Você já visitou o sudoeste americano ou partes da América Central e do Sul? Ou está planejando ir? Se sim, isso pode lhe interessar. Hoje vamos falar sobre uma estranha infecção fúngica chamada "Febre do Vale". Ela afeta nossos pulmões.
O que é "Febre do Vale"? Em resumo...
Em termos simples, a "febre do vale" é uma infecção fúngica dos pulmões. Ela é causada por um tipo de fungo chamado Coccidioides. Esse fungo vive no meio ambiente, especialmente no sudoeste dos Estados Unidos (como na Califórnia e no Arizona), em partes do estado de Washington e no solo da América Central e do Sul.
Imagine que o primeiro estágio dessa infecção fúngica por *Coccidioides* é chamado de *Febre do Vale*. Às vezes, quando isso ocorre, podem aparecer sintomas semelhantes aos de um resfriado ou gripe, ou a infecção pode desaparecer sem nenhum sintoma. No entanto, em alguns casos, essa condição pode se tornar mais grave.
Diz-se que cerca de vinte mil pessoas contraem a "Febre do Vale" todos os anos. É especialmente comum na Califórnia e no Arizona. Também é chamada de "coccidioidomicose".
Quais são os sintomas de "febre baixa"? Veja se você também os apresenta.
Na maioria das vezes, essa infecção não causa sintomas. No entanto, se você desenvolver sintomas de "febre do Vale", eles podem incluir:
- Uma erupção cutânea com protuberâncias na pele que apresenta coloração alterada (vermelha, roxa, marrom ou preta). Os médicos chamam isso de "eritema nodoso".
- Tosse
- Sentindo-se muito cansado (Fadiga)
- Febre
- dor nas articulações
- dor muscular
- suores noturnos
- Dificuldade para respirar (Dispneia)
Às vezes, os médicos se referem a essa erupção cutânea, febre e rigidez articular como "reumatismo do deserto".
Como alguém contrai a "febre do vale"?
Existem dois tipos de fungos Coccidioides que causam a Febre do Vale:
1. `(Coccidioides immitis)` (`C. immitis`): Este fungo cresce no solo da Califórnia.
2. `(Coccidioides posadasii)` (`C. posadasii`): Esta espécie é encontrada em outras partes das Américas e no solo da América Central e do Sul.
Ambos os tipos causam os mesmos sintomas.
Agora vejamos como isso entra em nossos corpos. Quando o solo é revolvido, ou seja, quando o cavamos, como acontece com o vento, esses fungos se fragmentam. Ao se fragmentarem, as minúsculas partes reprodutivas, chamadas esporos , são liberadas no ar. Quando respiramos o ar contendo esses esporos, eles entram nos pulmões e se depositam, onde começam a crescer e se transformam em aglomerados maiores de esporos, chamados esférulas.
Essas esférulas podem se romper novamente, enviando mais esporos para outras partes dos pulmões e, às vezes, para outras partes do corpo. Esses esporos podem então formar novas esférulas, espalhando o fungo por todo o corpo.
Importante: Este fungo não é comum no solo do Sri Lanka. Ele está restrito a áreas geográficas específicas. Portanto, não há necessidade de os moradores do Sri Lanka se preocuparem excessivamente com isso. No entanto, é importante que aqueles que viajam para essas áreas estejam cientes disso.
A "febre do vale" é contagiosa?
Não, a Febre do Vale não é uma doença contagiosa. Não se pega de outra pessoa. No entanto, por vezes, pode propagar-se em locais com muita poeira no ar, por exemplo, em zonas com ventos fortes ou durante obras de construção.
No entanto, muito raramente, é possível inalar os esporos de uma ferida aberta no corpo de alguém com "febre do Vale". Mas as chances disso acontecer são muito baixas. Na maioria dos casos, a única maneira de contrair a doença é inalando os esporos presentes no ar ao ar livre.
Quem corre maior risco de desenvolver essa doença?
