Vamos aprender tudo sobre a serotonina, que influencia a sua felicidade.

Você às vezes se sente triste ou ansioso? Ou não consegue dormir bem? Perdeu o apetite? Um pequeno mensageiro químico no seu corpo pode estar envolvido nesses problemas. Hoje, vamos falar sobre um deles: a serotonina.

O que é serotonina?

Certo, então vamos primeiro entender o que é a serotonina. Simplificando, a serotonina é uma substância química importante no nosso corpo. Mais precisamente, ela é chamada de neurotransmissor , ou seja, um mensageiro químico que transmite mensagens entre os nervos. Ela também é conhecida como 5-hidroxitriptamina ou 5-HT. Além disso, a serotonina atua como um hormônio.

Pense bem: você precisa trocar mensagens entre as células nervosas dentro do seu cérebro (o Sistema Nervoso Central) e por todo o seu corpo (o Sistema Nervoso Periférico). É para isso que a serotonina serve. São essas mensagens químicas que dizem ao nosso corpo como funcionar.

Surpreendentemente, a maior parte da serotonina em nossos corpos, cerca de 90%, encontra-se nos intestinos (sistema digestivo). De lá, ela é absorvida pela corrente sanguínea e captada pelas plaquetas. Apenas uma pequena quantidade, cerca de 10%, é produzida no cérebro.

Essa serotonina é produzida a partir de um aminoácido essencial chamado triptofano . Essencial significa que nosso corpo não consegue produzi-la, precisamos obtê-la dos alimentos que ingerimos. Entendeu?

Qual a função da serotonina no nosso organismo?

Agora você provavelmente já entendeu o que é serotonina. Então, vamos dar uma olhada na importante função que esse pequeno mensageiro químico desempenha em nosso organismo. A serotonina está envolvida em muitas funções no nosso corpo.

Efeito no humor

Este é o principal conhecimento que a maioria das pessoas tem sobre a serotonina. A serotonina desempenha um papel fundamental no controle do nosso humor . Algumas pessoas a chamam de "hormônio da felicidade". Quando os níveis de serotonina estão adequados, você se sente calmo, feliz, com a mente estável e capaz de se concentrar. No entanto, se os níveis de serotonina diminuírem, podem surgir problemas mentais como depressão e ansiedade . Você sabia que muitos medicamentos para doenças como depressão e ansiedade atuam aumentando os níveis de serotonina no cérebro?

Auxilia na digestão.

Já mencionei antes que a maior parte da serotonina em nosso corpo está nos intestinos. É por isso que a serotonina ajuda a regular o processo digestivo e a proteger nossos intestinos. Imagine, se você comer algo que lhe faça mal, ou se alguma substância tóxica entrar no seu estômago, seus intestinos podem aumentar a liberação de serotonina e ajudá-lo a eliminar essas substâncias do corpo rapidamente. Além disso, a serotonina desempenha um pequeno papel na redução do apetite quando comemos.

Relacionado à náusea

Você já sentiu náuseas? A serotonina também está envolvida nisso. A náusea ocorre quando a serotonina é liberada no intestino mais rapidamente do que pode ser digerida. Quando esse mensageiro químico viaja até o cérebro, sentimos náuseas. Muitos medicamentos prescritos para reduzir náuseas e vômitos atuam em receptores específicos de serotonina no cérebro.

Impacto no sono

Dormir bem é essencial para uma vida saudável. A qualidade do seu sono, ou seja, o quão bem e por quanto tempo você dorme, é influenciada pela serotonina, juntamente com a dopamina (outro neurotransmissor). Além disso, o cérebro também precisa de serotonina para produzir melatonina, um hormônio que regula nosso ciclo sono-vigília.

Para curar feridas

Quando você sofre um pequeno corte, o sangramento para depois de um tempo. É aí que a serotonina entra em ação. A serotonina é liberada pelas plaquetas no nosso sangue, ajudando na cicatrização da ferida. Ela também faz com que os pequenos vasos sanguíneos (arteríolas) do corpo se contraiam, reduzindo o fluxo sanguíneo e auxiliando na coagulação. Esse é um processo muito importante na cicatrização de feridas.

