Hai să învățăm despre testul PCR simplu, exact ca de la un prieten!

Poate vă amintiți că în timpul pandemiei de Covid-19, cu toții am vorbit despre testul PCR . Unii oameni trebuie să fi fost puțin speriați, gândindu-se la un băț introdus în nas? Dar ce este mai exact acest test PCR? Poate detecta doar Covid-19? Nu, PCR este o metodă de testare foarte importantă în medicină, care ajută la multe lucruri. Haideți să vorbim despre toate acestea astăzi, simplu și clar, ca și cum am vorbi cu un bun prieten.

Ce este PCR? Poți să-l explici puțin?

Simplu spus, PCR este o abreviere pentru Reacția în Lanț a Polimerazei (PCR ). Este utilizată pentru a detecta materialul genetic din corpul nostru, fie ADN , fie ARN . Imaginați-vă o mică probă prelevată de la dumneavoastră, ar putea fi o picătură de sânge sau un tampon prelevat din interiorul nasului. Acea mică bucată de ADN sau ARN din acea probă este prelevată și milioane, poate miliarde, de copii sunt realizate în laborator. Aceasta este ceea ce oamenii de știință numesc amplificare , ceea ce înseamnă „creștere” sau „multiplicare”. Este ca și cum ați face mai multe copii ale unei singure coli de hârtie cu un fotocopiator.

Prin realizarea mai multor copii de acest fel, oamenii de știință pot studia ADN-ul sau ARN-ul din mica mostră originală și pot vedea dacă există ceva special în ea. PCR aparține unui grup de teste numite teste de amplificare a acidului nucleic (NAAT) .

Deși mulți oameni au auzit cuvântul PCR în legătură cu testarea Covid-19, această tehnologie este utilizată în domeniul medical de mult timp și este o metodă foarte utilă.

Ce poate fi detectat prin PCR?

Acum să vedem ce fel de lucruri poate detecta acest test PCR. Mulți oameni cred că este doar pentru Covid-19. Dar nu este cazul. Uitați-vă:

• Boli infecțioase: PCR poate ajuta la determinarea dacă o febră, o răceală sau o tuse pe care o aveți sunt cauzate de un virus , o bacterie , o ciupercă sau un parazit . De exemplu:
• Virusul SARS-CoV-2 care provoacă COVID-19 (COVID-19) .
• Gripă , așa numim în mod obișnuit gripă.
• Virusul sincițial respirator (VRS), care este deosebit de frecvent la bebelușii mici.
• Bacteria care provoacă tuberculoza.
• Multe alte infecții virale și bacteriene.
• Boli genetice: Unii oameni au boli genetice care sunt moștenite, nu-i așa? Boli de genul acesta, de exemplu , fibroza chistică.Această PCR este utilizată și pentru diagnosticarea afecțiunilor precum boala Huntington și sindromul X fragil . Acestea sunt afecțiuni foarte complexe, așa că detectarea precoce este foarte importantă pentru tratament.
• Tipuri de cancer: Această metodă ajută și la identificarea anumitor tipuri de cancer, cum ar fi limfomul .
• Modificări genetice în cancer: Atunci când se tratează o persoană cu cancer, acest test PCR poate detecta, de asemenea , variații/mutații genetice specifice în acele celule canceroase. Acest lucru va permite utilizarea terapiei țintite pentru a viza acele modificări specifice. Acesta este un progres major în domeniul tratamentului cancerului.
• Risc viitor de boli: Persoanele cu anumite modificări genetice pot prezenta un risc mai mare de a dezvolta boli grave, cum ar fi cancerul, în viitor. Acest test PCR este utilizat și pentru testarea genetică a riscului de cancer . Acest lucru vă permite să fiți conștienți în avans și să faceți schimbări ale stilului de viață, dacă este necesar, sau să rămâneți vigilenți prin testare regulată.
• Testarea prenatală: PCR este, de asemenea, utilă în testele efectuate pentru a vedea dacă copilul nenăscut al unei femei însărcinate are o afecțiune genetică.

Nu numai atât, dar poate ați văzut și în filme, unde probele ADN, cum ar fi un fir mic de păr sau o pată de sânge găsită la locul unei crime, sunt prelevate și folosite pentru a identifica criminalul. Laboratoarele criminalistice folosesc, de asemenea, această tehnologie PCR pentru a crește cantitatea de ADN și a efectua teste.