Se alguém inalar o fungo `(C. immitis)` ou `(C. posadasii)`, pode contrair a `(Febre do Vale)`. No entanto, pessoas com mais de 60 anos têm maior probabilidade de contrair a doença.
Além disso, você corre maior risco de desenvolver a "febre do Vale" se:
- Se você for negro ou filipino.
- Se você estiver no terceiro trimestre de gravidez.
- Se o seu sistema imunológico estiver fraco, você está "imunocomprometido". Isso pode ser devido a uma condição como "HIV/AIDS" ou ao uso de certos medicamentos, como "imunossupressores" ou "imunomoduladores".
- Se você tem diabetes (Diabetes Mellitus).
- Se você viajou recentemente ou se mudou para uma área onde esse fungo existe.
- Se você trabalha com solo ou poeira (por exemplo, agricultura, construção).
Quais são as possíveis complicações da "febre do vale"?
As complicações da coccidioidomicose são geralmente raras. Apenas 5 a 10 em cada 100 pessoas desenvolvem sintomas graves. Além disso, apenas cerca de 1 em cada 100 pessoas desenvolve a infecção em outras partes do corpo.
No entanto, se você apresentar complicações graves, elas podem incluir:
- Síndrome da Angústia Respiratória Aguda (SARA)
- Derrame pleural ou empiema
- Disseminação da infecção para fora dos pulmões (Coccidioidomicose disseminada)
- Pneumonia
- Hidropneumotórax (uma bolsa cheia de líquido ou ar nos pulmões)
Dentre essas, a complicação mais perigosa da Febre do Vale é a disseminação da infecção para além dos pulmões. Ela pode atingir órgãos como:
- Osso
- Cérebro
- Junção
- Fígado
- Rins
- Pâncreas
- Pele
Se a coccidioidomicose se espalhar para o cérebro, você pode desenvolver uma condição chamada meningite coccidioidal. Esta condição pode ser fatal e também pode causar sintomas neurológicos, como alterações na visão e audição, dores de cabeça e rigidez na nuca.
Como os médicos diagnosticam a "febre do vale"?
O médico irá coletar seu histórico médico, perguntar sobre seus sintomas e histórico de viagens, e realizar um exame físico. Para confirmar se você tem coccidioidomicose (febre do Vale), ele poderá realizar os seguintes exames:
- Biópsia : O médico retira uma pequena amostra do seu tecido e a envia para um laboratório para verificar a presença do fungo Coccidioides.
- Exames de sangue : Os exames de sangue são frequentemente usados para diagnosticar a coccidioidomicose (febre do Vale). Uma amostra de sangue é enviada a um laboratório para procurar anticorpos ou antígenos específicos do fungo Coccidioides.
- Exames de imagem: Seu médico pode solicitar uma radiografia ou tomografia computadorizada do tórax para verificar sinais de pneumonia causada pela coccidioidomicose.
Como é tratada a "febre do vale"?
O tratamento para a coccidioidomicose depende da gravidade dos sintomas. Seu médico pode recomendar uma abordagem de "observação atenta". Isso significa que você não precisa de tratamento imediato, pois não apresenta sintomas graves, mas será monitorado de perto e exames regulares serão realizados.
Se você tiver uma infecção grave ou persistente, ou se estiver em risco de desenvolver doenças graves (por exemplo, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)), eles podem prescrever medicamentos antifúngicos. Estes podem incluir:
- Anfotericina B administrada por via intravenosa
- `(Fluconazol)`
- `(Itraconazol)`
Pode ser necessário fazer um tratamento antifúngico por três a seis meses. No entanto, se você tiver coccidioidomicose grave ou complicações, esse período pode ser mais longo.
Quando devo consultar um médico?
Se você mora em uma área onde o fungo (Coccidioides) é comum, ou viajou recentemente para uma área assim, e tem sintomas semelhantes aos da gripe que duram mais de uma semana, procure um médico imediatamente .
