Har jag stadium IV av tjocktarmscancer? Låt oss ta reda på det.

Är du orolig eller orolig för tjocktarmscancer? Din läkare kan ha remitterat dig till några tester. Det är normalt att känna sig överväldigad när du hör om stadierna av denna cancer, särskilt stadium IV. Men oroa dig inte. Det betyder inte att den inte kan behandlas. Det betyder bara att din läkare kommer att kunna hjälpa dig att välja den bästa behandlingen för dig. Låt oss prata om detta enkelt och tydligt.

Enkelt uttryckt innebär stadium IV att cancern som började i din tjocktarm nu har spridit sig bortom den punkten, till andra delar av din kropp. Till exempel kan cancerceller ha spridit sig till din lever, lungor eller andra organ. Att veta exakt var cancern har spridit sig kan hjälpa dina läkare att avgöra vilken behandling som är mest effektiv för dig.

Vilka är de vanliga symtomen på tjocktarmscancer?

Ofta visar tarmcancer inga symtom i ett tidigt skede. Därför är det viktigt att genomgå regelbundna screeningtester. Men om symtom uppstår kan de inkludera:

• Blod i avföringen: Detta blod är vanligtvis mörkrött eller svart i färgen.
• Växlande förstoppning och diarré: Dessa kan också orsakas av andra mindre medicinska tillstånd. Men om detta tillstånd kvarstår, se till att uppsöka läkare.
• Avföring som är tunn och blyertsliknande: Det betyder att något blockerar din tjocktarm. Det kan vara en tumör eller något annat.
• Extrem trötthet och svaghet: Om du känner dig mer trött än vanligt kan det bero på järnbrist på grund av blödning från cancern.
• Magont eller fullhet i magen: När en tumör blockerar tarmarna kan det vara svårt att tömma avföringen helt. Detta kan orsaka en känsla av fullhet i magen.
• Oförklarlig viktminskning: Om du plötsligt går ner 4–5 kilo eller mer utan att ändra din kost eller träningsrutin kan det vara ett tecken på cancer, särskilt om det åtföljs av andra symtom.
• Illamående och kräkningar: Detta tillstånd kan uppstå om en tumör orsakar en obstruktion i tarmen.

Hur varierar symtomen beroende på var cancern har spridit sig?

När tjocktarmscancer sprider sig till andra delar av kroppen kan ytterligare symtom uppstå beroende på vilket organ som är inblandat. Oftast sprider sig denna cancer till levern, lungorna och bukhålans slemhinna (peritoneum). Ibland kan den även sprida sig till skelettet.

Hur diagnostiseras denna cancer? (Diagnos)

Din läkare kommer först att ställa några allmänna frågor om din hälsa och sedan beställa ett eller flera av dessa tester.

Huvudtester

• Koloskopi: Detta görs på sjukhus eller klinik. En liten kamera på ett tunt, flexibelt rör används för att undersöka insidan av hela din tjocktarm och ändtarm. Dagen före testet behöver du dricka en speciell vätska för att rengöra din tjocktarm. Du kommer att få ett lugnande medel före testet så att du inte känner något obehag. Testet kan slutföras på cirka 30 minuter.

• Biopsi: Under en koloskopi tar läkaren en liten bit vävnad från ett misstänkt område och skickar den för analys. Denna undersöks i mikroskop för att se om det finns några cancerceller. Ibland, om cancern misstänks ha spridit sig till andra områden, såsom levern eller lungorna, kan en datortomografi eller ultraljudsundersökning användas för att ta ett vävnadsprov genom att föra in en nål genom huden.

Tester för att se om cancern har spridit sig

• Röntgen av lungan: Detta hjälper till att se om cancern har spridit sig till lungorna.
• CT-skanning (CT - datortomografi): Detta kan producera mycket tydliga tredimensionella bilder av kroppens insida. Det kan hjälpa till att avgöra om cancern har spridit sig till levern, lungorna eller andra organ.
• MR (magnetisk resonanstomografi): Denna undersökning använder magneter och radiovågor för att skapa tydliga bilder av organen inuti kroppen. Detta är mycket viktigt för att kontrollera spridning av cancer i buken och bäckenområdet.
• Ultraljud: Detta använder ljudvågor för att skapa bilder av organ. Detta kan hjälpa till att se om cancern har spridit sig till levern eller bäckenområdet.

Hur bestäms cancerstadiet?

En patolog kommer att undersöka vävnadsprovet från din biopsi under ett mikroskop och utarbeta en rapport. Rapporten kommer att innehålla följande:

• Celltyp: Hur cancercellerna ser ut.
• Cellernas utseende (grad): Hur olika cancercellerna är från normala celler och hur snabbt de delar sig.
• Cancerspridning: Om cancern har spridit sig till omgivande vävnader, lymfkörtlar eller andra organ.

Det kan ta en dag eller två innan biopsirapporten kommer fram. Din läkare kommer att använda denna rapport och alla andra skanningsrapporter för att fastställa cancerstadiet.

Din läkare kommer att avgöra den lämpligaste behandlingen för dig baserat på din cancers stadium, testresultat och din allmänna hälsa.