Låt oss lära oss mer om livmoderhalscancer. Låt oss prata om det utan rädsla!

Hej! Hur mår du? Idag ska vi prata om en sjukdom som är viktig för många kvinnor, och även om den kan låta lite läskig när man hör namnet, kan den kontrolleras och botas i stor utsträckning om den upptäcks tidigt. Det är livmoderhalscancer, eller som vissa kallar det "(livmoderhalscancer)" . Det är normalt att bli lite chockad när man hör namnet, men om vi förstår det rätt finns det inget att vara rädd för i onödan. För kunskap är den största makten, eller hur? Så låt oss se vad det är, hur det utvecklas, vilka symtom det har, hur vi skyddar oss själva och vilka behandlingar som finns.

Vad är livmoderhalscancer?

Enkelt uttryckt är livmoderhalscancer cancer som utvecklas i den nedre delen av livmodern, den del som ansluter till slidan, kallad livmoderhalsen . Kom ihåg att detta inte är något som utvecklas plötsligt, över en natt. För det mesta förändras friska celler i livmoderhalsen lite i taget under åren och blir "precancerösa" celler innan de blir cancerösa. Den främsta orsaken till detta är ett virus som kallas "HPV (humant papillomvirus). Detta är ett sexuellt överförbart virus, det vill säga ett virus som sprids genom sexuell kontakt. Men här är en viktig sak. Inte alla som är infekterade med "HPV"-viruset utvecklar livmoderhalscancer. Faktum är att hos de flesta försvinner detta virus av sig självt inom några månader utan någon behandling, eftersom vårt immunförsvar bekämpar det. Men hos vissa kvinnor kan detta virus finnas kvar i deras kroppar och orsaka de ovannämnda cellförändringarna. Det är dessa personer som löper högre risk att utveckla livmoderhalscancer. Det är därför vi alltid säger att det är mycket viktigt att gå på regelbundna kontroller, såsom ett cellprov och, om nödvändigt, ett HPV-test . Att få HPV-vaccinet kan också minska denna risk avsevärt. Kom ihåg att livmoderhalscancer är en helt botbar sjukdom om den upptäcks tidigt .

Vilka är de viktigaste typerna av livmoderhalscancer?

Det finns två huvudtyper av livmoderhalscancer. De är:

• Skivepitelcancer : Detta är den vanligaste typen. Den börjar i de platta cellerna på livmoderhalsens yttre yta. Cirka 80 % till 90 % av alla typer av livmoderhalscancer är av denna typ.
• Adenocarcinom : Dessa typer utvecklas från körtelceller som bekläder livmoderhalsens inre slemhinna. De står för cirka 10 % till 20 % av alla fall av livmoderhalscancer.

Ibland kan cancer uppstå som en blandning av båda typerna.

Vilka är symtomen på livmoderhalscancer? Kan det upptäckas tidigt?

Det här är en fråga som många ställer sig, och det är också något som skrämmer många. Ärligt talat kanske livmoderhalscancer inte visar några symtom i ett tidigt skede.Det är som om det växer i hemlighet. Det är därför vi alltid säger hur viktigt det är att testa sig vid rätt ålder, med rätt intervall. Symtom börjar dyka upp när cancern har vuxit lite, och kanske till och med spridit sig till omgivande vävnader.

Symtom som kan ses i tidiga stadier (som stadium I):

• Onormal vaginal flytning: Det kan finnas en flytning som är vattnig, eventuellt med lite blod, som är riklig och kan ha en dålig lukt.
• Oregelbunden blödning :
• Blödning efter sex.
• Blödning mellan två menstruationscykler.
• Blödning igen efter klimakteriet (det vill säga efter att menstruationerna har upphört helt).
• Smärta vid samlag: Du kan uppleva ny smärta (dyspareuni) som inte fanns tidigare.

Viktigt: Bara för att du har ett eller två av dessa symtom betyder det inte att det är livmoderhalscancer. Dessa saker kan hända av andra enkla anledningar. Men om du har något liknande, var inte rädd eller generad, och kontakta en läkare omedelbart för råd. Det är det bästa du kan göra.