Para a saúde óssea

Os níveis de serotonina também podem ajudar a manter nossos ossos fortes. Mas aqui está o ponto: se os níveis de serotonina no intestino aumentarem diretamente , isso pode levar ao enfraquecimento dos ossos, fraturas e doenças como a osteoporose . Portanto, o equilíbrio é fundamental.

Para a saúde sexual

O desejo sexual também é influenciado pela serotonina e pela dopamina. São coisas muito complexas e estão relacionadas entre si.

O que acontece se os níveis de serotonina diminuírem?

Agora você provavelmente entende a importância da serotonina. Então imagine os problemas que podem surgir se os níveis de serotonina no corpo diminuírem. A deficiência de serotonina pode estar ligada a muitas doenças. Aqui estão alguns exemplos:

• Depressão e outros problemas de humor
• Ansiedade
• Problemas de sono
• Problemas digestivos
• Pensamentos ou comportamentos suicidas
• Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC)
• Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT)
• Transtornos de pânico
Esquizofrenia
• Diversas fobias

Mas é importante lembrar que os cientistas ainda estão aprendendo muito sobre a serotonina e como ela afeta as doenças. Portanto, não há 100% de certeza de que tudo isso se deva à falta de serotonina, mas existe uma forte correlação.

Quais são as causas da baixa serotonina?

Não existe apenas um motivo para a queda dos níveis de serotonina. Geralmente, isso é causado por uma combinação de fatores. Tecnicamente, os níveis de serotonina podem cair devido a:

• Seu corpo não produz serotonina suficiente.
• Seu corpo não está utilizando a serotonina corretamente. Isso pode acontecer se você não tiver receptores de serotonina suficientes no seu corpo, ou se os receptores que você tem não estiverem funcionando adequadamente.

Como aumentar os níveis de serotonina?

Bem, agora a questão é: se a serotonina está baixa, o que podemos fazer para aumentá-la? Felizmente, existem algumas coisas que podemos tentar.

Alimentos que contêm triptofano

Lembra quando eu disse que a serotonina é produzida a partir do aminoácido triptofano? Então, você pode tentar aumentar seus níveis de serotonina consumindo mais alimentos ricos em triptofano. Quais são esses alimentos?

• Salmão
• Ovos
• Queijo
• Peru
• Tofu
• Abacaxi
• Nozes, aveia e sementes

Mas aqui está o ponto. Comer alimentos que contêm triptofano não aumenta automaticamente os níveis de serotonina. É um processo um pouco complexo. Nossos corpos precisam de carboidratos para liberar insulina. A insulina é o que ajuda os aminoácidos a serem absorvidos. Então, mesmo que o triptofano entre na corrente sanguínea, ele precisa competir com outros aminoácidos para ser absorvido pelo cérebro. Os cientistas ainda estão pesquisando exatamente como os alimentos que contêm triptofano aumentam os níveis de serotonina.

Luz solar

Você se lembra de quando seu humor fica instável, principalmente durante as horas mais escuras do ano? Isso se chama Transtorno Afetivo Sazonal (TAS) . A falta de exposição solar pode ser uma das causas. Tente tomar pelo menos 10 a 15 minutos de sol por dia. Isso não só aumenta os níveis de serotonina, como também os de vitamina D. Se você mora em uma região com pouca luz solar, pode considerar a terapia com luz.

Suplementos

Diz-se também que alguns suplementos alimentares e fitoterápicos aumentam os níveis de serotonina.

• Suplementos alimentares: triptofano, probióticos e SAMe.
• Suplementos à base de ervas: coisas como ginseng, erva-de-são-joão, arruda-da-síria e noz-moscada.

Mas você definitivamente deve consultar um médico antes de usar esses suplementos, pois eles não funcionam para todos e podem causar efeitos colaterais.

Exercício físico e bem-estar mental

Exercícios físicos regulares comprovadamente aumentam os níveis de serotonina. Cerca de 30 minutos, cinco dias por semana.Praticar exercícios aeróbicos e musculação duas vezes por semana é ótimo para melhorar o humor e a saúde do coração. Além disso, reduzir o estresse pode ajudar a equilibrar os níveis de serotonina. Práticas como meditação e ioga podem contribuir para isso.

