Saker du behöver veta om sköldkörtelcancer

Har du någonsin hört talas om sköldkörtelcancer ? Kanske har en vän eller familjemedlem haft detta tillstånd. Eller så kanske du har sett det i en tidning eller på internet. Även om det är ett lite läskigt ord är det mycket viktigt att ha en klar förståelse för det. Idag ska vi prata om vad sköldkörtelcancer är, hur det utvecklas, vilka symtom det finns och vilka behandlingar som finns. Oroa dig inte, jag tror att detta kommer att ge dig en bra förståelse.

Vad är sköldkörteln och sköldkörtelcancer?

Enkelt uttryckt är sköldkörteln en liten, fjärilsformad körtel som sitter vid nackens bas. Den är mycket viktig eftersom den producerar hormoner som styr hur din kropp använder energi, eller ämnesomsättningen . Dessa hormoner hjälper också till att kontrollera kroppstemperatur , blodtryck och hjärtfrekvens .

Så, sköldkörtelcancer är när cellerna i sköldkörteln börjar växa onormalt och okontrollerat. Det klassificeras som en endokrin cancer. Men det bästa är att det i de flesta fall är en mycket behandlingsbar och botbar typ av cancer. Botningsgraden är också mycket hög.

Hur vanlig är denna sköldkörtelcancer?

Nu kanske du undrar hur många människor detta drabbar. Om du tittar på uppgifterna i USA diagnostiseras cirka 53 000 nya fall av sköldkörtelcancer varje år. Det betyder att det inte är så ovanligt. Men som tidigare nämnts är de flesta typer av sköldkörtelcancer mycket behandlingsbara . Vi måste dock också komma ihåg att cirka 2 000 personer dör av denna sjukdom varje år.

En annan sak är att kvinnor löper ungefär tre gånger högre risk att utveckla sköldkörtelcancer än män. Det diagnostiseras vanligtvis hos kvinnor i 40- och 50-årsåldern, och hos män i 60- och 70-årsåldern. Bli inte förvånad, ibland kan även små barn utveckla denna sjukdom.

Vilka är de viktigaste typerna av sköldkörtelcancer?

Läkare klassificerar sköldkörtelcancer baserat på vilken typ av celler cancern utvecklas från. Det finns flera huvudtyper:

• Papillär karcinom : Denna typ står för cirka 80 procent av all sköldkörtelcancer. Den växer mycket långsamt. Papillär karcinom svarar mycket bra på behandling, även om den sprider sig till lymfkörtlarna i halsen. Detta innebärPotentialen för läkning är mycket hög, och risken för livshotande skador är mycket låg.
• Follikulär cancer: Denna typ står för cirka 15 procent av sköldkörtelcancer. Den sprider sig mer sannolikt till ben och inre organ, såsom lungorna. När den väl spridit sig kan den vara svårare att behandla ( metastatisk cancer ).
• Medullär cancer: Denna typ står för cirka 2 procent av sköldkörtelcancer. Ungefär en fjärdedel av personer med medullär cancer har en familjehistoria av sjukdomen. Det betyder att en genetisk mutation kan vara orsaken.
• Anaplastisk karcinom: Detta är den svåraste och mest aggressiva typen att behandla . Den växer mycket snabbt och sprider sig snabbt till omgivande vävnader och andra delar av kroppen. Den är dock mycket sällsynt och står för cirka 2 procent av sköldkörtelcancerfallen.

Hur bestäms stadierna av sköldkörtelcancer?

Läkare använder en metod för att se hur långt en cancer har spridit sig, kallade cancerstadier. Vanligtvis sprider sig sköldkörtelcancerceller (metastaserar) först till närliggande vävnader och lymfkörtlar. Sedan kan de sprida sig till avlägsna lymfkörtlar, organ och ben.

Det finns stadier av sköldkörtelcancer, från ett (I) till fyra (IV). Enkelt uttryckt, ju högre siffra, desto mer omfattande har cancern spridit sig. Om du vill veta mer om detta är det bäst att prata med din läkare.

Vilka är varningssignalerna för sköldkörtelcancer?

Du eller din läkare kan känna en knöl eller en liten utväxt på din hals. Vi kallar detta en sköldkörtelknuta. Men borde du inte bli orolig av närvaron av en knöl? De flesta av dessa knölar är inte cancerösa (benigna) . I genomsnitt är cirka 3 av 20 sköldkörtelknutor cancerösa (maligna).

Det kan också finnas andra symtom:

• Svårigheter att andas eller svälja .
• Röstförändring, heshet .
• Svullna lymfkörtlar i nacken.

Vilka är symtomen om cancern har spridit sig?

Ibland kan sköldkörtelcancer sprida sig (metastasera) till andra delar av kroppen. Om detta händer kan symtom som:

• Känner mig trött hela tiden.
• Maten är smaklös .
• Illamående och kräkningar.
• Att vara smal utan anledning.

Vilka är orsakerna till sköldkörtelcancer?

Experter är inte säkra på exakt varför vissa celler blir maligna och angriper sköldkörteln. Vissa faktorer har dock visat sig öka risken. Till exempel exponering för strålning, en kost med låg jodhalt och vissa genetiska faktorer.

