Nebojte sa hepatitídy C – poďme to zistiť naisto!

Počuli ste už o hepatitíde C? Možno áno, možno nie. Je to naozaj ako tichý nepriateľ v našom tele. Mnoho ľudí totiž ani nevie, že majú túto chorobu, pretože v počiatočných štádiách sa sotva prejavuje žiadnymi príznakmi. Postupom času však môže spôsobiť vážne poškodenie pečene. Dobrou správou však je, že teraz existujú nové lieky, ktoré dokážu túto chorobu úplne vyliečiť. Buďme si toho vedomí.

Jednoducho povedané, čo je hepatitída C?

Hepatitída C je vírusová infekcia. Tento vírus (vírus hepatitídy C - HCV) priamo napáda pečeň, ktorá je jedným z najdôležitejších orgánov v našom tele. Predstavte si, že naše telo je veľká továreň a jej hlavným manažérom je pečeň. Tento vírus teda poškodzuje pečeňové bunky a spôsobuje tam zápal. Ak sa nelieči, toto poškodenie sa môže postupne zvyšovať a pečeň môže dokonca úplne zlyhať.

Aké sú príznaky tohto ochorenia?

Práve tu je veľa ľudí zmätených. Väčšina ľudí infikovaných hepatitídou C totiž v počiatočných štádiách nemá žiadne príznaky. Niektorí ľudia však môžu vyvinúť určité príznaky, keď vírus vstúpi do tela a telo s ním začne bojovať (toto nazývame „akútna“ fáza). Tieto príznaky sú však podobné príznakom bežného prechladnutia, takže ich veľa ľudí ignoruje.

Závažné príznaky sa objavujú iba vtedy, keď ochorenie trvá dlhší čas (toto sa nazýva „chronická“ fáza) a pečeň sa začína poškodzovať. Pozrime sa na tieto dva javy samostatne.

Ako sa táto choroba prenáša z človeka na človeka?

Toto je najdôležitejšia vec. Hepatitída C sa prenáša iba vtedy, keď krv infikovanej osoby vstúpi do tela zdravého človeka. To znamená, že sa neprenáša slinami, potom, slzami, zdieľaním jedla ani objatím.

Toto sú obdobia, kedy sa táto choroba najpravdepodobnejšie šíri:

• Zdieľanie rovnakých striekačiek a ihiel na injekčné podávanie drog: Toto je hlavný dôvod šírenia tejto choroby na Srí Lanke a po celom svete.
• Tetovanie alebo piercing s použitím nesterilizovaných nástrojov: Je veľmi riskantné robiť tieto veci na miestach, ktoré nie sú čisté a nepoužívajú správne čistiace nástroje.
• Z infikovanej matky na dieťa: Choroba sa môže preniesť z infikovanej matky na dieťa počas tehotenstva alebo pôrodu.
• Nehody v zdravotníctve: Zdravý človek je v nemocnici bodnutý niečím, napríklad ihlou zafarbenou krvou infikovaného pacienta.
• Zdieľanie osobných pomôcok: Ak niekto iný použije niečo, ako je holiaci strojček alebo zubná kefka, ktorú používala infikovaná osoba a má na sebe krv, môže sa preniesť na niekoho iného.
• Transfúzia krvi pred rokom 1992: V tom čase nebola vyvinutá technológia na testovanie krvi na hepatitídu C. Preto existuje určité riziko pre tých, ktorí v tom čase dostali krv. Teraz je však všetka darovaná krv na tento nález prísne testovaná, takže sa o to netreba obávať.

Čo sa deje v tele, ak dostanete hepatitídu C?

Keď vírus hepatitídy C vstúpi do tela, nie každé telo reaguje rovnako.

• U niektorých ľudí (asi 30 zo 100) je imunitný systém tela schopný bojovať proti vírusu a úplne ho poraziť v priebehu niekoľkých mesiacov. V takom prípade ochorenie jednoducho odzneje.
• Ale u väčšiny ľudí (asi 70 zo 100) telo nedokáže tento vírus poraziť. Po niekoľkých mesiacoch boja sa vírus v tele natrvalo usadí. Toto nazývame chronickou infekciou hepatitídy C.

