Svetovno znano odkritje medicinske sestre: Skrita zgodba o antibiotikih

Vsi smo že kdaj v življenju uporabili antibiotik, kajne? Ko dobimo bakterijsko okužbo, je majhna tabletka, ki nam jo da zdravnik, resnično neverjetna. Toda koliko nas pozna zgodbe, ki se skrivajo za temi zdravili, ki rešujejo življenja? Medtem ko so nekatere zgodbe zapisane z zlatimi črkami v zgodovini, so zgodbe nekaterih junakov in junakinj prekrite s peskom časa. Danes bomo govorili o enem takem skritem, a izjemno pomembnem liku. Ime ji je Mattiedna Johnson.

Kdo je ta Matilda Johnson?

Matilda Johnson po poklicu ni mikrobiologinja, temveč medicinska sestra. Vendar je to ni ustavilo, da ne bi sodelovala v tekmi za iskanje antibiotikov, ki bi rešili milijone življenj. Matilda se je rodila leta 1918 v revni kmečki družini v Misisipiju in se je zelo dobro učila. V šoli je končala kot druga, kasneje diplomirala na medicinski šoli in se zaposlila kot registrirana medicinska sestra. Takrat, torej v tridesetih in zgodnjih štiridesetih letih prejšnjega stoletja, se je v Ameriki zelo močno širila bolezen, imenovana "škrlatinka". Prizadela je predvsem majhne otroke. V tistih časih je brez antibiotikov umrlo približno 20 % otrok, ki so zboleli za to boleznijo. Predstavljajte si, kako strašljivo je bilo to. Nekega dne je na oddelku za bolnike s škrlatinko v bolnišnici, kjer je delala Matilda, v njenem naročju umrl majhen dojenček. Dogodka ni mogla nikoli pozabiti.

Nesrečna bolezen in žarek upanja

Do leta 1944, ko se je bližala druga svetovna vojna, so se farmacevtska podjetja trudila razviti antibiotike, kot je penicilin. Ameriško vojno ministrstvo je proizvodnjo penicilina razglasilo za glavno prednostno nalogo. V tem času je v časopisu Matidna videla oglas in se prijavila za sodelovanje v tem raziskovalnem projektu. C. M. Christensen, profesor na Univerzi v Minnesoti, jo je zaposlil. Odraščala je na kmetiji in njene izkušnje z izdelavo želeja, masla in mila so bile v veliko pomoč pri znanstvenem procesu izolacije plesni. Delala je z mnogimi različnimi vrstami plesni. Njeno posebno zanimanje pa je bila plesen, ki jo je našla v paradižnikovi juhi. To plesen je predstavila bakteriji, ki povzroča škrlatinko. Rezultati so bili zelo uspešni.Te vzorce je dala svojim nadrejenim, vendar ni prejela nobenega odgovora. Leta 1946 je pustila to službo, da bi odšla misijonarsko delat v Liberijo. Do konca desetletja je strašna bolezen, škrlatinka, postala zlahka ozdravljiva zaradi antibiotikov.

Pomanjkanje spoštovanja? "Matildin učinek"

Šele veliko kasneje je Matidna izvedela, da je Pfizer leta 1949 vložil patent za zdravilo oksitetraciklin pod trgovskim imenom Terramycin. Čeprav ni bilo najboljše zdravilo za škrlatinko, je še vedno zelo močno zdravilo, ki se uporablja še danes. Vprašanje je: ali je bilo to zdravilo narejeno iz plesni, ki jo je Matidna našla v paradižnikovi juhi? Matidna je verjela, da je. Nekateri strokovnjaki danes pravijo, da ji zasluge za njeno odkritje niso bile pripisane. Prav tako je verjela, da je bilo zdravilo poimenovano Terramycin zaradi njenega opisa "groznih miši". Toda Pfizer priznava le, da je bila Matidna del projekta penicilin. Njihov patent je bil pripisan trem moškim. To ni samo Matilda. Skozi zgodovino je bilo veliko primerov, ko so bile ženske, ki so pomembno prispevale k znanosti, spregledane. Zgodovinarka Margaret Rossiter mu je leta 1993 celo dala ime – "Matildin učinek". Gre za nagnjenost k ignoriranju prispevkov žensk k znanosti ali pripisovanju zaslug moškim.

Življenje, posvečeno služenju

Matidnina zgodba se ne konča z njenim raziskovanjem. Vse njeno življenje je bilo posvečeno služenju. Po misijonarski službi v Liberiji se je vrnila v Ameriko in se naselila v Clevelandu, kjer je poučevala medicinske sestre tako, da je poučevala v cerkvenih kleteh. Opravila je tudi še eno zgodovinsko delo. Takrat je njena cerkev imela približno tri pogrebe na teden. »Želeli smo vedeti, zakaj so ti ljudje umirali,« piše v svoji knjigi. Predstavljajte si, Matidna je naredila pionirski korak pri tem »preverjanju pritiska«, ki ga danes zlahka izvedemo kjer koli. Poleg tega se je odločno uprla rasističnim oviram, ki so takrat obstajale za temnopolte medicinske sestre. Razočarana zaradi pomanjkanja temnopolte zastopanosti v Ameriškem združenju medicinskih sester, se je leta 1971 skupaj s 14 drugimi medicinskimi sestrami pridružila ustanovitvi Nacionalnega združenja temnopoltih medicinskih sester. Danes ima to združenje več kot 300.000 članov. Matidna Johnson je umrla leta 2003 v starosti 85 let. Toda njena zgodba, njena predanost in njeno služenje znanosti in človeštvu nas še danes učijo veliko lekcijo. Čeprav je bila medicinska sestra, kolikšen vpliv je imela na področje, kot je mikrobiologija? To kaže, da naše znanje, talent in zanimanje nimajo meja. Matilda Johnson, antibiotiki, medicinska sestra, znanost, ženski prispevki, Matildin učinek, penicilin, škrlatinka