A coqueluche (pertussis) não é brincadeira! Vamos descobrir o que está acontecendo.

Você tem um bebê pequeno em casa? Ou você ou alguém da sua família está com uma tosse persistente por dias? Às vezes, pensamos que esse tipo de tosse é apenas um resfriado comum, mas pode ser algo mais sério. Hoje vamos falar sobre a coqueluche, também conhecida como tosse convulsa, que pode ser muito perigosa, especialmente para crianças pequenas.

O que é coqueluche?

Em termos simples, a coqueluche é uma infecção bacteriana que afeta o sistema respiratório , ou seja, o nariz e a garganta. Caracteriza-se por uma tosse contínua e intensa. Às vezes, essa tosse termina com um som característico, semelhante a um guincho, ao tentar respirar. É por isso que é chamada de "coqueluche" em inglês.

Essa doença se espalha muito rapidamente de pessoa para pessoa. Felizmente, existem vacinas eficazes para preveni-la. Exemplos incluem a vacina DTaP para bebês e a vacina Tdap para crianças maiores e adultos.

Antes da introdução desta vacina, a coqueluche era considerada uma doença que afetava apenas crianças pequenas. Mas, na realidade, qualquer pessoa de qualquer idade pode contraí-la. No entanto, o risco é muito maior para bebês com menos de 2 meses de idade, que ainda não podem ser vacinados.

Se adultos contraírem coqueluche, os sintomas geralmente não são tão graves quanto os observados em crianças pequenas. Além disso, adultos podem contrair a doença ao longo do tempo, à medida que a imunidade adquirida com a vacina infantil diminui.

Qual a diferença entre coqueluche e crupe?

Muitas pessoas confundem essas duas doenças. Embora ambas sejam infecções respiratórias, existem diferenças claras entre elas.

Quais são os sintomas da coqueluche?

Os sintomas disso se manifestam em duas fases.

Sintomas iniciais (semelhantes aos de um resfriado)

Inicialmente, seus sintomas são muito semelhantes aos de um resfriado comum.

• Uma leve tosse.
• Espirros
• Sotu (descarga de fluido do sotu)
• Baixa temperatura corporal (febre inferior a 39°C)
• Algumas pessoas também podem apresentar diarreia.

Depois de uma semana ou dez

Após cerca de 7 a 10 dias, a tosse normal se transforma em "crises de tosse". Ou seja, tosses que duram cerca de um minuto de cada vez. Essa tosse é seca, ou seja, não produz muco. Durante esse período, você pode sentir falta de ar e seu rosto pode ficar vermelho ou roxo.

Em adultos, pode ocorrer apenas uma tosse seca persistente. Os sintomas podem melhorar após cerca de 4 semanas, mas essa tosse pode persistir por meses. Em algumas pessoas, pode durar 10 semanas ou mais.

Como isso acontece?

A coqueluche é causada por uma bactéria chamada Bordetella pertussis . Quando alguém com coqueluche espirra, ri ou tosse perto de você, minúsculas gotículas contendo essa bactéria se espalham pelo ar. Se você inalar esse ar, pode contrair a doença.

Quando essa bactéria entra em nosso trato respiratório, ela se fixa às estruturas fibrosas e delicadas dos pulmões, causando inchaço e infecção. É isso que causa aquela tosse seca e terrível.

Quais são as complicações disso?

É aqui que todos nós precisamos prestar mais atenção.

Risco para bebês pequenos

A coqueluche é uma doença muito perigosa para bebês com menos de um ano de idade. A tosse intensa pode privá-los do oxigênio necessário, o que pode levar a complicações graves, como:

• Lesão cerebral ou hemorragia cerebral
• Pneumonia
• Convulsões
• Apneia (cessação momentânea da respiração)

Se você tiver a menor suspeita de que seu filho pequeno esteja com coqueluche, procure um médico imediatamente. Se um bebê com menos de um ano de idade apresentar essa doença, alguém deve estar por perto o tempo todo, pois a tosse pode causar asfixia. Em casos graves, a hospitalização pode ser necessária.

Para jovens e adultos

Complicações podem ocorrer tanto em jovens quanto em idosos. Além da pneumonia, a tosse intensa pode levar a:

• Hérnias abdominais
• Ruptura de vaso sanguíneo
• Fratura de costela
• Insônia

Como diagnosticar a doença?

Os primeiros sintomas são semelhantes aos de um resfriado ou gripe, por isso pode ser difícil diagnosticar a doença inicialmente. Seu médico pode suspeitar de coqueluche apenas pelo som da sua tosse. Mas, para ter certeza, ele fará os seguintes exames:

• Cultura nasal ou de garganta: Uma pequena amostra é coletada do nariz e da garganta com um cotonete para verificar a presença da bactéria.
• Exame de sangue: Se o número de glóbulos brancos no sangue estiver aumentado, significa que o corpo está combatendo uma infecção.
• Radiografia de tórax: Este exame ajuda a verificar se há inchaço ou líquido nos pulmões, o que pode ser um sinal de pneumonia.

Tratamento e coisas que você pode fazer em casa

Se a doença for detectada precocemente, os antibióticos prescritos pelo seu médico podem reduzir a tosse e outros sintomas. Eles também podem impedir que a doença se espalhe para outras pessoas. No entanto, como muitas pessoas recebem o diagnóstico tardiamente, os antibióticos podem ser ineficazes.

Uma tosse intensa pode dificultar a ingestão de água e levar à desidratação. Se você apresentar sintomas como lábios secos e diminuição da urina, procure um médico imediatamente.

Coisas que você pode fazer em casa

• Descanse bastante: isso dará ao seu corpo a força necessária para combater a doença.
• Faça refeições menores sempre que possível: em vez de comer uma grande refeição de uma só vez, faça várias refeições menores. Isso ajudará a evitar o vômito causado pela tosse.
• Ar limpo: Permanecer em um ambiente limpo, livre de poeira e fumaça, pode ajudar a reduzir a tosse.
• Beba bastante líquido: Beba água e suco de frutas regularmente.

Como você pode se proteger da coqueluche?

Esta é a parte mais importante. Prevenir é o melhor remédio.

O mais importante é a vacinação .

• Para bebês pequenos: A partir dos 2 meses de idade, as doses da vacina DTaP devem ser administradas de acordo com o esquema prescrito.
• Para crianças pequenas e adultos: Como a imunidade das vacinas infantis diminui com o tempo, uma dose de reforço chamada Tdap deve ser administrada pelo menos a cada 10 anos.
• Para gestantes: Isso é muito importante. Recomenda-se a vacinação contra tétano, difteria e coqueluche acelular (dTpa) em todas as gestações, especialmente no terceiro trimestre. A imunidade adquirida da mãe é transmitida ao bebê, protegendo-o da coqueluche desde o nascimento.

Se alguém na casa estiver com coqueluche, oriente essa pessoa a cobrir a boca e o nariz com o cotovelo ao tossir ou espirrar, lavar as mãos frequentemente e usar máscara quando estiver perto de outras pessoas.