Aspirationspneumoni (mat i lungan): Symtom, tyst aspiration och behandling

En väldigt vanlig missuppfattning som många av oss vuxit upp med är att så fort man har satt lite kaffe eller en smula knäckebröd i vrångstrupen, hostat ordentligt en stund och tagit en klunk vatten eller slagit sig lite i bröstet, så är all fara helt över. Visst är det skönt när hostattacken väl lägger sig, men har du också undrat varför man ibland kan känna sig lite tung i bröstet eller få feber flera dagar senare? Sanningen är att vi läkare ofta ser hur små mängder mat, dryck, saliv eller magsyra ibland smiter förbi kroppens försvar och letar sig hela vägen ner i luftrören. När det man har råkat andas in mat i lungan eller vätska bär med sig bakterier och orsakar en riktig infektion i lungvävnaden, kallar vi det inom sjukvården för aspirationspneumoni (Aspiration Pneumonia) – eller i dagligt tal en lunginflammation orsakad av felsväljning. Det tänker man sällan på vid middagsbordet, visst?

Enkelt uttryckt, vad är aspirationspneumoni och kan man få mat i lungorna?

Många patienter som kommer till oss på vårdcentralen ställer precis den raka frågan: "Kan man få mat i lungorna på riktigt, doktor?" Svaret är ett tydligt ja. För att förstå hur mat i lungan kan hamna där från första början, tänk dig själv hur det ser ut inne i din hals. Där nere delar sig nämligen vägen i två helt olika rör som ligger precis bredvid varandra.

Det ena röret är matstrupen (Esophagus), som har till uppgift att frakta din morgongröt, ditt kaffe och allt du sväljer raka vägen ner till magsäcken. Precis framför matstrupen ligger luftstrupen (Trachea), som leder syrerik luft ner till dina lungor. Normalt sett har kroppen en helt genialisk säkerhetsgrind som kallas struplocket (Epiglottis). Varje gång du sväljer fälls den här lilla broskfliken blixtsnabbt ner över luftstrupen som ett lock, så att maten och drycken glider säkert förbi ner i matstrupen. Ganska smart konstruerat, eller hur?

Men ibland hinner inte struplocket med, eller så sluter det inte helt tätt. Då råkar vi ut för det som vi läkare kallar för aspiration (Aspiration) – alltså att man drar ner något i luftvägarna när man andas in. Hos en ung och frisk person med starka reflexer utlöser detta omedelbart en våldsam hostattack som kastar upp det som hamnat fel. Men om hostreflexen är lite slö, eller om det som åker ner innehåller rikligt med bakterier från munhålan eller frätande magsyra, kan det bli kvar långt nere i de små luftrören. Väl där nere i den varma, fuktiga miljön i lungan får bakterierna fäste, och då utvecklas en aspirationspneumoni.

Vad innebär egentligen "tyst aspiration"?

Nu kommer vi till något som ofta förvånar både patienter och anhöriga. Man skulle ju kunna tro att man alltid märker om man får ner något i lungorna genom att man hostar så tårarna sprutar. Men vad tror du själv – går det att svälja fel helt utan ett enda hostande ljud?

Ja, det kallas för tyst aspiration (Silent Aspiration). Vid tyst aspiration glider små droppar av saliv, dryck eller mat ner i luftstrupen utan att kroppens skyddande hostreflex aktiveras överhuvudtaget. Personen som drabbas märker ingenting i stunden, och de som sitter runt fikabordet ser varken att personen sätter i halsen eller får svårt att andas. Det här ser vi läkare ofta hos äldre personer, hos dem som har haft en stroke, eller vid neurologiska sjukdomar där känseln i svelget har blivit nedsatt. Eftersom ingen märker själva felsväljningen kan det dröja flera dagar eller till och med någon vecka innan symtomen på en lunginflammation plötsligt ger sig till känna.

Vilka är symtomen på detta tillstånd?

Symtomen på att du har råkat andas in mat i lungan och fått en infektion kommer inte alltid som en blixt från klar himmel direkt vid måltiden. Ofta tar det ett par dagar för bakterierna att föröka sig och skapa en inflammation i lungvävnaden. Många av våra patienter beskriver väldigt specifika luftrörssymtom i vardagen som gör att de söker vård.

Varför knastrar det i halsen när jag andas eller piper i luftrören när jag ligger ner?

