Ce trebuie să știi despre cancerul de cap și gât

Te doare adesea gâtul, îți schimbi vocea sau ai o rană la gură care nu se vindecă? Ai putea crede că este doar o răceală obișnuită. Dar aceste simptome minore pot fi uneori semnul a ceva grav. Astăzi vom vorbi despre „cancerul de cap și gât”, căruia mulți oameni nu-i acordă prea multă atenție, dar detectarea timpurie este foarte importantă.

Simplu spus, ce este cancerul de cap și gât?

„Cancerul de cap și gât” nu este un singur tip de cancer. Folosim această denumire colectivă pentru mai multe tipuri de cancer care încep în locuri diferite din zona capului și gâtului. Majoritatea acestora încep într-un tip de celulă care căptușește membranele umede din interiorul gurii, gâtului (faringelui), laringelui și nasului. În medicină, numim aceste celule celule scuamoase . De aceea, multe dintre aceste tipuri de cancer sunt numite carcinom cu celule scuamoase de cap și gât (HNSCC) .

Dacă sunteți diagnosticat cu acest tip de cancer, oncologul dumneavoastră va colabora cu dumneavoastră pentru a decide ce opțiuni de tratament sunt cele mai potrivite pentru dumneavoastră. Scopul principal este de a păstra cât mai multe dintre părțile corpului care ne ajută să vorbim, să mâncăm și să exprimăm expresiile faciale, în timp ce luptăm împotriva bolii.

Care sunt principalele locuri în care apar aceste tipuri de cancer?

Când vorbim despre cancerul de cap și gât, includem în principal cancerele care se dezvoltă în gură, gât și alte zone din jurul acestuia. Să aruncăm o privire la ce sunt acestea.

Care ar putea fi simptomele acestor tipuri de cancer?

Simptomele cancerului de cap și gât sunt adesea subtile în stadiile incipiente. Se pot simți ca o simplă durere în gât sau o răceală. Cu toate acestea , o durere în gât persistentă este cel mai frecvent simptom al acestor tipuri de cancer.

În funcție de tipul de cancer, este posibil să prezentați următoarele simptome:

• O durere în gât persistentă.
• Durere persistentă de ureche sau semne de infecție a urechii (mai ales dacă medicul dumneavoastră vă examinează urechea și aceasta pare normală).
• Dureri de cap frecvente.
• Durere care nu dispare la nivelul feței sau gâtului.
• Durere la nivelul dinților superiori.
• Durere la mestecarea sau înghițirea alimentelor.
• Răgușeală sau modificare a vocii.
• Dificultăți de respirație sau de vorbire.

De asemenea, este posibil să observați unele schimbări vizibile la exterior :

• Un nod în gât, gură sau gât.
• O rană în gură sau limbă care nu se vindecă.
• Sângerări nazale frecvente, sânge în salivă sau mucus.
• O pată albă sau roșie pe gingii, limbă sau interiorul gurii.
• Umflarea maxilarului, gâtului sau părții laterale a feței (aceasta poate cauza potrivirea necorespunzătoare a protezelor dentare).

De ce se dezvoltă aceste tipuri de cancer? Care sunt factorii de risc?

Ca orice cancer, cancerul de cap și gât începe atunci când o celulă normală devine anormală (malignă) și începe să se dividă necontrolat. Această masă de celule formează o tumoră. Această tumoră poate invada țesutul înconjurător și se poate răspândi în alte părți ale corpului.

În acest fel, cercetătorii au identificat mai mulți factori de risc cheie care pot determina o celulă normală să devină o celulă canceroasă.

Principalii factori de risc

• Consumul de tutun: Consumul de tutun este responsabil pentru 70% până la 80% din cazurile de cancer de cap și gât la nivel mondial. Aceasta include fumatul țigărilor, trabucurilor, mestecarea tutunului și a tutunului de prizat. Expunerea la fumul de tutun pasiv crește, de asemenea, riscul.
• Consumul excesiv de alcool: Consumul de alcool crește, de asemenea, riscul, mai ales dacă consumați alcool împreună cu tutunul.
• Virusul papiloma uman (HPV): Infecția cu HPV depășește acum consumul de tutun ca principal factor de risc pentru cancerul de cap și gât în ​​țările dezvoltate.
• Mestecarea betelului: Mestecarea betelului este un obicei foarte răspândit în Asia de Sud și de Sud-Est, inclusiv în țara noastră. Mai mult de jumătate din cazurile de cancer la cap și gât din această regiune sunt cauzate de mestecarea betelului. Riscul de cancer oral este foarte mare atunci când se combină betelul, lime-ul și tutunul.