Här är några andra riskfaktorer:

• Förstoring av sköldkörteln (struma).
• Har en familjehistoria av sköldkörtelsjukdom eller sköldkörtelcancer.
• Tyreoidit är inflammation i sköldkörteln.
• Endokrina sjukdomar orsakas av vissa genmutationer. Till exempel tillstånd som multipel endokrin neoplasi typ 2A (MEN2A) eller typ 2B (MEN2B).
• Otillräckligt med jod i kosten.
• Fetma (högt kroppsmasseindex).
• Att ha fått strålbehandling för cancer i huvud- och halsområdet, särskilt under barndomen.
• Exponering för radioaktiva ämnen som frigörs från kärnvapen eller kraftverksolyckor.

Hur diagnostiseras sköldkörtelcancer?

Om du har en förstorad sköldkörtelnodul eller andra symtom kan din läkare göra ett eller flera av dessa tester:

• Blodprover: Dessa kan kontrollera sköldkörtelhormonnivåerna för att se om körteln fungerar korrekt.
• Biopsi: Detta innebär att man tar ett litet cellprov från sköldkörteln med hjälp av en finnålsaspiration för att kontrollera om det finns cancerceller. Ibland görs även en sentinelkörtelbiopsi för att kontrollera spridning till lymfkörtlar. Ultraljud används också för att hitta cancerns exakta plats under denna biopsi.
• Radiojodundersökning: Detta kan ta reda på om cancern finns där och om den har spridit sig. Du sväljer ett litet piller som innehåller en säker mängd radioaktivt jod. Din sköldkörtel absorberar jodet under några timmar. Sedan mäter en speciell apparat hur mycket radioaktivitet som finns i körteln. Om det finns områden där radioaktiviteten är låg behövs ytterligare tester för att se om det finns cancer i dessa områden.
• Andra bildskanningar: Radioaktiva jodskanningar, datortomografi (CT) och positronemissionstomografi (PET) kan upptäcka sköldkörtelcancer och avgöra om den har spridit sig.

Hur behandlas sköldkörtelcancer?

Behandlingen beror på tumörens storlek och om cancern har spridit sig. Det finns flera huvudsakliga behandlingsalternativ:

• Kirurgi: Detta är den vanligaste behandlingsmetoden.Beroende på tumörens storlek och placering kan kirurgen ta bort en del av sköldkörteln (lobektomi) eller hela körteln (tyreoidektomi). De kan också ta bort närliggande lymfkörtlar där cancercellerna har spridit sig.
• Radiojodbehandling: Precis som vid radiojodundersökningen ges ett piller eller en vätska som innehåller radioaktivt jod. Dosen är dock högre än den som ges vid undersökningen. Detta jod krymper och förstör den sjuka sköldkörteln och cancercellerna. Denna behandling är mycket säker. Sköldkörteln absorberar det mesta av jodet, vilket gör att resten av kroppen utsätts för mycket lite strålning.
• Strålbehandling: Strålning dödar cancerceller och hindrar dem från att växa. Vid extern strålbehandling riktar en maskin kraftfulla strålningsstrålar direkt mot cancern. Vid intern strålbehandling placeras små radioaktiva frön i eller runt cancern.
• Kemoterapi: Kemoterapiläkemedel, som ges intravenöst eller oralt, dödar cancerceller och stoppar cancerns tillväxt. De flesta personer med sköldkörtelcancer behöver dock inte kemoterapi.
• Hormonbehandling: Denna behandling fungerar genom att stoppa frisättningen av hormoner som hjälper cancern att sprida sig eller växa tillbaka.

Vilka är komplikationerna av sköldkörtelcancer?

Sköldkörtelcancer kan sprida sig (metastasera) till andra delar av kroppen, såsom lever, lungor eller ben. Om cancern upptäcks och behandlas tidigt kan risken för spridning minskas.

Även efter att sköldkörtelcancer är botad kan den ibland komma tillbaka (återkomma) . Eftersom sköldkörtelcancer växer långsamt kan det ta upp till 20 år innan den kommer tillbaka. Ungefär 30 procent av patienter med sköldkörtelcancer kommer att få tillbaka.

Det viktigaste är att din kropp behöver sköldkörtelhormoner efter en sköldkörteloperation eller behandling. Därför måste du ta sköldkörtelhormonpiller resten av ditt liv. Till exempel ges syntetiska hormoner som "(levotyroxin)". Dessa ersätter hormoner som kroppen inte producerar naturligt. Dessa orsakar vanligtvis inga större biverkningar, men du kommer att behöva gå på regelbundna läkarkontroller för att övervaka din hälsa.

Hur påverkar sköldkörtelcancer graviditeten?

Överraskande nog är sköldkörtelcancer den näst vanligaste cancerformen som diagnostiseras under graviditet.(Den första är bröstcancer.) Omkring 10 procent av sköldkörtelcancer utvecklas under graviditeten eller inom det första året efter förlossningen. Experter tror att förändrade hormonnivåer under graviditeten kan vara en faktor.