Har du lagt märke till att det ibland knastrar i halsen när jag andas eller att det piper i luftrören när jag ligger ner i sängen på kvällen, särskilt om du nyss har ätit eller druckit? Låt oss titta närmare på vad som händer här.

När matrester, vätska eller surt maginnehåll irriterar slemhinnan i luftrören, försvarar sig kroppen genom att bilda extra mycket slem, samtidigt som de små luftrören drar ihop sig och svullnar. När luften du andas ska passera genom dessa trånga, slemfyllda passager uppstår små bubblande, rosslande eller knastrande ljud som du kan höra ända upp i halsen. När du sedan lägger dig platt ner i soffan eller sängen omfördelas vätskan och slemmet i bröstkorgen, och dessutom kan mer magsyra läcka upp från magsäcken om du har lite halsbränna. Det är precis därför det ofta piper i luftrören när man ligger ner. Nu känns sambandet betydligt tydligare, eller hur?

Utöver dessa ljud finns det flera klassiska symtom som vi läkare håller extra utkik efter. För att göra det riktigt överskådligt för dig har vi samlat de vanligaste symtomen och vad du själv bör göra i tabellen här nedanför.

Varför händer detta? Vilka löper högre risk?

Minns du att vi pratade om det lilla struplocket och samordningen i svalget alldeles i början? Att svälja en klunk vatten eller en sked havregrynsgröt låter ju som världens enklaste sak, men i själva verket krävs det att över 25 olika muskler och flera nerver samarbetar med millisekunds precision. Om något stör den här finstämda processen ökar risken dramatiskt för att man ska få mat i lungan.

Vi läkare brukar se att vissa grupper och tillstånd löper en betydligt högre risk att drabbas av aspirationspneumoni:

• Personer med sväljsvårigheter (Dysfagi / Dysphagia): Detta är den absolut vanligaste bakomliggande orsaken. Sväljsvårigheter ses ofta efter en stroke (slaganfall), vid Parkinsons sjukdom, MS (multipel skleros), ALS eller vid demenssjukdomar som Alzheimers.
• Kraftig halsbränna och sura uppstötningar: Om du har gastroesofageal refluxsjukdom (Gastroesophageal Reflux Disease – GERD) sluter inte den övre magmunnen tätt. Då kan sur magsaft smyga sig upp genom matstrupen, särskilt på natten när du sover, och rinna ner i luftstrupen.
• Sänkt medvetandegrad: Om man är kraftigt påverkad av alkohol, droger, starka smärtstillande eller lugnande läkemedel, eller om man har genomgått en operation med narkos, dämpas kroppens naturliga svälj- och hostreflexer. Samma sak gäller vid krampanfall (epilepsi).
• Eftersatt munhygien och tandproblem: Det här är en riskfaktor som många missar! Om man har mycket plack, tandköttsinflammation eller dåligt rengjorda tandproteser samlas stora mängder elakartade bakterier i saliven. Om man då råkar dra ner bara några droppar saliv i luftvägarna (till exempel via tyst aspiration under sömnen), följer en hel armé av bakterier med ner i lungorna. Det är ganska överraskande, eller hur?
• Naturligt åldrande: Med stigande ålder blir muskulaturen i svalget lite svagare och slemhinnorna torrare, inte minst om man tar flera läkemedel som ger muntorrhet. Då är det extra lätt att torra livsmedel som knäckebröd, nötter eller ris hamnar fel.

Hur hittar du detta, doktor? Utredning i den svenska vården

Om du kommer till oss på din lokala vårdcentral med misstanke om att du har fått en lunginflammation efter felsväljning, börjar vi alltid med ett lugnt och noggrant samtal. Vi frågar om hur dina besvär började, om du brukar hosta när du äter eller dricker, om du känner att maten fastnar i bröstet, och vilka andra sjukdomar eller mediciner du har.

Därefter gör vi en klinisk kroppsundersökning. Vi lyssnar noga på dina lungor med stetoskop för att höra om det finns några typiska rassel, pip eller nedsatta andningsljud (ofta sätter sig aspirationspneumoni i de nedre eller bakre delarna av höger lunga, eftersom höger huvudbronk går mer rakt ner från luftstrupen). Vi mäter också din syremättnad i blodet med en liten klämma på fingret (pulsoximeter), tar tempen och kontrollerar din andningsfrekvens och ditt blodtryck.

