Har du en knöl på kroppen? Oroa dig inte! Låt oss prata om den här "tumören".

Det är normalt att känna sig lite rädd och orolig när man hittar en ny knöl eller utväxt någonstans på kroppen. När de flesta hör ordet "tumör" tänker de omedelbart på "cancer". Men är alla knölar och tumörer verkligen cancer? Nej. För det mesta är de ofarliga. Så låt oss prata om detta på ett sätt som är tydligt, koncist och lättförståeligt.

Enkelt uttryckt, vad är en tumör?

Det är väldigt enkelt. Våra kroppar består av miljarder små celler. Dessa celler delar sig ständigt för att bilda nya celler, och gamla, skadade celler dör. Detta är en normal process. Men ibland går processen snett.

Det som händer då är att antingen dör gamla celler inte utan börjar växa, eller så växer nya celler för snabbt. Denna onormala celltillväxt är vad vi kallar en tumör, eller i medicinska termer, en neoplasm. Dessa kan bildas var som helst i vår kropp - i huden, benen, körtlarna, organen. De kan vara små eller stora.

Det finns tre huvudtyper av tumörer:

Hur en tumör är och om den påverkar oss eller inte beror på dess typ. Låt oss förstå dessa typer tydligt. För att göra detta lättare att förstå kommer jag att visa det i en tabell som denna.

Är en tumör och en cysta två olika saker?

Ja, blanda inte ihop de två.

• En tumör är en klump av fast vävnad.
• En cysta är en säck fylld med vätska, luft eller annat material.

För det mesta är cystor inte cancerösa. Men du kan inte själv avgöra om en knöl du hittar är en tumör eller en cysta. För att veta säkert bör du definitivt uppsöka läkare.

Vilka är symtomen på en tumör?

Symtomen som kan avgöra om du har en tumör varierar beroende på var den sitter, dess storlek och om den är cancerös. Ibland kan du känna den, som en knöl i bröstet. Ibland, om den sitter nära hudytan, kan den se ut som en knöl.

Men alla tumörer kan inte kännas eller ses. Vi kanske inte vet att de finns där inuti kroppen. I vissa fall kan dessa vanliga symtom uppstå:

• Överdriven trötthet utan anledning
• Känner mig feberig eller kall
• Nattsvettningar
• Aptitlöshet eller oförklarlig viktminskning
• Vissa knölar kan vara smärtsamma (men inte alla är smärtsamma).

Hur känns en tumör i handen?

Om en knöl som vanligtvis är svår att vidröra och känns fast på ett ställe och inte lätt kan flyttas, är det mer sannolikt att den är cancerös. Detta är dock inte en regel. Vissa godartade knölar kan också vara hårda.

Varför bildas dessa tumörer? Vilka är riskfaktorerna?

Som jag nämnde tidigare utvecklas tumörer på grund av ett problem i våra cellers delning. Det är svårt att fastställa en enda orsak, men flera faktorer har identifierats som ökar risken.

• Genmutationer: Vissa gener, såsom bröstcancergenen (BRCA), kan muteras, vilket ökar risken för att utveckla cancertumörer.
• Ärftliga tillstånd: Vissa tillstånd, såsom Lynch syndrom, är ärftliga och kan orsaka tumörutveckling.
• Familjehistoria av cancer: Om någon av dina nära släktingar (mor, far, syskon) har haft en viss typ av cancer (t.ex. bröst-, prostatacancer) löper du också en något högre risk.
• Rökning och exponering för cigarettrök.
• Överdriven alkoholkonsumtion.
• Exponering för vissa giftiga kemikalier: saker som bensen och asbest.
• Exponering för radioaktiva ämnen.
• Vissa typer av virus: Till exempel kan HPV (humant papillomvirus) orsaka livmoderhalscancer.
• Obesitas.

Hur diagnostiseras en tumör korrekt?

När du går till en läkare kommer hen att undersöka dig och fråga dig om knölen. Sedan kan hen göra några tester för att säkert avgöra om det är cancer eller inte.

Vilka behandlingar finns det för tumörer?

Behandlingsmetoden beror på många faktorer, såsom tumörtyp (cancerös eller inte), dess storlek, plats och din allmänna hälsa.

För icke-cancerösa (godartade) tumörer:

För det mesta kräver detta ingen behandling . Läkaren kommer bara att säga att man ska hålla ett öga på det. Men som jag nämnde tidigare, om det blir stort och trycker på ett viktigt organ som hjärnan eller lungorna, eller orsakar smärta, kan det opereras bort.

För maligna tumörer:

Det finns många behandlingar för cancer. Ibland kan en behandling eller en kombination av behandlingar användas.

• Kirurgi: Borttagning av tumören och ett litet område av vävnaden runt den.
• Strålbehandling: Användning av strålning, såsom högenergiröntgenstrålar, för att förstöra cancerceller.
• Kemoterapi: Användning av läkemedel för att döda cancerceller eller stoppa deras tillväxt. Dessa används för att krympa tumörer före operation eller för att döda eventuella kvarvarande cancerceller efter operation.
• Hormonbehandling: Vissa typer av cancer (t.ex. bröstcancer, prostatacancer) är hormonberoende. Denna behandling fungerar genom att blockera dessa hormoners verkan.
• Immunterapi: Stimulerar kroppens eget immunförsvar att bekämpa cancerceller.
• Riktad terapi: Att ge läkemedel som riktar sig mot specifika molekyler som hjälper cancerceller att växa och sprida sig, vilket stoppar deras aktivitet.

Kan man förhindra att en tumör bildas?

Eftersom många tumörer utvecklas utan någon uppenbar anledning kan de inte förebyggas till 100 %. Vi kan dock minska risken genom att göra livsstilsförändringar.

• Undvik rökning helt.
• Begränsa eller sluta dricka alkohol helt.
• Ät en balanserad kost rik på grönsaker, frukt och baljväxter.
• Håll dig aktiv, träna dagligen.
• Håll en hälsosam vikt som passar dig.
• Minska risken att smittas av HPV genom att vaccinera dig, till exempel mot HPV-vaccinet, och genom att utöva säkert sex.

Dessutom är det mycket viktigt att upptäcka cancertumörer i ett tidigt skede . Regelbundna åldersanpassade screeningar är till stor hjälp i detta avseende.

• Mammografi: För kvinnor mellan 40-50 år om risken är genomsnittlig.
• Prostataundersökningar: För män mellan 45-50 år, beroende på risk.
• Koloskopi: För tjocktarmscancer, efter 45 års ålder om risken är genomsnittlig.

Prata med din läkare om detta och få råd om vilka tester som är rätt för dig och när de ska göras.