Saker du inte visste om vattenkastanj - Är detta verkligen en sorts cashewnötter?

När du äter en rätt som "hackad" på en kinesisk restaurang, har du någonsin tänkt på den där konstiga, mjölkfärgade grönsaken som ger ifrån sig ett "knastrande" ljud när du äter den? Det är vad "vattencashew" är. Men trots namnet "cashew" är det inte den typ av cashew vi känner till. Det är faktiskt en väldigt speciell grönsak som växer under vattnet i leriga träsk. Så idag ska vi prata om de dolda hälsohemligheterna hos denna läckra, krispiga vattencashew.

Vad är detta för vattenkastanj?

Enkelt uttryckt är vattenkastanjer varken en nöt eller en sorts cashewnötter. De är den ätbara delen av en vattenväxt. Som en potatis. Denna växt ser ut som gräs. De odlas oftast i asiatiska länder som Kina, Indien, Filippinerna och Japan. De odlas också i Australien, vissa afrikanska länder och öar i Stilla havet.

Vi äter de små, runda, knölliknande delarna av denna växt som växer under jord (kallas rotknölar). Dessa kan ätas råa eller kokta. I det asiatiska köket är denna vattenkastanj oumbärlig. Anledningen till detta är att oavsett hur mycket den kokas förlorar den inte sin "krispiga" smak.

Är färska eller konserverade bättre?

Det är en liten skillnad mellan dessa två.

• Sötvattenkastanjer: Dessa är lite sötare än konserverade. Men det finns en mycket viktig sak . Om du äter sötvattenkastanjer råa kan de innehålla en parasit som kallas "Fasciolopsiasis". För att undvika detta måste du ta bort skalet på vattenkastanjerna och tvätta dem noggrant innan du äter dem.

• Konserverade vattenkastanjer: Dessa finns i överflöd i våra stormarknader. När de är konserverade avlägsnas skalet och de säljs hela eller skurna i bitar. Risken att dessa innehåller den tidigare nämnda parasiten är mycket låg. Det är dock bäst att hälla av vattnet från burken och skölja dem noggrant innan du använder dem.

Fantastiska hälsofördelar med att äta cashewnötter

Denna lilla grönsak har många fördelar för våra kroppar. Låt oss ta en titt på de viktigaste.

1. Skyddar hjärthälsan

Cashewnötter är rika på kalium, ett mineral som hjälper till att kontrollera högt blodtryck och minska risken för stroke . Studier har visat att personer som äter en kost rik på kalium har en betydligt lägre risk för hjärtsjukdomar.

2. Kraftfull antioxidantkraft

Cashewnötens skal är särskilt rikt på kraftfulla föreningar som kallas antioxidanter. Dessa antioxidanter är som små hjältar som reparerar skador på kroppens celler. De minskar inflammation i kroppen och hjälper till att minska risken för kroniska sjukdomar som cancer.

3. Ett bra hjälpmedel för matsmältningen

Cashewnötter är ett livsmedel rikt på fibrer . Fiber är viktigt för att våra tarmar ska fungera. De hjälper till med korrekt matsmältning. Eftersom fibrer absorberar vatten och mjukar upp avföringen är detta också en mycket bra lösning för personer med problem som förstoppning.

4. Försöker du gå ner i vikt?

Om du följer en viktminskningsplan är det klokt att inkludera cashewnötter i din kost. Eftersom cashewnötter är rika på fiber kan de hjälpa dig att känna dig mätt även efter att ha ätit en liten mängd. De är dock relativt kalorisnåla . Det betyder att du kommer att känna dig mätt utan att lägga till onödiga kalorier till din kropp.

5. Bra för de med magproblem (Låg FODMAP)

Vissa personer har magproblem som IBS (Irritable Bowel Syndrome). De har svårt att smälta vissa typer av sockerarter (så kallade FODMAP). Att äta sådan mat kan orsaka uppblåsthet och magkramper. Cashewnötter är dock ett livsmedel med ett lågt FODMAP- värde. Det betyder att även personer med magproblem kan äta dem utan problem.

Låt oss jämföra näringsvärdet hos cashewnötter.

Det finns en tydlig skillnad i näringsvärdet mellan färska och konserverade cashewnötter. Detta framgår av tabellen nedan. Dessa värden gäller för cirka 100 gram (cirka 2/3 kopp).

Som du kan se i den här tabellen är näringsvärdet i färska cashewnötter, särskilt kalium och fibrer, mycket högre än i konserverade cashewnötter. De har också högre kalori- och kolhydratinnehåll. Så du kan välja efter dina behov.

Hur förbereder du dessa för att äta?

Det finns oändliga sätt att äta cashewnötter. Du kan tillaga dem precis som du vill.

• Wok: Tillsätt lite cashewnötter i wokrätter gjorda med kött, fisk eller grönsaker.
• Som soppa: Du kan göra en utsökt soppa genom att tillsätta vattenkastanjer till något som till exempel fläsk.
• Till sallader: Du kan lägga till den i en kycklingsallad eller tonfisksallad för att öka krispigheten.
• Som förrätt: Prova att linda in cashewnötter i bacon och baka dem.
• Som fyllning: Den kan läggas till i frallor, biffar etc. som fyllning tillsammans med andra grönsaker.
• Som dessert: Den populära thailändska desserten "Red Rubies" är gjord med cashewnötter. Den är väldigt god när den görs med kokosmjölk.
• Som mjöl: Cashewnötter torkas och mals till mjöl. Detta mjöl används för att förtjocka livsmedel och i vissa bageriprodukter.

Om du funderar på att lägga till något nytt i din kost, prova definitivt cashewnötter. Med sina hälsofördelar kommer de sannolikt att bli en av dina favoritgrönsaker. Men om du har några kroniska medicinska tillstånd är det bäst att rådfråga din läkare innan du gör några större förändringar i din kost.