Você ainda está com problemas depois de se recuperar da catapora? Vamos aprender sobre o vírus varicela-zóster (VVZ)!

Você se lembra de quando era criança e teve catapora, com a pele toda coçando e cheia de bolhas? Muitas pessoas já passaram por isso. Mas você sabia que, depois que a catapora cicatriza, o vírus que a causou pode permanecer latente no nosso organismo e voltar anos depois, causando outras doenças? Esse vírus é o vírus varicela-zóster, ou VVZ. Hoje, vamos falar sobre esse vírus, as doenças que ele causa e como podemos nos proteger.

O que é o vírus Varicela-Zoster?

Em termos simples, o vírus varicela-zóster é um tipo de vírus que pertence à família dos herpesvírus. É ele que causa a catapora. Além disso, é o mesmo vírus que causa uma condição chamada herpes-zóster, ou "cobreiro", como muitas pessoas a conhecem.

Imagine que, após contrairmos catapora e nos recuperarmos, esse vírus não desaparece completamente do corpo. Ele entra cuidadosamente em nossas células nervosas e permanece adormecido por um tempo, sem causar problemas. No entanto, às vezes, principalmente quando a imunidade do nosso corpo está baixa, esse vírus adormecido desperta novamente. É aí que outros sintomas, como o herpes-zóster mencionado anteriormente, aparecem. Em outras palavras, esse é o risco de uma pessoa que teve catapora na infância desenvolver herpes-zóster na idade adulta.

Que doenças são causadas por esse vírus?

Quando o vírus varicela-zóster entra em nosso corpo, pode causar diversas doenças. Vejamos quais são as principais:

• Catapora (Varicela): Esta é a doença que ocorre quando o vírus entra no corpo pela primeira vez. É o vírus que causa a catapora que todos conhecemos.
• Herpes zoster (cobreiro): Pode ocorrer anos, até décadas, após a varicela. Caracteriza-se por lesões cutâneas com bolhas ao longo dos nervos, acompanhadas de dor intensa.
• Meningite, encefalite e meningoencefalite: essas são condições mais graves. Elas podem ocorrer se o vírus se reativar e infectar o cérebro ou as membranas que o revestem após a cura da varicela.
• Herpes zoster oftálmico: Também chamado de "cobreiro ocular", trata-se de uma reativação do vírus VZV ao redor dos olhos e da testa. Pode também afetar a visão.
• Síndrome de Ramsay-Hunt (Herpes zoster ótico): Esta é uma condição na qual o vírus VZV afeta os nervos da face, causando paralisia facial em um lado do rosto. Pode ser acompanhada de dor de ouvido.

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Quais são os sintomas disso?

Os sintomas podem variar dependendo da parte do corpo afetada pelo vírus varicela-zóster. Aqui estão alguns sintomas comuns:

• Febre.
• Erupção cutânea com bolhas cheias de líquido (na varicela, por todo o corpo; no herpes-zóster, geralmente em uma única faixa no corpo).
• Dor associada a erupções cutâneas (especialmente no caso de herpes-zóster).
• Dor de cabeça .
• Vermelhidão e inchaço nos olhos (especialmente em casos de herpes zoster ocular).
• Sensibilidade à luz (olhos azuis) (Fotofobia)
• Paralisia facial em um lado do rosto (síndrome de Ramsay-Hunt).
• Dor de ouvido.
• Dor de dente (às vezes causada por problemas nos nervos faciais).

O que acontece quando o vírus varicela-zóster entra no corpo?

Vamos ver como esse vírus age dentro do nosso corpo.

Primeiro, quando contraímos o vírus varicela-zóster (essa é a chamada infecção primária), que é quando pegamos catapora, o vírus geralmente entra primeiro no nosso trato respiratório. Em seguida, o vírus entra no sistema linfático, se espalha por todo o corpo e causa as lesões pruriginosas e com bolhas (catapora).

Após a cura da varicela, o vírus VZV percorre os nervos e permanece latente nos gânglios da raiz dorsal da medula espinhal, sem causar sintomas. Em algumas pessoas, o vírus pode se reativar. É nesse momento que surgem sintomas como erupção cutânea, dor com inflamação e, às vezes, dormência facial, inchaço nos olhos e dor de ouvido.

O mais importante é que esse vírus pode se tornar ativo mais de uma vez na vida.

Esse vírus geralmente se reativa quando nosso sistema imunológico está enfraquecido . Por exemplo:

• Pessoas com mais de 50 anos de idade.
• Pessoas que tomam medicamentos imunossupressores.
• Pessoas com doenças que enfraquecem o sistema imunológico (por exemplo, infecção por HIV, câncer).
• Pessoas que sofrem de estresse severo.

Onde o vírus se esconde no corpo?

Quando inativo, o vírus varicela-zóster reside dentro das células nervosas. Especificamente, é mais abundante nos já mencionados "gânglios dorsais" da medula espinhal. No entanto, esse vírus também pode ser encontrado no "nervo trigêmeo", o nervo que percorre o nosso rosto.

Como esse vírus nos infecta?

É muito importante saber isso também.

• De uma pessoa com varicela (infecção primária): O vírus pode ser transmitido por meio da tosse, espirros e contato direto com gotículas.
• De alguém que teve herpes-zóster (reativação do vírus): O herpes-zóster pode ser transmitido por contato direto com as feridas e, às vezes, por partículas virais liberadas no ar a partir dessas feridas.