Se um médico diagnosticar você com "Febre do Vale" e você desenvolver algum destes sintomas, entre em contato com ele imediatamente ou vá ao pronto-socorro mais próximo:
- Sangue na saliva
- rigidez no pescoço
- Dificuldade para respirar
- Alterações na visão ou na audição
Ao consultar seu médico, você pode querer fazer as seguintes perguntas:
- Corro maior risco de desenvolver uma infecção grave por "febre do Vale"?
- Que tipo de fungo (Coccidioides) causou minha infecção?
- Que tratamentos você recomenda?
- Devo ficar atento a outros sintomas?
- Quando devo ir ao pronto-socorro?
É possível prevenir a "febre do vale"?
Se você mora em uma área onde os esporos de Coccidioides são comuns, pode ser difícil evitar inalá-los. No entanto, você pode fazer o seguinte para reduzir o risco de desenvolver a Febre do Vale:
- Evite áreas onde possa encontrar terra ou poeira.
- Durante tempestades de areia, feche as janelas e permaneça dentro de casa.
- Utilize filtros de ar particulado de alta eficiência (HEPA) em sua casa.
- Use uma máscara respiratória N95 ao jardinhar, cavar ou realizar outros trabalhos ao ar livre que possam expô-lo a esporos de fungos.
O que posso esperar se contrair "febre do vale"?
A maioria das pessoas se recupera da Febre do Vale sem problemas a longo prazo. No entanto, um pequeno número de pessoas pode desenvolver infecções pulmonares persistentes. A recuperação dessas infecções pode ser demorada, às vezes levando anos. A taxa de mortalidade por Febre do Vale é inferior a um caso em cada cem.
Raramente, o fungo pode se espalhar para outras partes do corpo. Se não for tratada, a coccidioidomicose no cérebro pode ser fatal.
Quanto tempo dura a "febre do vale"?
Os sintomas da coccidioidomicose geralmente desaparecem espontaneamente em algumas semanas ou meses.
No entanto, um pequeno número de pessoas pode apresentar doença pulmonar persistente. Se essa condição durar muito tempo, os médicos a denominam coccidioidomicose pulmonar crônica (de longa duração). Os sintomas da coccidioidomicose pulmonar crônica são:
- Dor no peito
- Tosse crônica
- Tosse com sangue (hemoptise)
- Dificuldade para respirar
- Perda de peso sem motivo aparente
A "febre baixa" pode ocorrer uma segunda vez?
Na maioria dos casos, se você contrair a Febre do Vale e se recuperar, as chances de contraí-la novamente são baixas.
Como faço para me livrar do fungo que causa a "febre do vale" no meu jardim?
Os esporos de Coccidioides são muito pequenos – só podem ser vistos com um microscópio. Não há maneira fácil de identificá-los ou removê-los do seu jardim.
Importante: Este aviso aplica-se a quem vive em áreas dos Estados Unidos onde o fungo (Coccidioides) é prevalente. Não há necessidade de temer tanto este fungo nas plantações do Sri Lanka.
Por fim, pontos importantes a lembrar (Mensagem principal)
Se você mora em uma área onde o fungo Coccidioides cresce, pode ser um pouco difícil evitar a Febre do Vale. Felizmente, a maioria dos casos não é grave e se resolve espontaneamente.
No entanto, se estiver grávida, tiver mais de 60 anos ou um sistema imunológico enfraquecido, é aconselhável tomar algumas precauções extras para se proteger. Você ainda pode aproveitar o ar livre. Porém, é recomendável usar uma máscara N95 e permanecer em ambientes fechados, principalmente em dias de vento. Converse com seu médico sobre outras maneiras de proteger sua saúde e sobre os sintomas aos quais deve estar atenta.
Lembre-se: esta é principalmente uma doença específica de certas partes dos Estados Unidos. No entanto, como viajante em qualquer lugar do mundo, é sempre bom estar ciente dessas informações. Mantenha-se saudável!
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