Symtom som kan uppstå när cancern sprider sig ytterligare:

Om cancern sprider sig bortom livmoderhalsen, till omgivande vävnader eller andra organ, kan symtom som dessa också uppstå:

• Svårigheter att urinera, smärta och eventuellt blod i urinen.
• Förändringar i tarmvanor, förstoppning eller diarré , smärta vid tarmtömning eller blod i avföringen (från ändtarmen).
• Konstant känsla av extrem trötthet och utmattning.
• Aptitlöshet och viktminskning.
• Känner mig allmänt dålig och ständigt sjuk.
• Ihållande smärta i nedre delen av ryggen eller svullnad i benen.
• Bäcken-/buksmärta.

Om du har sådana symtom betyder det att tillståndet kan vara något allvarligt. Därför är det viktigt att omedelbart söka läkarvård.

Vad är den främsta orsaken till livmoderhalscancer?

Som vi nämnde tidigare orsakas cirka 99 % av alla fall av livmoderhalscancer av infektion med ett virus som kallas HPV (humant papillomvirus).Det finns fler än 100 typer av HPV. Alla typer orsakar inte cancer. Det finns flera "högrisktyper" som kan orsaka cancer. Detta virus sprids huvudsakligen genom sexuell kontakt (vaginalt, analt eller oralsex). Tänk på det, HPV är ett mycket vanligt virus. Många sexuellt aktiva personer kommer att bli infekterade med HPV någon gång i livet, men de vet inte ens om det. Detta beror på att kroppens immunförsvar kan bekämpa detta virus och bli av med det. Men ibland, särskilt högrisktyperna av HPV, lämnar de inte kroppen, och de stannar kvar i livmoderhalsens celler under lång tid, förändrar gradvis dessa celler på ett onormalt sätt och utvecklas så småningom till cancer. Det är därför HPV-vaccinet är viktigt. HPV-vaccinet kan skydda dig från nästan 90 % av de typer av HPV som oftast orsakar livmoderhalscancer. Om HPV-infektion eller precancerösa tillstånd upptäcks tidigt genom regelbundna tester kan behandling påbörjas innan cancer utvecklas.

Vem har högre risk att utveckla livmoderhalscancer?

Vissa personer kanske inte har några uppenbara riskfaktorer för att utveckla livmoderhalscancer. Det finns dock vissa faktorer som ökar risken. Vissa av dessa kan vi kontrollera, och andra inte.

Riskfaktorer vi kan kontrollera:

• Testhistorik: De som inte genomgår regelbundna cellprover löper högre risk att utveckla livmoderhalscancer, eftersom cellprover upptäcker precancerösa celler.
• HPV-infektion: Infektion med högrisk-HPV-typer är den främsta riskfaktorn. Att skydda sig mot HPV kan minska risken för livmoderhalscancer.
• Sexuell historia: Att vara sexuellt aktiv före 18 års ålder och ha flera sexpartners ökar risken för HPV-infektion.
• Rökning: Cigarettrökning ökar risken för livmoderhalscancer avsevärt.
• HIV-infektion: Kvinnor som är smittade med HIV har en högre risk att utveckla livmoderhalscancer än den allmänna befolkningen.
• Att ha ett svagt immunförsvar: När immunförsvaret är svagt minskar kroppens förmåga att bekämpa infektioner. Detta gör det mer sannolikt att HPV-viruset kommer att finnas kvar i kroppen.

Riskfaktorer vi inte kan kontrollera:

• `DES (dietylstilbestrol)`: Detta är ett läkemedel som gavs till vissa gravida kvinnor mellan 1938 och 1971 för att förhindra missfall. Om din mamma tog `DES` under graviditeten kan du ha en något ökad risk att utveckla livmoderhalscancer.
• Familjehistoria: Om någon i din familj (mamma, syster) har haft livmoderhalscancer kan du också ha en genetisk predisposition. Detta är dock inte vanligt.

Hur länge kan livmoderhalscancer utvecklas i hemlighet?

Det tar vanligtvis 3 till 7 år för onormala förändringar i livmoderhalsceller (precancerösa tillstånd) att utvecklas till cancer.Ibland kan det ta ännu längre tid. Även om detta precancerösa stadium växer långsamt, kan tillväxten vara snabb när det väl blivit en fullskalig cancer. Det är därför vi säger att om du gör regelbundna cellprover är dina chanser att utveckla livmoderhalscancer mycket lägre. Eftersom dessa tester kan upptäcka precancerösa celler innan de blir cancerösa.

