Denna parasit kan vara orsaken till din magont: Allt om Giardiasis

Har du ofta magbesvär, en känsla av fullhet eller kraftig uppblåsthet? Ibland, även om vi tror att det är något vi äter eller dricker, kan det faktiskt vara en liten parasit som vi inte kan se. Idag pratar vi om ett tillstånd som kallas "gaiadiasis", vilket orsakar magbesvär och är vanligt i Sri Lanka.

Enkelt uttryckt, vad är giardiasis?

Detta är faktiskt en infektion som uppstår i våra tarmar. Orsaken till detta är en liten parasit som heter Giardia , som är osynlig för blotta ögat. Denna parasit lever överallt i världen, särskilt på platser där det finns smutsigt vatten (som sjöar, floder, källor). Men om vi får i oss den, det vill säga om vi dricker den omedvetet, går parasiten direkt till vår tunntarm. Där börjar den föröka sig och äter samma näring som vi.

Det är därför vi upplever saker som illaluktande gaser, uppblåsthet, gaser, magont, illamående och en känsla av slöhet. Dessa symtom kan vara milda för vissa personer och svåra för andra. Det överraskande är att vissa personer kan ha denna infektion utan några symtom. Den försvinner vanligtvis av sig själv inom några veckor, men det kan vara lite svårare för någon med ett svagt immunförsvar att bli av med den. Men oroa dig inte, läkare kan behandla den om det behövs.

Hur vanligt är detta tillstånd?

Detta är ett mycket vanligt tillstånd över hela världen. Faktum är att i ett land som Amerika drabbar det mer än en miljon människor varje år. Det sägs att det drabbar cirka 10 % av befolkningen i utvecklade länder. Men i utvecklingsländer som vårt är situationen ännu allvarligare. Det uppskattas att det drabbar ungefär en tredjedel av befolkningen.

Den främsta orsaken till detta är bristen på offentlig sanitet, särskilt smutsiga vattenkällor och dåligt rengjorda offentliga vattenförsörjningar. Barn är mer benägna att drabbas av sjukdomen än vuxna, särskilt barn under 4 år. I vårt land är det också mer sannolikt att den sprids på platser som daghem där små barn vistas.

Vilka är symtomen på detta?

Som tidigare nämnts är det mest överraskande att ungefär hälften av de personer som får denna infektion inte uppvisar några symtom. Men för dem som gör det är det här saker som kan hända. Låt oss titta på den här tabellen för att förstå detta tydligt.

De flesta har dessa symtom under en kort tid. Men för vissa kan de vara ihållande eller återkommande. Den konstanta uppblåstheten och illamåendet kan leda till uttorkning och viktminskning . Ibland kan det till och med leda till laktosintolerans.

Hur kommer detta in i våra kroppar? Hur överförs det?

Tänk dig att denna Giardia-parasit har ett skyddande skal som ett ägg. Vi kallar detta för cyststadiet. Denna cysta kan överleva i miljön, särskilt i vatten, jord eller smutsiga platser, under lång tid. Det är när vi omedvetet får i oss denna cysta som sjukdomen börjar.

Dessa "cystor" finns i avföring från djur och människor. De släpps ut i miljön tillsammans med små bitar avföring som är för små för att synas med blotta ögat. Dessa kan komma in i våra kroppar när vi går på toaletten utan att tvätta händerna ordentligt, eller när vi dricker smutsigt vatten.

Här är några av de viktigaste sätten som denna sjukdom kan överföras:

• Genom att dricka smutsigt, ofiltrerat vatten eller bada på platser med sådant vatten (källor, vattenfall, sjöar).
• När man reser utomlands, särskilt i länder med dålig hygien.
• När man interagerar med små bebisar, särskilt bebisar i blöjor (på platser som daghem).
• Genom att dricka förorenad mat eller vatten.
• Om du rör vid en yta (som ett dörrhandtag, bord) som en smittad person har rört vid och sedan äter mat utan att tvätta händerna.
• Att ha oskyddat samlag (särskilt analt) med en smittad person.

Hur lång tid tar det innan symtomen uppstår? Hur länge varar de?

Symtom börjar vanligtvis uppstå inom en till två veckor efter att man blivit smittad med denna parasit. Det är då parasiten har rotat sig och vårt immunförsvar har börjat känna igen och bekämpa den. Symtomen varar vanligtvis från två till sex veckor . Hos vissa personer kan de dock vara längre.

Vilka komplikationer kan uppstå om de lämnas obehandlade?

Även om detta inte är ett allvarligt tillstånd i de flesta fall, kan vissa komplikationer uppstå om det kvarstår under en längre tid eller om det förekommer hos någon med ett försvagat immunförsvar.

