamamos a pessoa que doa as células-tronco de "doador" . É muito importante ressaltar que, em algumas doenças, a própria pessoa afetada pode ser sua doadora. Ou seja, suas células-tronco são coletadas antes do início do tratamento, congeladas e, posteriormente, transplantadas de volta para ela quando necessário. Isso se chama "transplante autólogo" .

Mas, na maioria das vezes, outra pessoa doa essas células. Isso se chama "transplante alogênico" . Se as células-tronco forem retiradas de outra pessoa, a composição genética dessas células, especialmente os marcadores HLA (Antígeno Leucocitário Humano), precisa ser muito semelhante. Simplificando, cada célula do nosso corpo tem um pequeno cartão de identificação. Esses dois cartões de identificação precisam ser muito semelhantes, caso contrário, o corpo não aceitará as novas células. Geralmente, um irmão ou irmã de uma criança é o doador mais compatível. Às vezes, um doador compatível pode ser encontrado entre os pais ou em um doador não aparentado. Existem grandes bancos de dados (registros) para encontrar doadores compatíveis.

O que acontece se não for encontrado um doador compatível?

Imagine que, se as células-tronco do doador não forem exatamente compatíveis (às vezes, mesmo que sejam perfeitamente compatíveis, esses problemas podem ocorrer em maior ou menor grau), dois problemas principais podem surgir:

1. Rejeição: Isso ocorre quando o sistema imunológico do paciente ataca as células do doador recém-transplantadas. Ele pensa: "Essas não são nossas células, são como invasores estranhos" e tenta destruí-las. Isso é prevenido por medicamentos imunossupressores.

2. Doença do Enxerto Contra o Hospedeiro (DECH): Esta é a reação oposta. As células imunológicas do doador recém-transplantado (especificamente os linfócitos T) começam a atacar as células saudáveis ​​do corpo do paciente, pensando: "Este corpo não é nosso". Isso pode afetar áreas como a pele, o fígado e os intestinos. Existem medicamentos para controlar essa condição.

Como ocorre o processo de transplante de células-tronco?

Certo, então vamos ver como funciona esse processo de transplante. É um processo que envolve várias etapas.

1. Preparação:

Antes de um transplante de células-tronco, os médicos inserem um cateter venoso central . Trata-se de um cateter intravenoso especial, de grande calibre, inserido em uma veia próxima ao coração, sob a pele do pescoço, tórax ou virilha. Esse cateter venoso central pode permanecer no local por um período mais longo do que um cateter intravenoso comum. Isso facilita o trabalho dos médicos e enfermeiros na administração de medicamentos, coleta de amostras de sangue e administração das células transplantadas. Você não precisa de agulhas com frequência.

2. Tratamento de condicionamento:

O transplante de células-tronco é realizado em uma unidade especializada do hospital. Primeiro, a pessoa que vai receber as células do doador (o receptor) recebe altas doses de quimioterapia e/ou radioterapia durante vários dias. Isso é chamado de tratamento de condicionamento. Isso é feito por dois motivos principais:

• Destruir células ruins e nocivas (por exemplo, células cancerígenas, células da medula óssea que não funcionam corretamente) que causam doenças.
• Enfraquecer o sistema imunológico dele para que as células recém-doadas possam ser enxertadas adequadamente sem serem rejeitadas.

3. Transplante de células-tronco:

Após a conclusão do tratamento, depois de um ou dois dias de repouso, as células-tronco do doador são infundidas no paciente através de um cateter central (como uma transfusão de sangue). Este processo leva várias horas. Essas células viajam pela corrente sanguínea e se alojam na medula óssea, onde começam a produzir novas células sanguíneas saudáveis.

O que acontece após o transplante?

Após um transplante de células-tronco, o corpo leva um tempo para produzir novas hemácias, glóbulos brancos e plaquetas. Geralmente, essas novas células levam de 2 a 4 semanas para começar a funcionar. Durante esse período, o risco de infecções, sangramentos e outros problemas é muito alto. Isso ocorre porque a quantidade de células sanguíneas é muito baixa enquanto as células antigas são destruídas e novas são produzidas.

A maioria das pessoas permanece em um quarto especial no hospital por 3 a 5 semanas (ou até mais) após o transplante. Durante esse período, a equipe médica toma muito cuidado com o seguinte:

• São realizados exames de sangue diariamente para verificar se novas células sanguíneas estão sendo produzidas a partir das células-tronco transplantadas.
• A medicação é administrada para prevenir a rejeição e a doença do enxerto contra o hospedeiro (DECH).
• Medicamentos como antibióticos, antifúngicos e antivirais são administrados para prevenir infecções.
• Se necessário, são administrados glóbulos vermelhos e plaquetas externamente (transfusões).
• Verifica se órgãos como o fígado e os rins estão funcionando corretamente.
• Qualquer problema como aftas, vômitos, diarreia, infecções, sangramento, rejeição ou GVHD (doença do enxerto contra o hospedeiro) deve ser tratado imediatamente.
• Assegure-se de que o paciente esteja recebendo nutrição adequada. Isso pode incluir alimentação por sonda ou nutrição parenteral total (NPT).
• Todos que chegam ao hospital são examinados para garantir que estejam seguindo as normas de prevenção de infecções. Isso significa:
• Ninguém com qualquer tipo de doença (nem mesmo um resfriado) pode visitar o paciente.
• Todos devem lavar bem as mãos antes de entrar na sala.
• Todos devem usar máscara, luvas e avental.

