Är du rädd för hjärntumörer? Låt oss prata om det här enkelt.

Har du huvudvärk som kommer och går och inte svarar på vanlig medicinering? Eller känner du att du håller på att bli galen och sluddrar? Du kanske undrar: "Åh, har jag en hjärntumör?" Men oroa dig inte. För det mesta kan dessa symtom orsakas av andra, enklare orsaker. Det är dock viktigt att vara medveten om hjärntumörer. Så idag ska vi prata om allt på ett mycket enkelt sätt som du kan förstå.

Enkelt uttryckt, vad är en hjärntumör?

Enkelt uttryckt är en hjärntumör en klump av onormala celler som bildas i eller runt vår hjärna. Normalt delar sig, växer och dör celler i vår kropp på ett kontrollerat sätt. Men ibland går denna process snett. Då börjar cellerna dela sig snabbt och okontrollerat. Denna extra klump av celler som ackumuleras på detta sätt kallas en tumör.

Dessa nötter kan huvudsakligen delas in i två typer.

1. Godartade tumörer: Dessa är inte cancertillstånd.

2. Maligna tumörer: Dessa kallar vi cancer.

För att förstå den exakta skillnaden mellan de två, se tabellen nedan.

Varför bildas dessa hjärntumörer? Vilka är riskfaktorerna?

Det är faktiskt ofta svårt att fastställa den exakta orsaken till en hjärntumör. Forskare tror dock att tillståndet orsakas av skador på generna (DNA) i våra celler. Flera orsaker till denna genetiska skada har identifierats.

• Exponering för strålning: Risken att utveckla hjärntumörer senare i livet är högre, särskilt om du fick högdoserad strålbehandling mot huvudet under barndomen.
• Familjehistoria: Personer med familjer med vissa sällsynta genetiska tillstånd (såsom neurofibromatos) löper ökad risk att utveckla hjärntumörer.
• Ålder: Hjärntumörer är vanligast hos personer mellan 65 och 79 år. De kan dock utvecklas i alla åldrar.
• Vattkoppor: Överraskande nog har vissa studier visat att personer som har haft vattkoppor någon gång i livet har en lägre risk att utveckla en typ av hjärncancer som kallas gliom.

Vilka är de viktigaste typerna av hjärntumörer?

Det finns över 150 typer av hjärntumörer. De är namngivna baserat på den typ av cell som tumören börjar från. Låt oss prata om några av huvudtyperna.

Godartade tumörer

• Meningeom: Dessa är den vanligaste typen av godartad tumör. De börjar i hjärnhinnorna, membranen som täcker hjärnan och ryggmärgen.
• Schwannom: Dessa tumörer, som börjar i cellerna som täcker nerverna, kan förekomma särskilt i nerven som förbinder örat och hjärnan (akustiskt neurom).
• Hypofysadenom: Dessa tumörer utvecklas i hypofysen, som ligger djupt inne i hjärnan. Eftersom denna körtel kontrollerar många av hormonerna i vår kropp kan en tumör störa hormonfunktionen.
• Kraniofaryngiom: Detta är också en typ av tumör som utvecklas från celler som blivit kvar från embryonalstadiet och förekommer vanligtvis hos barn och medelålders personer.

Typer av maligna tumörer

• Gliom: Denna typ står för cirka 78 % av hjärntumörer. De börjar i hjärnans stödjande celler (gliaceller).
• Astrocytom: Detta är den vanligaste typen av gliom. Den farligaste och snabbast växande subtypen av dessa är glioblastom (GBM) .
• Ependymom: Bildas i kamrarna som producerar cerebrospinalvätska.
• Medulloblastom: Dessa är vanliga hos barn. De utvecklas vanligtvis i den del av hjärnan som kontrollerar balans (lillhjärnan).

Vilka är symtomen på dessa tumörer?

Symtomen på en hjärntumör beror på tumörens placering och storlek . Eftersom olika delar av hjärnan styr olika funktioner i kroppen kan tumörens funktion försämras.

Här är några vanliga symtom.

• Huvudvärk: En huvudvärk som är särskilt svår när man vaknar på morgonen och som förvärras med tiden.
• Krampanfall: Plötsligt uppstå ett anfall hos någon som aldrig tidigare haft ett anfall.
• Förändringar i personlighet eller beteende: Plötslig irritabilitet, agitation eller minnesförlust.
• Svaghet på ena sidan av kroppen: Domningar, svaghet eller känselbortfall i en arm eller ett ben.
• Svårigheter att tala och förstå: sluddrande ord, inte kunna komma ihåg rätt ord.
• Synproblem: dimsyn, dubbelseende.
• Hörselproblem: Hörselnedsättning eller konstant ringningar i öronen (tinnitus).
• Balansproblem: vacklande vid gång, yrsel.
• Illamående och kräkningar: Illamående utan uppenbar anledning, särskilt på morgonen.

Hur ställs diagnosen?

När du träffar en läkare kommer hen först att fråga om dina symtom, din familjs sjukdomshistoria och utföra en fysisk undersökning. Mer specifikt kommer en neurologisk undersökning att utföras för att kontrollera din balans, syn och reflexer.

Om man misstänker en hjärntumör rekommenderas ett eller flera av följande tester.

• MR-skanning (magnetisk resonanstomografi): Detta är den bästa och tydligaste skanningsmetoden för att upptäcka hjärntumörer.
• CT-skanning (datortomografi): Detta används när en MR-undersökning inte är möjlig.
• Biopsi: När en tumör avlägsnas under en operation görs ett litet hål i skallen och en mycket liten bit vävnad tas från tumören med hjälp av en nål och undersöks i mikroskop. Först efter detta test kan vi veta exakt om tumören är godartad eller elakartad, och vilken typ det är.
• Lumbalpunktion: Detta test görs om det råder någon tvekan om att tumören har spridit sig till membranen som täcker hjärnan.

Vilka behandlingar finns tillgängliga?

Behandlingsmetoden bestäms genom att beakta många faktorer, såsom tumörtyp, dess storlek, plats och din allmänna hälsa.

1. Kirurgi: Ofta är den första behandlingen kirurgi för att ta bort tumören. En neurokirurg kommer att försöka ta bort så mycket av tumören som möjligt utan att skada hjärnan.

2. Strålbehandling: Detta innebär att man använder högenergistrålar (röntgenstrålar, gammastrålar) för att förstöra cancerceller eller stoppa deras tillväxt. Modern teknik som "gammakniven" kan minimera skador på omgivande frisk vävnad.

3. Kemoterapi: Att ge kroppen läkemedel som dödar cancerceller. Dessa kan ges som injektioner eller piller.

4. Riktad terapi och immunterapi: Dessa är moderna behandlingar som riktar sig mot specifika genetiska förändringar i cancerceller eller stimulerar vårt eget immunförsvar att bekämpa cancer.

I vissa fall kan en eller flera av dessa behandlingar behöva användas tillsammans. Din läkare kommer att förklara allt detta för dig.