Um tratamento que atinge apenas as células cancerígenas! Tudo sobre terapia direcionada, em termos simples.

Quando você ouve a palavra "câncer", a próxima palavra que provavelmente vem à mente é "quimioterapia". Todos sabemos o quão difícil e doloroso é o tratamento. Muitas vezes pensamos nisso como perda de cabelo e um corpo sem vida. Mas você sabia que a ciência médica avançou tanto que desenvolveu novos tratamentos que atacam apenas as células cancerígenas e minimizam os danos às células saudáveis? Esse é um dos tratamentos específicos e avançados sobre os quais falaremos hoje. Chama-se Terapia Alvo .

Em termos simples, o que é terapia direcionada?

Imagine lançar bombas sobre inimigos durante uma guerra. Quando você lança uma bomba comum, não apenas os inimigos, mas também pessoas desarmadas e casas ao redor são destruídas. A quimioterapia é um pouco parecida. Ela mata as células cancerígenas, mas também pode danificar células saudáveis ​​do nosso corpo que se dividem rapidamente (por exemplo, células do cabelo, células da boca).

Mas imagine que há um atirador de elite: ele mira exatamente no alvo e atira apenas no inimigo. Ninguém ao redor será ferido. É isso que a Terapia Direcionada faz.

Nesse tratamento, o oncologista primeiro procura a mutação genética que transformou uma célula normal do seu corpo em uma célula cancerosa. Em seguida, ele identifica alvos específicos na superfície ou dentro da célula cancerosa que são causados ​​por essa mutação genética e seleciona medicamentos que atacam apenas esses alvos.

Como exatamente funciona esse tratamento?

Para entender isso, vamos primeiro compreender como o câncer se desenvolve.

Cada célula do nosso corpo possui um conjunto de instruções. Chamamos isso de DNA. É como um livro de receitas culinárias. As instruções nesse livro dizem à célula como se dividir, crescer e morrer em um determinado momento.

Quando o câncer se desenvolve, por algum motivo, as instruções desse processo genético falham. Isso significa que ocorre uma alteração (mutação) nos genes. Então, as células começam a se dividir descontroladamente. É assim que se desenvolve o câncer.

Na terapia direcionada, os médicos trabalham compreendendo esse processo passo a passo:

1. Identificando as instruções incorretas: Primeiro, os testes descobrem exatamente quais são as instruções genéticas incorretas, ou seja, a mutação genética , em suas células cancerígenas.

2.Seleção do alvo: Em seguida, identificamos quais proteínas específicas ou outras moléculas são formadas na ou dentro da célula cancerosa como resultado dessa instrução equivocada. Esse é o nosso "alvo".

3. Desenvolvendo o medicamento certo: Em seguida, um medicamento é projetado para se ligar ao alvo identificado. Esse medicamento pode matar a célula cancerosa ou bloquear as vias de sinalização que ajudam a célula a se dividir.

Como o tratamento é direcionado precisamente dessa forma, o efeito sobre as células saudáveis ​​é muito menor.

Quais são os principais tipos de terapia direcionada?

Existem diferentes tipos desse método de tratamento. Eles são classificados de acordo com a forma como funcionam. Aqui estão alguns dos principais tipos:

• Fármacos de pequenas moléculas: São fármacos muito pequenos, que conseguem penetrar nas células cancerígenas, atacar alvos dentro da célula e interromper o crescimento celular.
• Imunoterapias: Esta é uma abordagem ligeiramente diferente. O que fazemos aqui é estimular nosso próprio sistema imunológico para destruir as células cancerígenas. Existem muitos outros tratamentos dentro desta categoria.
• Anticorpos monoclonais: São proteínas especializadas produzidas em laboratório, assim como os anticorpos que nosso corpo produz. Eles podem se ligar a alvos na superfície das células cancerígenas e sinalizar ao sistema imunológico para destruir o câncer.
• Conjugados anticorpo-fármaco: Este é um método muito inteligente. Nele, um potente medicamento quimioterápico é ligado a um anticorpo monoclonal. Assim que o anticorpo encontra a célula cancerígena correta e se liga a ela, o medicamento é liberado diretamente na célula cancerígena. É como uma encomenda entregue no local certo.

Que tipos de câncer são tratados com sucesso com esse tratamento?

A terapia direcionada não pode ser usada para todos os tipos de câncer. No entanto, atualmente esse método de tratamento é usado com sucesso para muitos tipos de câncer. Alguns deles são:

• Câncer de mama
• Câncer de pulmão
• Câncer de próstata
• Câncer no sangue (ex.: mieloma múltiplo, leucemia aguda)
• Câncer de pele (ex.: melanoma)
• Câncer colorretal
• Câncer renal
• Câncer de tireoide
• Câncer de cabeça e pescoço
• Câncer cervical

Essa lista cresce a cada dia, pois as pesquisas estão constantemente descobrindo novas variações genéticas e medicamentos que as combatem.

Como é administrado o tratamento e o que se pode esperar?

Atualmente, existem mais de 100 tipos de medicamentos de terapia direcionada. A forma como você receberá esse tratamento pode variar dependendo do tipo de câncer, do tipo de medicamento e das decisões do seu médico.

• Em forma de comprimido: Alguns medicamentos vêm em forma de comprimidos que você pode tomar em casa.
• Por injeção: Algumas são administradas no corpo por meio de injeção.
• Via intravenosa (IV): Na maioria das vezes, esse tratamento é administrado no corpo através de uma veia, como soro fisiológico.

Os cronogramas de tratamento também variam. Você pode precisar fazer tratamentos diários, semanais ou mensais. Alguns tratamentos exigem um longo período de tempo, enquanto outros são concluídos dentro de um período determinado.

Durante o tratamento, seu médico fará acompanhamento regular. Ele poderá solicitar exames de sangue e tomografias computadorizadas para verificar a eficácia do tratamento e seu bem-estar. Você também terá a oportunidade de conversar com seu médico sobre qualquer desconforto que possa sentir durante o tratamento.

Principais diferenças entre quimioterapia e terapia direcionada

Uma dúvida frequente é qual desses dois métodos é o melhor. Para entender isso, vamos analisar as diferenças entre eles.

Também devemos estar atentos aos efeitos colaterais.

Embora a terapia direcionada reduza os danos às células saudáveis, ela não está isenta de efeitos colaterais. Os efeitos colaterais variam de medicamento para medicamento e de pessoa para pessoa. Alguns efeitos colaterais comuns incluem:

• Diarreia: Fezes moles.
• Problemas de pele: pele seca, erupções cutâneas, coceira.
• Enzimas hepáticas elevadas: Isso pode ser detectado por meio de exames de sangue.
• Hipertensão: aumento da pressão arterial .
• Coágulos sanguíneos: Risco de formação de coágulos sanguíneos nos vasos sanguíneos.
• Doença cardíaca: Alguns medicamentos podem afetar a função cardíaca.
• Cicatrização tardia de feridas.
• Sangramento gastrointestinal: sangue nas fezes ou fezes escuras.
• Mudança na cor do cabelo.

Não tenha medo de ouvir essas informações. Seu médico irá lhe explicar tudo. Ele também lhe dará os medicamentos e orientações necessários para controlar esses efeitos colaterais e minimizar seu impacto. Se sentir qualquer desconforto, não hesite em informar seu médico.