Care sunt testele și metodele care utilizează tehnologia PCR?

Tehnologia PCR este utilizată într-o varietate de metode de testare. Tipul de test pentru care trebuie să prelevați o probă va depinde de ceea ce testați. Iată câteva exemple:

• Analize de sânge: Se prelevează o probă de sânge, iar PCR este utilizată pentru a detecta modificări genetice și anumite boli infecțioase.
• Tampon nazofaringian: O probă de mucus prelevată din interiorul nasului sau gâtului poate fi utilizată pentru a testa infecțiile respiratorii precum gripa, COVID-19 și VSR. Aceasta este ceea ce am experimentat cu toții în timpul COVID.
• Diagnostic genetic preimplantațional (PGD) sau screening genetic preimplantațional (PGS): În timpul procesului de fertilizare in vitro (FIV) , câteva celule din embrioni sunt prelevate și testate pentru afecțiuni genetice înainte de a fi implantate în uterul mamei. Acest lucru se face de obicei la câteva zile după recoltarea ovulelor.
• Amniocenteză:În timpul sarcinii, o cantitate mică de lichid amniotic din uterul mamei poate fi utilizată pentru a testa starea genetică a bebelușului prin PCR. Acesta este un test efectuat de un medic specialist.
• Biopsie: Pentru a identifica mutațiile genetice din celulele canceroase (teste moleculare), se prelevează o mică mostră din tumoră (biopsie tumorală) sau o biopsie de măduvă osoasă. Aceasta este similară unei intervenții chirurgicale minore. Proba este apoi utilizată pentru a efectua PCR pentru a căuta modificări genetice.

Cum te pregătești pentru acest test?

În majoritatea cazurilor, nu este necesară nicio pregătire specială pentru un test PCR. Cu toate acestea, depinde de ceea ce testați și de metoda utilizată pentru recoltarea probei. De exemplu, unele analize de sânge pot necesita să nu mâncați timp de câteva ore înainte. Așadar, cel mai bine este să întrebați medicul sau centrul de testare dacă există ceva special ce trebuie să faceți.

Cum funcționează PCR? Puțină știință!

Aceasta este o poveste puțin științifică, dar permiteți-mi să o explic simplu. Ceea ce face PCR este să identifice o secvență unică pentru ADN-ul pe care doriți să îl căutați, adică specifică acestuia. Această secvență ar putea fi o modificare genetică specifică într-un cancer sau ar putea fi codul genetic al unui virus sau al unei bacterii. Aceasta se numește ADN țintă .

Denumirea „reacție în lanț a polimerazei” se referă la procesul prin care un număr mare de copii ale unui ADN țintă sunt create (amplificate) în laborator. Acest proces utilizează o enzimă numită ADN polimerază . Această enzimă creează copii ale ADN-ului țintă, dacă acesta este prezent în probă.

Această „reacție în lanț” are loc atunci când o soluție trece prin mai multe cicluri de încălzire și răcire. Într-un singur ciclu, cantitatea de ADN se poate dubla. Imaginați-vă că este vorba de unu la doi, doi la patru, patru la opt... și așa mai departe, realizând în cele din urmă milioane de copii. Avantajul acestui fapt este că PCR poate detecta chiar și cantități mici de ADN sau ARN care altfel ar fi ratate de alte teste.

Adesea, după efectuarea PCR-ului, oamenii de știință trebuie să efectueze mai multe teste pentru a analiza ADN-ul amplificat. Însă, uneori, în timpul procesului PCR se adaugă etichete speciale în soluție, care pot indica dacă proba este pozitivă sau negativă. Această metodă poate fi utilizată pentru a obține rapid rezultate, în special atunci când se caută infecții precum virusurile.

Ce tipuri de PCR există?

Există diferite tipuri de PCR. Unele necesită pași suplimentari pentru copierea sau analiza ADN-ului. Să analizăm două tipuri principale:

1. PCR cu transcriptază inversă (RT-PCR)

Imaginați-vă că informația genetică pe care vrem să o copiem și să o căutăm nu se află în ADN, ci în ARN. (De exemplu, virusul Covid-19 are ARN). Apoi, în această RT-PCR , ARN-ul (ARN) este mai întâi convertit în ADN folosind o enzimă specială (transcriptază inversă). ADN-ul care se formează se numește ADN complementar (ADNc) . După aceea, se efectuează procesul PCR normal menționat anterior. Deoarece PCR-ul normal se poate face doar pe ADN.

