Somnar ditt barn ofta under dagen? Kan det vara narkolepsi?

Somnar ditt barn ofta i klassrummet? Kanske säger läraren: "Din son/dotter somnar alltid i klassrummet, han/hon är väldigt uttråkad." Eller somnar han/hon plötsligt medan han/hon leker med sina kompisar? Vissa föräldrar tror att detta är något de gör av tristess, eller något annat för att de inte sover bra på natten. Detta kan dock ibland vara ett allvarligare neurologiskt tillstånd relaterat till hjärnan. Vi pratar om det idag. Vi kallar detta tillstånd för narkolepsi.

Enkelt uttryckt, vad är narkolepsi?

Narkolepsi är ett tillstånd där ett barns hjärna inte kan reglera sömn och vakenhet. Det är som om kroppens "inre klocka" rubbas. Detta har störst inverkan på ett barns förmåga att hålla sig vaken.

Ett av de första tecknen på detta neurologiska tillstånd är överdriven sömnighet under dagtid , vilket kan störa ett barns förmåga att lära sig, leka och umgås med vänner.

Ett barn med detta tillstånd kan känna sig trött och sömnigt under hela dagen. Ibland kan de plötsligt få en "sömnattack" och somna medan de gör något. Tänk på de faror som kan uppstå om de plötsligt somnar medan de går på gatan, leker eller äter. Därför är detta ett tillstånd som vi inte bör ta lätt på.

Det finns två huvudtyper av narkolepsi:

Ja, den här situationen är huvudsakligen uppdelad i två delar. Det finns små skillnader mellan de två.

Vilka är symtomen på narkolepsi hos barn?

Inte alla barn med narkolepsi upplever alla dessa symtom på samma sätt. Vissa symtom kan börja tidigt, medan andra kan uppstå senare. Det finns fyra huvudsymtom.

1. Överdriven sömnighet under dagtid

2. Kataplexi - plötslig muskelsvaghet

3. Sömnparalys

4. Att se/höra olika saker när man somnar eller vaknar (hallucinationer)

Dessutom kan du även se dessa symtom:

• Störd sömn
• Att somna i några sekunder utan att vara medveten om vad man gör (automatiska beteenden)
• Plötslig viktökning
• För tidig pubertet

Låt oss nu titta på dessa huvudsymptom mer i detalj.

Överdriven sömnighet under dagtid

Detta är oftast det första tecknet. Det går utöver att bara vara "sömnig". Det stör nästan allt barnet gör hemma, i skolan och med vänner.

Se om dessa saker händer ditt barn:

• Känner mig extremt trött hela dagen, särskilt när man sitter, läser en bok eller åker bil.
• "Sömnattacker" uppstår. Det innebär att du plötsligt och okontrollerat somnar.
• Fortsätter att sova tupplurar under dagen efter 5 års ålder, eller sover tupplurar längre än ett genomsnittligt barn (två till tre timmar).
• Även om du tar en tupplur under dagen och vaknar, kommer du att känna dig sömnig igen efter ett tag.
• Huvudet känns trögt, glömskt och saknar energi.
• Uppmärksamhet och koncentration tappas lätt bort.
• Bli arg, irriterad, hyperaktiv eller deprimerad utan anledning.

Kataplexi - plötslig muskelsvaghet

Detta är ett mycket specifikt symptom. Kataplexi är en plötslig, kortvarig förlust av muskelstyrka i kroppen. Detta kan vara från några sekunder till några minuter.

Det kan kännas som att dina knän domnar bort, eller så kan hela kroppen kännas domnad och du kan falla till golvet.

Du kommer först att lägga märke till dessa drag i ditt barns ansikte:

• Kroken är livlös och munnen öppnas.
• Ögonlocken är tunga och hängande.
• Sticker ut tungan.
• Ord trasslar sig ihop när man talar.
• Visar ovanliga ansiktsrörelser eller uttryck.

Omkring 70 % av barn med narkolepsi upplever detta tillstånd. Hos små barn kan det dock misstas för ouppmärksamhet, ett anfall, svimning eller bara ett sätt att få uppmärksamhet .

Sömnparalys

Detta är något som många har upplevt, men det kan vara väldigt skrämmande. Sömnparalys är ett tillstånd där man inte kan röra sig eller tala när man ska somna, eller när man vaknar på morgonen.

Även om detta varar i några sekunder eller minuter och sedan försvinner, känner barnet sig väldigt rädd, som om det är instängt och oförmöget att be om hjälp. Detta kan ha stor inverkan på barnets psykiska hälsa. Vanligtvis försvinner detta tillstånd om någon annan rör vid kroppen.

Att se/höra olika saker (hallucinationer)

Det här är drömliknande upplevelser som verkar verkliga men inte är det. De inträffar antingen när du ska somna (hypnagogiska hallucinationer) eller när du vaknar ur sömnen (hypnopompiska hallucinationer).

Ofta ser eller hör barn saker som skrämmer dem, såsom bilder av djur eller djurljud. Ofta uppstår detta tillstånd tillsammans med den tidigare nämnda sömnparalysen.