För att få en helt säker diagnos och skräddarsy rätt behandling kan vi ta hjälp av följande prover och undersökningar, antingen direkt på vårdcentralen eller via en remiss till sjukhuset:

• Blodprover (Blood Tests): Med ett snabbt stick i fingret eller armen kontrollerar vi bland annat CRP (C-reaktivt protein, ofta kallat "snabbsänka") och antalet vita blodkroppar (LPK). Dessa värden visar tydligt om din kropp kämpar mot en kraftig bakteriell infektion.
• Lungröntgen (Chest X-ray): Vi skickar ofta en remiss till röntgenavdelningen på närmaste sjukhus. På en lungröntgen kan man se typiska förtätningar (infiltrat) i lungvävnaden som bekräftar var lunginflammationen sitter.
• Datortomografi av bröstkorgen (CT Scan / Computed Tomography): Om en vanlig lungröntgen inte ger ett helt tydligt svar, eller om vi behöver se lungvävnaden och luftrören i betydligt mer detalj, kan en skiktröntgen (DT thorax) göras på sjukhuset.
• Sputumodling (Sputum Culture): Du kan få hosta upp ett slemprov i en liten burk som vi skickar till laboratoriet. Där odlar man fram exakt vilken bakterie som orsakar infektionen, så att vi ser att du får precis rätt sorts antibiotika.
• Bronkoskopi (Bronchoscopy): Om vi misstänker att en lite större matbit (som en bit morot, en jordnöt eller en köttbit) faktiskt har fastnat och täppt till ett luftrör på sjukhuset, kan en lungläkare föra ner ett tunt, böjligt instrument med en liten kamera för att titta ner i luftvägarna och försiktigt plocka bort föremålet.
• Sväljningsutredning hos logoped (Swallowing Study / FUS eller röntgen): För att ta reda på varför du sväljer fel skriver vi gärna en remiss till en logoped. Logopeden kan antingen göra en FUS (fiberendoskopisk undersökning av sväljningen) där man tittar i svalget med en supertunn kamera medan du får smaka på exempelvis färgad filmjölk, blåbärssoppa och kex, eller en särskild sväljröntgen (cineradiografi).

Hur behandlas det? Hur lång tid tar det att återhämta sig?

När vi väl har konstaterat att det rör sig om en aspirationspneumoni, är målet med behandlingen tvådelat: först ska vi läka ut själva infektionen i lungorna, och sedan ska vi se till att det inte händer igen.

Medicinsk behandling av aspirationspneumoni

Eftersom en klassisk aspirationspneumoni orsakas av bakterier (ofta en blandning av bakterier som normalt bor i munhålan och svalget), är hörnstenen vid aspirationspneumoni behandling antibiotika (Antibiotics) som skrivs ut som läkemedel på recept. Om du är relativt pigg i övrigt och kan få i dig vätska och tabletter utan att svälja fel, kan du ofta sköta behandlingen hemma i lugn och ro med tabletter eller flytande medicin. Det är oerhört viktigt att du tar hela den kur som vi läkare ordinerar, även om du börjar känna dig feberfri efter några dagar, så att infektionen inte blossar upp på nytt.

Om du däremot är mycket medtagen, har svårt att svälja tabletter, eller om syresättningen i blodet är låg, behöver du läggas in på sjukhus. På sjukhuset kan du få:

• Intravenös antibiotika och vätskedropp: Läkemedel och näringsdropp direkt i blodet så att du slipper belasta sväljningen under de första akuta dygnen.
• Syrgasbehandling (Oxygen Therapy): Extra syrgas via en liten grimma i näsan eller mask för att avlasta lungorna och hjärtat.
• Andningsgymnastik och slemmobilisering: En fysioterapeut på sjukhuset kan hjälpa dig med särskilda andningsövningar (till exempel med en så kallad PEP-pipa) för att lättare få upp slemmet ur lungorna.
• Intensivvård och respirator (Mechanical Ventilation): Vid riktigt svåra, livshotande fall där lungorna inte orkar syresätta kroppen på egen hand, kan man under en period behöva hjälp av en respirator på intensivvårdsavdelningen (IVA).

Behandling av den bakomliggande orsaken

Minns du att vi sa att vi också måste hindra att mat eller vätska fortsätter åka ner i lungorna? Här gör logopeden och dietisten en ovärderlig insats. Genom logopedens rådgivning kan du få lära dig smarta sväljningstekniker (som att bocka ner hakan lite mot bröstet precis när du sväljer, vilket hjälper struplocket att täppa till luftstrupen bättre). Ofta anpassar man också kostens konsistens – ibland är det faktiskt tunnflytande drycker som vanligt vatten och kaffe som är allra svårast att kontrollera i munnen, medan lite tjockare drycker som nyponsoppa, blåbärssoppa, filmjölk eller förtjockningspulver från apoteket rinner långsammare och är betydligt säkrare att svälja!