2. PCR în timp real / PCR cantitativ (Q-PCR)

Ce se întâmplă în acest caz este că, pe măsură ce se fac copii de ADN, i se adaugă etichete fluorescente speciale. Aceste etichete emit lumină atunci când se leagă de ADN-ul țintă. Apoi, fără teste suplimentare, cei care efectuează testul pot vedea în timp real dacă ADN-ul relevant este prezent în probă. Nu numai atât, dar își pot face și o idee cantitativă despre cât este prezent.

Ceea ce este confuz este că unii oameni numesc această metodă și „RT-PCR”. Dar nu este același lucru cu PCR cu transcriptază inversă menționat anterior. De asemenea, această metodă PCR în timp real poate fi utilizată în combinație cu PCR cu transcriptază inversă menționat anterior. Atunci se numește RT-PCR în timp real (RT-PCR în timp real) . Această metodă RT-PCR în timp real este utilizată pentru testele cu tampon nazal pentru a detecta virusurile ARN precum Covid-19 și gripa.

Ce ne spun rezultatele unui test PCR?

Când primiți rezultatele unui test PCR, formularea poate fi ușor diferită, în funcție de motivul pentru care ați fost testat.

• În general, dacă rezultatul testului este „detectat” sau „prezent”, înseamnă că aveți mutația genetică sau infecția căutată de test.
• Dacă rezultatul este „nedetectat”, înseamnă că testul nu a putut găsi ADN-ul sau ARN-ul țintă care era testat. Cu toate acestea, în cazul unei infecții, acest lucru poate însemna uneori că ați efectuat testul prea devreme în procesul de infectare. Este posibil să aveți încă infecția, dar este posibil să nu existe suficient virus sau bacterie pentru a fi detectate prin PCR în acel moment.

Cum se interpretează rezultatele PCR pentru Covid-19?

Acesta este un lucru cu care mulți oameni sunt familiarizați acum.

• Un rezultat PCR pozitiv pentru COVID - adică raportul dvs. spune „Detectat” - înseamnă că probabil sunteți infectat cu COVID-19 sau că v-ați recuperat recent după COVID-19 (uneori, PCR-ul poate rămâne pozitiv o perioadă de timp după recuperare).
• Dacă obțineți un rezultat negativ („Nedetectat”) la testul PCR COVID, înseamnă că , cel mai probabil, nu ați avut COVID-19 atunci când ați prelevat tamponul nazal. Cu toate acestea, așa cum am menționat anterior, uneori, la începutul unei infecții, mai ales dacă sunteți asimptomatic, testele PCR pot fi negative. Așadar, dacă aveți simptome, medicul vă poate recomanda să vă testați din nou peste câteva zile.

Cât durează până obțin rezultatele PCR?

Acest lucru variază și în funcție de testul efectuat.

• Testele nazale cu tampon pentru virusuri comune precum gripa și COVID-19 durează de obicei câteva ore sau o zi pentru a produce rezultate.
• Testele genetice care utilizează analize de sânge și metode de biopsie pot dura o săptămână sau mai mult pentru a obține rezultate, deoarece procesul de analiză este puțin mai complex.

Când trebuie să consultați un medic?

Dacă aveți întrebări sau nelămuriri cu privire la un test PCR sau la rezultatele acestuia, discutați cu medicul dumneavoastră. Acesta vă poate explica totul.

Cel mai important mesaj de luat acasă

Deși cuvintele „test PCR” au intrat brusc în conversația noastră zilnică cu privire la pandemia de COVID-19 din 2020, este de fapt o tehnologie foarte valoroasă pe care medicii o folosesc de zeci de ani. PCR ajută la identificarea și copierea unor cantități minuscule de ADN sau ARN, care pot fi folosite pentru a diagnostica o varietate de afecțiuni.

Deși acest lucru este ceva obișnuit pentru medici, s-ar putea să nu fie ceva obișnuit pentru dumneavoastră să faceți un test. Înțelegem acest lucru. Dar cel mai bun lucru este că este nevoie doar de o mică mostră din corpul dumneavoastră, iar procedura durează de obicei doar câteva minute. Dacă aveți întrebări, nelămuriri sau îndoieli în acest sens, vă rugăm să discutați cu medicul dumneavoastră. Acesta vă va explica totul. Rămâi sănătos!

Test PCR , ADN, ARN, testare genetică, diagnostic, Covid-19, virus