Är du i huvudet efter cancerbehandling? Låt oss prata om "kemohjärna"

Att bekämpa cancer är inte lätt. Under behandlingen kan du känna dig lite förvirrad, som att du är i en dimma, eller som att du är i en dimma. Om du känner så här är du inte ensam. Vi kallar detta tillstånd medicinskt för "kemohjärna". När du hör det namnet kanske du tror att det bara drabbar personer som genomgår kemoterapi, men det kan också orsakas av andra cancerbehandlingar.

Den goda nyheten är att för de flesta försvinner dessa symtom gradvis efter att behandlingen är avslutad. Så låt oss prata om detta lite mer i detalj.

Vad exakt är "kemohjärna"?

Enkelt uttryckt är "kemohjärna" när du känner att ditt tänkande, minne och dina beslutsfattande färdigheter inte längre är lika bra som de var före cancerbehandling. Det känns som att ditt huvud är dimmigt. Läkare kallar detta "kemoterapiinducerad kognitiv försämring". Det är en intellektuell försämring orsakad av cancerbehandling.

Du kanske tror att det här är något som bara händer dig. Men sanningen är att mellan 70 % och 75 % av cancerpatienter upplever den här typen av obehag under eller efter behandling. Överraskande nog kan mellan 25 % och 30 % av vissa personer uppstå redan innan behandlingen påbörjas. Detta kan bero på stressen som följer med att lära sig om cancer.

Vilka är de vanliga symtomen på "kemohjärna"?

Detta tillstånd påverkar främst din kognitiva funktion (kognition) – det vill säga hur du tänker, minns och fattar beslut. Du kan uppleva saker som detta. Låt oss titta på detta i en tabell för att förstå det tydligt.

Kan "kemohjärna" förändra din personlighet?

Ja, vissa studier har visat att detta tillstånd kan leda till depression , irritabilitet och att personer lätt blir frustrerade . Det är normalt att känna sig frustrerad när saker som brukade vara enkla nu är svåra att göra. Att inse dessa förändringar kan hjälpa dig att hitta strategier för att hantera dem.

Varför uppstår denna "kemohjärna"?

Det finns ingen enskild orsak till detta. Det är en kombination av faktorer. Själva cancern, behandlingen, biverkningarna av behandlingen och stressen av att få veta att man har cancer bidrar alla till detta.

Vem löper högre risk att utveckla "kemohjärna"?

Vissa personer löper en något högre risk att utveckla detta tillstånd av följande skäl:

• Om du har hjärncancer eller andra cancerformer som har spridit sig till hjärnan (metastaserande hjärntumörer).
• Om du får strålbehandling av hjärnan .
• Om du hade en psykisk sjukdom som depression innan du fick cancer.
• Om du har en annan sjukdom relaterad till nervsystemet (neurodegenerativ sjukdom).
• Om din genetik gör dig mer benägen för den här typen av intellektuella förändringar.

Hur diagnostiserar läkare detta tillstånd?

Det finns inget specifikt test för att diagnostisera "kemohjärna". Det vill säga, det finns inget test som definitivt kan säga "Detta är kemohjärna".

Men din läkare kanske vill undersöka om det finns en annan orsak till dessa symtom.Saker som blodprov eller hjärnskanning kan rekommenderas. Så var noga med att berätta för din läkare om du märker några förändringar i ditt tänkande eller minne före, under eller efter behandlingen.

Vilka behandlingar och botemedel finns det för detta?

Det finns flera behandlingar och aktiviteter som kan hjälpa till att minska dina symtom och bli av med denna dimmiga huvudvärk. Din läkare kommer att rekommendera vad som är bäst för dig.

Mediciner

Beroende på dina symtom kan din läkare rekommendera läkemedel som:

• ADHD-mediciner: Dessa kan öka uppmärksamhetsspannet och tankehastigheten.
• Antidepressiva medel: Dessa hjälper till att kontrollera de mentala sammanbrott som följer med dessa kognitiva förändringar.
• Antidemensmediciner: Dessa kan ges för att stärka minnet i fall där symtomen är mycket svåra.

Hur länge varar en "kemohjärna"?

Detta är ett problem som många har. För de flesta avtar dessa symtom gradvis efter att cancerbehandlingen är avslutad. För vissa kan dock dessa obehag vara i månader, till och med år.

Om du fortfarande har dessa problem långt efter att behandlingen är avslutad, prata med din läkare om det. Han eller hon kan föreslå behandlingar som kan hjälpa dig ytterligare.

Vad kan jag göra för att hantera den här situationen?

Det tar tid att återhämta sig fysiskt och mentalt efter cancerbehandling, så var snäll mot dig själv. Prova dessa enkla saker som kan hjälpa dig.

• Prata öppet: Berätta för din familj och dina nära vänner att du har den här typen av svårigheter. Då blir det lättare för dem att förstå dig och hjälpa dig.
• Hitta din "bästa tid": Det finns tider under dagen då ditt sinne är som klarast. Identifiera dessa tider, tänk på dem och schemalägg svåra uppgifter under dessa tider.
• Planera din dag: Innan du börjar dagen, skriv ner din att-göra-lista. Detta hjälper dig att undvika att glömma saker och minska stress.
• Få tillräckligt med sömn: Trötthet kan förvärra "kemohjärnan", så det är viktigt att få 7-8 timmars god sömn per dag.
• Meditera: Att ta 10–15 minuter om dagen för att fokusera på din andning kan bidra till att minska mental oro.
• Ät hjärnhälsosam mat: Satsa på en hjärnhälsosam kost, såsom fisk rik på omega-3, bladgrönsaker, frukt och nötter. Rådfråga en näringsexpert om det behövs.
• Träning: Att göra enkla övningar som promenader eller yoga varje dag kan förbättra din mentala hälsa och intellektuella funktion.
• Träna din hjärna: Träna din hjärna genom att lösa pussel, korsord eller lära dig något nytt. Men pressa dig inte, gör dessa saker på ett roligt sätt.

Jämfört med den fysiska smärtan av att bekämpa cancer kan denna "kemohjärna" verka som en liten sak för dig. Men din förmåga att tänka och minnas är mycket viktig för ditt liv. Så var aldrig rädd för att prata om det och be om hjälp.