Alți factori de risc

• Virusul Epstein-Barr (EBV): Infecția cu acest virus poate provoca cancer nazofaringian sau cancer al glandelor salivare.
• Sistem imunitar slăbit: Atunci când sistemul imunitar este slăbit, capacitatea organismului de a lupta împotriva cancerului scade. Există un risc de cancer din cauza imunității slăbite, cum ar fi infecția cu HIV și după intervenții chirurgicale precum transplantul de organe.
• Cauze genetice: Unele gene pot crește riscul de cancer. De exemplu, persoanele cu anemie Fanconi au un risc crescut de a dezvolta cancer de cap și gât.
• Expunerea pe termen lung la substanțe cancerigene:Expunerea pe termen lung la substanțe precum azbestul, pesticidele, praful de lemn și vaporii de vopsea poate cauza cancer.
• Expunerea la radiații: Faptul că ați primit anterior radioterapie la nivelul capului sau gâtului este, de asemenea, un factor de risc.
• Alimente sărate și conservate: Consumul regulat de carne și pește sărat și conservat poate crește riscul de cancer nazofaringian.
• Neglijarea sănătății orale: Neîngrijirea corespunzătoare a dinților și gingiilor crește riscul de cancer oral.

Cum diagnostichează un medic această boală?

Diagnosticul începe de obicei cu un examen fizic. Medicul vă va examina cu atenție gura, pasajele nazale, gâtul și gâtul. De asemenea, va palpa orice noduli pe gât, buze, gingii și obraji.

După acel test, este posibil să fie nevoie să faceți mai multe teste.

• Endoscopie: Aceasta implică utilizarea unui tub subțire, luminat, pentru a examina interiorul cavității nazale, gâtului sau laringelui.
• Teste imagistice: Teste precum radiografiile capului și gâtului, tomografia computerizată, RMN-ul și scanările PET pot detecta tumorile din interiorul corpului.
• Teste de laborator: Dacă observați ceva suspect, se poate face un test HPV pentru a verifica dacă cancerul este cauzat de virusul HPV.
• Biopsie: Singura modalitate de a fi 100% sigur dacă un nodul este canceros sau nu este efectuarea unei biopsii. Aceasta implică prelevarea unei mici bucăți de țesut din nodul și testarea acesteia pentru depistarea celulelor canceroase.

Cum se tratează cancerul?

Principalele tratamente pentru cancerul de cap și gât sunt:

• Intervenție chirurgicală: Ori de câte ori este posibil, chirurgii încearcă să îndepărteze tumora canceroasă și o cantitate mică de țesut sănătos din jurul acesteia. Dacă există suspiciunea că cancerul s-a răspândit, se pot îndepărta și ganglionii limfatici de la nivelul gâtului.
• Radioterapia: Aceasta implică direcționarea razelor X de înaltă energie asupra celulelor canceroase pentru a le distruge. Radioterapia poate fi administrată singură sau în combinație cu alte tratamente, cum ar fi chirurgia și chimioterapia.
• Chimioterapia: Aceasta metodă utilizează medicamente pentru a ucide celulele canceroase. Acest tratament este utilizat în special în stadiile avansate ale cancerului, unde cancerul s-a răspândit.

Pe lângă aceste tratamente principale, medicul dumneavoastră vă poate recomanda și alte tratamente dacă cancerul este avansat sau dacă recidivează după tratament.

• Terapie țintită: Aceste medicamente acționează asupra unor ținte specifice ale celulelor canceroase și opresc creșterea acestora.
• Imunoterapie:Aceste medicamente ajută sistemul imunitar al organismului să recunoască și să distrugă celulele canceroase.
• Studii clinice: Acestea sunt studii care testează siguranța și eficacitatea noilor tratamente. Întrebați-vă medicul dacă puteți participa la unul.

Poate fi prevenit acest cancer?

Desigur că poți. Poți lua măsuri pentru a preveni majoritatea cancerelor de cap și gât. Iată câteva lucruri pe care le poți face pentru a te proteja:

• Evitați complet tutunul. Renunțați la fumatul de țigări, trabucuri, tutun de mestecat și gumă de mestecat.
• Limitați consumul de alcool. Reducerea sau oprirea completă a consumului de alcool poate reduce riscul de cancer.
• Faceți vaccinul împotriva HPV. Acest vaccin ajută la protejarea împotriva tulpinilor cancerigene ale virusului HPV.
• Protejați-vă de soare. Aplicarea cremei de protecție solară și purtarea de haine care vă acoperă pielea atunci când sunteți la soare vă pot ajuta să vă protejați de cancerul de piele.
• Ai grijă de sănătatea ta orală. Spală-te pe dinți zilnic și menține-ți gingiile sănătoase.