Como os pais (se for uma criança) podem ajudar?

Após uma criança receber um transplante de células-tronco, seuA recuperação completa do sistema imunológico leva de 6 a 12 meses, ou até mais. Até lá, mesmo infecções leves podem ser muito difíceis para as crianças. Até mesmo um resfriado comum pode ser perigoso. Aqui estão algumas medidas que você pode tomar para ajudar a proteger seu filho contra infecções:

• Seu filho, seus familiares e visitantes (que têm permissão para visitar) devem lavar as mãos cuidadosamente e com frequência usando sabonete antibacteriano e/ou álcool em gel. Isso é fundamental.
• Não aproxime da criança ninguém que esteja doente.
• Dê banho no seu filho todos os dias com xampu e sabonete suaves. Mantenha a pele limpa.
• Siga as instruções do médico à risca:
• Quando a criança pode ir à escola ou a outros locais públicos (lugares lotados, cinemas, shoppings)?
• Quando uma criança deve usar máscara ao sair de casa?
• Quais alimentos são bons para a criança comer e quais alimentos são ruins para a criança comer (por exemplo, saladas cruas, carne e peixe malpassados).
• A criança pode ficar perto de animais de estimação e tocá-los?

Que outras informações precisamos ter?

Muitas crianças (e adultos) se recuperam após receber um transplante de células-tronco. No entanto, o tempo gasto no hospital e o período de recuperação em casa podem ser um desafio tanto para o paciente quanto para sua família, mental e fisicamente.

"Não tente fazer essa jornada sozinho. Peça ajuda."

Busque apoio de outros familiares, amigos, sua equipe médica, um psicólogo ou um assistente social. Você só poderá cuidar bem do seu paciente (ou filho, se for uma criança) se cuidar bem de si mesmo.

Para ajudar seu paciente a se recuperar e manter-se saudável, faça o seguinte:

• Compareça a todas as consultas de acompanhamento médico e tome seus medicamentos no horário correto.
• Apoiar e encorajar o paciente durante as alterações físicas (por exemplo, queda de cabelo, fadiga, alterações na pele) que podem ocorrer devido à quimioterapia e/ou radioterapia.
• Ajude-os a lidar com a solidão e o isolamento que surgem ao ficarem longe de amigos e familiares durante a recuperação. Ofereça oportunidades para conversar, mesmo que por videochamadas.
• Pergunte ao paciente se ele gostaria de conversar com um conselheiro ou assistente social para ajudá-lo a lidar com sentimentos como tristeza, medo e raiva que podem surgir durante a recuperação.
• Ajude o paciente (especialmente uma criança) a estabelecer uma rotina diária simples que inclua exercícios leves (se aprovados pelo médico), refeições em horários regulares e atividades de que ele goste, como brincar, ler e desenhar.

Quando devemos consultar um médico em breve?

Existem alguns riscos ao retornar para casa após o transplante. Se você apresentar algum dos seguintes sintomas:Você precisa ligar para o médico imediatamente, sem perder nem um minuto, ou precisará ser levado ao hospital:

• Se a temperatura for de 38,0°C (100,4°F) ou superior quando vista pela boca (este é o sinal mais perigoso).
• Se você tiver coriza, tosse, aperto no peito ou dificuldade para respirar.
• Se os vômitos ou a diarreia persistirem.
• Se você estiver evacuando fezes pretas e alcatroadas (isso pode ser um sinal de sangramento nos intestinos).
• Se você fica com hematomas facilmente ou tem sangramentos incontroláveis ​​(por exemplo, pelo nariz ou gengivas).
• Se houver sangue na urina ou se a cor da urina tiver mudado.
• Se você tiver dor de cabeça intensa, tontura ou visão turva.
• É normal tossir sangue, mas se você não conseguir controlar um sangramento nasal em poucos minutos,
• Se algo novo aparecer no corpo, como uma erupção cutânea.

Por fim, algumas coisas importantes para lembrar.

Assim, um transplante de células-tronco pode ser um tratamento muito eficaz e transformador para algumas doenças graves. Mas é um procedimento complexo, e a recuperação exige tempo, paciência e dedicação. O mais importante é seguir rigorosamente as instruções do médico, dar ao paciente (se for uma criança, à criança) amor, carinho e apoio incondicional, e principalmente protegê-lo de infecções.

Lembre-se, você e seu paciente não estão sozinhos nessa jornada desafiadora! A equipe médica, a família e os amigos estão todos com vocês. Se tiver alguma dúvida, por menor que seja, não hesite em perguntar à equipe médica. Eles estão lá para ajudar.

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