Vilka är de möjliga komplikationerna av livmoderhalscancer?

Tidig upptäckt och behandling av livmoderhalscancer är det bästa sättet att förebygga livshotande komplikationer. Om cancern fortskrider eller behandlingen försenas kan komplikationer som:

• Smärta: När cancer sprider sig, särskilt när den påverkar nerverna, kan svår smärta uppstå.
• Förändringar i urinblåsa och tarm: Om cancern sprider sig till urinblåsan eller tarmen kan problem som svårigheter att urinera och förstoppning uppstå.
• Njurskador: Om cancer blockerar urinvägarna kan det skada njurarna, vilket så småningom leder till njursvikt. Detta är en allvarlig komplikation som ses vid avancerad cancer.
• Blodproppar: När man har cancer blir blodet lite "tjockt", vilket ökar risken för blodproppar.
• Blödning: Om cancern sprider sig till slidan, ändtarmen eller urinblåsan kan blödning uppstå från dessa organ.
• Effekter på fertilitet eller graviditet: Beroende på typ av behandling (t.ex. hysterektomi) kan förmågan att få barn gå förlorad. Om en del av livmoderhalsen opereras bort kan risken för missfall vid framtida graviditeter öka.
• Biverkningar av cancerbehandlingar: Kemoterapi och strålbehandling kan orsaka biverkningar som illamående, kräkningar, trötthet, håravfall och sexuell dysfunktion.

Det här kan låta skrämmande, men kom ihåg att många av dessa komplikationer kan förebyggas om cancern upptäcks tidigt och behandlingen påbörjas.

Hur diagnostiseras livmoderhalscancer?

Livmoderhalscancer utvecklas vanligtvis långsamt under många år. Friska celler utvecklas till onormala celler (precancerösa celler) och sedan till cancerceller. Livmoderhalscancer upptäcks ofta genom regelbundna screeningar för livmoderhalscancer. Huvudsyftet med dessa tester är att upptäcka onormala förändringar i cellerna i livmoderhalsen innan de blir cancerösa.

• Pap-test (Pap-test / Pap-smear): Detta innebär att man tar några celler från livmoderhalsens yta, undersöker dem i mikroskop och kontrollerar efter eventuella avvikelser eller tecken på förstadium till cancer.
• HPV-test: Ibland, tillsammans med ett Pap-test, eller om Pap-testet är onormalt, testas även livmoderhalsceller för högrisk-HPV-viruset.

Om ditt Pap-testresultat är "onormalt" behöver du inte oroa dig. Det betyder inte att du har cancer. Du kan dock behöva ytterligare tester.

Tester för att bekräfta cancer:

Om cellprovet är onormalt kommer läkaren att remittera dig till flera fler tester.

• Kolposkopi: Detta innebär att man använder ett speciellt instrument (kolposkop) för att förstora livmoderhalsen och tydligt identifiera eventuella onormala celler.
• Biopsi: Om ett misstänkt område ses under kolposkopi tas en liten bit vävnad och skickas till ett laboratorium för att kontrollera om det finns cancerceller. Det finns flera sätt att göra denna biopsi:
• `Stansbiopsi`: Ett litet instrument används för att ta bort en bit misstänkt vävnad.
• Endocervikal curettage (ECC): Celler skrapas från insidan av livmoderhalskanalen.
• Loop-elektrokirurgisk excisionsprocedur (LEEP): En elektrisk trådögla används för att ta bort onormal vävnad. Detta används ibland som en behandling.
• Konbiopsi (konisering): En konformad, något större bit vävnad tas ut från livmoderhalsen. Detta används för både diagnos och behandling.

Om biopsiresultaten bekräftar att du har livmoderhalscancer är nästa steg att ta reda på hur långt cancern har spridit sig (metastaserat). Detta kan innebära tester som:

• Tester för att kontrollera lever- och njurfunktion.
• Blod- och urinprov.
• Röntgenbilder av urinblåsan, ändtarmen, tarmarna och lungorna.
• "CT-skanningar (datortomografi)".
• "MR-skanningar (magnetisk resonanstomografi)".

