Você já leu a lista de ingredientes do sabonete, do gel de limpeza facial ou do hidratante corporal que usa? Se sim, um dos nomes que você verá com frequência é "glicerina". Embora muitos de nós já tenhamos visto esse nome, não sabemos exatamente o que é a glicerina e quais benefícios ela realmente traz para o nosso corpo, especialmente para a nossa pele. Então, hoje, vamos falar sobre a glicerina.
Então, o que é exatamente a glicerina?
Em termos simples, a glicerina é um carboidrato que pertence à classe dos açúcares. Em termos médicos, é chamada de álcool de açúcar ou poliol. É um líquido espesso, inodoro e de sabor adocicado. Tem consistência semelhante à de um xarope.
A glicerina é produzida naturalmente pela fermentação de açúcares em árvores e videiras. No entanto, a maior parte da glicerina que usamos hoje é produzida submetendo gorduras e óleos animais ou vegetais a um processo químico específico.
O primeiro registro da produção humana de glicerina data de 1779. Ela foi descoberta acidentalmente por um químico sueco chamado K.W. Scheele, enquanto fervia azeite de oliva com uma substância química contendo chumbo. Ele batizou o líquido espesso e adocicado de "glicerol", derivado da palavra grega "glykos", que significa doce.
A glicerina utilizada em muitos produtos disponíveis no mercado atualmente possui 95% de pureza. As principais agências de saúde do mundo, como a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, certificaram a glicerina como segura para consumo humano.
Quais são os benefícios da glicerina para a saúde?
A glicerina tem muitos usos diferentes. Vamos dar uma olhada nos principais benefícios.
Os benefícios surpreendentes para a nossa pele
Você sabia que a glicerina é um dos hidratantes mais eficazes para a pele ? Na medicina, chamamos de umectante. Ou seja, um agente que consegue atrair o vapor de água do ambiente e reter a umidade onde ela está .
Imagine que, quando sua pele está seca e descamando, ao aplicar um creme com glicerina, a glicerina atrai a umidade do ar e a leva para a sua pele. Ela também reduz a evaporação da umidade interna da pele.
A camada mais externa da nossa pele é chamada de estrato córneo. Essa camada é muito importante para manter a hidratação do corpo. Pesquisas demonstraram que a glicerina aumenta a capacidade de retenção de umidade dessa camada do estrato córneo. Além disso, a glicerina também ajuda a proteger a pele de certos irritantes. Essa propriedade hidratante também auxilia na cicatrização mais rápida de feridas na pele.
Alívio da prisão de ventre
A glicerina possui propriedades laxativas, ou seja, amolece as fezes e facilita a evacuação . Por esse motivo, a glicerina também é usada no tratamento da constipação. Geralmente, é apresentada na forma de supositórios que são inseridos no reto.
Este produto funciona atraindo água para as fezes endurecidas nos intestinos, amolecendo-as e ajudando os músculos intestinais a expelir os resíduos com mais facilidade. No entanto, não é recomendável continuar usando este produto sem orientação médica.
Para melhorar as habilidades dos jogadores
Algumas pesquisas demonstraram que a glicerina pode melhorar o desempenho atlético. Como a glicerina ajuda o corpo a reter água, ela pode ser benéfica para atletas, especialmente em situações de desidratação. No entanto, essa retenção de água também pode levar a um leve aumento de peso corporal. Alguns estudos também mostraram que a glicerina, quando ingerida com outros suplementos, como a creatina, melhora a função cardiovascular.
Onde a glicerina é usada no dia a dia
A glicerina é uma substância que está literalmente em toda parte. Ela é usada em uma ampla gama de produtos, desde cosméticos e alimentos e bebidas até medicamentos . De acordo com um relatório da FDA, a glicerina é o ingrediente mais usado em cosméticos depois da água e das fragrâncias.
Vamos analisar as principais áreas de utilização da glicerina e alguns exemplos na tabela abaixo.
| Campo de uso | Exemplos |
|---|---|
| Produtos de beleza e cuidados com a pele | Sabonete, detergente, loção corporal, creme facial, batom, tintura de cabelo, creme de barbear, condicionador de cabelo, produtos para bebês. |
| Indústria alimentícia | Como adoçante em caramelo, chocolate e confeitaria, para manter a textura macia de sorvetes e pastas de dente, e como conservante alimentar. |
| Produtos farmacêuticos | Xaropes para tosse, pomadas diversas, anestésicos, cápsulas de medicamentos e supositórios para prisão de ventre. |
| Tratamento médico especializado | Administrado por via intravenosa para reduzir a pressão ocular em condições em que a pressão ocular aumenta, como o glaucoma, e para reduzir a pressão no cérebro em infecções cerebrais, como meningite e encefalite. |
Existem efeitos colaterais associados ao uso de glicerina?
Embora a glicerina seja geralmente muito segura, raramente pode causar reações alérgicas em algumas pessoas. Por exemplo, algumas pessoas podem desenvolver erupções cutâneas ou irritação na pele quando algo que contenha glicerina entra em contato com a pele.
Os médicos às vezes fazem um teste de contato para verificar se sua pele é sensível. Isso envolve aplicar uma pequena quantidade de glicerina em uma pequena área da pele e esperar algumas horas para ver se há alguma reação adversa. Portanto, é uma boa ideia fazer um teste de contato antes de usar um produto novo.
Onde podemos encontrar glicerina pura?
Você pode comprar glicerina líquida pura em farmácias ou outras lojas. Geralmente não é necessário receita médica para adquiri-la.
Mas o mais importante a lembrar é que, antes de usar glicerina de qualquer forma (aplicando-a na pele ou ingerindo-a), você deve definitivamente consultar seu médico e pedir orientação.
Principalmente se você estiver usando glicerina para tratar uma condição como constipação ou outro problema de saúde, fazê-lo sem orientação médica pode causar problemas de saúde desnecessários.
Mensagem principal
- A glicerina é um líquido espesso de sabor adocicado, amplamente utilizado em nosso dia a dia em sabonetes, cremes, alimentos e medicamentos.
- Sua principal propriedade é atuar como umectante, razão pela qual a glicerina ajuda a prevenir o ressecamento da pele e a mantê-la saudável.
- A glicerina também é usada para aliviar a prisão de ventre e melhorar o desempenho de alguns atletas.
- Embora a glicerina seja geralmente segura, raramente pode causar alergias.
- Não utilize glicerina (especialmente por ingestão) sem orientação médica, por nenhum motivo. Sempre consulte seu médico antes de usar qualquer substância.
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