Vid mycket svåra och långvariga sväljsvårigheter, där det helt enkelt är för farligt att äta via munnen, kan man behöva ge näring via en tunn sond genom näsan (nasogastrisk sond) eller en liten knapp direkt på magen (PEG – perkutan endoskopisk gastrostomi). I vissa särskilda fall hos patienter med högt blodtryck och nedsatt hostreflex efter stroke kan vi läkare också se över medicinlistan; ibland har faktiskt blodtrycksmediciner av typen ACE-hämmare (ACE Inhibitors) den unika bieffekten att de stärker själva hostreflexen och därmed skyddar luftvägarna.

Hur lång tid tar återhämtningen?

De flesta börjar känna en tydlig vändning efter ungefär 3 till 7 dagar med rätt antibiotikabehandling – febern sjunker och den värsta bröstsmärtan släpper. Men ha tålamod med din kropp! En lunginflammation tar hårt på krafterna. Det är helt normalt att känna sig trött, lite orkeslös vid promenader i frisk luft och ha en viss rethosta i 4 till 6 veckor (och ibland ännu längre om man är äldre) innan man är helt tillbaka i sin vanliga form. Under återhämtningen är det klokt att fylla på med bra energi och vätska, och om du haft hög feber kan lite vätskeersättning från apoteket hjälpa kroppen att återfå salt- och vätskebalansen.

Lite extra kunskap: Skillnaden mellan "lunginflammation" och "pneumonit"

Om du läser din journal på 1177.se efter ett läkarbesök kanske du stöter på två ord som ser nästan likadana ut: aspirationspneumoni (Aspiration Pneumonia) och aspirationspneumonit (Aspiration Pneumonitis). Är inte det exakt samma sak? Egentligen inte, och för oss läkare är skillnaden viktig när vi väljer behandling.

• Aspirationspneumonit (Kemisk lunginflammation): Detta är en ren kemisk brännskada och inflammation i lungvävnaden – helt utan bakterier i början. Det uppstår när något starkt irriterande, oftast sur magsaft eller kräkning, kommer ner i lungorna. Eftersom magsyran är extremt sur reagerar lungorna direkt (ofta inom några timmar) med kraftig inflammation, andnöd och ibland feber. Eftersom det i detta tidiga skede inte är en bakterieinfektion hjälper inte alltid antibiotika direkt, utan behandlingen går ut på att suga rent luftvägarna och ge syrgas och andningsstöd.
• Aspirationspneumoni (Bakteriell lunginflammation): Detta är en äkta bakteriell infektion som utvecklas långsammare (över ett eller flera dygn) när bakterier från munnen, svalget eller maten förökar sig i lungan, eller som en sekundär infektion ovanpå en tidigare kemisk pneumonit. Här är antibiotika avgörande för att läka tillståndet.

Kan denna situation förebyggas? Praktiska råd i vardagen

Det fina är att det finns massor av konkreta, enkla åtgärder som du själv eller du som vårdar en anhörig kan göra hemma vid matbordet varje dag för att kraftigt minska risken för felsväljning. Se på listan här nedanför som din dagliga checklista.

Vad ska man göra i en nödsituation och när ska man söka vård?

Det är helt naturligt att bli lite skärrad när man läser om lunginflammationer, men kom ihåg att du inte behöver få panik varje gång du hostar till vid kaffebordet. Det viktiga är att du vet skillnaden mellan när det räcker att boka en vanlig tid på vårdcentralen och när det är läge att söka akut hjälp direkt.

När du ska kontakta din vårdcentral

Om du märker att du eller en närstående ofta börjar hosta eller harkla er i samband med måltider, om rösten låter "gurglig" eller våt efter att man har druckit, eller om det känns som att maten stannar upp bakom bröstbenet – vänta inte. Ring din lokala vårdcentral för att boka en tid hos din husläkare (allmänläkare). Är du osäker på hur snabbt du behöver ses kan du alltid ringa 1177 Vårdguiden (telefonnummer 1177) dygnet runt för trygg sjukvårdsrådgivning av en sjuksköterska.