Läkaren fastställer cancerstadiet baserat på informationen som erhållits från dessa tester.

Vilka är stadierna av livmoderhalscancer?

Cancerns stadium är hur stor cancern är och hur långt den har spridit sig. Detta är mycket viktigt för att planera behandlingen. Det finns fyra huvudstadier av livmoderhalscancer (stadium I till stadium IV).

• Stadium I: Cancern är begränsad till livmoderhalsen. Den har inte spridit sig till livmoderhalsens djupare vävnader.
• Steg II: Cancern har spridit sig bortom livmoderhalsen och livmodern, men har inte spridit sig till bäckenväggen eller den nedre delen av slidan.
• Stadium III: Cancern har spridit sig till den nedre delen av slidan. Den kan också ha spridit sig till bäckenväggen, urinledarna och närliggande lymfkörtlar.
• Steg IV: Cancern har spridit sig till urinblåsan, ändtarmen eller avlägsna organ som ben och lungor.

Din läkare kommer att förklara i detalj vilket stadium din cancer befinner sig i och vad det innebär.

Hur behandlas livmoderhalscancer?

Behandling av livmoderhalscancer beror på flera faktorer. Cancerns stadium, din ålder, allmänna hälsa och om du hoppas få barn i framtiden beaktas. De viktigaste behandlingsalternativen är:

• Kirurgi
• Strålbehandling
• Kemoterapi
• Riktad terapi
• Immunterapi

Ibland används en eller flera av dessa behandlingar tillsammans.

Kirurgi:

Vid cancer i tidigt skede kan endast cancercellerna avlägsnas.

• Laserkirurgi: Laserstrålar används för att förstöra cancerceller.
• Kryokirurgi: Använder extrem kyla för att frysa och förstöra cancerceller.
• `Konbiopsi` eller `LEEP`: Dessa används för diagnos såväl som för att ta bort mycket små, ytliga cancerformer.
• Trakelektomi: Detta innebär att livmoderhalsen och den övre delen av slidan tas bort, men livmodern lämnas intakt. Detta görs ibland på unga, fertila kvinnor.
• Hysterektomi: Fullständig borttagning av livmodern och livmoderhalsen.
• Bäckenexenteration: Detta är en större operation. Livmodern, livmoderhalsen, urinblåsan, slidan, ändtarmen och en del av tjocktarmen tas bort, beroende på hur djupt cancern har spridit sig. Detta görs endast om cancern har kommit tillbaka eller har spridit sig mycket.

Strålbehandling:

Högenergistrålar används för att förstöra cancerceller.

• Extern strålbehandling (EBRT): En maskin utanför kroppen riktar strålning till cancerområdet.
• Brachyterapi: Ett radioaktivt material placeras inuti eller mycket nära tumören.

Kemoterapi:

Cancerdödande läkemedel (kemoterapi) ges intravenöst (genom injektion) eller som piller. Dessa läkemedel går in i blodomloppet och färdas genom kroppen för att döda cancerceller. Kemoterapi ges vanligtvis i cykler. Ibland ges strålbehandling och kemoterapi tillsammans (kemoradioterapi) för att krympa cancern före operation, eller för att döda eventuella kvarvarande cancerceller efter operation.

Riktad terapi:

Dessa läkemedel är utformade för att rikta in sig på och förstöra specifika proteiner som hjälper cancerceller att växa och sprida sig, utan att skada friska celler.

Immunterapi:

Detta innebär att stimulera ditt eget immunförsvar att känna igen och attackera cancerceller. Ditt medicinska team kommer att bestämma den bästa behandlingsplanen för dig. Du kan också få möjlighet att delta i kliniska prövningar som testar nya behandlingar.

Kan livmoderhalscancer botas helt?

