Naši vlastní „zabijaci“ v tele: Poďme sa jednoducho dozvedieť viac o prirodzených zabijackých bunkách (NK bunkách)

Pravdepodobne viete, že naše telá majú úžasný obranný systém, ako armáda, na boj proti chorobám. Nazývame ho imunitný systém. V tejto armáde existujú rôzne typy vojakov. Niektorí špehujú, iní vyrábajú zbrane a ďalší idú priamo do boja. Dnes si povieme o veľmi špeciálnej, trochu odlišnej a veľmi zručnej skupine komand v tejto armáde. Sú to „prirodzené zabíjacie bunky“ alebo ako ich všetci poznáme, prirodzené zabíjacie bunky (NK bunky) . Názov znie trochu strašidelne, však? Ale v skutočnosti sú to jedni z našich najlepších priateľov v našom tele.

Kto sú tieto prirodzené zabíjačské bunky (NK bunky)?

Jednoducho povedané, prirodzené zabíjačské bunky (NK bunky) sú typom bielych krviniek v našom tele. Presnejšie povedané, patria do skupiny buniek nazývaných lymfocyty, ktoré sú hlavným typom buniek v imunitnom systéme. Možno ste už počuli o B-bunkách a T-bunkách. O tom NK bunky vlastne sú.

Ale existuje dôvod, prečo sa im hovorí „prirodzení“ zabijaci. Iné bojové bunky v našom imunitnom systéme, ako napríklad cytotoxické T-bunky, musia byť s nepriateľom (ako je vírus alebo baktéria) oboznámené, aby ho mohli zničiť. To znamená, že potrebujú mať určitý tréning a pamäť o tomto nepriateľovi.

Ale naše rečníky, „NK bunky“, nepotrebujú žiadny predchádzajúci tréning ani rozpoznanie. Dokážu zničiť akúkoľvek bunku, ktorá by pre nich mohla predstavovať hrozbu, hneď ako ju uvidia, bez akýchkoľvek predchádzajúcich skúseností. Sú ako inteligentný strážny pes, ktorý inštinktívne rozpozná zlodeja a skočí na neho, keď zlodej vojde do domu.

Čo sa presne stane s týmito NK bunkami?

Hlavnou funkciou „NK“ buniek je ničiť bunky, ktoré boli predtým zdravé, ale teraz predstavujú hrozbu pre naše telo. Patria sem najmä:

• Bunky infikované vírusom: Keď vírus vstúpi do tela, prenikne do našich zdravých buniek a prevezme nad nimi kontrolu. „NK“ bunky dokážu rozpoznať tieto vírusové továrne a zničiť ich skôr, ako sa vírus môže ďalej šíriť.
• Rakovinové bunky: NK bunky majú úžasnú schopnosť rozpoznať a zničiť niektoré rakovinové bunky, ktoré sa v našom tele vyvíjajú v ranom štádiu. Preto tieto bunky zohrávajú veľkú úlohu v prevencii šírenia rakoviny.

Tieto „NK“ bunky sú veľmi dôležitou súčasťou nášho vrodeného imunitného systému. Tento vrodený imunitný systém je prvou obrannou líniou nášho tela. Predstavte si naše telo ako pevnosť. Múry tejto pevnosti (naša koža) a priekopy (sliznice) sú prvé veci, ktoré bránia vniknutiu baktérií. Ak sa však nepriateľ nejako dostane cez tieto bariéry a vstúpi, prvou armádnou jednotkou, ktorá ide do boja, je tento vrodený imunitný systém. Najlepšími vojakmi v tomto tíme sú „NK“ bunky.

Dobre, takže ako fungujú tieto NK bunky?

Toto je veľmi zaujímavý proces. „NK“ bunky neustále hliadkujú v našich telách. Pritom „skenujú“ každú bunku, s ktorou sa stretnú, a pýtajú sa: „Je to naša zdravá bunka alebo nebezpečná bunka?“ Rozhodnutie, či „NK“ bunka zničí bunku alebo nie, závisí od signálov, ktoré prijíma alebo neprijíma od bunky, ktorú skenuje (nazvime ju „cieľová bunka“).

Na povrchu NK buniek sa nachádza mnoho receptorov, ktoré môžu aktivovať aj inhibovať deštrukciu bunky.

Ako rozpoznať zdravé bunky a vyhnúť sa ich poškodeniu? (Inhibícia)

Takmer každá zdravá bunka v našom tele má na svojom povrchu identifikačnú kartu, ktorá hovorí: „Som zdravá bunka, ktorá patrí do tohto tela.“ Táto sa nazýva MHC-1 . Keď NK bunka vyrazí na hliadku, keď narazí na bunku, skontroluje túto identifikačnú kartu MHC-1.

