Sanningen om BMI (Body Mass Index): Är det verkligen viktigt för vår hälsa?

Du har säkert hört talas om ordet BMI, eller hur? Många använder detta BMI-värde för att ta reda på om de har en lämplig vikt för sin längd, är överviktiga, underviktiga eller normalviktiga. Men huruvida detta tal ensamt berättar hela sanningen om vår hälsa är en stor fråga. För det finns många saker som BMI-värdet inte kan berätta. Så låt oss prata om just detta idag.

BMI är ett "användbart" men "ofullkomligt" mått

Enkelt uttryckt är BMI, eller kroppsmasseindex, en enkel beräkning som använder din längd och vikt. Den delar in en person i fyra huvudkategorier.

Hur användbart är då detta värde? Faktum är att det finns en uppfattning bland läkare att "BMI inte är ett perfekt mått." Men eftersom det är så enkelt att beräkna är det svårt att föreställa sig att det någonsin kommer att gå ur bruk.

Tänk på det så här. En persons BMI kan ligga i intervallet för fetma, men när deras kolesterol-, blodtrycks- och sockernivåer kontrolleras kan de alla ligga inom det normala intervallet. Det betyder att även om de är överviktiga har de för närvarande inte de hälsorisker som är förknippade med det.

Men grejen är den här. Om du kontrollerar ditt BMI med en online-kalkylator och den visar att du antingen är "överviktig" eller "fet", ta det inte lättvindigt . Det är ett varningstecken. Det är bäst att prata med din läkare om vad du kan göra för att skydda dig mot metabola sjukdomar som diabetes och hjärtsjukdomar som kan orsakas av din vikt.

Vad BMI inte visar: Var muskler och fett finns

När man beräknar sitt BMI tar man inte hänsyn till mängden muskelmassa eller var fettet lagras. Dessa två saker är mycket viktiga.

Mängden muskler du har i kroppen

Tänk på någon som tränar bra och är i form. Till exempel en idrottare. De har mer muskler än fett i kroppen. Muskler väger mer. Så när du beräknar deras BMI kan det visa att de är "överviktiga". Men i verkligheten har de väldigt lite kroppsfett och de är väldigt friska.

Och den andra sidan kan vara sann. En person kan ha ett "normalt" BMI, men de kan ha mindre muskelmassa och mer kroppsfett. Detta gäller särskilt bland äldre personer som inte tränar. Så även om deras BMI är normalt kan de ha mer kroppsfett, vilket kan utsätta dem för samma risk som någon som är överviktig.

Var lagras fettet: äpplen? päron?

Hälsoriskerna varierar beroende på var ditt kroppsfett lagras. Enkelt uttryckt, är du formad som ett äpple eller päron?

• Äppelform: Detta hänvisar till fettet som lagras runt midjan, det vill säga i bukområdet. Vi kallar det djupa fettet som lagras runt de inre organen på detta sätt för "(visceralt fett)". Detta är det farligaste. När bukfettet ökar på detta sätt ökar risken för att utveckla hjärtsjukdomar och typ 2-diabetes avsevärt.

• Päronform: Detta syftar på fett som lagras i höfter och lår. Denna typ av fett som lagras under huden är mindre skadligt för hälsan än fett som lagras i buken.

Sambandet mellan BMI, ålder och etnicitet

Det finns inget enskilt "hälsosamt BMI" som passar alla. Detta kan variera beroende på ålder och etnicitet.

Förändras med åldern

Ett något lägre BMI (undervikt) hos en äldre person kan vara ett tecken på skörhet. Det finns fördelar med att vara lätt överviktig när man åldras, eftersom det minskar risken för fall och infektioner.

Skillnad efter ras

Detta är en mycket viktig fråga för vårt land. BMI-värden introducerades först baserat på data för vita personer. Men dessa värden behöver ändras för andra raser.

• Det hälsosamma BMI-intervallet för asiater är 18,5 till 23,9 (normalt intervall är 24,9).
• En asiat med ett BMI på 27 eller högre kan betraktas som "fet" (normalnivån är 30).
• Därför, om du är asiatisk och ditt BMI är över 23, är det klokt att testa dig för diabetes. Rådfråga din läkare om detta.

Andra metoder som kan användas utöver BMI

Eftersom BMI inte berättar hela historien är det en bra idé att använda ett måttband tillsammans med din våg.

1. Midjeomkrets

Ta mätbandet och mät runt midjan i höfthöjd.

2. Midjelängd/-längd-förhållande

Detta är också ett bra mått. Målet här är att hålla midjemåttet mindre än hälften av din längd .

3. Midja-höft-förhållande

Mät ditt midjemått och sedan dina höfter. Dividera ditt midjemått med dina höfter. Enligt Världshälsoorganisationen bör detta förhållande vara mindre än 0,90 för män och mindre än 0,85 för kvinnor.

Andra tekniker

Utöver dessa kan tester som hudveckstjocklek, DXA-skanning, MR eller ultraljud ge mer djupgående information om kroppssammansättning. Dessa är dock vanligtvis inte nödvändiga för alla.