• Uttorkning: Detta är den största risken på kort sikt. När du fortsätter att ha diarré och kräkningar förlorar du mycket vätska från kroppen. Om du inte kan dricka vatten i samma takt blir du uttorkad. Detta är särskilt farligt för små barn och äldre.
• Mag-tarmsjukdom: Om infektionen fortsätter kan den skada tunntarmens väggar. Detta kan leda till kroniska tillstånd som irritabel tarm och minska förmågan att absorbera näringsämnen från maten. Detta kan direkt påverka barns tillväxt.
• Autoimmun sjukdom: Ibland orsakar denna ihållande infektion att kroppens immunförsvar blir överaktivt. Som soldater som fortsätter att skjuta även efter att en strid är över. Detta kan leda till autoimmuna sjukdomar som skadar kroppen även efter att infektionen har försvunnit. Till exempel kan reaktiv artrit, kroniskt trötthetssyndrom eller nya matallergier utvecklas.

Hur diagnostiseras och behandlas detta?

Om du har dessa symtom kommer din läkare att diagnostisera det genom att testa ett prov av din avföring. Detta är för att kontrollera förekomsten av Giardia-parasitcystor. Ibland kan dock testet inte upptäcka alla samtidigt. Detta kan kräva flera dagars testning. Men i de flesta fall kommer läkare att påbörja behandling baserat på dina symtom.

Behandlingsmetoder

Alla behöver inte medicin för detta. Men om du har symtom kommer din läkare att ordinera antiparasitiska läkemedel för att snabbt få bukt med infektionen. De flesta blir bättre inom en vecka efter att de tagit medicinen. De vanligaste medicinerna är:

• `Metronidazol (Flagyl®)`
• Tinidazol (Tindamax®)
• `Nitazoxanid (Alinia®)`
• Paromomycin (Humatin®)

Dessa läkemedel är ordinerade av din läkare. Använd dem aldrig utan läkares inrådan.Ibland kan även andra personer i hushållet bli ombedda att ta medicin för att förhindra infektion. För gravida mödrar kan läkaren besluta att skjuta upp behandlingen eftersom denna medicin kan vara skadlig för barnet.

Är det möjligt att bli bättre utan medicinering?

Ja, för det mesta försvinner infektionen av sig själv. Om dina symtom inte är alltför svåra kan din läkare säga att du inte ska ta någon medicin. Detta beror på att när du använder antibiotika mot allting kan bakterierna vänja sig vid dem och medicinen kanske inte fungerar (antibiotikaresistens). Men om dina symtom varar i mer än 6 veckor bör du definitivt uppsöka läkare och få behandling.

Vad bör vi göra för att skydda oss mot detta?

Det är svårt att hålla sig säker från något man inte kan se, men vi kan vidta några åtgärder för att förhindra att denna parasit kommer in i våra kroppar.

• Personlig hygien: Tvätta alltid händerna noggrant med tvål och vatten. Var noga med att tvätta händerna, särskilt efter toalettbesök, innan du äter, efter att du rört vid djur och efter att du har arbetat med jord.
• Renlighet i hushållet: Rengör badrum och toaletter regelbundet. Om någon i hushållet har denna sjukdom, tvätta noggrant sängkläder, handdukar etc. som de använt, och rengör ytorna de vidrört med desinfektionsmedel.
• Livsmedelssäkerhet: Tvätta grönsaker och frukter noggrant med rent vatten innan du äter dem. Undvik att äta råa sallader och dricka vatten utan flaska om du reser utomlands.
• Säker vattenanvändning: Var mycket försiktig när du simmar i naturliga vattenkällor (sjöar, dammar, vattenfall). Även simbassänger utan ordentliga filtreringssystem kan vara farliga. Var försiktig så att du inte sväljer vattnet. Kom ihåg att tillsats av klor i vattnet inte alltid dödar Giardia-parasiten.

När ska vi träffa en läkare?

Var noga med att kontakta din läkare i följande fall:

• Om dina symtom inte förbättras och du känner att du behöver behandling.
• Om du eller någon du vårdar (särskilt ett litet barn eller en äldre person) visar tecken på uttorkning (torr mun och torra läppar, insjunkna ögon, minskad urinproduktion, överdriven sömnighet).
• Om medicinen som läkaren ordinerat orsakar outhärdliga biverkningar.
• Om symtomen inte avtar även efter att du tagit medicinen helt.

Det bästa sättet att undvika den här typen av infektioner är att hålla sig ren. Men eftersom Giardia är en parasit som finns överallt kan det ibland vara svårt att undvika den. För det mesta är det inte allvarligt och försvinner av sig självt. Men om du har symtom, tveka inte att söka behandling.