Kaj morate vedeti o raku glave in vratu

Vas pogosto boli grlo, se vam spremeni glas ali imate v ustih ranico, ki se ne celi? Morda mislite, da gre le za navaden prehlad. Vendar so ti manjši simptomi včasih lahko znak nečesa resnega. Danes bomo govorili o "raku glave in vratu", ki mu mnogi ljudje ne posvečajo veliko pozornosti, vendar je zgodnje odkrivanje zelo pomembno.

Preprosto povedano, kaj je rak glave in vratu?

»Rak glave in vratu« ni ena sama vrsta raka. To ime uporabljamo skupaj za več vrst raka, ki se začnejo na različnih mestih v predelu glave in vratu. Večina teh se začne v vrsti celic, ki obdajajo vlažne membrane v ustih, grlu (žrelu), grlu in nosu. Te celice medicinsko imenujemo ploščatocelični karcinom glave in vratu. Zato se mnogi od teh rakov imenujejo ploščatocelični karcinom glave in vratu (HNSCC) .

Če vam diagnosticirajo to vrsto raka, bo onkolog z vami sodeloval pri odločitvi o najboljših možnostih zdravljenja za vas. Glavni cilj je med bojem proti bolezni ohraniti čim več delov telesa, ki nam pomagajo govoriti, jesti in izražati obrazno mimiko.

Katera so glavna mesta, kjer se pojavljajo ti raki?

Ko govorimo o raku glave in vratu, mislimo predvsem na rake, ki se razvijejo v ustih, grlu in drugih predelih okoli njih. Poglejmo si, kaj so.

Kakšni bi lahko bili simptomi teh vrst raka?

Simptomi raka glave in vratu so v zgodnjih fazah pogosto subtilni. Lahko se pojavijo kot preprosto vneto grlo ali prehlad. Vendar pa je vztrajno vneto grlo najpogostejši simptom teh vrst raka.

Glede na vrsto raka se lahko pojavijo naslednji simptomi:

• Vztrajno boleče grlo.
• Vztrajna bolečina v ušesu ali znaki okužbe ušesa (še posebej, če vam zdravnik pregleda uho in je videti normalno).
• Pogosti glavoboli.
• Bolečina, ki ne izgine v obrazu ali vratu.
• Bolečina v zgornjih zobeh.
• Bolečina pri žvečenju ali požiranju hrane.
• Hripavost ali sprememba glasu.
• Težave z dihanjem ali govorjenjem.

Morda boste opazili tudi nekaj vidnih sprememb navzven :

• Cmok v grlu, ustih ali vratu.
• Rana v ustih ali na jeziku, ki se ne celi.
• Pogoste krvavitve iz nosu, kri v slini ali sluzi.
• Bela ali rdeča lisa na dlesnih, jeziku ali v ustih.
• Otekanje čeljusti, vratu ali strani obraza (zaradi tega se lahko proteza ne prilega pravilno).

Zakaj se razvijejo ti raki? Kateri so dejavniki tveganja?

Kot vsak rak se tudi rak glave in vratu začne, ko normalna celica postane nenormalna (maligna) in se začne nenadzorovano deliti. Ta masa celic tvori tumor. Ta tumor lahko vdre v okoliško tkivo in se razširi na druge dele telesa.

Na ta način so raziskovalci opredelili več ključnih dejavnikov tveganja, ki lahko povzročijo, da normalna celica postane rakava celica.

Glavni dejavniki tveganja

• Uporaba tobaka: Uporaba tobaka je odgovorna za 70 % do 80 % raka glave in vratu po vsem svetu. To vključuje kajenje cigaret, cigar, žvečenje tobaka in njuhanje. Izpostavljenost pasivnemu kajenju prav tako povečuje tveganje.
• Prekomerno uživanje alkohola: Pitje alkohola prav tako poveča tveganje, zlasti če alkohol uporabljate skupaj s tobakom.
• Humani papilomavirus (HPV): Okužba s HPV je v razvitih državah prehitela kajenje kot vodilni dejavnik tveganja za raka glave in vratu.
• Žvečenje betela: Žvečenje betela je zelo pogosta navada v južni in jugovzhodni Aziji, vključno z našo državo. Več kot polovica rakov glave in vratu v tej regiji je posledica žvečenja betela. Tveganje za raka ustne votline je zelo veliko, če se betel, limeta in tobak kombinirajo.