Ak je ID správna, čo znamená, že bunka je zdravá, MHC-1 sa naviaže na inhibičný receptor na NK bunke. Je to ako keby sa strážca pozrel na ID a povedal: „Dobre, môžete ísť.“ V tom momente sa proces ničenia NK bunky jednoducho vypne. NK bunka teda ide skontrolovať ďalšiu bunku bez toho, aby poškodila zdravú bunku.

Ako sa rozhodnete zničiť nebezpečné bunky? (Aktivácia)

Bunka „NK“ vstupuje do boja v situáciách, ako sú tieto:

• Keď sa stratí identifikačná karta (MHC-1): Bunky infikované vírusom a niektoré rakovinové bunky skrývajú túto identifikačnú kartu s názvom „MHC-1“. To preto, aby sa vyhli imunitnému systému. Bunky „NK“ sú však veľmi prefíkané. Hneď ako uvidia bunku bez identifikačnej karty, rozhodnú sa, že je podozrivá, a zaútočia na ňu.
• Keď sa zníži identifikačná karta (MHC-1): Niekedy sa „MHC-1“ bunky úplne nestratí, ale jeho množstvo sa zníži. To je tiež varovný signál pre „NK“ bunky.
• Pri prijímaní aktivačných signálov:Niektoré infikované bunky a rakovinové bunky vysielajú na svojom povrchu ďalšie špeciálne signály, ktoré hovoria: „Som nebezpečný.“ Keď tieto signály zachytia „aktivačné receptory“ na NK bunkách, začne sa proces ničenia.

Po rozhodnutí zničiť bunku použije NK bunka dve veľmi silné chemické zbrane.

1. Perforín: Vytvára otvor na vonkajšej strane cieľovej bunky.

2. Granzýmy: Tieto enzýmy nazývané „granzýmy“ sú posielané cez vytvorený otvor. Po vstupe do cieľovej bunky je cieľová bunka zničená zvnútra.

Po splnení tejto úlohy NK bunka pošle správy (prostredníctvom cytokínov) ostatným, aby prišli a upratali a zistili, či sú tam ďalší nepriatelia.

Kde sa tieto NK bunky nachádzajú v našom tele?

NK bunky sa najprv vyvíjajú v našej kostnej dreni. To je hubovitá časť vo vnútri našich veľkých kostí. Po vývoji niektoré NK bunky zostávajú v kostnej dreni. Iné putujú do rôznych orgánov spojených s naším lymfatickým systémom. Napríklad:

• Lymfatické uzliny
• Slezina
• Mandle
• týmus

Keď dozrejú na NK bunky, uvoľnia sa do krvného obehu. Preto je v našej krvi toľko týchto buniek. Okrem toho sa tieto NK bunky nachádzajú aj v orgánoch, ako sú pečeň a pľúca. Normálne sa v tele dospelého človeka nachádza viac ako 2 miliardy NK buniek v danom čase. Ich životnosť je však trochu krátka, približne dva týždne.

Aký je rozdiel medzi NK bunkami a cytotoxickými T-bunkami?

Hoci obe sú zabíjačské bunky v imunitnom systéme, ich funkcia a účinok sa líšia. Pre lepšie pochopenie tohto rozdielu si pozrite tabuľku nižšie.

Aké choroby sú spôsobené problémami s NK bunkami?

Nedostatok NK buniek v našom tele alebo nefunkčnosť týchto buniek predstavuje veľkú hrozbu pre naše zdravie, pretože znižuje našu schopnosť bojovať proti infekciám a rakovine.

Výskum zistil, že zmeny vo funkcii NK buniek môžu spôsobiť rôzne ochorenia.

• Autoimunitné ochorenia: Pri týchto ochoreniach náš imunitný systém napáda naše vlastné zdravé bunky. Predpokladá sa, že k tomuto stavu môže prispievať dysfunkcia „NK“ buniek.
• Astma: NK bunky prispievajú ku kontrole alebo zvyšovaniu zápalu v dýchacích cestách pri astme.
• Zápalové ochorenie čriev (IBD): NK bunky sa podieľajú na zápalovej reakcii tela na bakteriálne infekcie v tráviacom trakte.

Okrem toho existujú dva vrodené genetické defekty, ktoré sú špecifické pre NK bunky.

1. Klasický deficit prirodzených zabíjačských buniek (NKD): Ľudia s týmto ochorením majú v krvi veľmi málo alebo žiadne NK bunky.

2. Nedostatok funkčných prirodzených zabíjačských buniek (NKD):Hoci sa tu nachádza dostatok „NK“ buniek, funkcia týchto buniek, teda ich schopnosť ničiť bunky, je veľmi slabá.

Ľudia s oboma ochoreniami majú zvýšené riziko vzniku častých, najmä vírusových infekcií. Napríklad HPV, herpes, cytomegalovírus (CMV) a vírus, ktorý spôsobuje ovčie kiahne, môžu mať významný vplyv.