Komplikácie chronickej infekcie

Chronická infekcia znamená, že pečeň je neustále zapálená. Keď k tomuto poškodeniu dochádza v priebehu mnohých rokov, zdravé pečeňové bunky sú nahradené jazvovým tkanivom. Tento stav sa nazýva cirhóza . Keď dôjde k cirhóze, funkcia pečene úplne naruší. Toto je posledné štádium zlyhania pečene.

Cirhóza môže spôsobiť závažnejšie komplikácie:

• Portálna hypertenzia: Nadmerný tlak v žilách, ktoré privádzajú krv do pečene.
• Rakovina pečene: Cirhóza výrazne zvyšuje riziko rakoviny pečene.

Ako lekár diagnostikuje túto chorobu?

Ak máte tieto príznaky alebo máte podozrenie, že máte ochorenie, navštívte svojho lekára. Vyšetrí vás a bude hľadať veci, ako sú žlté oči a opuchnuté brucho. Potom vám nariadi niekoľko krvných testov na potvrdenie ochorenia.

Ak tieto krvné testy ukážu, že pečeň bola poškodená, lekár môže tiež odporučiť špeciálne vyšetrenie, ako je napríklad prechodná elastografia, na meranie rozsahu poškodenia.

Existuje liečba? Dá sa to úplne vyliečiť?

Áno! Určite je! Toto je najdôležitejšia a najvzrušujúcejšia správa. Pred rokmi existovali liečby tohto ochorenia, ktoré mali veľa vedľajších účinkov a neboli veľmi účinné. Teraz však existujú novšie lieky nazývané priamo pôsobiace antivirotiká (DAA) .

Tieto lieky sú dostupné vo forme tabliet. Ak tieto lieky užívate správne počas obdobia, zvyčajne 2 až 6 mesiacov, môžete chorobu úplne vyliečiť s pravdepodobnosťou viac ako 95 %. Váš lekár vám vyberie ten správny liek na základe typu vírusu, ktorý máte.

Ak však máte ochorenie už dlho a máte závažné poškodenie pečene (ako je cirhóza), možno budete musieť toto poškodenie liečiť samostatne, a to aj po eliminácii vírusu.

Existujú nejaké vedľajšie účinky liečby?

Vedľajšie účinky týchto nových liekov DAA sú relatívne zriedkavé. Niektorí ľudia môžu pociťovať napríklad:

• Bolesť žalúdka
• Hnačka
• Únava
• Bolesť hlavy
• Nevoľnosť
• Ťažkosti s dýchaním

Ak máte niektorý z týchto príznakov, porozprávajte sa o tom so svojím lekárom.

Čo môžete robiť počas liečby

Ako niekto, kto má poškodenie pečene, máte veľkú zodpovednosť chrániť si pečeň pred ďalším poškodením počas liečby.

• Úplne sa vyhýbajte alkoholu: Alkohol je jedným z najväčších nepriateľov pečene. Najlepšie je prestať piť alkohol, nielen počas liečby, ale na celý život.
• Prestaňte fajčiť.
• Dajte sa zaočkovať proti hepatitíde A a B: Je to veľmi dôležité na ochranu pečene pred ďalšími vírusovými útokmi.
• Presne dodržiavajte lekárske rady: navštevujte kliniky v čase predpísanom lekárom a užívajte lieky presne podľa predpisu.

Existuje spôsob, ako tomu zabrániť?

Bohužiaľ, zatiaľ neexistuje žiadna vakcína, ktorá by zabránila hepatitíde C. Preto jediný spôsob, ako zabrániť infekcii, je vyhnúť sa kontaktu s infikovanou krvou. To znamená,

• Nikdy sa nezdieľajte s inými ihlami používanými na injekčné vstrekovanie drog.
• Ak si dávate tetovať alebo piercing, robte to iba na mieste, ktoré je veľmi čisté a má riadne sterilizované nástroje.
• Nepoužívajte žiletky ani zubné kefky niekoho iného.

Možno budete prekvapení a šokovaní, keď sa dozviete, že máte hepatitídu C. Možno ani neviete, kde alebo ako ste sa k nej dostali. Ale namiesto toho, aby ste sa tým trápili, je vedieť, že túto chorobu máte, tisíckrát lepšie ako nevedieť. Pretože teraz sa dá úplne vyliečiť. Čím skôr sa zistí, tým menšie poškodenie pečene sa dá znížiť.