Hur påverkar klimakteriet din behandling för bröstcancer?

Jag förstår hur tungt och skrämmande det måste vara när man får diagnosen bröstcancer. Å ena sidan finns det oron för sjukdomen, och å andra sidan, när läkare säger ord som "(kemoterapi)" och hormonbehandling , blir ens sinne ännu mer förvirrat, eller hur? "Kommer jag också att få cellgifter? Kommer mitt hår att falla av? Kommer det att vara besvärligt för min kropp?" Du måste ha många frågor i huvudet. Men oroa dig inte. Idag ska vi prata om hur din ålder och om du har gått igenom klimakteriet eller inte kommer att vara viktigt för att avgöra vilken behandling du får.

Förr i tiden fick nästan alla cellgifter så fort de fick reda på att bröstcancern hade spridit sig till lymfkörtlarna. Det var som att hålla i en hammare och få allt att se ut som en spik. Men nu har medicinen utvecklats mycket. Nu vet vi att inte alla bröstcancerformer är likadana, och att inte alla patienter svarar på samma behandling. Ibland kan biverkningarna av cellgifter överväga fördelarna. Så nu är läkare mer bekymrade, inte bara över tumörens storlek och cancerstadiet, utan också över cancerns biologiska natur .

Varför är klimakteriet viktigt för den här berättelsen?

Huruvida du har gått igenom klimakteriet eller inte, den period då dina månatliga menstruationer upphör permanent, är mycket viktig vid behandling av bröstcancer. Det finns flera anledningar till detta.

Enkelt uttryckt är bröstcancer hos yngre kvinnor före klimakteriet mer benägen att vara något mer aggressiv än cancer hos kvinnor efter klimakteriet.

Dessutom avgör det också vilken typ av behandling du kommer att få. Om du till exempel har hormonberoende cancer kommer vilken typ av hormonbehandling du kan få att variera beroende på din klimakteriestatus.

• Postmenopausal: Du kan få ett läkemedel som Arimidex, vilket hindrar kroppen från att producera hormonet östrogen.
• Om du är premenopausal: Dina äggstockar producerar fortfarande östrogen, så läkemedel som Arimidex kommer inte att vara särskilt effektiva. Så din läkare kommer ofta att ordinera ett läkemedel som heter Tamoxifen. Detta fungerar genom att blockera det budskap som östrogen skickar till cancerceller.

Cancerbiologi: Hormonreceptorer och HER2

Okej, nu ska vi gräva lite djupare. Om vi ​​bortser från huruvida hormonbehandling är rätt för dig eller inte, är nästa stora fråga om du behöver kemoterapi eller inte.

Detta beslut baseras ofta på vilka typer av receptorer som finns på ytan av dina cancerceller . Tänk på dessa receptorer som "antenner" på cancercellerna. Dessa antenner fångar upp de "signaler" som cancern behöver för att växa. Det finns två huvudtyper av receptorer som vi tittar på.

1. Hormonreceptorer (HR): Receptorer som är känsliga för hormonerna östrogen och progesteron.

2. HER2-receptor: Detta är ett annat protein som hjälper cancerceller att växa.

Se tabellen nedan för hur cancerformer klassificeras och behandling bestäms baserat på kombinationen av dessa.

Vad är Oncotype Dx-testet?

Om din cancer är HR-positiv, HER2-negativ, det vill säga den första typen i tabellen ovan, är frågan "Behöver jag cellgifter?" den svåraste att besvara. Det är i sådana fall som läkare använder ett genomtest som "Oncotype Dx" .

Detta test analyserar 21 gener i ett litet urval av din cancer. Baserat på detta ger det dig en poäng som anger om din cancer har låg, måttlig eller hög risk för återfall i framtiden.

• Låg poäng: Du kan ofta bli bättre utan cellgiftsbehandling .
• Om poängen är hög: Kemoterapi är lämpligast.

Men många får ett mellanbetyg . Det är där problemet uppstår igen.

Svar från ny forskning

Lyckligtvis har två stora, nyligen genomförda studier, TAILORx och RxPONDER, gett mycket bra svar på frågan om vad man ska göra med dessa kvinnor med måttlig poäng. Dessa studier har ytterligare bekräftat vikten av klimakteriet.

• TAILORx-studien (för personer vars cancer inte har spridit sig till lymfkörtlar):
• Denna studie visar tydligt att postmenopausala kvinnor med måttliga Oncotype Dx-poäng inte får någon ytterligare nytta av kemoterapi. Hormonbehandling ensamt är tillräckligt för dem.
• RxPONDER-studien (för personer med cancer som har spridit sig till lymfkörtlarna):
• Detta visar också samma sak. Majoriteten av kvinnor efter klimakteriet , även om deras cancer har spridit sig till lymfkörtlarna, har inte mycket nytta av kemoterapi.
• Historien är dock helt annorlunda för kvinnor i premenopausala, särskilt de under 50 år. När kemoterapi läggs till hormonbehandling för dem ökar förmågan att förhindra att cancern kommer tillbaka avsevärt .

Enkelt uttryckt, om du är en ung kvinna som är premenopausal, kan kemoterapi vara ett kraftfullt vapen som kan rädda ditt liv. Men om du är postmenopausal kan du kanske få bättre resultat med hormonbehandling utan att uppleva dess biverkningar.

Slutgiltigt beslut och saker att tänka på

Med allt detta i åtanke förstår du förmodligen hur svårt det är att fatta dessa beslut ensam. Därför är det så viktigt att prata öppet om allt detta med din läkare.

Om du är premenopausal, särskilt i början av 40-årsåldern, finns det något annat att tänka på. Kemoterapi kan göra att din mens upphör permanent och orsaka tidig menopaus. För de som är yngre kan din mens upphöra tillfälligt och sedan börja igen. Men om du hoppas kunna få barn i framtiden, se till att prata med din läkare om fertilitetsbevarande innan du påbörjar behandlingen.

I slutändan kommer du och din läkare att bestämma vilken behandling som är bäst för dig. Under den diskussionen är din cancertyp, stadium, Oncotype Dx-poäng och huruvida du är postmenopausal alla viktiga ämnen att diskutera.