Ja! Livmoderhalscancer är en cancerform som har en mycket hög botningsgrad, särskilt om den upptäcks tidigt. Läkare använder termen "remission" snarare än "botad". Det betyder att cancercellerna i kroppen har kontrollerats till den grad att de inte längre kan hittas. De kan dock fortfarande komma tillbaka. Det är därför du behöver gå på regelbundna kontroller. För livmoderhalscancer i stadium I är kirurgi vanligtvis den första behandlingen. Kemoterapi kanske inte är nödvändig. Men det beror på flera andra faktorer. Även om det är svårt att uppnå en fullständig bot i stadium IV är det möjligt att gå in i "remission", vilket innebär att sjukdomen kan kontrolleras. I detta skede ges fortfarande behandlingar (strålning, kemoterapi, riktad terapi) för att förlänga livet och förbättra livskvaliteten.

Kan livmoderhalscancer förebyggas?

Den goda nyheten är att ja, livmoderhalscancer till stor del kan förebyggas! Det finns några saker du kan göra:

• Ta HPV-vaccinet: Ta HPV-vaccinet vid en lämplig ålder (vanligtvis 9–26 år, ibland upp till 45 år på läkares inrådan). Detta är det huvudsakliga skyddet.
• Ta ett cellprov och, om nödvändigt, ett HPV-test med jämna mellanrum: Från och med 21 års ålder (eller 3 år efter att du blivit sexuellt aktiv), ta dessa tester med de intervall som din läkare rekommenderar.
• Säkert sex: Att använda barriärmetoder som kondom under sex kan skydda dig mot sexuellt överförbara sjukdomar, inklusive HPV. Begränsa antalet sexpartners.
• Undvik rökning: Om du röker, sluta. Ni som inte röker, börja inte röka.

Vad är hoppet för livmoderhalscancer?

Livmoderhalscancer är en allvarlig sjukdom, men som tidigare nämnts är den mycket behandlingsbar, särskilt om den upptäcks tidigt. Det är normalt att känna sig ledsen, rädd och arg när man får reda på att man har cancer. Få hjälp att hantera dessa känslor. Prata med din familj och dina vänner. Att gå med i en cancerstödgrupp kan också vara till stor hjälp. Även efter att behandlingen är avslutad kommer din läkare att fortsätta övervaka dig för att se om cancern kommer tillbaka. Även om du går i remission är det normalt att ha en gnagande rädsla för att cancern ska komma tillbaka. Det är en bra idé att prata med en kurator, en närstående eller din läkare om detta. Enligt statistik från National Cancer Institute är de relativa femårsöverlevnadsfrekvenserna följande:

• Om livmoderhalscancern inte har spridit sig (lokaliserad): 91%
• Om det har spridit sig till närliggande vävnader (regionalt): 60 %
• Om det har spridit sig till avlägsna organ (avlägset): 19%

Men kom ihåg, det här är bara statistik.Det är omöjligt att säga exakt vad som kommer att hända dig av dessa. Endast din läkare kan ge dig den bästa informationen om ditt tillstånd och dina chanser att återhämta sig.

När ska jag träffa en läkare?

Om du har något av de ovanliga symtomen vi diskuterade tidigare (oregelbunden blödning, onormal flytning, smärta vid sex), kontakta omedelbart läkare. Om du inte kan komma ihåg när du senast tog ett cellprov, prata med din läkare om det också och börja testa dig regelbundet. Det är normalt att många frågor dyker upp när du får diagnosen livmoderhalscancer. "Vilken är den bästa behandlingen för mig?" "Kommer cancern tillbaka?" Diskutera alla dessa frågor och funderingar med ditt medicinska team.

Meddelande att ta med sig hem

Vi har pratat om en hel del idag, eller hur? Det är normalt att känna sig lite rädd när man får veta om livmoderhalscancer. Men det viktigaste är att det är en sjukdom som till stor del är förebyggbar och, om den upptäcks tidigt, till och med kan botas helt.

Komma ihåg:

* Ta HPV-vaccinet (om du är berättigad)

* Få ditt Pap-test och HPV-test gjort i tid. Det här är det bästa du kan göra. Var inte blyg eller skjut upp det.

* Om du har några ovanliga symtom (oregelbunden blödning, flytningar med ovanlig lukt, smärta vid sex), kontakta omedelbart läkare.

* Undvik rökning.

* Utöva säkert sex.

Din hälsa ligger i dina händer. Vi hoppas att den här informationen är till hjälp för dig. Om du har ytterligare frågor, tveka inte att fråga din läkare. Håll dig frisk!