Medicamentos que aumentam os níveis de serotonina

Como a serotonina está envolvida em muitas doenças, a indústria farmacêutica está desenvolvendo medicamentos que atuam na serotonina ou em seus receptores. Aqui estão alguns dos principais medicamentos que aumentam os níveis de serotonina:

Diferentes tipos de antidepressivos atuam bloqueando a recaptação e a reciclagem da serotonina, o que resulta em mais serotonina no cérebro. Esses são os tipos de medicamentos que funcionam dessa maneira:

• Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina (ISRS) (ex.: Paroxetina [Paxil®])
• Inibidores da recaptação de serotonina-norepinefrina (IRSNs) (por exemplo, venlafaxina [Effexor®])
• Antidepressivos tricíclicos (ADTs) (ex.: amitriptilina [Elavil®])

Outro tipo de antidepressivo são os inibidores da monoamina oxidase (IMAOs) (por exemplo, fenelzina [Nardil®]). Estes atuam bloqueando uma enzima que degrada a serotonina.

Além disso, muitos outros medicamentos aumentam os níveis de serotonina. Exemplos incluem triptanos para dores de cabeça, analgésicos opioides, antitussígenos contendo dextrometorfano e medicamentos antieméticos.

O mais importante é que você nunca deve usar nenhum desses medicamentos, alterar a dosagem ou interromper o uso sem orientação médica. Fazer isso pode causar problemas graves.

Problemas causados ​​pelo aumento da serotonina

Assim como surgem problemas quando os níveis de serotonina diminuem, o mesmo ocorre com um aumento direto nesses níveis. Isso é chamado de síndrome serotoninérgica . Geralmente, isso acontece quando a dose de um medicamento que aumenta a serotonina é aumentada ou quando outro medicamento com o mesmo efeito é tomado simultaneamente.

Os principais sintomas podem ser:

• Tremor
• Sudorese excessiva
• Confusão
• Inquietação
• Pressão alta
• Contrações musculares
• Diarréia

Caso a doença progrida, podem ocorrer sintomas graves como febre alta, convulsões, perda de consciência e batimentos cardíacos anormais .

A síndrome serotoninérgica é uma condição perigosa. Em casos graves, pode ser fatal se não for reconhecida e tratada rapidamente.Portanto, é importante estar ciente disso ao iniciar um novo medicamento, especialmente um que afete a serotonina.

Qual a diferença entre serotonina e dopamina?

Ao falar sobre serotonina, você pode ter ouvido falar de dopamina (também conhecida como neurotransmissor). Ambos são neurotransmissores, mensageiros químicos que transmitem mensagens entre os nervos. Ambos também são chamados de "hormônios da felicidade" porque estão relacionados ao nosso humor e bem-estar.

• A serotonina está associada à felicidade, concentração e calma.
• A dopamina está associada à recompensa e à motivação.

Ambos estão relacionados a doenças mentais como a depressão.

Mas também existem diferenças entre os dois. A dopamina controla os movimentos e a coordenação do nosso corpo. A serotonina ajuda a regular a digestão, o funcionamento intestinal e o apetite. Quando a dopamina nos faz sentir fome, a serotonina reduz essa sensação. A dopamina é armazenada principalmente no cérebro, enquanto a serotonina é armazenada principalmente nos intestinos.

Às vezes, esses dois neurotransmissores trabalham juntos para manter o equilíbrio químico do corpo. Em alguns casos, um desequilíbrio em um deles pode levar à superprodução do outro. Se houver aumento ou diminuição direta de qualquer um deles, podem surgir sintomas físicos e mentais.

Por fim, lembre-se

Certo, então falamos bastante sobre serotonina hoje, não é? Como vocês podem ver, a serotonina é um neurotransmissor que desempenha um papel fundamental em muitas funções corporais importantes, incluindo nosso humor, sono, apetite, ansiedade, digestão, coagulação sanguínea e desejo sexual .

Se você tem algum problema de saúde que afeta a serotonina, ou é afetado por ela, é muito importante conversar com seu médico a respeito e aprender tudo o que você precisa saber sobre a serotonina.

Além disso, para evitar alterações nos seus níveis de serotonina e reduzir o risco de interações medicamentosas, não interrompa o uso de nenhum medicamento, não altere a dosagem nem inicie o uso de novos suplementos alimentares ou fitoterápicos sem antes consultar seu médico. Siga sempre as instruções do seu médico. Assim, você poderá se manter saudável e feliz!

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