Drugi dejavniki tveganja

• Virus Epstein-Barr (EBV): Okužba s tem virusom lahko povzroči raka nazofarinksa ali raka slinavk.
• Oslabljen imunski sistem: Ko je imunski sistem oslabljen, se sposobnost telesa za boj proti raku zmanjša. Tveganje za raka obstaja zaradi oslabljene imunosti, na primer zaradi okužbe z virusom HIV in po operacijah, kot so presaditve organov.
• Genetski vzroki: Nekateri geni lahko povečajo tveganje za raka. Na primer, ljudje z Fanconijevo anemijo imajo povečano tveganje za razvoj raka glave in vratu.
• Dolgotrajna izpostavljenost rakotvornim snovem:Dolgotrajna izpostavljenost stvarem, kot so azbest, pesticidi, lesni prah in hlapi barv, lahko povzroči raka.
• Izpostavljenost sevanju: Dejavnik tveganja je tudi predhodno prejemanje radioterapije na področju glave ali vratu.
• Soljena in konzervirana hrana: Redno uživanje soljenega in konzerviranega mesa in rib lahko poveča tveganje za raka nazofarinksa.
• Zanemarjanje ustnega zdravja: Neustrezna skrb za zobe in dlesni poveča tveganje za nastanek ustnega raka.

Kako zdravnik diagnosticira to bolezen?

Diagnoza se običajno začne s fizičnim pregledom. Zdravnik bo skrbno pregledal vaša usta, nosne poti, grlo in vrat. Otipal bo tudi morebitne bulice na vratu, ustnicah, dlesnih in licih.

Po tem testu boste morda morali opraviti še več testov.

• Endoskopija: To vključuje uporabo tanke, osvetljene cevi za pregled notranjosti nosne votline, grla ali grla.
• Slikovni testi: Testi, kot so rentgensko slikanje glave in vratu, CT, MRI in PET, lahko odkrijejo tumorje v telesu.
• Laboratorijski testi: Če opazite kaj sumljivega, se lahko opravi test HPV, da se preveri, ali raka povzroča virus HPV.
• Biopsija: Edini način, da smo 100-odstotno prepričani , ali je bulica rakava ali ne, je biopsija. To vključuje odvzem majhnega koščka tkiva iz bulice in njegovo testiranje na rakave celice.

Kako se zdravi rak?

Glavne metode zdravljenja raka glave in vratu so:

• Operacija: Kadar koli je mogoče, kirurgi poskušajo odstraniti rakavi tumor in majhno količino zdravega tkiva okoli njega. Če obstaja sum, da se je rak razširil, se lahko odstranijo tudi bezgavke na vratu.
• Radioterapija: To vključuje usmerjanje visokoenergijskih rentgenskih žarkov na rakave celice, da jih uniči. Radioterapija se lahko daje samostojno ali v kombinaciji z drugimi zdravljenji, kot sta operacija in kemoterapija.
• Kemoterapija: Pri tej metodi se uporabljajo zdravila za uničevanje rakavih celic. To zdravljenje se uporablja zlasti v napredovalih fazah raka, kjer se je rak razširil.

Poleg teh glavnih zdravljenj vam lahko zdravnik priporoči tudi druga zdravljenja, če je rak napredoval ali če se po zdravljenju ponovi.

• Ciljno zdravljenje: Ta zdravila delujejo na specifične tarče rakavih celic in ustavljajo njihovo rast.
• Imunoterapija:Ta zdravila pomagajo imunskemu sistemu vašega telesa prepoznati in uničiti rakave celice.
• Klinična preskušanja: To so študije, ki preizkušajo varnost in učinkovitost novih zdravljenj. Vprašajte svojega zdravnika, ali lahko sodelujete v eni od njih.

Ali je mogoče preprečiti ta rak?

Seveda lahko. Večino rakov glave in vratu lahko preprečite sami. Tukaj je nekaj stvari, ki jih lahko storite, da se zaščitite:

• Popolnoma se izogibajte tobaku. Opustite kajenje cigaret, cigar, žvečilnega tobaka in žvečilnih gumijev.
• Omejite vnos alkohola. Zmanjšanje ali popolna opustitev uživanja alkohola lahko zmanjša tveganje za nastanek raka.
• Cepite se proti HPV. To cepivo pomaga zaščititi pred rakotvornimi sevi virusa HPV.
• Zaščitite se pred soncem. Uporaba kreme za sončenje in nošenje oblačil, ki pokrivajo kožo, ko ste na soncu, vas lahko zaščitita pred kožnim rakom.
• Poskrbite za svoje ustno zdravje. Vsak dan si umivajte zobe in ohranjajte zdrave dlesni.