Ce este cartilajul? De ce este atât de important pentru corpul nostru?

V-ați întrebat vreodată cum putem face aceste lucruri fără ca oasele noastre să se frece unele de altele sau să se rănească atunci când alergăm, sărim, ridicăm greutăți sau facem sarcini zilnice? Principalul motiv pentru aceasta este țesutul special numit „cartilaj” care ne protejează articulațiile și se găsește între oase. Simplu spus, este ca un „amortizor” în corpul nostru.

Ce servicii oferă cartilajul corpului nostru?

Cartilajul este un țesut conjunctiv puternic, dar flexibil, care protejează oasele și articulațiile noastre. Mai exact, cartilajul are trei funcții principale.

• Absorbția șocurilor: Aceasta absoarbe presiunea, sau șocul, care ajunge la oasele și articulațiile noastre în timpul mișcărilor precum mersul pe jos și alergarea. Gândiți-vă, nu este mai puțină presiune asupra picioarelor noastre atunci când sărim într-un „pantof de alergare” bun decât atunci când sărim desculți? Cartilajul acționează ca o pernă din acel „pantof” din interiorul articulațiilor noastre.
• Reducerea frecării: Cartilajul împiedică frecarea a două oase la nivelul unei articulații, ajutându-le să se miște lin și ușor. Acest lucru previne uzura oaselor.
• Structuri de susținere: Cartilajul ajută articulațiile să își mențină forma și mișcarea. De asemenea, ajută la conectarea țesuturilor precum mușchii, tendoanele și ligamentele la oase.

Pe lângă aceste funcții principale, cartilajul este și țesutul principal din unele părți ale corpului nostru. De exemplu, nasul, lobii urechilor și traheea sunt alcătuite din cartilaj.

Ce tipuri de cartilaj există în corpul nostru?

Există trei tipuri principale de cartilaj în corpul nostru. Fiecare tip are o funcție specifică. Să aruncăm o privire la ce sunt acestea.

Care sunt bolile comune care afectează cartilajul?

Există multe moduri diferite în care cartilajul poate fi deteriorat. Uneori se poate întâmpla brusc într-un accident sau se poate deteriora treptat în timp.

• Leziuni: Cartilajul poate fi rupt sau spart în timpul sportului sau al altor accidente. Leziuni precum ruperea meniscului genunchiului sau dislocarea umărului pot deteriora cartilajul din articulație. Uneori, o leziune a unei articulații poate provoca o afecțiune numită „osteochondrită disecantă”.
• Osteoartrita: Pe scurt, osteoartrita este cel mai frecvent tip de artrită. Pe măsură ce îmbătrânim, cartilajul articulațiilor se uzează treptat. Acest lucru reduce amortizarea dintre oase, provocând durere și umflarea articulațiilor.
• Hernia de disc: Aceasta este denumită în mod obișnuit „hernie de disc”. Această afecțiune apare atunci când discurile cartilajului dintre vertebrele coloanei vertebrale se rup sau se deteriorează.

Cum diagnostichează un medic o problemă a cartilajului?

De obicei, medicul dumneavoastră nu va examina doar cartilajul. În schimb, va efectua un examen fizic complet pentru a depista simptome. În plus, este posibil să solicite teste pentru a examina interiorul corpului, cum ar fi:

• Radiografii
• Scanare RMN (RMN)
• Tomografie computerizată

Care sunt tratamentele pentru cartilajul deteriorat?

Metodele de tratament variază în funcție de localizarea și natura leziunii. Adesea, atunci când cartilajul este deteriorat, sunt afectate și alte țesuturi din jur. Prin urmare, medicul este tentat să trateze întreaga leziune.

Unele leziuni ale cartilajului se vindecă în timp, cu repaus. Însă unele leziuni grave necesită intervenție chirurgicală. Aceasta se face adesea printr-o intervenție chirurgicală numită artroscopie. În cadrul acestei proceduri, chirurgul poate coase la loc cartilajul rupt sau îl poate tăia sau rade pentru a-i restabili funcția. Discutați cu medicul dumneavoastră despre tratamentul de care aveți nevoie și despre timpul de recuperare.

Cum ne menținem cartilajul sănătos?

Obiceiurile bune de sănătate ajută la menținerea sănătății cartilajului și a părților corpului pe care le susține.

• Exerciții fizice regulate: Întărirea mușchilor din jurul articulațiilor poate reduce presiunea asupra articulațiilor.
• Mențineți o greutate sănătoasă: Pe măsură ce greutatea corporală crește, presiunea asupra articulațiilor, în special asupra genunchilor și șoldurilor, crește. Controlul greutății poate ajuta la reducerea uzurii cartilajului.
• Evitați fumatul: Fumatul și consumul altor produse din tutun încetinesc procesul de vindecare, deoarece reduc fluxul sanguin către țesuturile organismului.

Dacă vă recuperați după o accidentare, asigurați-vă că urmați instrucțiunile medicului dumneavoastră. Este foarte important să vă odihniți până la vindecarea completă. Dacă începeți să practicați sport sau să alergați din nou înainte ca cartilajul să se fi vindecat complet, este mult mai probabil să vă accidentați din nou în aceeași zonă.