När du får reda på att du eller någon du känner har cancer är det normalt att känna mycket rädsla och ångest när du hör orden "kemoterapi". Ordet "kemoterapi" frammanar omedelbart bilder av någon som tappar hår, går ner i vikt och lider. Men om vi förstår exakt vad kemoterapi är, vilka läkemedel som används för det och hur de påverkar kroppen, kan denna rädsla minskas avsevärt. Så idag, låt oss prata om det på ett vänligt sätt.
Vad är kemoterapi, enkelt uttryckt?
Enkelt uttryckt är kemoterapi en behandling som använder mycket kraftfulla läkemedel för att behandla cancer. Detta är vad vi kallar "kemoterapi". Det är en av de mest effektiva behandlingarna mot cancer.
För att förstå hur detta fungerar behöver vi först veta lite om cellerna i vår kropp. Våra kroppar består av miljarder celler. Friska celler delar sig vid behov, bildar nya celler och dör när de inte längre behövs. Detta kallas cellcykeln. Men cancerceller gör inte det. De delar sig och förökar sig snabbt, utan kontroll, och bildar tumörer.
Det kemoterapi gör är att förstöra dessa snabbt delande cancerceller och hindra dem från att dela sig ytterligare. Det vill säga, den kontrollerar cancerns tillväxt.
Används kemoterapi endast mot cancer?
För det mesta, ja. Kemoterapi används främst för att behandla cancer. Medicinska onkologer rekommenderar kemoterapi tillsammans med andra behandlingar som kirurgi och strålbehandling.
Men ibland används kemoterapi även för andra icke-cancerösa tillstånd.
- Autoimmuna sjukdomar: Vid dessa sjukdomar attackerar kroppens egna immunförsvarsceller våra egna friska vävnader. Kemoterapi kan kontrollera dessa snabbt delande immunceller och minska den skada de orsakar kroppen.
- Blodsjukdomar: Vid vissa blodsjukdomar producerar benmärgen onormala blodkroppar. I sådana fall ges kemoterapi för att förstöra dessa onormala celler i benmärgen och ge plats åt nya friska celler innan en stamcellstransplantation.
Typer av kemoterapiläkemedel och hur de fungerar
Kemoterapiläkemedel är inte en enda typ. De delas in i flera huvudkategorier baserat på deras kemiska sammansättning och hur de dödar cancerceller. Din läkare kommer att avgöra vilket läkemedel eller vilken kombination av läkemedel som är bäst för dig baserat på vilken typ av cancer du har, hur långt den har spridit sig (stadium) och din allmänna hälsa.
Ibland ges flera läkemedel tillsammans istället för bara ett läkemedel. Detta kallas kombinationskemoterapi. Att ge olika läkemedel tillsammans ökar behandlingens framgång eftersom varje läkemedel angriper cancercellerna på olika sätt.
Låt oss titta på några av huvudkategorierna av kemoterapiläkemedel.
| Läkemedelskategori | Hur det fungerar | Vanliga exempel |
|---|---|---|
| Alkyleringsmedel | De skadar cancercellernas DNA och hindrar dem från att dela sig. Dessa var de första typerna av kemoterapi som upptäcktes. | Karboplatin, cisplatin, cyklofosfamid |
| Antimetaboliter | Det hindrar cancerceller från att tillverka det genetiska material (DNA) som behövs för att bygga nya celler. Det är som att stoppa produktionen av byggmaterial som behövs för att bygga ett nytt hus. | 5-fluorouracil, metotrexat, gemcitabin |
| Topoisomerashämmare | Det blockerar ett enzym (topoisomeras) som hjälper cancercellen att kopiera sitt DNA. Detta hindrar cellen från att dela sig. | Etoposid, irinotekan, topotekan |
| Mitotiska hämmare | Dessa är ämnen som ofta härrör från växter och stör processen för cancercellsdelning (mitos). | Paklitaxel, docetaxel, vinkristin |
| Antitumörantibiotika | De stoppar DNA-replikeringen av cancerceller, vilket eventuellt skadar DNA:t. | Doxorubicin, bleomycin, mitomycin-C |
Är kortikosteroider också ett kemoterapiläkemedel?
Nej. Kortikosteroider är inte cellgiftsläkemedel. Många som genomgår cellgiftsbehandling får dem dock för att kontrollera biverkningar som kräkningar och illamående. Vissa kortikosteroider har också förmågan att döda cancerceller. Dexametason och Prednisolon är exempel på detta.
Biverkningarna som alla fruktar
Den största oron alla har när de pratar om kemoterapi är biverkningarna. Det är sant att kemoterapi har biverkningar. Anledningen till detta är att kemoterapiläkemedlen inte kan skilja mellan cancerceller och friska celler. Dessa läkemedel attackerar alla snabbt delande celler. Förutom cancerceller finns det också friska celler i vår kropp som delar sig snabbt.
Till exempel:
- Celler i hårrötterna (det är därför håret växer)
- Celler som bekläder insidan av munnen och halsen (vilket är anledningen till att munsår uppstår)
- Celler i matsmältningssystemet (det är det som orsakar illamående, kräkningar och magbesvär)
- Celler som producerar blodkroppar i benmärgen (det är därför anemi uppstår och motståndskraften mot sjukdomar minskar)
De vanligaste biverkningarna som kan uppstå på grund av detta är:
- Extrem trötthet
- Illamående och kräkningar
- Diarré eller förstoppning
- Håravfall
- Munsår
- Aptit
- En minskning av blodkroppar kan orsaka anemi och en ökad risk för infektioner (neutropeni).
Det viktiga är att inte alla kommer att uppleva alla dessa biverkningar. Din läkare kommer också att ge dig andra läkemedel för att kontrollera många av dessa biverkningar och minska deras effekter. Så avbryt inte behandlingen på grund av biverkningar. Prata öppet med din läkare om eventuella obehag du känner.
När ska jag träffa läkaren?
Det är mycket viktigt att du berättar för din läkare om du upplever några biverkningar under kemoterapi. Ta det särskilt inte lättvindigt om du upplever något av följande:
- Hög feber (vanligtvis över 38 °C / 100,4 °F)
- Ostoppbar kräkning eller diarré
- Andningssvårigheter eller bröstsmärtor
- Ihållande blödning från var som helst i kroppen
- Oförmåga att äta eller dricka på grund av allvarliga munskador
I ett sådant fall, ring omedelbart cancermottagningen på sjukhuset där du behandlas, eller åk till akutmottagningen på närmaste sjukhus. Det här är inte något att vänta på. Din läkare kan behöva ändra dosen av läkemedlet, ändra behandlingsschemat eller ge dig andra läkemedel mot biverkningar.
Meddelande att ta med sig hem
- Kemoterapi är en mycket kraftfull och effektiv behandling som förstör cancerceller. Var inte onödigt rädd för den.
- Det finns många typer av kemoterapiläkemedel. Din läkare kommer att välja den bästa behandlingen för din cancer och ditt hälsotillstånd.
- Biverkningar kan förekomma, men de flesta kan kontrolleras. Tala med din läkare om eventuella obehag du känner.
- Under behandlingen är det mycket viktigt att ta din medicin i tid och besöka kliniker.
- Du är inte ensam. Din familj, dina vänner och ditt vårdteam finns där för att hjälpa dig. Tveka aldrig att be dem om hjälp.
💬 Comments (0)
Inga kommentarer har skrivits än. Lägg till din kommentar här för första gången.
Lägg till din kommentar