O importante é o seguinte: o herpes-zóster não é contagioso de pessoa para pessoa. No entanto, alguém com herpes-zóster pode contrair catapora de alguém que nunca teve catapora e não foi vacinado contra ela! Entendeu?

Como os médicos detectam isso?

Geralmente, os médicos diagnosticam infecções por varicela-zóster observando os sintomas e as lesões na pele. A catapora é fácil de reconhecer. O herpes-zóster também é fácil de reconhecer pelo padrão das lesões e pela dor. Às vezes, para confirmar o diagnóstico, uma amostra de fluido ou tecido das lesões é enviada a um laboratório para ser testada para o vírus.

Quais são os tratamentos para isso?

Os médicos às vezes prescrevem medicamentos antivirais para tratar infecções por varicela-zóster. Esses medicamentos atuam controlando a capacidade do vírus de se multiplicar no organismo, reduzindo os sintomas e ajudando na recuperação. Alguns dos medicamentos mais comuns são:

• Aciclovir (Zovirax®)
• Famciclovir (Famvir®)
• Valaciclovir (Valtrex®)

Esses medicamentos devem ser iniciados o mais rápido possível após o início dos sintomas. É nesse momento que você obterá os melhores resultados. Portanto, é muito importante procurar orientação médica assim que suspeitar que tem catapora ou herpes-zóster.

O vírus varicela-zóster desaparece completamente do corpo?

Oh não! Uma vez infectado, o vírus varicela-zóster permanece nas células nervosas para o resto da vida. Atualmente, não existe tratamento capaz de eliminar completamente o vírus VZV do organismo. Mas não se preocupe! Existem vacinas que podem ajudar a prevenir a reativação do vírus.

Quais são os melhores horários para consultar um médico?

Se você acha que você ou seu filho têm catapora, ou se você tem sintomas de herpes-zóster (especialmente bolhas com dor em um lado do corpo) , procure um médico. Ele poderá orientá-lo sobre o tratamento adequado e como evitar a transmissão do vírus para outras pessoas.

Quando você precisa ir a uma Unidade de Tratamento de Emergência (UTE) ?

Às vezes, essas infecções podem ser graves. Se você ou seu filho apresentarem algum dos seguintes sintomas, procurem imediatamente o pronto-socorro mais próximo:

• Confusão ou alteração do estado mental.
• Dor de cabeça muito forte.
• Febre que não cede.
• Observar lesões ou danos nos olhos.
• Dificuldade para respirar.
• Torcicolo.
• Dificuldade para acordar durante o sono.

Esses sintomas indicam que a infecção é grave e pode ter afetado o cérebro ou outros órgãos vitais. Portanto, não demore.

É possível prevenir essa infecção viral?

Sim! A melhor maneira de prevenir a infecção pelo vírus varicela-zóster é a vacinação .

• Prevenção da varicela: A vacinação contra a varicela pode reduzir significativamente o risco de contrair a doença. Ela também faz parte do programa nacional de vacinação do nosso país.
• Prevenção da herpes-zóster: Se você já teve catapora, pode tomar a vacina contra herpes-zóster para reduzir o risco de contrair a doença. Geralmente, a vacinação é recomendada para pessoas com mais de 50 anos.

Se você estiver com catapora, evite contato com outras pessoas até que as feridas estejam completamente cicatrizadas. É especialmente importante manter distância de gestantes, crianças pequenas e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido. Se você estiver com herpes-zóster, mantenha as feridas cobertas. Isso pode ajudar a evitar a propagação do vírus para outras pessoas, principalmente aquelas que não têm catapora. Tenha cuidado redobrado com crianças e adultos com o sistema imunológico enfraquecido em locais como escolas e creches.

A varicela-zóster é a mesma coisa que catapora ou herpes-zóster?

Deixe-me explicar um pouco aqui. Varicela-zóster é o nome do vírus.

• A varicela é a doença que ocorre quando o vírus VZV infecta o corpo pela primeira vez .
• A herpes-zóster (e, raramente, outras infecções como a meningite) é uma doença que ocorre quando o mesmo vírus se reativa no corpo em um momento posterior.

Qual a diferença entre o vírus Herpes Zoster e o vírus Varicella-Zoster?

Isso também é algo que muitas pessoas confundem. Herpes zoster é outro nome para cobreiro. Portanto, a infecção causada pela reativação do vírus varicela-zoster também é chamada de herpes zoster. Isso significa que ambos se referem à mesma condição: um é o vírus (VVZ) e o outro é a doença que ele causa (cobreiro/herpes zoster).

Então, as coisas mais importantes que precisamos lembrar (Mensagem Principal)

Portanto, com tudo o que foi dito até agora, você pode se lembrar de algumas coisas importantes.

Além da catapora, uma doença infantil muito incômoda, o vírus varicela-zóster pode permanecer em nossos corpos por toda a vida e causar fortes dores nos nervos e outras complicações mais tarde na vida.

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No entanto, a boa notícia é que, graças às vacinas eficazes, a maioria das pessoas nunca sofrerá essas infecções por VZV.

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Mesmo para quem já teve catapora, tomar a vacina contra herpes-zóster pode reduzir o risco de o vírus varicela-zóster causar problemas novamente.

Portanto, converse com seu médico de família sobre as infecções por varicela-zóster suas e do seu filho, e sobre o risco de reativação. Ele ou ela explicará as melhores maneiras de se proteger de infecções graves, agora e no futuro. Mantenha-se saudável!

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