Om du diagnostiseras med sköldkörtelcancer under graviditeten kommer din läkare att diskutera behandlingsalternativ med dig. Beroende på cancerns typ och svårighetsgrad kan behandlingen försenas till efter att barnet är fött. Om det inte är möjligt kan de flesta människor säkert opereras för att ta bort den cancerösa körteln. Det rekommenderas dock inte att genomgå strålbehandlingar eller tester under graviditet eller amning.

Hur lång tid tar det att återhämta sig från behandling av sköldkörtelcancer?

Den tid det tar för detta att ske varierar från person till person. Många faktorer påverkar detta, inklusive din ålder, tumörens storlek, cancerns stadium och vilken typ av behandling du fått. Prata med din läkare om vad du kan förvänta dig under och efter din behandling.

Kan sköldkörtelcancer förebyggas?

Många människor utvecklar sköldkörtelcancer utan någon uppenbar anledning, så det är svårt att helt förebygga det. Men om du vet att du löper risk för sköldkörtelcancer finns det åtgärder du kan vidta.

• Förebyggande (profylaktisk) kirurgi: Genetiska tester kan ta reda på om du har en mutation i en gen som ökar risken för att utveckla tillstånd som medullär sköldkörtelcancer eller multipel endokrin neoplasi. Om du har genen kan du eventuellt genomgå profylaktisk kirurgi för att ta bort sköldkörteln innan cancer utvecklas.
• Kaliumjodid: Om du utsätts för strålning från en kärnkraftsolycka (som Fukushima-olyckan i Japan 2011) kan intag av kaliumjodid (Pima®) inom 24 timmar minska risken för att utveckla sköldkörtelcancer senare i livet. Kaliumjodid fungerar genom att förhindra att sköldkörteln absorberar för mycket radioaktivt jod, vilket hjälper till att hålla körteln frisk.

Vad är botningsgraden för sköldkörtelcancer?

Åtta av tio personer med sköldkörtelcancer har den tidigare nämnda papillära typen. När papillär sköldkörtelcancer är lokaliserad (lokaliserad) i körteln är femårsöverlevnaden nära 100 procent. När cancern har spridit sig (metastaserat) är andelen närmare 80 procent. Det betyder att någon med utbredd papillär sköldkörtelcancer i genomsnitt har 80 procents chans att överleva minst fem år efter diagnos, jämfört med någon utan sjukdomen.

Här är femårsöverlevnaden för andra typer av sköldkörtelcancer:

• Follikulärt: Nästan 100 % om det är begränsat till körteln; cirka 63 % om det är utbrett.
• Medullär:Om den är begränsad till körteln är den nära 100 %; om den är utbredd är den cirka 40 %.
• Anaplastisk: Cirka 31 % om den är begränsad till körteln; cirka 4 % om den är utbredd.

Kan sköldkörtelcancer botas helt?

Ja, de flesta typer av sköldkörtelcancer kan botas helt med behandling, särskilt om cancercellerna inte har spridit sig till avlägsna delar av kroppen. Även om behandlingen inte botar cancern helt, kommer din läkare att skapa en behandlingsplan för att förstöra så mycket av cancern som möjligt och förhindra att den växer tillbaka eller sprider sig.

När ska jag träffa en läkare?

Om du har sköldkörtelcancer, kontakta din läkare omedelbart om du upplever något av dessa symtom:

• En ny knöl dyker upp på halsen.
• Ökad hjärtfrekvens.
• Att bli smal eller fet utan anledning.
• Känner mig väldigt trött.

Vilka frågor ska jag ställa till min läkare?

Om du har sköldkörtelcancer är det en bra idé att ställa några frågor till din läkare, till exempel:

• Varför fick jag sköldkörtelcancer?
• Vilken typ av sköldkörtelcancer har jag?
• Har cancern spridit sig utanför min sköldkörtel?
• Vilken är den bästa behandlingen för denna typ av cancer?
• Vilka är riskerna och biverkningarna med behandlingen?
• Kommer jag att behöva sköldkörtelhormonbehandling?
• Är min familj i riskzonen för denna typ av cancer? Om så är fallet, borde vi göra genetiska tester?
• Kan jag få sköldkörtelcancer igen?
• Riskerar jag att utveckla andra typer av cancer?
• Vilken uppföljningsvård behöver jag efter behandlingen?
• Borde jag vara orolig för symtom på komplikationer?

Slutligen måste jag säga… (Meddelande att ta med sig hem)

Det är normalt att känna sig rädd och orolig när man får diagnosen cancer. Detta gäller oavsett vilken typ av cancer det är . Den goda nyheten är att de flesta typer av sköldkörtelcancer svarar mycket bra på behandling och har stor chans att bli botade. Din läkare kommer att förklara de bästa behandlingsalternativen för din typ av sköldkörtelcancer.

Efter behandlingen kan du behöva ta syntetiska sköldkörtelhormoner resten av ditt liv. Dessa hormoner är viktiga för många viktiga funktioner i kroppen. De orsakar vanligtvis inte större biverkningar. Det är dock viktigt att regelbundet genomgå kontroller för att övervaka din hälsa. Håll dig positiv, följ din läkares instruktioner, så kan du hantera detta tillstånd framgångsrikt.