Você está sentindo dormência nos braços e pernas, além de dores nas costas e no pescoço? Vamos aprender mais sobre estenose espinhal!

Você sente, às vezes, um formigamento que começa nas costas e desce pelas pernas? Suas pernas ficam dormentes ao caminhar por curtas distâncias? Ou você sente dormência nos braços junto com dor no pescoço? Você pode pensar que esses são apenas problemas físicos, mas talvez a causa seja um problema na coluna. Hoje, falaremos sobre estenose espinhal, uma condição que causa dor na coluna.

O que é estenose espinhal?

Em termos simples, a estenose espinhal é o estreitamento do canal vertebral, o espaço tubular por onde passam a medula espinhal e os nervos através da coluna vertebral. Imagine que, quando há sujeira presa em um cano de água, o espaço para a água fluir é reduzido.

Quando esse espaço se estreita , os nervos em seu interior começam a ficar comprimidos e pinçados. É aí que começamos a sentir sintomas como dor e dormência. Essa condição geralmente afeta duas áreas principais da coluna vertebral:

• Estenose espinhal lombar: ocorre nas cinco vértebras (L1-L5) na parte inferior da coluna vertebral.
• Estenose espinhal cervical: ocorre nas sete vértebras do pescoço (C1-C7).

Essa condição ocorre muito raramente na parte média da coluna vertebral (coluna torácica).

Quão comum é essa condição?

Essa condição é, na verdade, muito mais comum do que você imagina. Principalmente após os 50 anos, muitas pessoas apresentam alterações e deformidades na coluna vertebral. A estenose espinhal é outra alteração comum que ocorre com a idade. A maioria das pessoas com mais de 65 anos que se submetem a cirurgias na coluna vertebral o fazem devido a essa condição.

Quais são os sintomas da estenose espinhal?

Os sintomas da estenose espinhal não são os mesmos para todas as pessoas. Dependem de onde os nervos estão comprimidos na coluna e da gravidade dessa compressão. Algumas pessoas podem não apresentar sintomas inicialmente, mesmo que a condição seja visível em uma radiografia.

Vejamos como as características se alteram nas duas partes principais.

Por que ocorre a estenose espinhal?

As causas da estenose espinhal podem ser divididas em duas categorias principais.

Causas adquiridas

Essa é a condição mais comum. Ela ocorre após o nascimento, frequentemente depois dos 50 anos de idade, devido ao desgaste que acontece na nossa coluna vertebral.

• Crescimento ósseo excessivo: Com o passar dos anos, nossas articulações se desgastam, um processo chamado osteoartrite. Quando as articulações da coluna vertebral se desgastam, o corpo cria novas estruturas semelhantes a osso para substituí-las. Chamamos essas estruturas de osteófitos (esporões ósseos ). Esses novos osteófitos crescem no espaço por onde passam os nervos, reduzindo-o.
• Protusão ou hérnia de disco: O disco gelatinoso entre duas vértebras da coluna vertebral pode se desgastar, protuberar e pressionar os nervos.
• Ligamentos espessados: Com o envelhecimento, os ligamentos, que são como faixas que mantêm a coluna vertebral unida, podem engrossar e dobrar para dentro, reduzindo o espaço.
• Fraturas e lesões na coluna vertebral: Se um osso da coluna vertebral quebrar, como em um acidente ou queda, o espaço entre as vértebras pode ficar estreito.
• Cistos ou tumores na coluna vertebral: Muito raramente, essa condição também pode ser causada por tumores que se formam ao redor da medula espinhal.

Causas congênitas

Isso é muito raro. Significa que, ao nascer, o trajeto dos nervos na medula espinhal da pessoa é mais estreito que o normal. Isso pode ser causado por condições genéticas como a acondroplasia.

Como um médico descobre isso?

Ao consultar um médico com esses sintomas, ele seguirá esses passos.

1. Questionamento sobre os sintomas: Primeiro, eles perguntarão cuidadosamente sobre como é a dor, há quanto tempo ela persiste e o que a piora.

2. Exame físico: Em seguida, você será examinado(a). Será solicitado que você olhe para as costas, incline-se para a frente, para trás e para os lados.

3. Exames de imagem: Em seguida, você poderá ser solicitado a fazer vários exames para confirmar o diagnóstico.

• Radiografia: Uma radiografia pode verificar alterações nos ossos, se a altura do disco diminuiu e se há osteófitos (esporões ósseos).
• Ressonância magnética: Este exame permite visualizar com clareza estruturas como nervos, discos e medula espinhal. Ele ajuda a determinar exatamente onde e em que grau estão comprimidos.
• Tomografia Computadorizada (TC): Às vezes, você poderá ser solicitado a fazer uma tomografia computadorizada. Em alguns casos, uma mielografia por TC pode ser realizada com a injeção de um líquido especial (contraste) na área. Isso permite visualizar os nervos com mais clareza.

Quais são os tratamentos?

Tratamentos não cirúrgicos

Muitas pessoas podem se beneficiar desses tratamentos.

• Coisas que você pode fazer em casa:
• Aplicação de calor: Aplicar calor, como com uma bolsa de água quente, na área dolorida pode relaxar os músculos e reduzir a dor.
• Compressas frias: Às vezes, se houver inchaço, é apropriado aplicar uma bolsa de gelo.
• Exercícios: Este é um assunto que você definitivamente deve discutir com seu médico ou fisioterapeuta. Exercícios adequados podem fortalecer os músculos ao redor das costas e reduzir a dor.

• Tratamento médico:
• Medicamentos: Seu médico provavelmente prescreverá analgésicos e anti-inflamatórios não esteroides (AINEs). Ele ou ela também poderá prescrever medicamentos específicos para dor neuropática (por exemplo, gabapentina).
• Fisioterapia: Isso é muito importante. Um fisioterapeuta irá ensinar exercícios que fortalecerão suas costas, aumentarão sua flexibilidade e até mesmo ensinarão você a andar de uma maneira que reduza a compressão dos nervos.
• Injeções de esteroides: Se a dor e o inchaço forem intensos, seu médico pode optar por aplicar uma injeção na área onde o nervo está comprimido. Isso pode proporcionar alívio temporário.

Cirurgia

A cirurgia é realizada para aliviar a pressão sobre o nervo. A laminectomia é um tipo comum de cirurgia. Consiste na remoção de um pedaço de osso que está bloqueando o nervo, criando espaço. Às vezes, se houver instabilidade na coluna vertebral, uma artrodese da coluna pode ser realizada para fundir duas vértebras.

Essa situação pode ser evitada?

É impossível prevenir completamente o envelhecimento, pois ele é inevitável. No entanto, adotando alguns hábitos para manter a coluna saudável, podemos reduzir o risco de problemas na coluna e controlar seu agravamento.

• Tenha uma alimentação saudável . Consuma alimentos ricos em cálcio para fortalecer os ossos.
• Mantenha um peso corporal saudável . À medida que você ganha peso, a pressão nas costas aumenta.
• Evite fumar.
• Mantenha uma postura correta. Mantenha as costas retas ao sentar e levantar pesos.
• Faça exercícios regularmente. Exercícios que fortalecem os músculos das costas e do abdômen são especialmente importantes.

Quando devo consultar um médico?

Se você apresentar novos sintomas, como dor nas costas ou no pescoço , dormência nos braços ou pernas, fraqueza ou dificuldade para controlar a urina ou as fezes , não os ignore e procure um médico imediatamente. Esses podem ser sinais de uma condição grave.

Se você já está em tratamento, mas a dor não está melhorando, converse também com seu médico. Ele poderá então decidir sobre outras opções de tratamento.