Varför utvecklar barn narkolepsi?

Det finns ingen enskild exakt orsak till detta, men det tros främst bero på ett problem i det område av barnets hjärna som styr sömn och vakenhet (hypotalamus).

Mer specifikt orsakas typ 1-narkolepsi av en minskning av hjärnans kemikalie hypokretin , vilket hjälper oss att hålla oss vakna. Det finns flera möjliga orsaker till detta:

• Autoimmun sjukdom: Enkelt uttryckt attackerar barnets eget immunförsvar felaktigt de friska cellerna i hjärnan som producerar hypokretin, vilket orsakar brist på den kemikalien. Ibland kan detta tillstånd uppstå efter en enkel infektion.
• Familjehistoria:Om någon i familjen har detta tillstånd kan det finnas en genetisk koppling till att barnet också har det.
• Hjärnskada eller tumör: Mycket sällan kan detta tillstånd uppstå på grund av skador på det område som styr sömnen på grund av hjärnskada, tumör eller annat medicinskt tillstånd.

Vilka är de möjliga komplikationerna av narkolepsi?

Detta tillstånd kan påverka olika aspekter av barnets liv.

• Dåliga skolprestationer.
• Svårigheter att träffa vänner och upprätthålla sociala relationer.
• Psykiska problem (depression, ångest).
• Beteendeproblem (såsom ADHD).
• Fysiska olyckor på grund av plötsliga sömnattacker.

Hur diagnostiserar läkare detta tillstånd?

Om du misstänker att ditt barn har dessa symtom är det första du bör göra att uppsöka läkare, särskilt en barnläkare.

Läkaren kommer att undersöka barnet och fråga dig om symtom och sömnmönster. Ibland förstår inte barnet alla sina symtom, så det du ser är viktigast.

Efter det kan du bli remitterad till flera tester för att bekräfta sjukdomen.

Finns det någon behandling för narkolepsi?

Tyvärr finns det ännu inget botemedel mot narkolepsi. Men även om det är ett livslångt tillstånd finns det mycket effektiva behandlingar som kan hjälpa till att kontrollera symtomen och hjälpa barnet att leva ett normalt liv.

Behandlingen är huvudsakligen uppdelad i två delar:

1. Läkemedel

2. Beteende- och livsstilsförändringar

Behandling med läkemedel

Din läkare kan ordinera olika läkemedel för att minska dagsömnighet, kontrollera kataplexi och lindra symtom som sömnstörningar och hallucinationer.

Till exempel:

• Stimulantia
• Väckningsfrämjande medel
• Centrala nervsystemets depressiva medel
• Antidepressiva medel

Det viktigaste är att din läkare bestämmer den lämpligaste medicinen och doseringen för ditt barn. Detta kan ta flera veckor. Därför är det viktigt att följa läkarens instruktioner noggrant.

Beteende- och livsstilsförändringar

Förutom medicinering kan små förändringar i ett barns livsstil göra stor skillnad.

• Skapa ett regelbundet läggdagsschema: Vänj ditt barn vid att gå och lägga sig och vakna vid samma tid varje dag.
• Vänj ditt barn vid korta tupplurar: Ge ditt barn en kort tupplur på 20–30 minuter när hen känner sig som sömnigast.
• Skapa en bekväm sovmiljö: Ditt sovrum ska vara tyst, mörkt, svalt och bekvämt. Undvik att titta på TV eller använda telefonen medan du sitter i sängen.
• Sluta dricka koffein: Undvik läsk, kaffe, te och choklad några timmar före sänggåendet.
• Träning: Det är bra att träna minst 20 minuter om dagen. Men det är inte lämpligt att träna tre timmar före sänggåendet.
• Undvik farliga aktiviteter: Håll ditt barn under vuxenövervakning när det utför aktiviteter som simning och matlagning som kan vara farliga om det plötsligt somnar.
• Få stöd från skolan: Informera lärarna och rektorn om ditt barns tillstånd. Detta hjälper dem att få nödvändiga anpassningar (t.ex. att låta barnet ta en tupplur under dagen).
• Ge psykologiskt stöd: Att leva med detta tillstånd kan vara känslomässigt svårt för ett barn, så det är mycket viktigt att ge dem stöd av en psykiatrisk vårdgivare.

Hur kan du, som förälder, hjälpa ditt barn?

Som förälder är du ditt barns största styrka på den här resan. Det kan ta lite tid att få en korrekt diagnos och hitta rätt behandlingsplan. Ha tålamod under den tiden.

Håll kontakten med skolans lärare. Förklara ditt barns situation för dem. Prata med dem om hur du kan hjälpa ditt barn att lära sig.

Slutligen, om ditt barn upplever överdriven dagsömnighet, stämpla det inte bara som "lathet", utan prata med en läkare om det. Ju tidigare tillståndet diagnostiseras, desto bättre kan ditt barn få hjälp att få en lycklig barndom.